Siempre que leemos, queremos saber qué es lo que el autor pretendía que viéramos y experimentáramos. Esta convicción tiene enormes implicaciones sobre por qué y cómo leemos.

Primero, implica cortesía. Si me escribieras una carta con instrucciones sobre cómo llegar a tu casa y me perdiera porque puse mis propios significados creativos en tus palabras en lugar de meterme en tu cabeza, sería una falta de respeto.

Cortesía dice: “Haz con los autores lo que te gustaría que los autores hicieran contigo”. Si pones tus intenciones en una carta, un contrato o un sermón, esperarías que los demás trataran de sacar lo que pusiste. Deberíamos hacer lo mismo con los autores cuando leemos.

“Leemos para aprender sobre la realidad fuera de nosotros mismos que aún no conocemos”.

Segundo, Implica humildad. Cuando leemos de esta manera, confesamos que no sabemos cosas y que probablemente otros sí. Entonces, queremos aprender a través de la lectura. No estamos leyendo simplemente para ver un reflejo de lo que ya sabemos. Estamos leyendo para aprender sobre la realidad fuera de nosotros mismos que aún no conocemos.

Por supuesto, hay otros objetivos en la lectura además del aprendizaje, como el placer de una buena historia o un poema bien elaborado. o ensayo. Pero tendremos que dejar eso por ahora.

Tercero, leer en busca de las intenciones de un autor implica la existencia objetiva de la realidad fuera de mi mi propia mente. No estamos leyendo simplemente por experiencias subjetivas. Estamos leyendo para descubrir más sobre la realidad objetiva.

El autor es una de esas realidades objetivas fuera de mí. Él existe y tiene percepciones sobre la realidad que yo no tengo. Quiero ver lo que él ha visto y probarlo y, si es verdad, abrazarlo para que crezca en mi conocimiento de la realidad y mi disfrute de todo lo que es bueno.

La intención del autor cuando escribió es otra realidad objetiva. Tenía una intención cuando escribió. Nada cambiará eso. Está ahí como un evento pasado, objetivo en la historia. Un autor puede cambiar de opinión, pero no de su pasado.

Puedo o no ser capaz de llegar a su intención (porque soy un lector débil, o él era un escritor débil, o por alguna otra razón). Pero creer que la intención del autor está ahí, y vale la pena encontrarla, afecta profundamente la forma en que leemos.

¿Qué tipo de preguntas hago?

Cuando leo una palabra, lo que quiero saber es ¿Qué pretendía el autor con ella? ¿No son simplemente las ideas las que me vienen a la cabeza cuando digo la palabra? Cuando leo una oración, lo que quiero saber es ¿Qué pretendía el autor con ella? no ¿Qué nuevas ideas tengo cuando la leo? Este es, de hecho, el significado de la palabra «significado» tal como la uso. El significado de una oración, una palabra o un documento es lo que el autor pretendía para que lo entendiéramos.

“Seguiremos siendo pigmeos en nuestro entendimiento si no nos humillamos tratando de pensar los pensamientos de un autor después de él”.

Está bien aprender más de la escritura de un autor de lo que pretendía. Y está bien disfrutar de tomar las palabras de un poema de manera diferente de lo que pretendía el autor. Pero seguiremos siendo pigmeos en nuestro entendimiento si no nos humillamos buscando pensar los pensamientos de un autor después de él, y experimentar las emociones que él esperaba que tuviéramos.

Entonces, en lo que sigue, cada vez que hablo de el significado de una palabra o una frase o una proposición o un documento, me refiero a lo que el autor pretendía que entendiéramos, no a las ideas que tenemos mientras leemos.

1. Hago preguntas para descubrir las riquezas del significado de las Escrituras.

Empiezo aquí porque nuestras mentes generalmente están pasivas hasta que es necesario resolver algo. O dicho de otro modo, generalmente no pensamos hasta que nos enfrentamos a un problema por resolver, un misterio por desentrañar o un rompecabezas por descifrar.

Hasta que no estemos pensando en lo que estamos leyendo, nos perderemos parte del significado de las Escrituras. Hasta que nuestras mentes pasen de la lectura pasiva a la lectura activa, nos dejaremos llevar por ideas maravillosas.

Pablo le dijo a Timoteo: “Piensa lo que digo , porque el Señor te dará entendimiento en todo” (2 Timoteo 2:7).

¡Piensa en el mandato de Pablo! ¿Significa que Dios da entendimiento además de pensar? No. Dice: “¡Piensa! Y Dios dará entendimiento.” Él la dará a través de nuestro pensamiento.

Pero la mayor parte del tiempo nuestras mentes son pasivas. Ellos no están pensando. Están a la deriva y flotando. Pero una vez que hay un problema que queremos resolver o un misterio que resolver, empezamos a pensar. Nuestra mente se vuelve activa.

Por eso es crucial el hábito de hacer preguntas. Y me refiero principalmente a hacernos preguntas a nosotros mismos, no a los demás. Preguntar a otros pone en cortocircuito su proceso de pensamiento. Hay momentos en los que necesitarás preguntarle a otros. Pero si adquieres el hábito de preguntarte a ti mismo, te convertirás en una de esas personas a las que los demás acuden con sus preguntas.

Hacernos preguntas es una forma de crear un problema o una misterio por resolver. Eso significa que el hábito de hacernos preguntas despierta y sostiene nuestro proceso de pensamiento. Esto en un hábito increíblemente fructífero. Suceden cosas asombrosas cuando adquieres el hábito de hacerte preguntas mientras lees.

• Te conviertes en un Sherlock rastreando pistas con una emoción cada vez mayor a medida que avanza la trama. de pasajes se espesa.

• Te conviertes en un amante con ganas de ver y saborear más y más el mensaje que tu Dios te ha enviado.

• Te conviertes en tu propio abogado contrainterrogatorio obligándote a responder las preguntas que otros te pueden hacer antes de que te las hagan.

• Te conviertes en un árbol plantado junto a arroyos vivos, y te encuentras creciendo y fortaleciéndote.

• Te conviertes en un maestro listo con preguntas y respuestas para otros que quieran descubrir contigo.

2. Hago preguntas sobre el significado de las palabras.

“Suceden cosas asombrosas cuando adquieres el hábito de hacerte preguntas mientras lees”.

En otras palabras, pregunto acerca de las definiciones. Pregunto más específicamente sobre lo que significa la palabra aquí en la oración específica. (Recuerde, estamos preguntando qué pretendía el autor, no qué nosotros pensamos que significa).

Esto supone que las palabras tienen diferentes significados en diferentes oraciones. Eso es cierto. Ellas hacen. Por ejemplo, la palabra “vida” podría significar vida terrenal o vida eterna. ¿Cuál fue la intención del autor cuando escribió una oración en particular?

3. Pregunto cómo funcionan las frases.

Por frase me refiero a un grupo de palabras sin verbo que describen alguna acción, persona o cosa. Por ejemplo, “El hombre con lepra”. “Con lepra” es una frase que describe al hombre. O “Mortifica tus pecados por el Espíritu”. “Por el Espíritu” es una frase que describe la acción, “mortificar”. Nos dice cómo mortificamos nuestros pecados.

Preguntamos cómo funcionan las frases porque no siempre son claras. Por ejemplo, “Seguid la obediencia de la fe”. “De la fe” es una frase que describe la obediencia. pero como funciona? ¿“De la fe” significa “obediencia que consiste en la fe”? Se ordena la fe, así que cuando tenemos fe, obedecemos el mandamiento. ¿Entonces la fe es obediencia? ¿O “de la fe” significa “obediencia que brota de la fe”? En este caso, la fe y la obediencia no son lo mismo, y la fe es la causa de la obediencia.

4. Pregunto sobre las relaciones entre dos o más proposiciones.

Una proposición es un grupo de palabras que tiene un verbo y un sujeto y, por lo tanto, hace algún tipo de declaración o hace algún tipo de pregunta. Cómo se relacionan las proposiciones entre sí es una de las preguntas más importantes que puede hacer. Por ejemplo, suponga que lee estas dos proposiciones:

1. Ocupen su salvación con temor y temblor.
2. Dios es quien está obrando en ustedes.

¿Cómo se relacionan? No sabemos sin una palabra conectora o una fase. Los conectores (conjunciones) son palabras o frases como: y, pero, porque, para, para que, para que, aunque, si-entonces, etc. ¿Qué pasaría si el conector de estas dos proposiciones fuera “para que”?

Ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor para que Dios sea quien esté obrando en vosotros.

¿Cuál es la relación entre las proposiciones? Podría ser propósito: “Ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor con el fin de que Dios obre en vosotros”. O podría ser resultado: “Ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor de modo que Dios es quien está obrando en vosotros.”

Pero, ¿y si el conector fuera “porque”, que es el que Pablo realmente usa en Filipenses 2:13?

Ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor. Porque Dios es quien está obrando en ti.

Esto significaría que la obra de Dios vino primero y fue la causa de nuestra obra. Se pueden enseñar teologías totalmente diferentes con el cambio de una palabra de conexión.

Podríamos dedicar mucho tiempo a las diversas formas en que las proposiciones se pueden relacionar entre sí, pero están resumidas en mi folleto Biblical Exégesis.

5. Pregunto cómo las proposiciones ayudan a determinar el significado de las palabras.

“La forma en que las proposiciones se relacionan entre sí es una de las preguntas más importantes que puedes hacer”.

Hay un círculo hermenéutico, pero no es un círculo vicioso. No puedes saber con precisión lo que significa una proposición hasta que conoces el significado de las palabras, y no puedes saber con precisión el significado de las palabras hasta que conoces el significado de la proposición.

Las palabras tienen un gama limitada de significados compartidos. A medida que comenzamos a leer las palabras, cualquier conjetura incorrecta que hagamos sobre sus significados generalmente se corrige al final de la oración o por la conexión con otras oraciones. Aquí hay una ilustración simple y una compleja sobre cómo las proposiciones aclaran lo que significan sus palabras:

Dios no se dejó a sí mismo sin testimonio, haciendo el bien, dándoos lluvias del cielo y tiempos fructíferos . (Hechos 14:17)

Sabemos en general lo que es un “testigo”. Pero solo cuando la proposición final está conectada con la primera, sabemos que el “testigo” no se refiere a una persona sino a las estaciones lluviosas y fructíferas. He aquí un ejemplo más complejo:

Nosotros predicamos a Cristo crucificado, tropezadero para los judíos y locura para los gentiles, pero para los llamados, así judíos como griegos, Cristo poder de Dios y la sabiduría de Dios. (1 Corintios 1:23–24)

¿Quiénes son los “llamados”? La palabra por sí sola podría referirse a aquellos que escuchan la palabra de la cruz predicada por Pablo. Pablo “llama” a todos en un sentido. Cuando predica a Cristo, no limita su llamado a la salvación. Él llama a todos a arrepentirse y creer.

Pero la forma en que encajan las proposiciones, «llamado» en el versículo 24 no puede significar eso. Los “llamados”, dice el versículo 24, reciben la palabra de la cruz como “poder de Dios y sabiduría de Dios”. Pero sabemos por el versículo 23 que muchos de los que escucharon el mensaje no lo recibieron de esa manera. Lo recibieron como piedra de tropiezo y locura.

Por tanto, no son llamados todos los que oyen la palabra. Entonces, en el versículo 24 “llamado” no puede significar el llamado general que todos reciben a través del sermón. Debe referirse a un llamado de Dios que él da solo a algunos. Y debe tener una eficacia especial porque todos los que la reciben ven en la cruz poder y sabiduría. Por lo tanto, los teólogos se refieren a ella como llamada eficaz.

Así que, aunque las palabras tienen varios significados en sí mismas, el contenido y las relaciones de las proposiciones que las rodean generalmente aclaran el significado específico. el autor pretendía que tuvieran.

6. Pregunto cómo el punto de un pasaje encaja con los puntos de otros pasajes, especialmente si parece que los puntos no encajan entre sí.

“Nunca asumo que la Biblia es inconsistente, pero que no estoy viendo todo lo que necesito ver.

Uno de los hábitos más fructíferos de hacer preguntas que tengo es preguntar cómo el significado aparente o el punto de un pasaje encaja con otros pasajes que parecen contradictorios o inconsistentes.

Nunca asumo que la Biblia es inconsistente, pero que no estoy viendo todo lo que necesito ver. Es por eso que este hábito es tan fructífero. Si no he visto lo suficiente para explicar la aparente inconsistencia, es probable que preguntar cómo encajan los textos me ayude a ver más.

Y ver más es lo que buscamos. Queremos ver todo lo que realmente hay. He aquí un ejemplo de este tipo de preguntas. En Romanos 5:8 Pablo dice:

Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros.

Pero en el Salmo 11:5 dice:

Jehová prueba al justo, pero su alma aborrece al impío y al que ama la violencia.

Así que Dios nos ama mientras somos pecadores. Y Dios odia a los malvados. Cuando vemos esta tensión entre el amor de Dios por los pecadores y el odio por los pecadores, debemos comenzar a pensar en las posibles formas en que estas dos verdades encajan. Esto significa que empezamos a hacer más preguntas.

1. ¿Se habla de dos grupos diferentes en «pecadores» y «malvados»?
2. ¿Los pecadores que Dios ama no están incluidos en los pecadores que Dios odia?
3. ¿Hay alguna diferencia entre «pecado» y «maldad» para que él realmente no ame a los malvados u odie a los pecadores?
4. ¿Algo cambió entre el Antiguo Testamento y el Nuevo Testamento para que Dios no odie a los impíos hoy?
5. ¿Qué, más específicamente, implica el odio de Dios?
6. ¿El odio que tiene por los impíos ¿Excluir la posibilidad de que él también los ame?
7. ¿Cuáles serían los diferentes tipos de odio que podría tener?
8. ¿Es un tipo de odio el odio intenso del corazón malvado de una persona?
9. ¿Es otro tipo de odio el intenso propósito de destruir?
10. ¿Podría el odio estar presente sin el propósito de destruir?
11. Si es así, ¿podría amar a aquellos a quienes aborrece con el objetivo de rescatarlos de su repugnante ness y de su odio?
12. ¿Qué otros textos debo mirar para ayudar a responder a estas preguntas?

Este tipo de preguntas surgen en la mente cuando dos pasajes en tensión entre sí se juntan con el fin de averiguar cómo encajan. Es asombroso cuánto aprendemos con este hábito de hacer preguntas sobre dificultades aparentes. Pocas cosas hacen a una persona más profunda y rica en su conocimiento de Dios y sus caminos que este hábito de preguntar cómo los textos son coherentes en la realidad cuando, al principio, no lo parecen.

7 . Pregunto cómo se aplica el significado a la forma en que vives y la forma en que vive la iglesia y el mundo.

El objetivo de los escritores bíblicos no es solo que sepamos cosas, sino que hagamos cosas. Entonces, parte de nuestra respuesta a las Escrituras es formar el hábito de hacer preguntas sobre la aplicación: a nosotros y a nuestra iglesia, a otros cristianos y a nuestras relaciones, y al mundo, a los no creyentes y a las instituciones.

Esto significa que la tarea de aplicación nunca termina. Hay millones de formas en que un texto se puede aplicar a millones de situaciones y relaciones. Nuestro trabajo no es conocer todas estas aplicaciones, sino crecer en la aplicación del significado de las Escrituras a la vida y a las personas e instituciones que nos rodean.

Las preguntas sobre la aplicación no son principalmente una búsqueda de significado (la intención del autor ), sino por la diferencia que hará el significado en nuestras vidas. Pero el hecho es que hacer preguntas de aplicación a menudo arroja luz sobre cosas del texto que no habías visto.

“Hay millones de formas en que un texto se puede aplicar a millones de situaciones y relaciones”.

Por ejemplo, es muy probable que hasta que una iglesia intente aplicar los pasajes sobre la disciplina de la iglesia, no los lea con suficiente atención para ver lo que dicen específicamente. Cada nuevo esfuerzo por seguir los procesos lo enviará de regreso a la Biblia para ver qué más hay.

Por ejemplo, hasta que traté de aplicar la enseñanza de Mateo 18: 15–18 No había notado que puede pasar algún tiempo entre tomar dos o tres testigos para confrontar a un hermano impenitente y el próximo paso de llevar su caso a toda la iglesia. Pero cuando la aplicación nos impuso esta pregunta, vimos que no hay nada en el significado del texto que sugiera que el siguiente paso era inmediato. Esto planteó la pregunta sobre cómo debemos relacionarnos con una persona en ese período de tiempo, y teníamos más trabajo que hacer en la búsqueda de las Escrituras.

Esto no es poco común. Los esfuerzos por aplicar el significado de un texto a menudo nos ayudan a hacer preguntas sobre el texto que revelan cosas que no habíamos visto. Entonces, aunque nuestro objetivo es encontrar el significado de un pasaje y luego aplicarlo, también es cierto que la aplicación real del significado a menudo plantea preguntas que arrojan más luz. sobre el significado

8. Pregunto qué afectos son adecuados en respuesta a la verdad de este texto.

El objetivo de leer la Biblia no es simplemente saber, sino también creer, esperar y amar. Toda la gama de emociones humanas son posibles reacciones al significado de la Biblia. Dios nos dio la Biblia no solo para informar nuestras mentes, sino también para transformar nuestros corazones, nuestros afectos. Siempre hay una manera más o menos adecuada para que nuestros afectos se muevan por la verdad que vemos.

Por ejemplo, la verdad horrible no debería tener el mismo efecto emocional que la verdad hermosa. La santidad inaccesible de Dios no debe producir la misma emoción que la tierna cercanía de Dios. La reprensión de Jesús no debe producir la misma emoción que el elogio de Jesús.

“El objetivo de leer la Biblia no es simplemente saber, sino también creer, esperar y amar”.

Entonces, parte de responder a las Escrituras es hacer la pregunta: “¿Cuál es una respuesta emocional adecuada al significado de este texto? ¿Estoy experimentando eso?”

La palabra de Dios es honrada no solo al ser entendida correctamente, sino también al ser sentida correctamente. Una respuesta en blanco del corazón a la verdad gloriosa es una respuesta defectuosa a la Biblia. Por lo tanto, no hemos terminado de hacer preguntas hasta que hayamos preguntado qué emociones encajan en respuesta al significado de la Biblia y si estamos experimentando esas emociones.