Puede ser útil si les cuento cómo he concebido estos tres mensajes y cómo encajan entre sí.

Lo primero que creo que debemos hacer es hablar sobre definiciones y fundamentos. Definiciones de dinero, sexo, poder y la Luz en la que viven los cristianos. ¿Qué queremos decir con esas cuatro cosas?

Lo que he encontrado a lo largo de los años es que el esfuerzo por definir las cosas al principio, casi siempre revela que lo que pensabas que estabas tratando es la punta de un iceberg. Pensabas que estabas tratando con dinero: papel moneda y monedas. Pero, de hecho, por debajo estás tratando los placeres y las ventajas que el dinero puede comprar, o el estatus que el dinero puede significar. Y luego te das cuenta, no, ese no es el fondo, porque debajo de eso hay codicia, codicia, miedo y ansias de seguridad, prestigio o control. Y, de nuevo, no, ese tampoco es el fondo, porque la Biblia dice que hay otra realidad, una condición del corazón, más profunda que todos esos pecados, y que los produce como frutos malos en un árbol malo.

Y nos damos cuenta, con solo tratar de definir de qué estamos hablando, que eso que se llama dinero, o sexo, o poder, es como la fracción de un iceberg que puedes ver sobre el agua. No es el problema. Lo que puedes ver no va a hundir tu barco. Son esas crestas de pecado masivas, irregulares y en forma de dientes de sierra debajo de la línea de flotación las que harán un corte en su bote y lo enviarán al fondo del océano.

Y luego, mientras te sientas y reflexionas sobre las definiciones de dinero, sexo y poder con la ayuda de algunos amigos reflexivos, te das cuenta de que acabas de usar una imagen que configura todo de una manera totalmente negativa. , y se perdió una realidad aún más fundamental. Hablaste de moneda y debajo de eso los placeres que la moneda puede comprar, y debajo de esa codicia, y debajo de eso una condición del corazón que produce codicia. Así que el dinero, el sexo y el poder son un iceberg que puede hundir el barco de tu vida. Verdadero.

¿Pero qué pasa con la moneda que usa para apoyar a un misionero o comprar un regalo para un amigo? ¿Qué pasa con la generosidad subyacente y el corazón que la produce? ¿Qué pasa con el árbol bueno que produce frutos buenos? Entonces resulta que el dinero, el sexo y el poder no siempre son un iceberg a punto de hundir tu bote. Pueden ser islas flotantes de comida cuando las provisiones de tu barco se han agotado, o combustible cuando estás estancado en el agua, o la fruta más rara para endulzar tu aburrida dieta de navegación.

En otras palabras, otra base La realidad con la que tenemos que lidiar es que el dinero, el sexo y el poder son, desde el principio, dones de Dios, buenos dones de Dios. Y si nos hunden, no es porque Dios nos haya dado malos dones; es porque algo sucedió dentro de nosotros para convertir los dones de la gracia en instrumentos del pecado: altares e incienso y campanas en el templo del orgullo.

Entonces, lo primero que debemos hacer es hablar sobre las definiciones que nos llevan para ver ciertas realidades fundamentales mucho más profundas, y mucho más grandes, que los peligrosos icebergs o las islas flotantes del tesoro del dinero, el sexo y el poder. Ese es el mensaje de hoy: definiciones y fundamentos.

Luego, en el segundo mensaje, nos centraremos en los peligros peculiares del dinero, el sexo y el poder (los icebergs) y cómo evitarlos o vencerlos viviendo en la luz. Y luego, en el tercer mensaje, nos enfocaremos en el potencial peculiar (las islas del tesoro) del dinero, el sexo y el poder y cómo desplegarlos en la causa del amor y la adoración que exaltan a Cristo. Así que ese es el plan: Definiciones y fundamentos. Peligros y cómo vencerlos. Potenciales y cómo desplegarlos. Definir. Vencer. Implementar.

Dinero: Definición y Fundamento

Empezamos con el dinero. El dinero es algún tipo de moneda: puede ser papel, metal o, en otras culturas, quizás piedras o, en nuestra cultura, registros electrónicos. Esta moneda funciona como una representación culturalmente definida de cantidades de valor, de modo que la moneda se puede usar para buscar algo que desee, gastándolo, dándolo o guardándolo.

Entonces la moneda en sí misma es un buen regalo de Dios que puedes convertir para mal o para bien. Puedes gastarlo para conseguir algo que valoras, como comida, un regalo, un billete de lotería o una prostituta. Puedes regalar para promover alguna causa que valoras, como un joven que va a un viaje misionero, o para mantener un secreto con alguien que te está chantajeando, o para conseguir un trabajo mediante sobornos. O puede mantenerlo para solidificar algún valor que tenga como la seguridad de un colchón financiero grueso, o como ahorrar sabiamente para una compra futura para evitar deudas.

En otras palabras el dinero, la representación simbólica de cantidades de valor, se convierte en una cuestión moral debido a lo correcto o incorrecto de lo que persigues con este regalo que Dios te ha dado y cómo lo persigues. Puedes perseguir el bien y puedes perseguir el mal. Puede usarlo para mostrar que valora lo que el dinero le puede dar más que a Cristo. O puede usarlo para demostrar que valora a Cristo más de lo que el dinero le puede dar.

Lo que significa que la moneda en sí no es el problema con el que debemos luchar. Hay algo mucho más fundamental. Algo mucho más profundo que la riqueza o la pobreza. Incluso más profundo que la codicia o la generosidad. En resumen, entonces, el dinero es un símbolo cultural que usamos para mostrar lo que valoramos. Es un medio por el cual mostramos dónde está nuestro tesoro. Quién es nuestro tesoro. El uso del dinero es un acto de adoración, ya sea de Cristo o de otra cosa.

Sexo: definición y fundamento

Por sexo me refiero a experimentar estimulación erótica, o buscar obtener la experiencia, o buscar dar la experiencia. Y cuando digo eso, quiero decir que el sexo es un buen regalo de Dios en todos esos sentidos. Experimentar la estimulación sexual, o buscar tenerla, o buscar darla, es un buen regalo de Dios que podemos disfrutar según Él nos indique, o explotar como nos plazca.

Tres aclaraciones. Sé que la palabra «sexual» se puede usar mucho más ampliamente que esto. Un esposo y una esposa pueden tener conversaciones profundas y maravillosas o actividades compartidas que son sexuales en el sentido amplio de que ella es mujer y él es hombre, pero que no tienen ningún elemento erótico. Eso es cierto, y eso es maravilloso. Pero no me refiero a eso.

Una segunda aclaración es que tengo en mente una amplia gama de actividad sexual desde la estimulación más casual e incluso accidental hasta la estimulación más intensa e intencional. Un hombre puede tener pensamientos eróticos sobre una mujer líder de adoración cuando ella no tiene ninguna intención de causar eso en absoluto. O una mujer puede tener sentimientos sexuales hacia un pastor, deseando que su esposo fuera más apasionado espiritualmente. Y ese pastor puede no tener intención o deseo de tal cosa.

Una aclaración más. Esto significa que el sexo puede estar sucediendo cuando no hay ningún efecto erótico, porque el que intenta estimular al otro (por ejemplo, por la forma en que actúa o se viste) puede no tener éxito en absoluto. Entonces, según mi definición, el sexo estaría sucediendo, pero nadie obtendría ningún placer.

Así que puedes ver que la experiencia de la estimulación erótica en sí misma y el esfuerzo por obtenerla o darla puede ser un buen uso. del buen don de Dios, o una mera explotación egoísta. Lo que hace que el sexo sea virtuoso o no, no es el placer o la búsqueda, algo más profundo. Hay cuestiones fundamentales de sumisión a la palabra de Dios y la condición del corazón.

Poder: definición y fundamento

El poder es la capacidad de conseguir lo que quieres. La capacidad puede residir en el hecho de que tienes una gran fuerza física. O en el hecho de que tienes un arma. O que tienes una posición de autoridad: como un padre o un maestro o un policía, o un miembro del parlamento. O puede residir en el hecho de que usted tiene más dinero que nadie en el grupo. O que eres muy hermoso o guapo.

Todas esas capacidades son buenos dones de Dios. No tienes ninguna de esas capacidades únicamente por tu propio diseño o esfuerzo. Dios es el dador decisivo de todos ellos. Y todas esas capacidades para conseguir lo que quieres se pueden usar para hacer el mal o para hacer el bien. La forma en que usas tu poder muestra dónde está tu corazón, muestra lo que amas. Muestra lo que más atesoras. Lo que adoras.

Qué dinero, sexo y poder tienen en común

Quizás esté quedando claro por qué en mi planificación para estos tres mensajes no planeé hacer una charla sobre dinero, una segunda charla sobre sexo y una tercera charla sobre poder. La razón es que en la raíz, en los cimientos, son fundamentalmente lo mismo. Son formas de mostrar el valor supremo de Dios en tu vida, o son formas de mostrar el valor supremo de otra cosa. La forma en que piensas, sientes y actúas sobre el dinero, el sexo y el poder pone a la vista el tesoro de tu corazón. O Dios, o algo que él hizo.

El poder es la capacidad de perseguir lo que valoras. El dinero es un símbolo cultural que se puede intercambiar en busca de lo que valoras. El sexo es uno de los placeres que la gente valora y la búsqueda de él.

Por lo tanto, el poder, el dinero y el sexo son todos medios dados por Dios para mostrar lo que valoras. Son, como todas las demás realidades creadas en el universo, dadas por Dios como medio de adoración. Es decir, como un medio para magnificar lo que tiene un valor supremo para ti. Todo tu poder, todo tu dinero, todos tus deseos sexuales son dones de Dios para exhibir el valor supremo de la gloria de Dios.

Pasando a los fundamentos

Puedes ver que nos hemos movido un poco más allá de las definiciones, hasta los fundamentos que revelan de qué se trata realmente el dinero, el sexo y el poder en un universo centrado en Dios como el nuestro. Entonces, lo que debemos hacer ahora es ir a la Biblia y ver cómo Dios aclara cuáles son estos temas fundamentales. ¿Para qué, en el fondo, fuimos creados para ser? ¿Para qué fuimos creados con los buenos dones del dinero, el sexo y el poder? Y lo que está mal con nosotros en la raíz, que en lugar de exhibir el valor de Dios con nuestro dinero, sexo y poder, en realidad lo hacemos desaparecer como si el creador, el sustentador y la meta de todo lo que es fuera inconsecuente. Ese es el mayor ultraje del mundo. Cristo vino para cambiar eso, en tu vida y en este mundo.

¿Qué Cuál es la condición del corazón humano?

Vuelva conmigo a Romanos 1:18ff. Aquí encontramos una descripción de nuestro problema más profundo y la gloria de la que hemos caído y la gloria a la que en Cristo podemos volver. Pablo profundiza debajo del pecado hasta el corazón que peca. Él profundiza a través de comportamientos destructivos en corazones depravados, mi corazón y el tuyo.

Comencemos con el versículo 18: “La ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres, que por su injusticia ( ἀδικίαν) suprimir la verdad.” Aquí se describe a la humanidad en general como “impía e injusta”. Esa es nuestra condición. Todos nosotros. Cuando termina su análisis de la condición humana lo resume en Romanos 3:9, “¿Qué, pues? ¿Estamos mejor los judíos? No, en absoluto. Porque ya hemos denunciado que todos, tanto judíos como griegos, están bajo pecado”. Así que todos estamos en esta condición de “impíos e injustos”.

Y lo primero que Pablo dice acerca de esta condición es que hace que los hombres supriman la verdad. Romanos 1:18b: “Con su injusticia detienen la verdad”. Otra forma de describir lo que sucede es que intencionalmente nos cegamos a la luz de la verdad. El tema de estos tres mensajes, recuerden, es “Vivir en la Luz: Dinero, Sexo y Poder”. Vivir en la luz. Así que aquí mismo estamos viendo por qué esto es tan crucial.

El pecado repele la luz de la verdad y corre hacia la oscuridad de la falsedad. Jesús dijo que somos pecadores no porque seamos víctimas de la oscuridad sino porque amamos la oscuridad. Juan 3:19, “La luz vino al mundo, y la gente amó más las tinieblas que la luz”. La primera marca de nuestra naturaleza pecaminosa es que nos inclina y nos da poder para suprimir la verdad. Odiar la luz.

¿Qué verdad, qué luz, específicamente odia nuestra naturaleza pecaminosa? El siguiente verso nos dice. Romanos 1:19. La razón por la que sabemos que los hombres reprimen la verdad es “Porque lo que de Dios se puede conocer les es manifiesto, porque Dios se lo ha manifestado”. El conocimiento de Dios (la luz de Dios) es repulsivo para nuestra naturaleza pecaminosa. Nuestro problema más profundo no es la ignorancia. El versículo 19 dice: “lo que de Dios se puede conocer es manifiesto”. Se sabe, la Luz está brillando.

Y observe el versículo 20. “Sus atributos invisibles, a saber, su eterno poder y deidad, se hacen claramente visibles desde la creación del mundo en las cosas hechas”. Y el versículo 21: “Aunque conocían a Dios. . . El problema no es la ignorancia. El problema es que “en nuestra injusticia reprimimos la verdad. Odiamos la luz. Y amamos las tinieblas.

Entonces, al final del versículo 20, Pablo dice: “Así que no tienen excusa”. ¿Por qué? El versículo 21 da la respuesta que va a la raíz del problema: “Pues habiendo conocido a Dios, no le glorificaron como a Dios, ni le dieron gracias, sino que se envanecieron en sus razonamientos, y su necio corazón fue entenebrecido”. No lo glorificaron como a Dios ni le dieron gracias. Eligieron la oscuridad de la exaltación del hombre sobre la exaltación de Dios.

Nuestros corazones pecaminosos no aman glorificar a Dios, atesorar a Dios como glorioso, y deleitarse en Dios como supremamente hermoso, y exhibir a Dios como nuestro mayor tesoro. Nuestros corazones pecadores no quieren atesorar a Dios como glorioso y agradecer a Dios por todo. Eso es lo que significa la palabra “impíos” en el versículo 18. En nuestra “impiedad” hacemos lo que hace la impiedad: suprime la verdad de que Dios debe atesorarse como supremamente glorioso y generoso. Y nuestra naturaleza pecaminosa odia la luz de la supremacía de Dios, y corre hacia la oscuridad donde somos supremos.

Cuando la verdad es suprimida, y la luz es rechazada, y la gloria de Dios es despreciada, algo más siempre ocupa su lugar. El corazón humano odia el vacío. Nunca dejamos a Dios simplemente porque lo valoramos poco, siempre cambiamos a Dios por lo que valoramos más. Versículo 22: “Diciéndose ser sabios, se hicieron necios, y cambiaron la gloria del Dios inmortal por imágenes”. Se volvieron tontos. Esta es la máxima estupidez. Este es el significado fundamental del pecado: cambiar la gloria del Dios inmortal por imágenes.

Así que debajo de todos los malos usos del dinero, el sexo y el poder está esta condición pecaminosa del corazón. — esta depravación. Así que mi definición de pecado basada en este pasaje de Romanos 1 es: Pecado es cualquier sentimiento, pensamiento o acción que proviene de un corazón que no atesora a Dios sobre todas las demás cosas. Y el fondo del pecado, la raíz de todos los pecados es un corazón así: un corazón que prefiere cualquier cosa por encima de Dios, un corazón que no atesora a Dios por encima de todo lo demás y de todos los demás.

El problema más profundo de todos

Ese es el problema más profundo, grande y generalizado de La raza humana. Es la distorsión más profunda de la belleza de lo que estábamos destinados a ser. Existimos para conocer a Dios y para glorificarlo y darle gracias. No lo hacemos intercambiándolo por algo, sino prefiriendo a todo. Glorificamos a Dios atesorándolo sobre todos los tesoros. Disfrutándolo por encima de todos los placeres. Deseándolo por encima de todos los deseos. Valorándolo por encima de todos los premios. Queriéndolo por encima de todos los deseos.

Estas son las dos grandes condiciones del corazón en la vida humana. Un corazón que valora a Dios sobre todo. O un corazón que valora algo más. Un corazón es feliz a la luz del valor supremo de Dios. El otro corazón es feliz en la oscuridad, acariciando imágenes.

El dinero, el sexo y el poder son tres buenos dones de Dios. Y en los próximos dos mensajes veremos que podemos usarlos para revelar un corazón de tinieblas o revelar un corazón de luz. Un corazón que atesora este mundo por encima de Dios, o un corazón que atesora a Dios por encima de este mundo.

Poder: la capacidad de perseguir lo que más valoras: la gloria de Dios o algo más.

Dinero: el símbolo cultural que se puede intercambiar en busca de lo que más valoras: la gloria de Dios u otra cosa.

Sexo: uno de los placeres que la gente valora y el búsqueda de ella: como una muestra de la gloria de Dios, o algo más.