Nota del editor: Nuestro amigo David Powlison, de Christian Counseling and Education Foundation, quien también había sido diagnosticado con cáncer de próstata cerca del momento de la redacción original de este artículo, agregó algunas expansiones útiles a los diez puntos de John Piper. David escribe: “Agregué estas reflexiones a las palabras de John Piper la mañana después de recibir la noticia de que me habían diagnosticado cáncer de próstata (3 de marzo de 2006). Los diez puntos principales y los primeros párrafos son suyos; los segundos párrafos son míos”.

Yo (John Piper) escribo esto en vísperas de una cirugía de próstata. Creo en el poder de Dios para sanar, por milagro y por medicina. Creo que es correcto y bueno orar por ambos tipos de sanidad. El cáncer no se desperdicia cuando es sanado por Dios. Él se lleva la gloria, y por eso existe el cáncer. Por lo tanto, no orar por sanidad puede desperdiciar su cáncer. Pero la curación no es el plan de Dios para todos. Y hay muchas otras maneras de desperdiciar su cáncer. Rezo por mí y por ti para que no desperdiciemos este dolor.

1. Desperdiciarás tu cáncer si no crees que Dios lo diseñó para ti.

John Piper

No funcionará decir que Dios sólo usa nuestro cáncer, pero no lo diseña. Lo que Dios permite, lo permite por una razón. Y esa razón es su diseño. Si Dios prevé que los desarrollos moleculares se conviertan en cáncer, puede detenerlo o no. Si no lo hace, tiene un propósito. Dado que es infinitamente sabio, es correcto llamar a este propósito un diseño. Satanás es real y causa muchos placeres y dolores. Pero él no es definitivo. Entonces, cuando le da a Job una úlcera (Job 2:7), Job finalmente lo atribuye a Dios (Job 2:10), y el escritor inspirado está de acuerdo: “Ellos . . . lo consoló de todo el mal que el Señor había traído sobre él” (Job 42:11). Si no cree que Dios diseñó su cáncer para usted, lo desperdiciará.

David Powlison

Reconocer su diseñar la mano no te hace estoico o deshonesto o artificialmente optimista. En cambio, la realidad del diseño de Dios provoca y canaliza tu sincero clamor hacia tu único y verdadero Salvador. El diseño de Dios invita a un discurso honesto, en lugar de silenciarnos a la resignación. Considere la honestidad de los Salmos, del rey Ezequías (Isaías 38), de Habacuc 3. Estas personas son francamente honestas y creyentes porque saben que Dios es Dios y ponen sus esperanzas en él.

Piper: “Si no cree que Dios diseñó su cáncer para usted, lo desperdiciará”.

El Salmo 28 te enseña la oración apasionada y directa a Dios. Él debe escucharte. Él te escuchará. Él seguirá trabajando en ti y en tu situación. Este clamor proviene de tu sentido de necesidad de ayuda (Salmo 28:1–2). Luego nombre sus problemas particulares a Dios (Salmo 28:3-5). Usted es libre de personalizar con sus propios detalles. A menudo, en las «pruebas de diversa índole» de la vida (Santiago 1:2), lo que enfrenta no corresponde exactamente a los detalles que enfrentaron David o Jesús, pero la dinámica de la fe es la misma.

Habiendo echado tus preocupaciones en el que te cuida, luego expresa tu alegría (Salmo 28: 6-7): la paz dada por Dios que está más allá del entendimiento. Finalmente, debido a que la fe siempre se traduce en amor, su necesidad personal y su alegría se ramificarán en una preocupación amorosa por los demás (Salmo 28: 8–9). La enfermedad puede agudizar su conciencia de cuán minuciosamente Dios ya ha estado y siempre ha estado trabajando en cada detalle de su vida.

2. Desperdiciarás tu cáncer si crees que es una maldición y no un regalo.

John Piper

“Hay Así que ahora ninguna condenación para los que están en Cristo Jesús” (Romanos 8:1). “Cristo nos redimió de la maldición de la ley, hecho por nosotros maldición” (Gálatas 3:13). “No hay encantamiento contra Jacob, ni adivinación contra Israel” (Números 23:23). “El Señor Dios es sol y escudo; el Señor otorga favor y honor. No niega el bien a los que andan en integridad” (Salmo 84:11).

David Powlison

La la bendición viene de lo que Dios hace por nosotros, con nosotros, a través de nosotros. Él trae su gran y misericordiosa redención al escenario de la maldición. Tu cáncer, en sí mismo, es una de esas diez mil sombras de muerte (Salmo 23:4) que nos sobrevienen a cada uno de nosotros: todas las amenazas, pérdidas, dolores, incompletos, decepciones, males.

Pero en sus amados hijos, nuestro Padre obra un bien bondadoso a través de nuestras pérdidas más dolorosas: a veces curando y restaurando el cuerpo (temporalmente, hasta la resurrección de los muertos a la vida eterna), siempre sosteniéndonos y enseñándonos para que podamos conocerlo y amarlo más simple. En el campo de pruebas de los males, su fe se vuelve profunda y real, y su amor se vuelve útil y sabio (Santiago 1:2–4; 1 Pedro 1:3–9; Romanos 5:1–5; 8:18–39) .

3. Desperdiciarás tu cáncer si buscas consuelo en tus probabilidades en lugar de en Dios.

John Piper

El diseño de Dios en su cáncer no debe entrenarlo en el cálculo humano racionalista de las probabilidades. El mundo se consuela con sus probabilidades. No cristianos. Algunos cuentan sus carros (porcentajes de supervivencia) y algunos cuentan sus caballos (efectos secundarios del tratamiento), “pero nosotros confiamos en el nombre del Señor nuestro Dios” (Salmo 20:7).

Powlison: “Somos cien por ciento seguro de sufrir, y Cristo es cien por ciento seguro de ayudarnos”.

El diseño de Dios es claro en 2 Corintios 1:9: “Sentimos que habíamos recibido sentencia de muerte. Pero eso fue para hacernos confiar no en nosotros mismos sino en Dios que resucita a los muertos”. El objetivo de Dios en nuestro cáncer (entre otras mil cosas buenas) es sacar los accesorios de debajo de nuestros corazones para que confiemos completamente en él.

David Powlison

Dios mismo es tu consuelo. Él se da a sí mismo. El himno “Be Still My Soul” (de Katerina von Schlegel) considera las probabilidades de la manera correcta: estamos cien por ciento seguros de sufrir, y Cristo está cien por ciento seguro de encontrarse con nosotros, venir por nosotros, consolarnos y restaurar las alegrías más puras del amor. El himno “Cuán firmes cimientos” considera las probabilidades de la misma manera: usted está cien por ciento seguro de pasar por graves angustias, y su Salvador está cien por ciento seguro de “estar con ustedes, sus problemas para bendecirlos y santificarlos”. tu angustia más profunda.” Con Dios, no juegas a los porcentajes, sino que vives en certezas.

4. Desperdiciarás tu cáncer si te niegas a pensar en la muerte.

John Piper

Todos moriremos, si Jesús posterga su regreso. No pensar en cómo será dejar esta vida y encontrar a Dios es una locura. Eclesiastés 7:2 dice: “Mejor es ir a la casa del luto [un funeral] que ir a la casa del banquete, porque este es el fin de toda la humanidad, y los vivientes lo pondrán en su corazón”. ¿Cómo puedes ponerlo en serio si no piensas en ello? El Salmo 90:12 dice: “Enséñanos a contar nuestros días para que tengamos un corazón sabio”. Contar tus días significa pensar en los pocos que quedan y que se acabarán. ¿Cómo obtendrás un corazón de sabiduría si te niegas a pensar en esto? Qué desperdicio, si no pensamos en la muerte.

David Powlison

Pablo describe al Espíritu Santo como lo invisible , “pago inicial” interior sobre la certeza de la vida. Por la fe, el Señor da un gusto dulce de la realidad cara a cara de la vida eterna en la presencia de nuestro Dios y Cristo. También podríamos decir que el cáncer es un «pago inicial» de la inevitable muerte, que da una mala muestra de la realidad de nuestra mortalidad. El cáncer es una señal que apunta a algo mucho más grande: el último enemigo al que debes enfrentarte. Pero Cristo ha vencido a este último enemigo (1 Corintios 15:26). “Sorbida es la muerte en victoria” (1 Corintios 15:54). El cáncer es simplemente uno de los grupos de exploración del enemigo, en patrulla. No tiene poder final si eres un hijo de la resurrección. Entonces, puedes mirarlo a los ojos.

5. Desperdiciarás tu cáncer si piensas que “vencer” el cáncer significa permanecer vivo en lugar de amar a Cristo.

John Piper

Los diseños de Satanás y Dios en su cáncer no son los mismos. Satanás se propone destruir tu amor por Cristo. Dios se propone profundizar tu amor por Cristo. El cáncer no gana si mueres. Gana si no aprecias a Cristo. El diseño de Dios es destetarte del pecho del mundo y deleitarte con la suficiencia de Cristo. Tiene el propósito de ayudarte a decir y sentir: “Todo lo estimo como pérdida a causa del incomparable valor de conocer a Cristo Jesús, mi Señor”. Y saber que por tanto, “El vivir es Cristo, y el morir es ganancia” (Filipenses 3:8; 1:21).

David Powlison

Apreciar a Cristo expresa las dos actividades centrales de la fe: la necesidad extrema y el gozo absoluto. Muchos salmos claman en clave menor: apreciamos a nuestro Salvador al necesitarlo para que nos salve de problemas reales, pecados reales, sufrimientos reales, angustia real. Muchos salmos cantan en clave mayor: apreciamos a nuestro Salvador deleitándonos en él, amándolo, agradeciéndole todos sus beneficios para con nosotros, regocijándonos de que su salvación es lo más importante en el mundo y que él tiene la última palabra. Y muchos salmos comienzan en un tono y terminan en el otro.

Piper: “El cáncer no gana si mueres. Gana si no aprecias a Cristo”.

Apreciar a Cristo no es monocromático: vives todo el espectro de la experiencia humana con él. Vencer al cáncer es vivir sabiendo cómo tu Padre se compadece de su hijo amado, porque conoce tu condición, que no eres más que polvo (Salmo 103:14). Jesucristo es el camino, la verdad y la vida (Juan 14:6). Vivir es conocerlo, a quien conocer es amar.

6. Desperdiciarás tu cáncer si pasas demasiado tiempo leyendo sobre el cáncer y no lo suficiente leyendo sobre Dios.

John Piper

No está mal saber sobre el cáncer. La ignorancia no es una virtud. Pero la tentación de saber más y más y la falta de celo por conocer a Dios más y más son síntomas de incredulidad. El cáncer está destinado a despertarnos a la realidad de Dios. Está destinado a poner sentimiento y fuerza detrás de la orden: “Háganos saber; prosigamos en conocer al Señor” (Oseas 6:3). Está destinado a despertarnos a la verdad de Daniel 11:32, “El pueblo que conoce a su Dios se mantendrá firme y actuará”. Está destinado a hacer de nosotros robles inquebrantables e inquebrantables: “Su delicia está en la ley del Señor, y en su ley medita de día y de noche. Es como árbol plantado junto a corrientes de agua, que da su fruto en su tiempo, y su hoja no cae. En todo lo que hace, prospera” (Salmo 1:2–3). Qué desperdicio de cáncer si leemos día y noche sobre el cáncer y no sobre Dios.

David Powlison

¿Qué es por lo que para su lectura también es cierto para sus conversaciones con los demás. Otras personas a menudo expresarán su preocupación y preocupación preguntando sobre su salud. Eso es bueno, pero la conversación fácilmente se atasca ahí. Entonces, cuéntales abiertamente sobre tu enfermedad, busca sus oraciones y consejo, pero luego cambia la dirección de la conversación diciéndoles lo que tu Dios está haciendo para sostenerte fielmente con diez mil misericordias. Robert Murray McCheyne dijo sabiamente: “Por cada uno que mire sus pecados, mire diez veces a Cristo”. Él estaba contrarrestando nuestra tendencia a revertir esa proporción de 10:1 meditando sobre nuestras fallas y olvidando al Señor de la misericordia.

Powlison: “Por cada oración que digas a otros sobre tu cáncer, di diez oraciones sobre tu Dios. ”

Lo que dice McCheyne sobre nuestros pecados también podemos aplicarlo a nuestros sufrimientos. Por cada frase que diga a los demás sobre su cáncer, diga diez frases sobre su Dios, su esperanza, lo que le está enseñando y las pequeñas bendiciones de cada día. Por cada hora que pase investigando o discutiendo su cáncer, dedique diez horas investigando y discutiendo y sirviendo a su Señor. Relaciona todo lo que estás aprendiendo sobre el cáncer con él y sus propósitos, y no te obsesionarás.

7. Desperdiciarás tu cáncer si dejas que te lleve a la soledad en lugar de profundizar tus relaciones con afecto manifiesto.

John Piper

Cuando Epafrodito trajo a Pablo los regalos enviados por la iglesia de Filipos, se enfermó y estuvo a punto de morir. Pablo les dice a los filipenses: “Él os añora a todos vosotros y se ha angustiado porque oísteis que estaba enfermo” (Filipenses 2:26–27). ¡Qué increíble respuesta! No dice que ellos estaban angustiados porque estaba enfermo, sino que él estaba angustiado porque escucharon que estaba enfermo. Ese es el tipo de corazón que Dios quiere crear con el cáncer: un corazón profundamente afectuoso y afectuoso con las personas. No desperdicies tu cáncer retirándote a ti mismo.

David Powlison

Nuestra cultura está aterrorizada de enfrentar la muerte. Está obsesionado con la medicina. Idolatra la juventud, la salud y la energía. Intenta ocultar cualquier signo de debilidad o imperfección. Traerás una gran bendición a los demás al vivir abiertamente, con fe y amor dentro de tus debilidades. Paradójicamente, entablar relaciones cuando estás herido y débil en realidad fortalecerá a los demás.

“Uno con el otro” es una calle de doble sentido de dar generosamente y recibir con gratitud. Tu necesidad da a otros la oportunidad de amar. Y dado que el amor es siempre el propósito más elevado de Dios en ti, también aprenderás sus mejores y más gozosas lecciones a medida que encuentres formas pequeñas de expresar preocupación por los demás, incluso cuando estés más débil. Una gran debilidad que amenaza la vida puede resultar asombrosamente liberadora. No te queda nada por hacer excepto ser amado por Dios y por los demás, y amar a Dios y a los demás.

8. Desperdiciarás tu cáncer si te afliges como los que no tienen esperanza.

John Piper

Paul usó esta frase en relación con aquellos cuyos seres queridos habían muerto: “No queremos, hermanos, que ignoréis acerca de los que duermen, para que no os entristezcáis como los demás que no tienen esperanza” (1 Tesalonicenses 4:13). Hay un dolor por la muerte. Incluso para el creyente que muere, hay una pérdida temporal: pérdida del cuerpo, pérdida de seres amados aquí, pérdida del ministerio terrenal. Pero el dolor es diferente, está impregnado de esperanza. “Preferimos estar lejos del cuerpo y en casa con el Señor” (2 Corintios 5:8). No desperdicies tu cáncer afligiéndote como aquellos que no tienen esta esperanza.

David Powlison

Muéstrale al mundo esta forma diferente de duelo. Pablo dijo que habría tenido “tristeza sobre tristeza” si su amigo Epafrodito hubiera muerto (Filipenses 2:27). Había estado de duelo, sintiendo el peso doloroso de la enfermedad de su amigo. Se habría apenado doblemente si su amigo hubiera muerto. Pero este dolor amoroso, honesto y orientado hacia Dios coexistió con “gozaos siempre en el Señor” y “la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento” (Filipenses 4:4, 7). ¿Cómo diablos puede la angustia coexistir con el amor, la alegría, la paz y un sentido indestructible del propósito de la vida? En la lógica interna de la fe, esto tiene perfecto sentido.

Piper: “El objetivo de Dios en nuestro cáncer es sacar los puntales de debajo de nuestros corazones para que confiemos completamente en él”.

De hecho, debido a que tienes esperanza, puedes sentir los sufrimientos de esta vida más intensamente: “dolor sobre dolor”. Por el contrario, el duelo que no tiene esperanza a menudo elige la negación o el escape o el ajetreo porque no puede enfrentar la realidad sin angustiarse. En Cristo, sabes lo que está en juego, por lo que sientes profundamente el mal de este mundo caído. No das por sentado el dolor y la muerte. Amas lo que es bueno y odias lo que es malo. Después de todo, sigues la imagen de un varón de dolores, experimentado en quebranto (Isaías 53:3).

Pero este Jesús escogió su cruz voluntariamente “por el gozo puesto delante de él” (Hebreos 12:2). Vivió y murió con la esperanza de que todo se hiciera realidad. Su dolor no fue silenciado por la negación o la medicación, ni estaba teñido por la desesperación, el miedo o la búsqueda de cualquier gota de esperanza que pudiera cambiar sus circunstancias. Las últimas promesas de Jesús rebosan del gozo de una sólida esperanza en medio de los dolores: Mi gozo estará en vosotros, y vuestro gozo será cumplido. Tu dolor se convertirá en alegría. Nadie te quitará tu alegría. Pide y recibirás, para que tu alegría sea completa. Estas cosas hablo en el mundo, para que tengan mi gozo completo en sí mismos (ver Juan 15:11; 16:20, 22, 24; 17:13).

9. Desperdiciarás tu cáncer si tratas el pecado con tanta indiferencia como antes.

John Piper

¿Son tan atractivos tus pecados que te acosan? como eran antes de tener cáncer? Si es así, estás desperdiciando tu cáncer. El cáncer está diseñado para destruir el apetito por el pecado. El orgullo, la codicia, la lujuria, el odio, la falta de perdón, la impaciencia, la pereza, la procrastinación: todos estos son los adversarios que el cáncer debe atacar. No se limite a pensar en luchar contra el cáncer. Piense también en luchar contra contra el cáncer. Todas estas cosas son peores enemigos que el cáncer. No desperdicies el poder del cáncer para aplastar a estos enemigos. Deja que la presencia de la eternidad haga que los pecados del tiempo parezcan tan fútiles como realmente son. “¿De qué le sirve al hombre ganar todo el mundo y perderse o perderse a sí mismo?” (Lucas 9:25).

David Powlison

El sufrimiento está destinado a apartarte del pecado y fortalecer tu fe. Si no tienes Dios, entonces el sufrimiento magnifica el pecado. ¿Te volverás más amargado, desesperado, adictivo, temeroso, frenético, evasivo, sentimental, impío en tu forma de vivir la vida? ¿Vas a fingir que es un negocio como siempre? ¿Llegarás a un acuerdo con la muerte, en tus términos? Pero si eres de Dios, entonces el sufrimiento en las manos de Cristo te cambiará, siempre lentamente, a veces rápidamente. Llegas a un acuerdo con la vida y la muerte en sus términos. Él os purificará y os limpiará de vanidades. Él hará que lo necesites y lo ames. Él reorganiza tus prioridades, para que lo primero sea lo primero más a menudo. Él caminará contigo.

Por supuesto, a veces fallarás, tal vez dominado por la irritabilidad o la melancolía, el escapismo o los miedos. Pero él siempre te levantará cuando tropieces. Tu enemigo interior, un cáncer moral diez mil veces más mortal que tu cáncer físico, estará muriendo a medida que continúes buscando y encontrando a tu Salvador: “Por amor de tu nombre, oh Señor, perdona mi culpa, porque es grande. ¿Quién es el hombre que teme al Señor? Le instruirá en el camino que debe escoger” (Salmo 25:11–12).

10. Desperdiciarás tu cáncer si no lo usas como medio de testimonio de la verdad y la gloria de Cristo.

John Piper

Los cristianos nunca están en ninguna parte por accidente divino. Hay razones por las que terminamos donde lo hacemos. Considere lo que Jesús dijo acerca de las circunstancias dolorosas e imprevistas: “Os echarán mano y os perseguirán, entregándoos a las sinagogas ya las cárceles, y seréis llevados ante reyes y gobernadores por causa de mi nombre. Esta será vuestra oportunidad de dar testimonio” (Lucas 21:12–13). Así es con el cáncer. Esta será una oportunidad para dar testimonio. Cristo es infinitamente digno. He aquí una oportunidad de oro para demostrar que vale más que la vida. No lo desperdicies.

David Powlison

Jesús es tu vida. Él es el hombre ante quien toda rodilla se doblará. Ha vencido a la muerte de una vez por todas. Terminará lo que ha comenzado. Deja que tu luz brille mientras vives en él, por él, a través de él, para él. Uno de los himnos antiguos de la iglesia, “Me ato a mí mismo el nombre”, lo expresa de esta manera:

Powlison: “La enfermedad puede agudizar su conciencia de cuán minuciosamente Dios ya ha estado y siempre ha estado obrando en cada detalle de su vida. ”

Cristo esté conmigo,
Cristo dentro de mí,
Cristo detrás de mí,
Cristo delante de mí,
Cristo a mi lado,
Cristo para ganarme,
Cristo para consolar y restáurame,
Cristo debajo de mí,
Cristo sobre mí,
Cristo en la quietud,
Cristo en el peligro,
Cristo en el corazón de todos los que me aman,
Cristo en la boca de amigo y extraño.

En tu cáncer, necesitarás que tus hermanos y hermanas den testimonio de la verdad y la gloria de Cristo, que caminen contigo, que vivan su fe a tu lado, que te amen. Y tú puedes hacer lo mismo con ellos y con todos los demás, convirtiéndote en el corazón que ama con el amor de Cristo, la boca que llena de esperanza a propios y extraños.

Recuerda, no te quedas solo. Tendrás la ayuda que necesitas. “Mi Dios suplirá todo lo que os falta conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jesús” (Filipenses 4:19).