Había pasado un año de matrimonio cuando tuve mi primer ataque de depresión leve. Y no tenía sentido para mí. Finalmente me casé con el hombre de mis sueños. Había conseguido mi primer trabajo como profesor. Habíamos comenzado una nueva vida juntos y estábamos haciendo nuevos amigos. Pero por alguna razón, mi corazón estaba abatido. La vida se sentía abrumadora, como si quisiera cubrirme la cabeza con las sábanas y quedarme en la cama por el resto del día.

La tristeza constante en mi corazón finalmente me llevó a ir a un médico para compartir cómo había estado sintiendo En lugar de escribir rápidamente una receta, mi médico habló sabiamente sobre los principales cambios que había experimentado en mi vida en los últimos doce meses (graduación universitaria, alejamiento de la familia, matrimonio, mi primer trabajo real) y me aseguró que mis emociones de montaña rusa estaban normal a la luz de todo lo que había experimentado en un año.

Eventualmente, salí de esa niebla gris, pero a lo largo de los años de mi vida adulta hubo otros momentos en los que comencé a deslizarme hacia el pozo de la desesperación. Un lado melancólico de mi personalidad me hace propenso a ver el vaso medio vacío. Me doy cuenta de que para muchas personas la medicación es verdaderamente necesaria. Pero el arma que ha marcado la mayor diferencia en mi vida para combatir la depresión, y algo de lo que todos podemos beneficiarnos, es la gratitud.

La adoración crece en gratitud

En el excelente libro de Nancy DeMoss Wolgemuth Choosing Gratitude, ella señala que o estamos lloriqueando o adorando. Nuestro estado pecaminoso natural nos hace propensos a ver lo que nos falta, lo que no tenemos y lo que anda mal en nuestras vidas.

La queja suele ser mi respuesta predeterminada. Justo el otro día me di cuenta de que, aunque había tenido un día relativamente bueno, tan pronto como mi esposo entró por la puerta después del trabajo, hablé sobre la pelea de los niños después de la escuela, el accidente de nuestro pequeño para aprender a ir al baño y ¿Se me olvidó mencionar que el congelador no funciona bien?

A menudo, las cosas que brotan de nuestras lenguas a los demás pueden ser quejas de que las cosas no salen como queremos o de cómo hemos sido maltratados por otros. Somos una cultura orientada a los derechos, y si no obtenemos lo que creemos que es nuestro por derecho, nos enojamos o nos desesperamos. A menudo, caemos en los pecados del derecho y el descontento por la pendiente de la ansiedad y la depresión. Podemos estar rodeados de pensamientos oscuros y expectativas insatisfechas que pesan sobre nuestros corazones y ponen una nube sobre nuestras mentes.

Por otro lado, nunca podremos levantar nuestro corazón de la desesperación para adorar sin expresar gracias a Dios. El tema de la acción de gracias recorre toda la Escritura. En los Salmos se nos ordena dar gracias a Dios:

Oh, den gracias al Señor; invocad su nombre; ¡Dad a conocer sus obras entre los pueblos! (Salmo 105:1)

¡Gracias al Señor por su misericordia, por sus maravillas para con los hijos de los hombres! (Salmo 107:8)

El libro de Colosenses también lleva el tema de la acción de gracias. En Colosenses 3:14–17, Pablo menciona el agradecimiento en tres momentos diferentes, uno de ellos es: “Reine en vuestros corazones la paz de Cristo, a la cual fuisteis llamados en un solo cuerpo. Y sed agradecidos” (Colosenses 3:15). Asimismo, 1 Tesalonicenses 5:18 nos recuerda que es la voluntad de Dios dar gracias en todas las circunstancias.

Seis tácticas para acabar con la ingratitud

Dios nos llama a ser personas agradecidas. Y es la misma actitud de acción de gracias la que puede transformar nuestras vidas. Si te encuentras deambulando por el camino oscuro de la depresión y la desesperación, aquí hay seis formas simples de luchar por la alegría a través del agradecimiento.

1. Llena tu mente con las verdades de la palabra de Dios.

Medita en versículos relacionados con el agradecimiento como Colosenses 3:15–17. Comprométete a memorizar los mandamientos de Dios de ser agradecido.

2. Recuerda la bondad y fidelidad de Dios hacia ti.

Así como los israelitas eran propensos a olvidar todo lo que Dios había hecho por ellos durante su tiempo en el desierto, nosotros también podemos olvidar. La disciplina de recordar escribiendo las bendiciones de Dios o volviéndolas a contar a otros tiene una forma de despertar la gratitud en nuestros corazones.

3. Pídele a Dios que ponga un protector sobre tu boca.

En lugar de descargar tus frustraciones de cada día, busca razones para regocijarte. Una actitud de gratitud se propaga tan fácilmente como un espíritu de queja. Busque ser conocido como una persona alegre y llena del Espíritu, en lugar de una persona quejumbrosa y descontenta.

4. Trate de hacer del agradecimiento su reacción instintiva a sus circunstancias.

Cuando escuche noticias por primera vez, pregúntese: «¿Por qué puedo estar agradecido en esta circunstancia?» Siempre recuerdo una historia de una familia que se enteró de que su hija había muerto repentinamente. Cuando se unieron para orar y llorar, el padre ante todo agradeció al Señor por los años que habían pasado juntos. Qué ejemplo de gratitud, incluso en medio de una gran pérdida.

5. Ponga su agradecimiento en palabras.

Escriba cinco cosas por las que estar agradecido tan pronto como sienta que se dirige por el camino fangoso de la desesperación. A veces es tan simple como una taza de té caliente en un día frío o una flor que florece fuera de mi ventana. Enumerar las bendiciones diarias de Dios ha sido una de las cosas más transformadoras de mi vida. Al poner el agradecimiento en palabras, ya sea hablado o escrito, una idea abstracta como el agradecimiento se vuelve mucho más concreta.

6. Busque evidencias específicas de la gracia de Dios.

Busque la gracia en su vida y en las vidas de los que le rodean. Mi fe se fortalece cuando veo a Dios contestar una oración, cuando noto el fruto de la paciencia cuando no lloro sobre la leche derramada, o cuando se cumple un ansiado pedido de oración por el deseo de mi amiga de ser mamá a través de la adopción. Observar intencionalmente a Dios en el trabajo me da mucho por lo que estar agradecido.