Después del llamado al altar: Las siete mejores maneras de arruinar una invitación

El pastor acababa de dar un poderoso mensaje sobre la necesidad de apartarse del pecado y seguir a Jesús. Cuando se dio el llamado al altar, varias personas en la audiencia se vieron obligadas a actuar de acuerdo con su invitación.

Demasiadas veces, en este punto crucial, los servicios de adoración perfectamente normales se convierten en El Fantasma de la Ópera .

Cometer errores
Durante los últimos 15 años, he viajado por el país hablando en iglesias, campamentos y otros eventos. Debido a que soy un evangelista de corazón, he compartido el evangelio en casi todas las situaciones imaginables con casi todo tipo de multitud imaginable. Nada me emociona más que ver a las personas responder a Dios durante un llamado al altar y comprometer sus vidas a seguir a Jesús.

En consecuencia, no hay nada más frustrante para mí que ver a alguien caer entre las grietas en un momento tan crucial. debido a oportunidades perdidas y errores por descuido.

Desafortunadamente, hay muchos errores potenciales que pueden arruinar un llamado al altar y afectar negativamente la decisión de una persona de seguir a Cristo. Aunque todos hemos cometido estos errores de vez en cuando, la buena noticia es que no tenemos que hacerlo nunca más. Estos son los siete errores más grandes que cometen los pastores y los líderes de la iglesia durante los llamados al altar y algunas formas sencillas de corregirlos.

Error n.º 1: dejar que las personas permanezcan en sus asientos.
Sé que esto va a sonar anticuado, pero la primera forma de arruinar un llamado al altar es dejar que las personas permanezcan en sus asientos durante el tiempo del compromiso. Claro, podríamos pedirles que levanten la mano o indicarles que oren en sus asientos; pero lo que realmente estamos haciendo es permitirles permanecer en el anonimato. Si no hacemos que se muevan, no podemos aconsejarlos, orar con ellos o darles seguimiento.

Eso no es bueno.

Mirando las Escrituras, parece como si Jesús’ versión de un llamado al altar era decir, “Sígueme.” A Peter y Andrew no se les permitió quedarse en sus barcos de pesca; A Matthew no se le permitió quedarse en su cabina de recaudación de impuestos. Jesús hizo que sus posibles seguidores se movieran. Necesitamos hacer lo mismo. No podemos permitir que se queden en las bancas.

Por cierto, si son honestos, algunos pastores admitirán que no le piden a la gente que se mueva porque Temo que nadie lo haga. Quieren evitar la vergüenza de que nadie responda, por lo que eliminan la responsabilidad en nombre de facilitar el convertirse en cristianos. Lo que estos pastores realmente necesitan eliminar son sus egos. Entonces pueden predicar audaz y bíblicamente, confiando en Dios para la transformación.

Ahora que hemos abordado la primera forma de arruinar un llamamiento al altar: no hacer que la gente se mueva, vamos a hablar. Veamos la segunda mejor manera de arruinar un llamado al altar: hacer que las personas se trasladen al lugar equivocado.

Error n.º 2: hacer que las personas hagan negocios con Dios delante de todos.
Realizamos negocios financieros con nuestro banquero de forma privada. Realizamos chequeos de salud con nuestro médico de forma privada. Entonces, ¿por qué insistimos en hacer que la gente haga públicamente sus asuntos espirituales con un pastor? Esta es la decisión más importante que tomarán las personas, entonces, ¿por qué obligarlas a hacerlo frente a cientos de personas, muchas de las cuales son desconocidas?

El hecho de que les pidamos a las personas que se muevan de sus asientos no significa No significa que tenemos que hacerlos pararse frente a toda la iglesia mientras procesan sus emociones, su pecado y el llamado de Dios. Si queremos que tomen una decisión informada acerca de seguir a Jesús, y lo hacemos, ¿no es así? Entonces debemos darles el momento y el lugar adecuados para hacerlo. Al frente de la iglesia, con cientos de ojos sobre ellos, con el organista tocando el cuarto verso de “I Surrender All” no es el mejor momento o lugar.

En lugar de hacer que las personas mantengan una conversación tan importante en un ambiente tan distraído, considere hacer que se reúnan con consejeros en la oficina del pastor o en alguna otra reunión designada espacio que pueda manejar adecuadamente la tarea de impactar la eternidad.

Hablando de consejeros…

Error #3: Solo tener unos pocos consejeros disponibles.
Ha sucedido demasiadas veces. El predicador invita a seguir a Jesús, unas pocas docenas de personas se trasladan al área designada y dos consejeros se adentran valientemente en el mar de pecadores. Entonces el pastor dice, “Muy bien, todos ustedes vayan con Bill. Todas las damas vayan con Margaret.”
¡Estos pobres consejeros son superados en número como el rey Leónidas en las Termópilas!

¿Por qué las iglesias tienen tan pocos consejeros? ¿No entienden la importancia de consejeros bien preparados? ¿No esperan que Dios en realidad mueva los corazones de las personas al arrepentimiento?

Independientemente de sus razones, los resultados de tener muy pocos consejeros son terribles. Por lo general, las personas no reciben la atención y la ayuda que necesitan. Además, se ven obligados a elegir entre compartir su profundo y oscuro pecado frente al consejero y otras personas o no compartir nada en absoluto.
Adivina cuál suelen elegir.

Este error es muy fácil de evitar. En oración, seleccione suficientes hombres y mujeres de su iglesia para que los posibles encuestados puedan tener una conversación personal con alguien del mismo género.

Aún no está fuera de peligro. Hay otros errores relacionados con los consejeros que pueden arruinar un llamado al altar.

Error n.° 4: usar consejeros sin capacitación ni preparación.
Al tratar de evitar el error n.° 3, algunos pastores usan a cualquier persona a la que puedan tener en sus manos para aconsejar a otros. Cualquier cristiano puede hacer consejería, ¿verdad? Después de todo, han asistido a cientos de llamados al altar. Además, ¡incluso ellos mismos pasaron por esta experiencia! Ya deberían conocer las cuerdas. ¿Verdad?

Esa es una gran suposición y conlleva grandes riesgos.

De todos los errores que arruinan un llamado al altar, el uso de consejeros sin capacitación ni preparación puede ser el más frecuente. Los maestros deben estar capacitados para dirigir una clase. Los predicadores deben estar capacitados para dirigir una congregación. ¿Por qué los consejeros no deberían estar capacitados para guiar a las personas a Cristo? Estos son solo algunos de los puntos importantes en los que sus consejeros deben ser muy claros:
1. ¿Los consejeros saben dónde pararse, cuándo acercarse a una persona ya dónde llevarla?
2. ¿Los consejeros saben qué decir y qué no decir? ¿Pueden explicar claramente el plan de salvación de Dios?
3. ¿Conocen los consejeros la importancia de la confidencialidad? Asimismo, ¿saben cuándo derivar a una persona a un profesional?
4. ¿Los orientadores cuentan con las herramientas necesarias para la tarea? Los consejeros necesitarán sus Biblias, por supuesto; pero no estaría de más tener copias adicionales de la Palabra de Dios para dárselas a quienes no las tienen. Los consejeros también necesitarán formularios para recopilar información de contacto con fines de seguimiento. Además, deben proporcionar a las personas información sobre la iglesia, incluida una forma de comunicarse con el consejero y el pastor. ¡No está de más que los consejeros también tengan mentas para el aliento!
5. ¿Son conscientes los consejeros de todas las expectativas puestas en ellos? ¿Se supone que deben recopilar la información de contacto de las personas? ¿Se supone que deben hacer un seguimiento con ellos?

Por cierto, la mejor táctica para capacitar a un consejero es asociarlo con alguien que ya sea un gran consejero. Deje que el consejero en formación observe en silencio al mentor mientras aconseja a las personas después de un llamado al altar. Solo asegúrese de que el consejero mentor tenga la oportunidad de informar sobre la situación con el consejero en formación después de que todo esté dicho y hecho.

Estos esfuerzos asegurarán que cuando las personas decidan entregar sus vidas a Dios, pueden tener acceso a consejeros bien capacitados.

Error #5: Usar consejeros que hablen demasiado.
Los humanos tienen dos oídos y una boca, pero casi nadie usa proporcionalmente, incluidos muchos consejeros. No puedo decirte la cantidad de veces que he observado a los consejeros predicando a las personas sentadas frente a ellos después de un llamado al altar. (¿No acaban de escuchar un sermón? ¿Realmente necesitan otro tan pronto?)

Algunos consejeros piensan que es importante compartir cada pasaje de las Escrituras sobre el tema de la salvación con aquellos que aún no entienden el concepto. Los escucho decir: “Ahora pasemos a Efesios 2:8-9,” pero el pobre todavía está buscando Romanos 1:16, el último pasaje al que se hace referencia.

Otros consejeros sienten que es crucial comunicar cada pensamiento teológico que tienen en su base de datos mental. ¡He escuchado a consejeros dar conferencias a la gente sobre varias teorías de expiación, el argumento cosmológico de la existencia de Dios y el sistema levítico de sacrificio de animales! Mientras tanto, la persona que quiere aceptar a Cristo simplemente se sienta allí con una mirada confundida en su rostro.

Sí, los consejeros deben poder articular la verdad bíblica; pero deben recordar que la verdad está destinada a cambiar la vida, no a abrumar. En lugar de hablar tanto, los consejeros deben estar capacitados para hacer preguntas realmente buenas. He aquí algunos ejemplos:
1. ¿Cuál es tu nombre? (¡Sí, esta es una gran pregunta! La mayoría de nosotros por lo general somos reacios a aceptar el consejo de aquellos que no saben nuestros nombres. Tómese el tiempo para hacer esta importante pregunta).
2. ¿Cómo describirías tu relación con Jesús? ¿Por qué?
3. ¿Qué te hizo responder al mensaje?
4. ¿Hay alguna lucha, hábito o pecado en particular que tengas en la vida?
5. ¿Qué decisión ha tomado como resultado del mensaje?
6. Muy específicamente, ¿cómo puedo orar por ti?

Los consejeros no deben hablar demasiado, pero en algún momento tendrán que hablar. Eso nos lleva a nuestro siguiente error.

Error n.° 6: Concéntrese en el síntoma, no en el Salvador.
Vi que sucedió recientemente en una iglesia donde estaba discurso. Un joven había respondido a un mensaje que prediqué del Salmo 20 y se asoció con un (joven) consejero. Los dos estaban enfrascados en una conversación seria cuando entré unos minutos más tarde. Me senté tranquilamente a su lado y escuché en silencio mientras el consejero trataba de ayudar al joven con su adicción a la pornografía.

El consejero habló una y otra vez sobre las mejores maneras de superar esta adicción destructiva: hacerse responsable, descargar software de filtrado, leer la Biblia, pedir la ayuda de Dios, etc. Todo fue un buen consejo. Entonces el consejero se puso de pie para irse; él había dicho todo lo que se podía decir sobre la pornografía.
Sin embargo, no había dicho nada sobre el Salvador.

Actuando rápidamente, pregunté si podía plantear algunas preguntas. al joven. Me dio su permiso, así que fui directo al grano y le pregunté sobre su relación con Jesús. ¿Tenía uno? ¿Cómo lo supo? ¿Cuál era la calidad de la misma? ¿Cómo afectó esa relación el pecado de la pornografía? ¿Cuál era su plan para lidiar con ese pecado?

Lamentablemente, era la primera vez que este joven hablaba de Jesús. Pasé unos minutos haciéndole más preguntas acerca de Jesús y luego oré con él. Cuando salió de la habitación un poco más tarde, completamente seguro de su relación con Jesús, despreocupadamente detuve al joven consejero.

Con delicadeza le señalé que se enfocaba solo en la pornografía y que nunca se movía. a ofrecer a Jesús’ perdón de ese pecado. Le recordé que el principal problema del joven no era la pornografía; ¡era su naturaleza pecaminosa! “Piénsalo,” Yo dije. “Supongamos que en realidad rompe las cadenas de ataduras en las que lo tiene la pornografía… ¡Fantástico!—pero todavía está en deuda con Dios por su lujuria, sin mencionar sus diversos actos de inmoralidad sexual. . Todavía será culpable ante Dios. Esa es la realidad en la que debemos centrarnos primero.”

Con demasiada frecuencia, los consejeros comienzan sus conversaciones centrándose en los síntomas en lugar del Salvador. Discuten cada forma de pecaminosidad: ira, lujuria, mentiras, chismes, falta de perdón, pero se les acaba el tiempo (o el aliento) antes de hablar sobre el Salvador y Su cura para el pecado.

Don&# 8217;no dejes que tus consejeros se desvíen de su tarea principal de ayudar a las personas a responder a Jesús. Asegúrese de que centren sus conversaciones en el Salvador, no en los síntomas.

Error n.º 7: orar por ellos en lugar de orar con ellos.
“Simplemente repita después de mí: Querido Jesús…”
Probablemente debería decir que odio con vehemencia la oración del pecador. Sé que ha sido utilizada por poderosos hombres de Dios durante décadas, pero la práctica tiene sus inconvenientes.

Dime algo. Si Jesús realmente quiere una relación personal con nosotros, entonces, ¿por qué necesitamos que alguien más nos diga qué decirle? Dado que tantos cristianos, incluidos los consejeros, ven la oración como una fórmula para la salvación, no sorprende que después surjan dudas sobre si se usaron las palabras correctas.

Cuando llega el momento de una orar para recibir a Cristo, ¿por qué no dejar que use sus propias palabras? Es posible que tengas que guiar a la persona un poco, pero si oramos con las personas en lugar de orar por ellas, nunca recordarán su momento de salvación y se darán cuenta de que fueron las palabras de otra persona las que se usaron en lugar de las suyas.

Algunas orientaciones muy sencillas suelen ser suficientes; necesitan confesar sus pecados y pedir el perdón de Dios, comprometiéndose a caminar con Jesús todos los días por el resto de sus vidas. Luego, después de tomarse un momento para mostrarles la confianza que Jesús tenía en que nuestro Padre celestial escuchara nuestras oraciones (Juan 11:41-42), bríndeles la oportunidad de orar de corazón.

Es posible que se equivoquen. palabras, pero no pueden estropear el corazón.

Hacer las cosas bien
Como pastores y líderes de la iglesia, tenemos muchas buenas razones para corregir estos errores. cuando se trata de hacer un llamado al altar.

Para empezar, Jesús merece lo mejor de nosotros; y también los que nos escuchan predicar. Además, estos errores son demasiado fáciles de corregir, por lo que no hay excusas para tolerarlos. Finalmente, nuestra predicación implica demasiado como para descarrilarla en el último y más importante momento.

Mientras predicamos, recordemos que la eternidad está en juego. Solo eso es motivo suficiente para hacerlo bien.