Hace dos años, debo haber tocado una fibra sensible con el artículo «Padres, exijan la obediencia de sus hijos». Ha demostrado ser uno de nuestros recursos más visitados.

En vista de eso, pensé que podría ser útil ir más allá de ese artículo y brindar una base bíblica más profunda y más amplia para criar y disciplinar a los niños. Supongo que la mayoría de nosotros somos padres por intuición y tradición. Eso no es del todo malo. Ser padre es un arte, no una ciencia. Y los artistas no consultan los manuales mientras pintan.

Pero nuestras intuiciones y tradiciones humanas deben ser moldeadas por la revelación de Dios. Así que piense en este artículo como una breve lección sobre algunas cosas que Dios ha revelado en la Biblia que brindan fundamento y guía para nuestra crianza. Comenzaremos con lo básico.

1. El matrimonio de por vida entre un hombre y una mujer es el plan de Dios para la procreación y crianza de los hijos.

El pacto de matrimonio de por vida entre un hombre y una mujer es la idea original de Dios para la raza humana. Está modelado y arraigado en el plan eterno de Dios de redimir una novia para su Hijo: la iglesia.

Dejará el hombre a su padre y a su madre, y se unirá a su mujer, y serán una sola carne (Génesis 2:24)

“Desde el principio de la creación, ‘Dios los hizo varón y hembra.’ ‘Por tanto, dejará el hombre a su padre ya su madre, y se unirá a su mujer, y los dos serán una sola carne.’ Así que ya no son dos sino una sola carne. Por tanto, lo que Dios juntó, no lo separe el hombre.” (Marcos 10:6–9)

“Dejará el hombre a su padre y a su madre, y se unirá a su mujer, y los dos serán una sola carne.” Este misterio es profundo, y digo que se refiere a Cristo ya la iglesia. (Efesios 5:31–32)

2. La unión del pacto del matrimonio era la forma en que Dios planeó llenar la tierra con seres humanos que reflejarían su gloria por su fe y productividad creativa.

Dios los bendijo. Y les dijo Dios: Fructificad y multiplicaos, llenad la tierra y sojuzgadla, y señoread en los peces del mar, en las aves de los cielos, y en todas las bestias que se mueven sobre la tierra. (Génesis 1:28)

3. Los niños no debían ser concebidos fuera del pacto del matrimonio. Por esa razón —y otras— se negaron las relaciones sexuales a los solteros, y se prohibió el adulterio a los casados.

Huid de la fornicación sexual. (1 Corintios 6:18)

“No cometerás adulterio”. (Romanos 13:9)

4. Los niños son un regalo de Dios; no son de nuestra propia hechura.

Job nos dice que fue Dios quien le dio a sus hijos. El salmista dice que nuestros hijos son una herencia del Señor. Y Rut ilustra que, cuando un niño es concebido, esa concepción es obra de Dios.

“Desnudo salí del vientre de mi madre, y desnudo volveré. El Señor dio, y el Señor quitó; bendito sea el nombre del Señor.” (Job 1:21)

He aquí, heredad de Jehová son los hijos, cosa de estima el fruto del vientre. (Salmo 127:3)

Boaz tomó a Rut y ella se convirtió en su esposa. Y él se llegó a ella, y el Señor le dio la concepción, y ella dio a luz un hijo. (Rut 4:13)

5. Los padres, por lo tanto, deben proveer para las necesidades de sus hijos.

Los padres deben satisfacer las necesidades básicas de sus hijos, desde su primera lactancia hasta el establecimiento de su propia – Madurez suficiente. Pablo enseñó a los padres de Éfeso a “nutrir” o “nutrir” a sus hijos. Este es el significado básico del griego ektrepho en Efesios 6:4: “criarlos”.

Pablo modeló al padre proveedor en su relación con sus “hijos” espirituales en la iglesia de Corinto:

No seré una carga, porque no busco lo que es vuestro, sino a vosotros. Porque los hijos no están obligados a ahorrar para sus padres, sino los padres para sus hijos. (2 Corintios 12:14)

6. Los padres deben instruir a sus hijos en las habilidades básicas de la vida cultural, las verdades acerca de Dios y su camino de salvación, y el camino de la sabiduría en este mundo.

“Estas palabras que yo te mando hoy estará sobre tu corazón. Con diligencia las enseñarás a tus hijos, y hablarás de ellas cuando te sientes en tu casa, y cuando andes por el camino, y cuando te acuestes, y cuando te levantes. Las atarás como una señal en tu mano, y estarán como frontales entre tus ojos. Las escribirás en los postes de tu casa y en tus puertas. (Deuteronomio 6:6–9; véase también Salmo 78:5–7)

Escuchen, hijos, la instrucción de un padre, y estén atentos para que adquieran inteligencia, porque buenos preceptos les doy; no abandones mi enseñanza. Cuando yo era un hijo con mi padre, tierno, el único a la vista de mi madre, él me enseñó y me dijo: “Que tu corazón retenga mis palabras; guarda mis mandamientos, y vive.” (Proverbios 4:1–4)

7. Los padres deben disciplinar a los hijos desobedientes con medidas de castigo proporcionadas y amorosas.

Dios nos enseña esto a través de mandatos directos en las Escrituras.

Disciplina a tu hijo, porque hay esperanza; no pongas tu corazón en darle muerte. (Proverbios 19:18)

La necedad está ligada al corazón del muchacho, pero la vara de la disciplina la aleja de él. (Proverbios 22:15)

No niegues la disciplina al niño; si lo hieres con vara, no morirá. Si lo hieres con vara, salvarás su alma del Seol. (Proverbios 23:13–14)

La vara y la corrección dan sabiduría, pero el niño abandonado avergüenza a su madre. (Proverbios 29:15)

Padres, no provoquéis a ira a vuestros hijos, sino criadlos en la disciplina y amonestación del Señor. (Efesios 6:4)

Dios también nos enseña a disciplinar a nuestros hijos con ejemplos donde los padres no lo hicieron.

“Le declaro a [Eli] que voy a castigar su casa para siempre, por la iniquidad que él conocía, porque sus hijos blasfemaban contra Dios, y él no los detuvo.” (1 Samuel 3:13)

Adonías [hijo de David] se ensalzó, diciendo: Yo seré rey. Y se preparó carros y gente de a caballo, y cincuenta hombres que corriesen delante de él. Su padre nunca, en ningún momento, lo había disgustado preguntándole: “¿Por qué has hecho esto y aquello?”. (1 Reyes 1:5–6)

Y, en tercer lugar, Dios nos enseña a disciplinar a nuestros hijos dándonos un ejemplo en la disciplina de sus propios hijos. Esto es especialmente relevante para los padres cristianos, porque Dios ya cubrió los pecados de sus hijos con la sangre de Cristo, pero cree que necesitan disciplina en la formación de su fe y carácter.

Hijo mío, no No despreciéis la disciplina del Señor, ni os canséis de su reprensión, porque el Señor reprende al que ama, como el padre al hijo a quien quiere. (Proverbios 3:11–12)

“Yo reprendo y disciplino a los que amo; sé, pues, celoso y arrepiéntete.” (Apocalipsis 3:19)

Es por la disciplina que tienes que soportar. Dios los está tratando como hijos. Porque ¿qué hijo hay a quien su padre no disciplina? Si os quedáis sin disciplina, en la que todos han participado, sois hijos ilegítimos y no hijos. Además de esto, hemos tenido padres terrenales que nos disciplinaban y los respetábamos. ¿No estaremos mucho más sujetos al Padre de los espíritus y viviremos? Porque ellos nos disciplinaban por un breve tiempo como les parecía mejor, pero él nos disciplina para nuestro bien, para que podamos participar de su santidad. Por el momento toda disciplina parece más dolorosa que placentera, pero luego da fruto apacible de justicia a los que en ella han sido ejercitados. (Hebreos 12:7–11)

Nadie ama a sus hijos más que Dios. Y nadie está más atento a disciplinarnos por nuestro bien. Todo padre cristiano debe considerar seriamente que cuando nuestros hijos están bajo nuestro cuidado, somos los representantes de Dios para prepararlos para la disciplina de su Padre celestial cuando ya no estén bajo la nuestra. Si encuentran sorprendente la disciplina de Dios, es posible que hayamos dejado algo sin hacer.

8. Los padres deben animar a sus hijos.

“Nadie ama a sus hijos más que Dios. Y nadie está más atento a la disciplina para nuestro bien”.

Recibimos esta instrucción a través de mandatos directos en la Biblia para alentar a nuestros hijos en lugar de desanimarlos. Los mandamientos vienen en forma negativa de advertencia, tal vez porque somos tan propensos a desanimar a nuestros hijos con críticas, y tan ineptos en elogios auténticos, espontáneos y no manipuladores.

Padres, no provoquéis a vuestros hijos. , para que no se desanimen. (Colosenses 3:21)

Padres, no provoquéis a ira a vuestros hijos. (Efesios 6:4)

Dios nos da su propio ejemplo paternal del consuelo de sus propios hijos.

Él no nos trata conforme a nuestros pecados, ni nos paga conforme a a nuestras iniquidades. . . . Como el padre se compadece de sus hijos, así se compadece el Señor de los que le temen. (Salmo 103:10, 13)

“¿Puede una mujer olvidarse de su niño de pecho, para no tener compasión del hijo de su vientre? Incluso estos pueden olvidar, pero yo no te olvidaré.” (Isaías 49:15)

Y el apóstol Pablo se dio a sí mismo como ejemplo de este tipo de trato alentador hacia los niños.

Vosotros sabéis cómo, como un padre con sus hijos, exhortábamos, exhortábamos y exhortábamos a cada uno de vosotros a andar como es digno de Dios, que os llama a su propio reino y gloria. (1 Tesalonicenses 2:11–12)

9. La responsabilidad de los padres de exigir obediencia está subrayada por el deber que Dios les da a los hijos de obedecer.

Vemos esto en los mandatos directos de la Biblia a los hijos.

“Honra a tu padre y a tu madre, para que tus días se alarguen en la tierra que el Señor tu Dios te da.” (Éxodo 20:12 = Deuteronomio 5:16; Mateo 15:4; Marcos 10:19)

Hijos, obedeced en el Señor a vuestros padres, porque esto es justo. “Honra a tu padre y a tu madre” (este es el primer mandamiento con promesa), “para que te vaya bien y seas de larga vida en la tierra”. (Efesios 6:1–3)

Hijos, obedeced en todo a vuestros padres, porque esto agrada al Señor. (Colosenses 3:20)

Y vemos nuestro deber como padres de exigir la obediencia de nuestros hijos en la forma en que las Escrituras acusan a los que no obedecen a sus padres.

Puesto que lo hicieron no quisieron reconocer a Dios, Dios los entregó a una mente reprobada para hacer lo que no se debe hacer. . . . Son chismosos, calumniadores, aborrecedores de Dios, insolentes, altaneros. . . desobediencia a los padres. (Romanos 1:28–30)

La gente será amadora de sí misma, amadora del dinero, orgullosa, arrogante, abusiva, desobediente a sus padres, malagradecida, impía. (2 Timoteo 3:2)

Y a los ancianos de la iglesia se les dice que modelen para su pueblo una vida hogareña con hijos sumisos.

Debe administrar bien su propia casa, con toda dignidad sometiendo a sus hijos. (1 Timoteo 3:4)

10. La tarea de ambos y de la crianza de los hijos (animar y disciplinar) tiene sus raíces en el propósito de Dios de que la verdadera fe bíblica florezca cuando a los cristianos (y a sus hijos) se les recuerde regularmente la bondad de Dios y su severidad.

Te mantienes firme por medio de la fe. Así que no se enorgullezcan, sino teman. . . . Nótese entonces la bondad y la severidad de Dios. (Romanos 11:20, 22)

“La fe florece cuando a los cristianos (y a sus hijos) se les recuerda la bondad y la severidad de Dios”.

El tipo de temor que debemos cultivar en nosotros mismos como cristianos, y en nuestros hijos, no es el temor acobardado que los esclavos tienen de sus amos, sino el temor reverencial de aquel a quien amamos y nos deleitamos en complacer, un temor que despierta cuando nos estamos alejando de él, y nos hace regresar apresuradamente. Tal es el temor de Dios que es el principio de la sabiduría (Proverbios 9:10). Es lo que sentimos hacia nuestro Padre en el cielo (1 Pedro 1:17; Salmo 103:13), y lo que esperamos que nuestros hijos aprendan de nuestra amabilidad y disciplina paternales. “Hijo mío, teme al Señor” (Proverbios 24:21).

La crianza fiel requiere sacrificio

La crianza de los hijos es un llamado muy alto de Dios. Es uno de los papeles más influyentes del mundo. Representa a Dios a los niños antes de que sepan cómo es Dios. Los moldea profundamente. Es la forma en que Dios diseñó que su verdad salvadora pasara de una generación a la siguiente. No es fácil, pero sí costoso.

La crianza pasiva es fácil y da frutos amargos. La paternidad fiel exige sacrificio y abnegación. No es un éxito garantizado. Los niños mejor criados pueden rebelarse. Dios lo hizo. “Hijos crié y engrandecí, pero ellos se rebelaron contra mí” (Isaías 1:2). Este es un gran dolor. Pero no es el fruto amargo del abandono de los padres.

Derrama tus oraciones a Dios, y entrega tu corazón a tus hijos. Dales tu fuerza y dales la verdad de Dios. Las recompensas serán grandes. Y no te arrepentirás.