Destinado a la belleza de la diversidad
Estoy en constante conversación con pastores que intentan navegar fielmente el intenso debate sobre la raza y la justicia. Nadie, al parecer, es desapasionado sobre el tema hoy.
La mayoría de los líderes a los que actualmente servimos en el Instituto Grace DC para la Misión Intercultural (ICCM) son en su mayoría iglesias blancas o diversas. Tienen una intención particular de llevar a sus iglesias a una búsqueda más sólida de unidad en la diversidad. Y sin falta describen sentir presión desde dos direcciones opuestas, o lo que yo llamo “el efecto tornillo de banco”. Algunos feligreses, con un alto grado de entusiasmo e impaciencia, dicen: “¡Ya es hora de que abordemos los problemas de raza y justicia en la iglesia y la sociedad! ¿Cómo podemos esperar amar y dar la bienvenida verdaderamente a nuestros diversos vecinos si no abordamos los problemas que afectan sus vidas? Otro contingente de feligreses empuja desde el otro extremo: “¡Espere un minuto! Esto se siente como si estuviéramos comprando la narrativa de la cultura sobre estos temas. Desacelerar. Asegurémonos de que nuestra iglesia no abandone el evangelio por relevancia social”.
Ahora, les acabo de dar una recitación caritativa de esas posiciones. El lenguaje real que usa la gente a menudo suena mucho más peyorativo que eso. Los pastores están atrapados en este vicio, y muchos se preguntan si deberían volver a los días en que no se enfocaban en la búsqueda de la unidad en la diversidad étnica bajo el señorío de Jesucristo.
¿Por qué es tan difícil?
¿Por qué es tan difícil esta conversación? ¿Por qué las iglesias en los Estados Unidos están tan polarizadas, junto con su sociedad? La triste verdad es que muchas iglesias no solo se han contentado con la división y la estratificación a través de líneas raciales, étnicas y económicas, sino que han sido cómplices de fomentar esa división. En general, no hemos abrazado la búsqueda de lo que yo llamo hermosa comunidad. De hecho, pastores de diversos orígenes étnicos, en iglesias mayoritariamente blancas, iglesias mayoritariamente negras e iglesias mayoritariamente asiáticas, me han expresado el sentimiento de que creen que las visiones de Apocalipsis 5:9–10 y 7:9–12 se cumplirán. algún día, pero no esperan experimentar la realidad de ello en sus iglesias locales hoy.
“Dios va a unir de nuevo a la raza humana en su Hijo, tan seguro como que la noche sigue al día”.
Es cierto que yo mismo paso temporadas de duda y desánimo. Anhelo que el Señor le muestre al mundo más de su gloria moviendo a su pueblo hacia un amor al prójimo que, como dijo George Hendry, “vence la división y reconcilia los contrarios, poniendo en comunión a aquellos que no tienen nada en común excepto el hecho de que Jesús se entregó a sí mismo por ellos” (The Westminster Confession for Today, 219).
La mentira de Wilmington
Podrías construir una pequeña biblioteca con todos los libros que transmiten las causas de nuestra polarización en la iglesia y la sociedad. El ejemplo que proporciono a continuación no es un incidente aislado en la historia de los Estados Unidos. Lo incluyo aquí porque habla del desafío actual y tiene relevancia personal para mí.
Mi madre emigró de Wilmington, NC, a Harlem, NYC, cuando era adolescente en 1952. Fue parte de la Gran Migración Estadounidense, el éxodo masivo de afroamericanos de los estados del sur entre 1900 y 1970. En mi opinión, el golpe de estado asesino de 1898 en Wilmington estableció las condiciones que llevaron a mi abuela y sus hijos a irse unas décadas más tarde. David Zucchino, en su libro Wilmington’s Lie: The Murderous Coup of 1898 and the Rise of White Supremacy, detalla el trágico golpe armado y hostil del gobierno de la ciudad en noviembre de 1898. La violencia dejó más de tres cientos de afroamericanos muertos y llevó al derrocamiento del gobierno de la ciudad y la instalación del golpista como alcalde. ¿La razón del golpe? Una comunidad negra floreciente y en crecimiento en una ciudad que se estaba convirtiendo en un modelo posterior a la Guerra Civil para la cooperación entre blancos y negros.
En el período previo al golpe, el reverendo Peyton Hoge, pastor de la Primera Iglesia Presbiteriana en Wilmington, predicó mensajes de supremacía blanca a su congregación. El domingo siguiente al golpe, el reverendo James W. Kramer, de la Iglesia Bautista de Brooklyn en Wilmington, declaró a su congregación: “Dios, desde el principio de los tiempos, tuvo la intención de que los hombres blancos inteligentes dirigieran a la gente y gobernaran el país”. El propio reverendo Hoge llevaba consigo un rifle Winchester durante el derrocamiento. El reverendo Kramer dijo en su sermón posterior al golpe: “Creo que los blancos estaban prestando servicios a Dios, ya que los resultados para bien se han sentido en los negocios, en la política y en la iglesia. Le daremos justicia al negro y lo trataremos con amabilidad, pero nunca más seremos gobernados por él”. El domingo posterior al golpe, el reverendo Hoge abrió su sermón diciendo: «Desde la última vez que nos reunimos en estos muros, hemos tomado una ciudad».
¿En términos de quién?
¿Por qué mencionar el golpe de 1898? Eso fue hace más de 120 años. Bueno, el golpe puso a la ciudad en un rumbo del que aún no se ha recuperado. En 1898, la población de Wilmington era 56 por ciento negra. Hoy es 18 por ciento negro. A principios de este año, conocí e interactué con una coalición de pastores de diversas razas y denominaciones que se esfuerzan por dar testimonio en la ciudad de nuestra unidad en Jesucristo. Para ellos y la ciudad, el golpe no es historia antigua. Todavía proyecta una sombra, incluso sobre la iglesia. Ellos saben que involucrarse en los efectos duraderos de este evento histórico puede servir como una vía para experimentar la comunión íntima que las Escrituras describen para el pueblo de Dios.
Ves, puede parecer fácil para nosotros ver y condenar lo manifiesto. racismo sistémico en el trabajo en el golpe de 1898. Puede ser mucho más difícil para nosotros identificar en el presente lo que informa nuestras respuestas a los temas polarizantes de nuestros días. A lo que me refiero es a esto: no sabemos completamente cuánto comprende nuestra comprensión de lo que significa ser humano, ser cristiano, vivir una buena vida, experimentar el amor, ser amigo, esposo, esposa y trabajador. está conformada por los grupos a los que pertenecemos. Podemos estar ciegos a algunas de sus facetas porque es el agua en la que nadamos. Podemos tener la idea o el deseo de experimentar una comunión íntima bajo el señorío de Jesucristo a través de las diferencias, pero al mismo tiempo , queremos esa comunión en nuestros propios términos. Lo que sucede, entonces, es que terminamos hablando entre nosotros e impugnando malos motivos a aquellos que ven diferente a nosotros. Violamos el noveno mandamiento, negándonos a defender y promover el buen nombre de nuestros vecinos.
Dappled Glory
Con todo de esta dificultad, ¿vale la pena, o incluso es posible, presionar a través de la polarización? Bueno, aquí hay otra verdad, y esta es gloriosa. Hermosa comunidad ya es una realidad. La redención del mundo se logró mediante la victoria de Dios cuando Cristo resucitó de entre los muertos.
“Gloria a Dios por las cosas moteadas”, escribió Gerard Manley Hopkins en su poema “Belleza de varios colores”. Ser moteado es ser abigarrado, exhibiendo diferentes colores. Toda la variedad creada en este mundo apunta a la gloria y grandeza de Dios. Nuestro Dios ama la diferencia. Él es el autor de las cosas moteadas, quien pronunció la deliciosa bendición, «Muy bueno», sobre la hermosa y diversa creación al final del sexto día. No es un punto menor que la humanidad corona el relato de la creación en Génesis 1. Desde el principio, la humanidad estaba destinada a una hermosa comunidad. Esto se debe a que Dios, como Padre, Hijo y Espíritu Santo, es el Hermoso. La humanidad, hecha a su imagen, fue creada para reflejar su gloria al mundo como una hermosa comunidad: unidad en la diversidad, diversidad en la unidad.
La iglesia está llamada a ser un signo de la unidad de la raza humana. eso se realizará un día perfectamente en el Hijo de Dios. Lo que la caída destruyó fue la unión y la unidad con Dios y entre nosotros. Reunión es la historia de la Escritura. Palabras como renovado, reconciliado y unido proclaman la reversión de las fracturas, divisiones, rupturas, particiones de la vida en este mundo y ante Dios que necesitamos tan desesperadamente. Estamos verdaderamente marcados desde el principio por una comunidad hermosa, por la unidad y la unión, por la integridad y la paz verdadera.
“Nuestra esperanza no se basa en nuestro progreso. Nuestra esperanza se basa en la promesa de Dios”.
Dios va a unir de nuevo a la raza humana en su Hijo. Va a suceder tan seguro como que la noche sigue al día. En la economía de Dios, sacar a la superficie las condiciones deshumanizantes y opresivas de la vida real que han contribuido a las continuas divisiones raciales y políticas que experimentamos hoy puede servir como un aspecto de la promoción efectiva de una visión para la hermosa comunidad que Dios se ha comprometido a cultivar para humanidad.
Promesa de Progreso
¿Qué nos permitirá comprometernos con la búsqueda de una comunidad hermosa, buscando el unidad del Espíritu a través de líneas de diferencia étnica? No será el hecho de que la diversidad es un tema candente en la cultura actual. No será la presión de parecer viable o aceptable para el mundo. La persecución es demasiado dura. Es demasiado desconcertante, y a menudo demasiado doloroso, si nuestro compromiso no está empapado de la hermosa verdad de que estamos participando en el hermoso plan y propósito de nuestro hermoso Dios.
La noción de belleza nos invita al misterio. . No podemos cuantificar o codificar todo cuando se trata de belleza. Esto es importante porque regularmente sentiremos que nuestros esfuerzos eclesiales hacia una comunidad hermosa nos hacen girar nuestras ruedas. Nuestra esperanza, sin embargo, no se basa en nuestro progreso. Nuestra esperanza se basa en la promesa de Dios. Seguimos adelante por la promesa, confiando el progreso a Dios.