Descansando y luchando por la causa de Cristo—Juntos
Pensamos y hablamos mucho en Bethlehem sobre cómo se entrelazan la sana doctrina bíblica y las amorosas relaciones personales: cómo la teología correcta se conecta con las personas amorosas. Y en la providencia de Dios, nos ha colocado en el libro de Romanos esta semana en un texto hecho a la medida para guiarnos al hablar sobre el ministerio de los grupos pequeños y las relaciones personales que sirven aquí en Belén.
Nosotros, como ancianos, queremos que sepa que crear, nutrir y supervisar el ministerio de grupos pequeños de la iglesia es una de las cosas más importantes que hacemos para cumplir con nuestro mandato dado por Dios de prestar atención a todo el rebaño ( Hechos 20:28). Creemos que una forma de describir nuestro trabajo es «equipar a los santos para la obra del ministerio». (Efesios 4:12). En otras palabras, parte de nuestra responsabilidad es prestar atención a todo el rebaño ayudando al rebaño a prestar atención al rebaño.
Espero que escuche este sermón bajo esa luz. Este mensaje es parte de mi obediencia a la demanda de Dios a los ancianos de que presten atención a todo el rebaño. Mi forma de obedecer es tratar, con la ayuda de Dios y por la palabra de Dios, de motivarlos a ser parte devota de un pequeño grupo este año. Oro para que Dios haga muchas otras cosas a través de este mensaje (porque hay tantas necesidades diferentes aquí). Pero moverlos a todos hacia la experiencia relacional de los grupos pequeños es una de las principales cosas por las que estoy orando. ¡Oh, cuántas necesidades se satisfacen en nuestras vidas cuando estamos conectados con personas bondadosas, que exaltan a Cristo y saturadas de la Biblia!
Relaciones en Romanos
Primero, veamos el panorama general de Romanos y luego vayamos a nuestro texto en el capítulo 15. Al principio de esta carta, en el capítulo uno, y al final de esta carta, en el capítulo 15, Pablo expresa su anhelo de una relación personal, mutua y amorosa con los santos de Roma. Él nunca ha estado allí. Él no conoce a la mayoría de ellos. Pero escucha cómo habla. Y ponte a prueba para ver si así es como te sientes, hablas y actúas. Romanos 1:9-15:
Porque testigo me es Dios, a quien sirvo en mi espíritu en el evangelio de su Hijo, de que sin cesar hago mención de vosotros 10 siempre en mis oraciones, pidiendo que de alguna manera por la voluntad de Dios pueda ahora por fin lograré llegar a ti. 11 Porque anhelo verte, para impartirte algún don espiritual que te fortalezca— 12 es decir, que nos animemos mutuamente en la fe de los demás, tanto en la vuestra como en la mía. 13 Quiero que sepáis, hermanos, que muchas veces he pensado ir a vosotros (pero hasta ahora he sido impedido), para poder recoger alguna cosecha entre vosotros, así como entre los demás gentiles. 14 Estoy obligado tanto a los griegos como a los bárbaros, tanto a los sabios como a los necios. 15 Por eso estoy deseoso de anunciaros el evangelio también a vosotros que estáis en Roma.
No puedes perderte el nivel de importancia y valor que Pablo le da a estas relaciones esperadas.
- Rezo sin cesar para poder ir a ti.
- Tengo muchas ganas de verte.
- Quiero que nos animemos unos a otros mientras compartimos nuestros dones espirituales.
- A menudo he tenido la intención de venir, pero me han impedido.
- Me encantaría ser usado por Dios para cosechar algo entre ustedes.
- Estoy obligado. soy tu siervo.
Luego llega casi al final de su carta en Romanos 15:22-24. Y retoma el punto que hizo en Romanos 1:13 de que se le había impedido venir.
Esta es la razón por la que tantas veces se me ha impedido venir a vosotros. 23 Pero ahora, como ya no tengo lugar para trabajar en estas regiones, y como hace muchos años que deseo ir a vosotros, 24 espero veros de paso cuando vaya a España, y ser ayudado en mi viaje allí por ti, una vez que haya disfrutado de tu compañía por un tiempo.
Nuevamente, el énfasis es claro en que él quiere el gozo de una relación amorosa, personal y motivada por la misión con ellos:
- He anhelado durante años venir a ti.
- Espero verte cuando vaya a España.
- Espero que me ayudes y seas parte de la misión.
- Quiero disfrutar de tu compañía por un tiempo. .
No te pierdas el último comentario. Quiero llenarme del gozo de tu presencia y amistad y fe y ministerio. Pablo no tuvo miedo de decir que parte de la plenitud de su disfrute de Dios viene a través de las relaciones con los hijos de Dios enamorados de Dios. Vemos más de Dios, conocemos más de Dios, disfrutamos más de Dios cuando vivimos en relación con el pueblo de Dios. Si tratas de estar solo en tu fe, vendrán distorsiones y desalientos innecesarios. No es la forma en que Dios nos diseñó para ser.
La El poder de la oración para cambiar la voluntad de las personas
Luego llegamos a nuestro texto al final de Romanos 15. Versículos 28 al 33. Prediqué sobre este texto hace varios años y me enfoqué en el hecho de que Pablo pidió para la oración por la protección de los incrédulos y la aceptación de los creyentes. Versículos 30b-31, «Esfuércense conmigo en sus oraciones a Dios por mí, para que sea librado de los incrédulos en Judea, y que mi servicio a Jerusalén sea agradable a los santos». Mi enfoque estaba en el poder de la oración para cambiar la voluntad de las personas. Por medio de la oración, las voluntades de los incrédulos pueden ser refrenadas del asesinato, y las voluntades de los creyentes pueden ser restringidas para recibir su regalo.
Así que no me extenderé sobre ese tema, sino que limitaré nuestro enfoque hoy en dos simples y maravillosas observaciones que se relacionan con la vida en pequeños grupos. Sé que Pablo no se relaciona con los romanos como miembros de su pequeño grupo. Está a cientos de millas de distancia y no conoce a la mayoría de ellos. Entonces, mi punto no es que la relación que vemos aquí solo puede ocurrir en un grupo pequeño. Solo digo que lo que vemos aquí en el deseo de Pablo en relación con los romanos es lo que debería experimentarse aún más en grupos pequeños. Si Pablo espera experimentarlo de los creyentes en Roma, aunque apenas los conozca, cuánto más debemos esperar experimentarlo en nuestros pequeños grupos.
Paul anhela dos cosas simples
Entonces, ¿de qué estoy hablando? ¿Cuáles son las dos cosas sencillas y maravillosas que anhela experimentar con los creyentes romanos? Los veréis si leemos Romanos 15,30-32:
Os ruego, hermanos, por nuestro Señor Jesucristo y por el amor del Espíritu, que luchéis conmigo [o podríamos decir luchen juntos conmigo (griego sunagonisasthai)] en sus oraciones a Dios por mí, 31 para que sea librado de los incrédulos en Judea, y para que mi servicio por Jerusalén sea agradable a los santos, 32 para que por la voluntad de Dios pueda ir a vosotros con alegría y refrescarme en vuestra compañía.
Él anhela dos cosas de sus amigos en Roma: quiere que se unan a él en la lucha, y quiere unirse a ellos en el descanso. Lucha libre y descanso. Casi todo lo que quiere de estas relaciones se puede resumir en uno u otro de estos dos deseos: luchar junto a mí por mi seguridad en Jerusalén. Y que Dios me conceda poder descansar gozosamente junto a vosotros en Roma. Socios en la lucha libre. Socios en el descanso.
Asegúrate de ver esto. Casi suena demasiado limpio para estar realmente allí en el texto. Versículo 30b: «Esforzaos juntos (luchad, luchad, luchad, esforzaos) conmigo en vuestras oraciones a Dios por mí, para que pueda ser librado de los incrédulos en Judea». Luego el versículo 32: “Para que por la voluntad de Dios pueda ir a vosotros con gozo y ser refrescado en vuestra compañía”. Pídeme a través de esta crisis para que pueda venir y encontrar un gozoso descanso en tu presencia.
Entonces, hagamos dos cosas con estas dos experiencias de lucha y descanso. Primero, aclaremos que esto es a lo que Cristo nos llama. Pablo no es inusual. Así es la vida de todos Jesús’ seguidores. Y luego, en conclusión, centrémonos en el hecho de que Jesús y Pablo enseñan que debemos experimentar esta lucha y descansar juntos, no solos, sino juntos.
La Llamada a Luchar y Descansar
Primero, esta es la vida cristiana normal: luchar y descansar. Que Jesús aclare esto. En Lucas 13:24, dice: “Esforzaos a entrar por la puerta estrecha”. La palabra esforzarse es virtualmente la misma palabra que Pablo usó en Romanos 15:30, «esforzarse conmigo en vuestras oraciones a Dios por mí». Y Jesús explica por qué el esfuerzo, la lucha, es crucial en Mateo 7:13-14: «Entrad por la puerta estrecha». Porque ancha es la puerta, y espacioso el camino que lleva a la perdición, y muchos son los que entran por ella. Porque estrecha es la puerta y angosto el camino que lleva a la vida, y pocos son los que la hallan.”
Entonces Jesús está diciendo que el esfuerzo y la lucha marcan el camino a la vida. Tal como vimos hace dos semanas en Juan 12:25, «El que ama su vida, la pierde; y el que aborrece su vida en este mundo, para vida eterna la guardará». El camino que lleva a la vida es un camino de mucha abnegación, porque muchos de nuestros deseos de pecadores son espiritualmente suicidas. Así que la vida es guerra. Y la victoria implica luchar, luchar. Si te ausentas sin permiso del camino angosto que conduce a la vida, pones en peligro tu alma.
Pero esa no es toda la historia. Jesús también dijo en Mateo 11:28-30: «Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar». Llevad mi yugo sobre vosotros, y aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón, y hallaréis descanso para vuestras almas. Porque mi yugo es fácil, y ligera mi carga.” Descanso para vuestras almas. Yugo fácil. Carga ligera. Eso es lo que significa seguir a Jesús. Descansa.
Así que ahí están. Las dos descripciones de la vida cristiana: lucha y descanso.
- Esfuérzate por entrar por la puerta estrecha. La vida es guerra. Pelear la buena batalla. Luchar.
- Venid a mí, los que estáis trabajados, y descansad. Encuentra un yugo ligero y una carga fácil.
¿Cómo pueden ser ambos?
Luchar y descansar: ambos
Ese no es el punto principal de este sermón. Pero te daré mi respuesta corta. Es tanto luchar como descansar en parte porque nuestros corazones no descansan naturalmente en todo lo que Dios es para nosotros en Jesús. Así que debemos luchar contra todo lo que nos incline a descansar en cualquier cosa menos en Jesús.
El dinero nos invita a descansar en lo que puede comprar. El sexo nos invita a descansar de la forma en que nos hace sentir. El poder y el reconocimiento nos invitan a descansar en lo que pueden dar. La salud, la comida, el atletismo, la familia, los amigos, los pasatiempos, la educación, la apariencia y los logros nos invitan a descansar en lo que ofrecen.
Pero Jesús dice: “Venid a mí. y hallen descanso para sus almas.” Otros refugios ofrecen descanso. Otros yugos parecen fáciles. Otras cargas se sienten ligeras. Todos son una ilusión. Al final, esclavizan y destruyen. Sólo Jesús da un descanso y una alegría profundos y duraderos. Solo Jesús soporta las cargas que da. Solo Jesús usa un yugo para levantar su yunta de bueyes.
Y hay otro tipo de lucha, la que Pablo aboga en Romanos 15: Los incrédulos a veces conspiran para obstaculizar la causa de Cristo, para amenazar nuestro evangelio. -Difundir planes, e incluso nuestras vidas. Esto turba y agobia nuestras almas porque queremos que la palabra corra y triunfe. Así que luchamos en oración por la seguridad de los embajadores de Cristo, la apertura de muchas puertas y la proclamación audaz del evangelio. Y en nuestros mejores momentos de tal lucha, no perdemos nuestro descanso en Jesús.
¡Descansamos en Ti, nuestro Escudo y nuestro Defensor!
No avanzamos solos contra el enemigo;
Fuertes en Tu fuerza, seguros en Tu tierno cuidado,
Descansamos en Ti, y en Tu Nombre vamos.
Vamos a luchar, descansando en nuestro Escudo y nuestro Defensor.
Por lo tanto, debemos luchar contra toda tentación de descansar en cualquier cosa menos en Jesús. Y debemos luchar en oración (no con pistolas, espadas o bombas) contra todos los esfuerzos del hombre y de Satanás para impedir la difusión del evangelio. En todo esto, nuestra lucha no es un sustituto del descanso, sino un medio para descansar.
Esa es la respuesta corta: luchar y descansar: ambos definen la vida cristiana en este mundo caído porque aquí siempre tendremos que luchar contra lo que destruye nuestro descanso.
Lucha y Descanso—Juntos
Entonces, en conclusión, observe especialmente hoy con nuestro enfoque en la importancia de los grupos pequeños, que Pablo quiere que esta lucha y descanso sucedan juntos. Marca esas palabras cerca del final del versículo 30: “Luchad conmigo en vuestras oraciones a Dios por mí”. Esfuérzate conmigo. Esfuérzate conmigo. ¿Estás rodeado de un grupo de personas que hacen eso por ti todos los días? Como uno de los pastores de esta iglesia, les suplico, les exhorto y les advierto: Póngase en ese tipo de relaciones. Que sea verdad que cada miembro del pacto de Belén tenga un grupo de hermanos y hermanas que luchen juntos a su lado y por ustedes todos los días.
Y finalmente, marque las palabras en el versículo 32: “. . . para que por voluntad de Dios pueda ir a vosotros con alegría y refrescarme en vuestra compañía.” A ti, con alegría, y refrescado en tu compañía. A ti, con alegría, y refrescado en tu compañía. Entre las batallas, e incluso en las batallas, hay descanso, juntos. Dios ama refrescar a su pueblo a través de su pueblo.
Pablo nos dice cómo sucede. Él dijo en Romanos 1:12 que quiere verlos para que «nos animemos mutuamente en la fe de los demás». Dios tiene la intención de que la fe de algunos refresque las almas de otros. Y la próxima semana los papeles pueden invertirse. La victoria más pequeña de la fe en tu vida muestra a Cristo a mí y a los demás. No te lo guardes.
Así que te exhorto nuevamente: sé parte de un grupo pequeño. Dios está siendo bueno contigo en esta exhortación. Él está diciendo: Reduciré todas tus cargas a la mitad haciéndolas compartir con otros. Y duplicaré todas tus alegrías haciéndolas compartir con otros.
Amén.