Lo que hemos visto hasta ahora en esta serie de tres mensajes es que

• El poder es una capacidad para busca lo que valoras.
• El dinero es un símbolo cultural que se puede intercambiar en busca de lo que valoras.
• El sexo es uno de los placeres que la gente valora, y cómo buscamos muestra su relación con los otros valores en nuestra vida, incluida su relación con la gloria de Dios.

Y debajo de estas realidades están las verdades fundamentales que fuimos creados para glorificar y agradecer a Dios ( Romanos 1:21), es decir, atesorar la gloria de Dios sobre todas las cosas, asombrarse de su gloria, admirar su hermosura, disfrutar de él y de todas sus perfecciones, y estar satisfechos en él, y hallar una profunda, contentamiento establecido en su compañerismo que todo lo satisface. Para eso fuimos hechos. Ese sería nuestro mayor placer y su mayor gloria.

Pero desde la caída, todos hemos “cambiado la gloria de Dios” por otras cosas que reflexivamente encontramos más interesantes, más valiosas y más satisfactorias. , que es un gran insulto a Dios (Romanos 1:21), y si no se remedia, nos llevará a la ruina eterna y merecida (Romanos 2:8).

Y mientras tanto este intercambio — el preferencia por otras cosas sobre Dios— es como reemplazar el sol en el centro del sistema solar de nuestras vidas con una luna extraña e inferior, de modo que los planetas del dinero, el sexo y el poder, que una vez estuvieron en sus órbitas que glorifican a Dios , ahora están volando salvaje y peligrosamente fuera de órbita.

• Dinero, despertando la codicia y la codicia, y convirtiéndose en la moneda del robo y el soborno y la malversación y la jactancia.
• Sexo, sumido en la fornicación y el adulterio y la pornografía y la desnudez pública, convirtiendo la gloria de Dios en vergüenza, y nuestra vergüenza en gloria humana.
• Y poder, abusado en todas las formas de auto-exaltación de control y dominación y explotación.

Toda esta ruina y destrucción porque nosotros han cambiado la gloria de Dios por otras cosas. Encontramos más placer en otras cosas y otras personas que en Dios. El salmista nos dice en el Salmo 16:11, “En su presencia hay plenitud de gozo; a su diestra hay delicias para siempre.” Pero Dios dice en Jeremías 2:13: “Dos males ha cometido mi pueblo: me han dejado a mí, fuente de aguas vivas, y se han cavado cisternas, cisternas rotas que no retienen agua”. Estamos en una zambullida suicida lejos de la felicidad eterna y el dinero, el sexo y el poder están en los controles.

Hay un remedio, y es despertar a la gloria de Dios que todo lo satisface. Si eso pudiera suceder, si la belleza resplandeciente del sol pudiera restaurarse en el centro del sistema solar de nuestras vidas, entonces redescubriríamos para qué fuimos creados y el dinero, el sexo y el poder regresarían gradualmente, o repentinamente. en sus órbitas que glorifican a Dios.

Y ese remedio es al que nos dirigimos ahora. Todos hemos insultado a Dios por nuestra preferencia por otras cosas durante toda nuestra vida. Merecemos un gran castigo. Pero Dios, en su inefable misericordia, ha hecho lo que nosotros no podemos hacer por nosotros mismos para darnos un futuro y una esperanza con él. Hizo algo en la cruz. Él hizo algo en la regeneración. Y hace algo todos los días. Y el resultado es que nos encontramos, por indignos que seamos, en su presencia y a su diestra, donde hay plenitud de gozo y placeres para siempre, y todo en la vida está cambiando.

1) Primero , hizo algo en la cruz para traernos a su presencia con alegría. 1 Pedro 3:18, “Cristo padeció una sola vez por los pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios”.

Si has estado temeroso y desanimado por estos mensajes, porque estás muy lejos de la gloria de Dios (Romanos 3:23), muy lejos de atesorar y disfrutar su gloria, anímate. Precisamente para eso vino Jesús al mundo. Por eso, como dice Pedro, los justos murieron por los injustos. Recuerde Romanos 1:18 — fue en “injusticia” que suprimimos la verdad de la gloria de Dios. Esa supresión de la verdad injusta, que se autojustifica y que cambia a Dios es por lo que él murió. El justo por el injusto.

Ninguno de nosotros amaba ni ama a Dios como Dios se lo merece. Cristo murió por esto. ¿A que final? — “para llevarnos a Dios”. El objetivo final de la cruz, la muerte de Jesús, no es el perdón de los pecados, ni la justificación de los impíos, ni la eliminación de la ira de Dios, ni la liberación del infierno, por infinitamente preciosos que sean. Todos ellos son medios para el fin último. Pedro nos dice el fin último: “Padeció para llevarnos a Dios”. La presencia de Dios. La vista de Dios. El conocimiento de Dios. El disfrute de Dios. Él murió para traernos aquí, aunque ninguno de nosotros merece ni merecerá estar aquí.

2) La segunda cosa que Dios hizo para dar a las personas comprensivas un futuro con él fue restaurarse a sí mismo y su gloria como el centro de nuestros afectos que todo lo satisface al abrir nuestros ojos ciegos para ver la gloria de Dios en Cristo en el evangelio. A esto lo llamamos nuevo nacimiento, o regeneración, o llamamiento eficaz. Y la declaración crucial de esto se encuentra en 2 Corintios 4:3-6.

Y aunque nuestro evangelio esté velado, para los que se pierden está velado. En ellos el dios de este mundo ha cegado el entendimiento de los incrédulos, para que no vean la luz del evangelio de la gloria de Cristo, el cual es la imagen de Dios. . . . Porque Dios, que dijo: “Que de las tinieblas resplandezca la luz”, ha resplandecido en nuestros corazones para dar la luz del conocimiento de la gloria de Dios en la faz de Jesucristo.

Todos los incrédulos están ciegos a la gloria de Dios en Cristo. Y Satanás está trabajando arduamente para confirmar y profundizar esa ceguera por todos los medios que puede. Esta es la oscuridad que no puede ver la gloria de Dios que todo lo satisface en Cristo. Y entonces esta es la oscuridad que cambia la gloria de Dios por otras cosas, la oscuridad que depone a Dios de su lugar en el centro del sistema solar de nuestras vidas, y pone ridículas lunas y planetas menores en su lugar.

Mire cuidadosamente nuestra condición en el versículo 4: “El dios de este siglo cegó el entendimiento de los incrédulos, para que no vean la luz del evangelio de la gloria. de Cristo, que es la imagen de Dios.” ¿Qué no podemos ver, en la incredulidad? No podemos ver el brillo supremo, la luz de la gloria de Cristo en el evangelio. La gente puede escuchar el evangelio, la mayor obra de Dios en la historia del universo, y no conmoverse. Al igual que la gente puede pararse ante los Alpes o el Himalaya o las galaxias y encogerse de hombros y encender la televisión. Esa es nuestra condición.

Y Cristo murió por nosotros, Dios puede con justicia hacer el versículo 6 por nosotros. Escucha y pregunta si lo ha hecho por ti. “Dios, que dijo: ‘Que de las tinieblas resplandezca la luz’, ha resplandecido en nuestros corazones para iluminación del conocimiento de la gloria de Dios en la faz de Jesucristo”. De la misma manera que Dios creó la luz el primer día de la creación con una palabra soberana: “¡Hágase la luz!” Dios hace eso en el corazón humano. Esto se llama nuevo nacimiento. Dios nos hace ver la luz de la gloria de Dios en el rostro de Cristo. Como dice Pedro en 1 Pedro 2:9: “Él os llamó de las tinieblas a su luz admirable”.

¡Se acabó el intercambio! Se acabó la idolatría. El gran insulto ha terminado. Y ahora hay una cosa más que Dios hace.

3) Él sigue revelándonos en su palabra la gloria de Cristo, la belleza de Cristo, para que seamos cada vez más como aquel que admiramos y disfrutamos. . Solo unos pocos versículos antes en 2 Corintios 3:18, esto es lo que dice: “Y nosotros todos, a cara descubierta, mirando la gloria del Señor, somos transformados en la misma imagen de uno. grado de gloria a otro.”

Las palabras griegas para “contemplar” y “ser transformado” (como se puede ver en inglés) están en tiempo presente, lo que significa acción continua, no una vez por todas, sino continua. . Esto es lo que Dios hace diariamente cuando lo miramos en su palabra. Es lo que hace semanalmente en la predicación de su palabra. Y es lo que, rezo, él está haciendo ahora mismo mientras hablo. Dios abre nuestros ojos para ver cosas gloriosas en su palabra (Salmo 119:18), para verlo a él en su palabra (1 Samuel 3:21). Y luego, por su Espíritu, nos conforma a esas cosas. Él nos conforma a sí mismo. Nos volvemos más parecidos a lo que más admiramos.

Cuando nacemos de nuevo, y Dios nos concede recuperar la gloria de Dios como nuestro mayor tesoro, y nuestro más dulce placer, entonces el sol vuelve a su lugar en el centro del sistema solar de nuestras vidas y todos los planetas comienzan a regresar a sus órbitas de glorificación de Dios. Incluyendo dinero, sexo y poder.

Entonces, avancemos hacia el final viendo algunos ejemplos de lo que sucede con el dinero, el sexo y el poder, cuando nuestros pecados son perdonados, nacemos de nuevo y la gloria de Dios en Cristo ha sido restaurada. como el mayor tesoro y el más dulce placer de nuestras vidas.

Dinero

Pasemos primero a 2 Corintios 8:1-2. Pablo está escribiendo a los corintios para motivarlos a ser generosos en su contribución de dinero para los santos pobres de Jerusalén. Está haciendo una colecta entre las iglesias o los pobres y quiere que estén listos cuando él venga. Por eso exalta el ejemplo de los creyentes en Macedonia.

Queremos que sepáis, hermanos, acerca de la gracia de Dios que ha sido dada entre las iglesias de Macedonia, 2 porque en una severa prueba de aflicción , su abundancia de gozo y su extrema pobreza se han desbordado en una riqueza de generosidad de su parte.

La gracia de Dios en el evangelio había llegado a Macedonia y la gente se había convertido dramáticamente. El fruto de esa conversión se vio de manera más asombrosa en su alegría y luego en lo que produjo su alegría. Verso 2: “en severa prueba de aflicción, su abundancia de gozo y su extrema pobreza. . . ” Así que su gozo abundante no fue en ausencia de aflicción—evidentemente la aflicción había aumentado desde que se hicieron cristianos. La alegría no se debía a la ausencia de pobreza. Dice que estaban en “pobreza extrema”. Así que esto fue un gozo en medio de la aflicción y la pobreza. ¿En qué estaba?

Fue en la gracia de Dios (versículo 1). “La gracia de Dios había sido dada”. Es decir, se había predicado a Cristo, el que padeció, el justo por los injustos, para llevarlos a Dios. La gracia de Dios les había abierto los ojos a la gloria de Dios. Conocían a Dios. Dios ya no era su enemigo. Se reconciliaron. Se regocijaban en la esperanza de la gloria de Dios (Romanos 5:2). Y este gozo era tan fuerte, que no fue vencido por la aflicción ni por la pobreza.

¿Y cuál fue el efecto? Verso 2: “En una prueba severa de aflicción, su abundancia de gozo y su extrema pobreza han abundado en abundancia de generosidad de parte de ellos”. Su alegría se desbordó en la entrega generosa de dinero en medio de la pobreza. Esta es una imagen de lo que sucede con el dinero cuando nuestro gozo ya no está en el dinero sino en Dios. Somos liberados de la codicia, el miedo y la codicia. Y nuestro dinero se convierte en el instrumento del amor y la expresión del valor superior de Dios para nosotros.

Nuestro dinero se convierte en la extensión objetiva de nuestro gozo en Dios hacia los demás. Eso es lo que dice, nuestra alegría se desborda. Es el gozo en Dios que fluye en la generosidad hacia los demás. El punto es revelar que Dios es tan satisfactorio que podemos encontrar nuestro gozo en dar en lugar de recibir (Hechos 20:35), y esperar que los beneficiarios vean el verdadero regalo, es decir, una imagen de la gloria de la gracia de Dios que todo lo satisface. .

Esto es lo que encuentras una y otra vez en el Nuevo Testamento, especialmente en el libro de Hebreos:

• Hebreos 10:34 — “Tuviste compasión de los que estaban en la cárcel, y aceptasteis con gozo el despojo de vuestros bienes, sabiendo que vosotros mismos teníais una posesión mejor y más duradera.”

• Hebreos 11:24-26 — “Moisés escogió ser maltratado con el pueblo de Dios. . . porque tuvo por mayor riqueza el vituperio de Cristo que los tesoros de Egipto, pues tenía la mirada puesta en el galardón.”

• Hebreos 13:5-6 — “Mantén tu vida libre del amor al dinero, y conténtate con lo que tienes, porque él ha dicho: “Nunca te dejaré ni te desampararé”.

Atesorando a Dios sobre todas las cosas, convierte el dinero en la moneda de la adoración y el amor.

Sexo

En 1 Timoteo 4:1-5, Pablo confronta a cierto asceta falso maestros que creían que el sexo en el matrimonio y comer alimentos libremente eran, en el mejor de los casos, para el cristianismo de segunda clase. Llamó a estas enseñanzas demoníacas.

Ahora bien, el Espíritu dice expresamente que en los últimos tiempos algunos apostatarán de la fe entregándose a espíritus engañadores y a doctrinas de demonios, 2 por la insensatez de mentirosos cuya conciencia está cauterizada, que prohiben el matrimonio y requieren abstinencia de alimentos.

Esa es la falsa enseñanza. Aquí está la respuesta de Pablo (a la mitad del versículo 3):

Eso (eso es el matrimonio y la comida) Dios lo creó para ser recibido con acción de gracias por aquellos que creen y conocen la verdad. 4 Porque todo lo creado por Dios es bueno, y nada se debe rechazar si se recibe con acción de gracias, 5 porque se santifica mediante la palabra de Dios y la oración. (1 Timoteo 4:1–5)

Para aquellos que conocen la verdad del evangelio y que se deleitan en la palabra de Dios acerca de todo -satisfaciendo la gloria de Dios, y que oran (¡Santificado por tu nombre!) y dedican todo a Dios, el sexo del matrimonio y los placeres de la comida son santificados, es decir, son apartados de el uso pecaminoso del mundo y hecha pura, preciosa y hermosa participación en la bondad de Dios.

Todo lo que Dios hizo es bueno. Todo es por el bien de la adoración y el amor. Y esto es cierto tanto en el banquete como en el ayuno. En la unión sexual y en la abstinencia. El sexo está hecho para la gloria de Cristo, para la gloria que exalta a Cristo de la fidelidad que guarda el pacto en el matrimonio, y para la gloria de la castidad que exalta a Cristo en la soltería. El sexo es siempre una ocasión para demostrar que el dador de sexo es mejor que el sexo.

Poder

Finalmente, cuando la gloria de El poder de Dios que todo lo prevalece, todo lo sustenta y todo lo provee es nuestro gozo, en lugar de la exaltación de nuestro propio poder: vivimos poderosamente en el poder de Dios. Entregamos nuestro poder. Ganamos su poder. Y ganamos para servir, no para enseñorearnos de nadie.

Nos contentamos con vasijas de barro. 2 Corintios 4:7 — “Tenemos este tesoro en vasijas de barro, para mostrar que el supremo poder es de Dios y no de nosotros.” Este es nuestro gozo.

Estamos contentos en las debilidades. 2 Corintios 12:9 — “’Mi gracia [dice Jesús] os basta, porque mi poder se perfecciona en la debilidad’. Por tanto [Pablo responde] de buena gana me gloriaré más en mis debilidades”. Nos encanta ser el lugar donde se exalta el poder de Cristo, no el nuestro.

¿Cuántos cientos de veces en mi ministerio me he apoyado en 1 Pedro 4:11: “El que habla, como quien habla palabras de Dios ; el que sirve, como quien sirve por la fuerza que Dios da [¿Por qué?] — para que en todo sea Dios glorificado por medio de Jesucristo. A él pertenecen la gloria y el dominio por los siglos de los siglos. Amén.”

Dinero, sexo y poder: tres preciosos dones de Dios. Tres peligros dispuestos a destruir nuestras almas. Tres hermosas posibilidades para la adoración y el amor. ¿La diferencia? Vivir en la luz —“la luz del evangelio de la gloria de Dios en la faz de Cristo”— saciando el alma, haciéndonos libres, celebrando a Dios, enviándonos a servir. El sol resplandeciente en su lugar, y todos los planetas volando alegremente en su lugar.