Deterioro exterior, renovación interior – Parte 1

Cada mañana, mientras me asfixio con mi dosis diaria recomendada de laca para el cabello, recuerdo a Sísifo. Esta mítica figura griega estaba condenada a existir en el reino de los muertos, con la eterna y fútil tarea de hacer rodar una piedra por un cerro empinado, que solo vuelve a caer cuando llega a la cima. 

Todas las mañanas, Sísifo me espera en el espejo. Cada día, trabajo para empujar esa piedra cuesta arriba hacia un buen día de cabello, solo para despertarme por la mañana con la piedra al pie de la colina y con la cabeza en la cama. No importa cuánto esfuerzo ponga en mi último régimen de belleza, siempre es una carrera contra la decadencia.

Según la mitología griega, se dice que Sísifo fue el fundador de Corinto. Encuentro una divertida ironía en esa idea, porque fue a los corintios carnales y contenciosos a los que el apóstol Pablo escribe con estas palabras familiares para todo cristiano que envejece: “Por tanto, no desmayamos. Aunque por fuera nos vamos desgastando, por dentro nos renovamos de día en día. Porque nuestras ligeras y momentáneas tribulaciones nos están logrando una gloria eterna que las supera con creces a todas. Así que no fijamos nuestros ojos en lo que se ve, sino en lo que no se ve. Porque lo que se ve es temporal, pero lo que no se ve es eterno" (2 Corintios 4:16-18, NVI).

A medida que acumulamos más cumpleaños, cada uno de nosotros ve la verdad de las palabras de Pablo. Exteriormente estamosdesgastándonos. Unas cuantas canas por aquí, unas cuantas líneas de risa por allá, la parte superior de un brazo moviéndose mientras aplaudimos, un dolor de espalda solo por dormir: estas son las indignidades del envejecimiento. Y solo se volverá más indigno. Mi madre dice que ella también se sobresalta al ver a la anciana en el espejo y al observar las manos de su abuela al final de sus propias mangas. 

Si eres joven y todavía no tienes arrugas, esta perspectiva te puede parecer alarmante, y no tan oscuramente humorística como el resto de nosotros. Si no está preparado para la inevitabilidad del envejecimiento, el día que descubre que las primeras canas o la primera línea de expresión pueden ser traumáticos. Recuerdo bien una vez que hablé con una mujer soltera 10 años más joven que yo que se puso a llorar después de encontrarse con su primer lote de canas. Así que espero que continúes leyendo, ya que algún día estarás allí, ¡y más rápido de lo que piensas! Confío en que las verdades de este artículo te permitirán abrazar ese día y no llorarlo.

Una consideración más: recientemente pensé que es la misericordia de Dios. que nos desmoronamos a medida que envejecemos. Qué humillante es terminar la vida de una criatura dependiente de los demás, incapaz de funcionar como lo hacíamos antes, ya no tan atractivos como éramos en nuestro mejor momento. Lleva a casa el punto de que solo hay Uno cuya gloria es inalterable. Si esa lección no se asentó como adultos jóvenes, ciertamente se asimilará más tarde. Podríamos despotricar contra él, podríamos trabajar duro para ocultar los efectos, pero no cambiaremos el hecho inmutable de que «toda carne es como la hierba y toda su gloria como la flor de la hierba». La hierba se seca y la flor se cae, pero la palabra del Señor permanece para siempre” (1 Pedro 1:24-25).
 
Belleza en equilibrio

¿Significa esto que debo dejar el bote de spray para el cabello y alejarme del espejo?  No necesariamente. Dios hizo a las mujeres para que fueran hermosas para los hombres. No hay nada intrínsecamente malo en buscar ser atractivamente femenino. La Biblia ciertamente no se retrae de celebrar la belleza femenina; una lectura rápida de Cantares de Salomón confirma esta afirmación. "Cuán hermosa y agradable eres, oh amada, con todos tus deleites!" (Cantar de los Cantares 7:6). Como escribe Carolyn Mahaney, las mujeres deben querer ser atractivas, especialmente para sus maridos: “Necesitamos descubrir qué nos hace atractivas para nuestros maridos. ¿Qué ropa, peinados o maquillaje encuentran más atractivos? Y debemos esforzarnos por cuidar nuestra apariencia, no solo cuando salimos, sino también en casa, donde solo nos ven nuestros esposos.”  Pero como mujeres solteras, debemos ser conscientes de los problemas del corazón que rodean este tema; creo que podemos tener la tentación de pasar de un extremo al otro al considerar la belleza física. O nos convertimos en esclavos del espejo o lo despreciamos. Como en la mayoría de las cosas, la sabiduría se encuentra en el equilibrio.

Primero, consideremos algo que puede tentar a las mujeres mayores solteras: darse por vencidas. Recuerdo haber hablado hace años con una mujer mayor que había decidido que su hombre la perseguiría solo por su carácter. Pero al mirarla, me pregunté si podría hacer algo para que a ese hombre le resultara un poco más fácil darse cuenta de su carácter. Tenía ese aspecto prematuramente desaliñado. No dejaba de pensar: ‘¡Dale un respiro al hermano! Trate de hacer un pequeño esfuerzo aquí.”

En un programa dirigido a mujeres solteras, la presentadora de radio Nancy Leigh DeMoss abordó esta tentación con sus oyentes: “He notado que, con frecuencia, las mujeres solteras durante mucho tiempo se vuelven menos femeninas, al menos en formas que son visibles. Ahora, no estoy diciendo que eso sea cierto de su corazón, pero estoy diciendo que en apariencia y maneras, a veces se vuelven menos femeninas”.

No estoy tratando de ser duro con nadie. Por favor, no se desanime. Sé lo que es enfrentarse a eso “construido para la comodidad, no para la velocidad” Mira. Sé lo que es envejecer y descubrir que tu propio cuerpo frustra tus esfuerzos por hacer ejercicio o que tu metabolismo se estanca. Pero los hombres aprecian algo de esfuerzo. Se dan cuenta de una mujer que se enorgullece de su apariencia, que quiere ser femenina. No tienes que ser perfecta, pero lo femenino es bueno.

Filipenses 2:4 nos dice que busquemos los intereses de los demás. Consideremos por un momento a nuestros maridos potenciales. Los hombres están programados para notar la belleza en las mujeres, pero nuestra cultura está impregnada de un estándar de belleza que ni siquiera los modelos pueden tener en la vida real: están decorados, peinados y digitalizados con una perfección de otro mundo. Además de eso, los hombres piadosos se ven afectados negativamente por la inmoralidad de nuestra cultura. En la vida real y en los medios de comunicación, la sexualidad y la inmoralidad flagrantes siempre están a solo una mirada de distancia. Un hombre piadoso hará todo lo posible para evitar estas trampas, por supuesto, pero considere lo difícil que debe ser para él no ser afectado por nuestra cultura. En medio de este aluvión de carne, estamos pidiendo a los hombres cristianos que se comprometan a ser fieles a una mujer por el resto de sus vidas. ¿No sería una bendición para ellos si fuéramos lo mejor que pudiéramos ser, tanto espiritualmente como físicamente? Esa perspectiva me ha impulsado al gimnasio muchas veces, y no solo por razones de vanidad. Estoy seguro de que nuestros futuros esposos también apreciarán a las esposas saludables.

Pasemos al otro lado y consideremos la vanidad. No está mal que una mujer se adorne, pero la Biblia advierte contra el exceso que resulta en exhibiciones inmodestas u ostentosas, o que se convierte en una búsqueda que consume la vida. La palabra hebrea que se traduce como vana en la frase “la belleza es vana” es hebel, que significa “vacío o vanidad, algo transitorio e insatisfactorio.” Esta es la misma palabra que impregna el libro de Eclesiastés. Eclesiastés es una exploración del significado de la vida, pero en el segundo capítulo, el escritor ha concluido que el placer, la risa, el trabajo duro, los hogares, los jardines, los rebaños, los sirvientes, el oro y la plata, e incluso la sabiduría son hebel! Esta exageración es efectiva, porque el escritor continúa llamando a hebel “esforzarse tras el viento”. Muchas cosas buenas se llaman hebel porque no podemos captar la verdadera satisfacción de estas cosas más de lo que podemos captar el viento. No hay nada de malo en estas actividades, pero no proporcionarán la satisfacción que a menudo buscamos derivar de ellas.

Del mismo modo, la belleza es hebel. No hay nada intrínsecamente malo con la belleza, pero el significado y la satisfacción que buscamos en ella nos eludirán como el viento entre nuestros dedos.

El poder de la belleza

Si esto es cierto, ¿por qué nos importa tanto ser bellos? ¿Por qué no estamos contentos con la medida de atractivo que Dios nos ha dado? Por una razón, porque la belleza tiene un efecto en los hombres. “En el corazón de cada hombre hay un nervio secreto que responde a las vibraciones de la belleza,” escribió el periodista estadounidense Christopher Morley. Los hombres notan la belleza. Luchan por el favor de una hermosa mujer. Conmemoran la belleza en el arte. Escriben poesía lírica sobre la belleza.

 Ella camina en la Belleza, como la noche
 De climas sin nubes y cielos estrellados;
 Y todo eso’ Lo mejor de lo oscuro y lo brillante
 Se encuentran en su aspecto y en sus ojos:
 Así suavizados a esa tierna luz
 Que el cielo niega al día llamativo.
 —George Gordon Byron

Toda mujer quiere obtener este tipo de respuesta rapsódica de un hombre. Esa es la segunda razón aquí: “todas las mujeres quieren.” Quizás sería más honesto decir “antoja” o “codicia.”  Como escribe Joshua Harris, “Un hombre está creado para perseguir y encuentra estimulante incluso la búsqueda; una mujer está hecha para querer ser perseguida y encuentra estimulante incluso ser perseguida. . . . La lujuria desdibuja y tuerce la verdadera masculinidad y feminidad de manera dañina. Hace que el buen deseo de un hombre sea perseguir todo lo relacionado con ‘capturar’ y ‘usando,’ y el buen deseo de una mujer de ser bella todo sobre ‘seducción’ y ‘manipulación.’ En general, parece que los hombres y las mujeres son tentados por la lujuria de dos maneras únicas: los hombres son tentados por el placer que ofrece la lujuria, mientras que las mujeres son tentadas por el poder que promete la lujuria.”

Vamos a recalcar ese punto ampliando ese pensamiento: “Las mujeres son tentadas por el poder que promete la lujuria para atraer a los maridos de otras personas.&# 8221; Podrías decir que no quieres ese tipo de atención de los hombres casados. ¡Bien, eso espero! Pero afrontémoslo: si queremos mucho interés de muchos hombres solteros, en realidad queremos atraer a hombres que probablemente serán los maridos de otras mujeres en el futuro. Si estos hombres ya estuvieran casados, confío en que no querríamos sus atenciones. Entonces, ¿por qué los queremos ahora? Porque pecaminosamente disfrutamos el poder y la atención egocéntricos de ser atractivos para los demás, incluso cuando no podemos cumplir con el interés que hemos despertado. Al leer esa declaración, puede pensar que he conocido personalmente este tipo de encanto. Yo tengo—en mi corazón y en mis ensoñaciones. Si estos son nuestros deseos, no importa si podemos o no realmente atraer hordas de hombres. Conozco a una mujer que honestamente confesó que uno de sus principales motivos para perder mucho peso era poder ponerse ropa más ceñida e inmodesta y llamar mucho la atención sobre sí misma. Es una mujer piadosa, pero tenía razón al preocuparse por sus motivos para ser delgada. 

 
Adaptado de ¿Le di un beso de despedida al matrimonio? Confiando en Dios con una Esperanza Diferida por Carolyn McCulley.  © 2004 por Carolyn McCulley. Publicado por Crossway Books, Wheaton, Illinois.  Usado con permiso.

Carolyn McCulley trabaja para  Sovereign Grace Ministries en las relaciones entre la iglesia y el ministerio.  También es autora ( Did I Kiss Marriage Goodbye? Trusting God with a Hope Deferred) y blogger (solofemininity.blogs.com).   Carolyn también es miembro de la Covenant Life Church donde uno de sus ministerios favoritos es el programa de discipulado para mujeres solteras.  Ella recomienda encarecidamente los recursos para solteros de la conferencia y el blog New Attitude.

¡Tus preguntas respondidas!  Carolyn responderá periódicamente a las preguntas de los lectores de Crosswalk.com en sus columnas de preguntas y respuestas para solteros. Para ser considerado, envíe sus preguntas sobre la soltería y temas relacionados a Carolyn a carolyn@carolynmcculley.com.