Dios controla incluso nuestro sufrimiento

En un artículo anterior, hablé de la necesidad de que los cristianos estadounidenses retomen la verdad de las Escrituras de que somos ante todo ciudadanos del cielo, no de la tierra, y cómo esa verdad puede liberarnos para servir a los que están dentro y fuera de la Iglesia durante los tiempos difíciles. En este artículo, quiero ver cómo una comprensión bíblica del amor y la soberanía de Dios debería animarnos y sostenernos durante las pruebas. Si entendemos el control soberano de Dios incluso sobre nuestras dificultades, debería ayudarnos a ver los propósitos de Dios para esas dificultades y ayudarnos a darnos cuenta de que no estamos más allá de su alcance durante los tiempos difíciles.

Esto no quiere decir que Dios directamente causa todo el sufrimiento que experimentamos, pero ninguna de esas experiencias está fuera de su control. Tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento enseñan esta importante verdad. Por ejemplo, los sufrimientos de Job fueron causados directamente por Satanás, pero solo ocurrieron con el permiso de Dios (Job 1-2). En medio de sus sufrimientos, Job preguntó: «¿Aceptaremos sólo el bien de las manos de Dios, pero no el mal?» (Job 2: 7, 10). José fue vendido injustamente como esclavo y encarcelado durante años. Pero al final, aprendió que todo era parte del plan de Dios y que lo que otros tenían por mal, Dios lo tenía por bien (Gén. 50:20). La declaración de Amós es aún más directa: «Si ocurre una calamidad en una ciudad, ¿no la ha hecho el Señor?» (Amós 3:6).

El profeta Habacuc compartió esta perspectiva cuando miró hacia el futuro cercano y vio que su propio país, Israel, iba a ser devastado por una nación aparentemente peor, Babilonia. Pero Habacuc todavía dijo que «se regocijaría en el Dios de mi salvación» y lo alabaría, a pesar de que toda la economía de Israel iba a ser destruida (Habacuc 3:17-19). Haríamos bien en recordar este hecho crítico si Dios permite que nuestro país sufra a manos de personas aparentemente «peores».

En el Nuevo Testamento, Jesús dijo que ni un solo gorrión cae fuera de la voluntad de nuestro Padre. (Mateo 10:29). Si eso es así, ¿cómo podría una empresa, o un país? Pablo fue acosado por un mensajero de Satanás, pero Pablo sabía que Dios tenía un propósito para eso, a saber, mantener a Pablo humilde (2 Corintios 12:7). Al comienzo del ministerio apostólico de Pablo, Dios le dijo a Ananías que le mostraría a Pablo «cuánto le es necesario padecer por mi nombre» (Hechos 9:16). Incluso Cristo mismo aprendió de lo que padeció (Heb. 5:8). No podemos pensar que estamos exentos de esta misma escuela de aprendizaje.

Es importante recordar que cada uno de estos hombres fue profundamente amado por Dios, pero Dios tenía un propósito divino al poner a cada uno de esos hombres, incluyendo a su propio Hijo, en pruebas. Los católicos romanos han hecho un mejor trabajo que muchos protestantes al comprender cómo Dios puede usar el sufrimiento como una bendición en la vida de su pueblo. Toda la Iglesia estadounidense haría bien en retomar esa idea ahora, especialmente con la perspectiva de que se avecinan tiempos más difíciles.

CS Lewis se dio cuenta de que incluso cuando su país estaba siendo bombardeado durante la Segunda Guerra Mundial, la guerra tuvo algunos efectos positivos. efectos espirituales en la Iglesia:

La guerra hace que la muerte sea real para nosotros, y eso habría sido considerado como una de sus bendiciones por la mayoría de los grandes cristianos del pasado. Pensaron que era bueno para nosotros ser siempre conscientes de nuestra mortalidad. Me inclino a pensar que tenían razón. Todos . . . los esquemas de felicidad que se centraban en este mundo, estaban siempre condenados a una frustración final. En tiempos ordinarios sólo un hombre sabio puede darse cuenta. Ahora el más estúpido de nosotros lo sabe. . . . Si pensáramos que estamos construyendo un cielo en la tierra. . . estamos desilusionados, y no un momento demasiado pronto.[1]

Más cerca de casa, vemos un poderoso ejemplo de este principio de un oficial militar cristiano que sufrió graves quemaduras el 11 de septiembre durante el ataque al Pentágono. Cuando quiso rendirse durante las dolorosas limpiezas de heridas que tuvo que soportar después de ese ataque, su esposa le recordó que nada le había pasado que no pasara primero por las manos de Dios. Esta es exactamente la perspectiva que necesitamos ahora y en los días venideros, especialmente porque algo mucho peor que el 11 de septiembre podría ocurrirle a nuestro país.

Estas verdades son difíciles de comprender cuando estamos en medio del sufrimiento. Las emociones crudas y el dolor de la pérdida pueden abrumar nuestra razón y nublar nuestra visión de las cosas. Por eso es tan importante inculcar estas verdades en nuestros corazones antes deque lleguen las dificultades. De lo contrario, estaremos más tentados a ver el sufrimiento a través del dolor de nuestras emociones, en lugar de a través de la lente de las Escrituras.

En su libro La sonrisa oculta de Dios, John Piper muestra cómo tres santos del pasado estaban mejor preparados para el sufrimiento porque de su comprensión de la soberanía de Dios. Piper afirma: «Porque nada glorifica más a Dios que mantener nuestra estabilidad y alegría cuando perdemos todo menos a Dios. Ese día se acerca para cada uno de nosotros, y hacemos bien en prepararnos y ayudar a las personas que amamos a prepararse».

Los líderes cristianos en particular, y todos los creyentes en Estados Unidos, deben prestar atención a esta advertencia ahora y abrazar esta verdad a medida que nos dirigimos hacia lo que podrían ser tiempos mucho más difíciles.

1 «Aprender en tiempos de guerra» de El peso de la gloria.

Steve Hall es el director ejecutivo de Joseph’s Camino (www.josephsway.org). Es graduado del Seminario Gordon-Conwell y de la Facultad de Derecho de la Universidad de Virginia. Es abogado en Virginia y se ha desempeñado como diácono y anciano en iglesias evangélicas presbiterianas.

Este artículo apareció originalmente en Christianity.com el 17 de febrero de 2009 .