¿Dice la Biblia que los cristianos tienen que asistir a la iglesia?
La pregunta se presenta en una miríada de formas. ¿Tenemos que ir a la iglesia para ser cristianos? ¿Tenemos que ir a la iglesia para ser salvos? ¿Tenemos que ir a la iglesia para llegar al cielo? Cada una es solo una variación de la pregunta más amplia: ¿Es necesaria la asistencia a la iglesia para la vida cristiana?
La pregunta en sí parece bastante simple. Presupone una respuesta de «¡Sí!» ¡o no!» Busca en Google la pregunta y encontrarás multitud de sitios que ofrecen opiniones en un sentido o en otro. Pero, ¿es realmente tan simple?
La dificultad con esta pregunta es la forma problemática en que se construye. ¿Qué queremos decir con “tener que”? ¿Estamos sugiriendo que cualquier confesión de fe se vuelve nula y sin efecto si uno no se sienta en un banco de madera 50 domingos al año?
Si es así, ¿qué significa esto para las personas que trabajan por turnos? , o que tienen varios trabajos para mantener a la familia? Si uno no puede llegar a la iglesia el domingo por la mañana, ¿se le revoca la salvación? En el siglo III, San Cipriano de Cartago escribió la famosa frase “fuera de la iglesia no hay salvación”. ¿Es esto cierto?
Y luego está la palabra “iglesia”, ¿a qué nos referimos exactamente? ¿Queremos decir una reunión de personas o un edificio físico con ese nombre? ¿Tiene que consistir una iglesia en liturgia y canto, pastores y gremios de altares? ¿Puede una iglesia ser un lugar de reunión semanal con los muchachos con alitas y cerveza? ¿Puede mi club de lectura funcionar como mi iglesia?
Y luego hay problemas con la idea de ir a la iglesia. ¿Es la iglesia un lugar o una forma de vida? Si la iglesia es un lugar al que voy, ¿es suficiente mi presencia o tengo que participar de alguna manera? ¿Qué pasa si la iglesia me ha lastimado, todavía tengo que ir?
A pesar de la naturaleza problemática de la pregunta, la reflexión es real. Muchas personas realmente desean saber cómo la asistencia a la iglesia afecta su relación con Jesús. Entonces, ¿cómo navegamos esta pregunta compleja? ¿Dice la Biblia que debemos ir a la iglesia para vivir la vida de fe?
La Biblia dice que no
¿Te sorprende pensar que la asistencia a la iglesia ¿No será necesario vivir una vida de fe activa y robusta? Cuando hacemos que la asistencia a la iglesia sea necesaria para la vida cristiana, o para nuestra salvación, convertimos la comunidad de fe en un cuerpo superficial de ganancias y méritos.
Suponemos erróneamente que hay algo que debemos hacer para ganar nuestro lugar en el reino de Dios. Las Escrituras, sin embargo, son resueltas al afirmar que nada hacemos para ganarnos el amor o el favor de Dios.
Pablo escribe: “Porque por gracia sois salvos por medio de la fe, y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe” (Efesios 2:8-9). En ninguna parte las Escrituras ordenan la asistencia a la iglesia como condición para la salvación.
Esto es, de hecho, consistente con la propia vida y ministerio de Jesús. Innumerables reglas y regulaciones dictaban cómo los hombres y mujeres judíos vivían fielmente ante Dios. Esto involucraba todo, desde qué comer, cuándo trabajar, con quién asociarse y dónde estar en ciertos días. Jesús contravenía con frecuencia estas reglas y permitía que sus seguidores también lo hicieran.
En un caso, los fariseos confrontan a Jesús sobre esto, señalando que sus seguidores «hacen lo que es ilegal en sábado». En respuesta, Jesús afirma que “el sábado fue hecho por causa del hombre, y no el hombre por causa del sábado” (Marcos 12:23-28).
Jesús enseña que una relación continua e interactiva con él es de mayor importancia que simplemente atender a las reglas de comportamiento religioso elaboradas por el hombre.
Las actividades espirituales, sin importar cuán bien intencionadas sean, siempre corren el riesgo de obstruir nuestra conexión con Jesús cuando se convierten en fines en sí mismas. Ir a la iglesia por el bien de la iglesia hace poco por nuestro crecimiento espiritual. Incluso puede funcionar negativamente en su contra.
La Biblia también dice que sí
A pesar de contravenir con frecuencia las reglas religiosas, a pesar de ser crítico con la estructura del Templo y sus líderes , el hecho es que Jesús estuvo frecuentemente en el Templo. Esto es significativo dado el hecho de que Jesús es la única persona en la tierra que justificadamente podría vivir solo su vida espiritual. Jesús no necesitaba una comunidad de fe para mediar en su relación con el Padre.
Y, sin embargo, Jesús reunió una comunidad a su alrededor. Vivió su fe en compañía de los demás. Asistió al culto en el Templo. Una pregunta interesante para hacer podría ser por qué Jesús mismo participó en la comunidad de fe. O, para decirlo de otra manera, ¿por qué Jesús fue a la iglesia?
Si bien las Escrituras no ordenan a los cristianos que asistan a la iglesia, sí hablan poderosamente sobre la bendición de la comunidad de la iglesia. Santiago exhorta a cualquiera que esté enfermo a “llamar a los ancianos de la iglesia para que oren por ellos” y a “confesarse los pecados unos a otros y orar unos por otros” (Santiago 5:14-16).
El Libro de Hebreos llama a los cristianos a “considerar cómo podemos estimularnos unos a otros al amor y a las buenas obras, no dejando de congregarnos, como algunos tienen por costumbre” (Hebreos 10:24-25). Los primeros cristianos no vivían su fe de forma aislada.
Aquellos que se unían al movimiento cristiano se sumergían de inmediato en una comunidad dinámica de hermanos creyentes. Los primeros cristianos se dedicaron a la oración, el compañerismo, la enseñanza y el partimiento del pan (Hechos 2:42). Reunirse era la forma natural en que los cristianos crecían en su fe.
Toda la narración de las Escrituras da testimonio de la importancia de la comunidad en la vida espiritual. Desde el movimiento inicial del Génesis, la identidad creadora y redentora de Dios está ligada al establecimiento de un pueblo santo. La Escritura asume una fidelidad corporativa. De hecho, las Escrituras rara vez se dirigen a un individuo en particular.
Más bien, las Escrituras se dirigen a un pueblo, una comunidad de fe que da testimonio del poder y la presencia del Dios vivo. encarnaron su fe en la atmósfera de una comunidad, ¿por qué asumiríamos que de alguna manera estamos exentos de hacer lo mismo?
¿Puedes crecer solo en tu fe?
En última instancia, tenemos que cambiar la pregunta. La pregunta de si debo ir a la iglesia es como la antigua pregunta sobre el golf: «¿No podemos adorar a Dios en el campo de golf?» La respuesta a esta pregunta es «por supuesto que puedes… pero ¿lo haces?»
Si bien jugar al golf por primera vez el domingo por la mañana puede brindarte una rica experiencia de gracia y libertad, tal actitud de adoración continuar? Sin mucho enfoque y sin la construcción de prácticas y hábitos espirituales, el golf del domingo por la mañana fácilmente se convertirá en nada más que el golf del domingo por la mañana. participación activa en la comunidad de fe.
En lugar de preguntar “¿Tengo que ir a la iglesia?” es mejor preguntarse si podemos vivir nuestra fe en aislamiento. ¿Podemos mantener el crecimiento espiritual? ¿Podemos mantener una vida de oración activa? Es importante observar estas cosas durante un período de tiempo. ¿Cuál es nuestro verdadero corazón detrás de no asistir a la iglesia?
No estamos hablando de momentos espirituales individuales, sino de una vida vivida delante de Dios. La pregunta principal con la que debe sentarse es si es mejor para usted vivir su fe en compañía de otros o solo.
Es importante destacar que nada dice que la asistencia a la iglesia debe ocurrir a expensas de nuestro sustento, alegría, seguridad o salud. Hay comunidades tóxicas en el mundo y el deseo de Dios sería que nos alejemos de ellas.
Dios desea que estemos seguros, sanos y completos. Cualquier iglesia basada en el odio y el juicio no representa el cuerpo del cual Cristo es la cabeza (Efesios 1:22). Jesús nunca nos llamará a permanecer en una comunidad que no nos lleve a su presencia amorosa y misericordiosa.
Sin embargo, esto no resta valor a la realidad de que pertenecer a una auténtica comunidad de fe es beneficioso para nuestra vidas espirituales. Ir a la iglesia puede no ser siempre agradable o fácil.
La iglesia no es beneficiosa porque es la iglesia, es beneficiosa porque nos sumergimos en una comunidad de apoyo, aliento, desafío y ministerio. . Puede que Jesús no te exija que asistas a una iglesia, pero eso no significa que no te pida que participes en una.
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