Dios es el héroe de la historia

Estoy agradecido por la observación del pastor de la ciudad de Nueva York, Tim Keller, de que cuando predicamos el mensaje de redención de todas las Escrituras, hablamos con un poder particular para una generación posmoderna. por su apetito por la historia. Ese apetito no siempre es estimulado por las perspectivas bíblicas, pero eso no significa que no haya una aplicación adecuada de la historia en la exposición bíblica.

La Biblia en sí misma es una narración de tres cuartos. El Espíritu Santo no parece reacio a usar las estructuras de la historia para hablarnos; y seguir la dirección del Espíritu nunca es una mala idea. Una de las formas en que seguimos ese ejemplo, dice Keller, es exponiendo la gracia de Dios en todas las Escrituras. Cuando lo hacemos siempre hay una historia implícita: Dios siempre viene al rescate. Cuando predicamos la gracia de todas las Escrituras, ¡nuestra historia consistente es que Dios es el héroe del texto!

Mi preocupación por aplicar de manera consistente la historia del Evangelio a la exposición bíblica tenía un efecto intensamente personal. comienzo. Las insuficiencias de mi predicación me torturaban y me preguntaba si debería dejar el ministerio. No podía discernir lo que estaba mal. Los miembros de la iglesia elogiaron mis mensajes, pero sus propias vidas estuvieron constantemente plagadas de depresión, adicciones y enojo entre ellos. Tuve que preguntarme: “Si soy tan buen predicador, ¿por qué a las personas a las que sirvo les va tan mal?”. En última instancia, determiné que una razón central de su desesperación, sus compulsiones escapistas y su impaciencia crítica con los demás era un patrón de pensamiento que estaba alentando.

Semana tras semana les decía a las personas imperfectas en mi iglesia para “hacerlo mejor”. Cuando el pueblo de Dios solo escucha los imperativos de la Palabra, se ven obligados a concluir que su santidad es producto de sus esfuerzos. Lo que necesitaba aprender era que la cura no era predicar menos de las Escrituras, sino más. En particular, necesitaba aprender a predicar cada texto en su contexto redentor.

Ninguna Escritura tiene un propósito tan limitado como solo para darnos instrucción moral o corrección de estilo de vida. Pablo dice que incluso la ley misma funciona como nuestro “maestro para guiarnos a Cristo” (Gálatas 3:24). Jesús también dice que todas las Escrituras que los judíos escudriñaron “dan testimonio de mí” (Juan 5:39). Su historia subyace y da contorno y contexto adecuados a cada texto. Esto no significa que cada texto lo mencione (o que deba hacerse que lo haga), sino que las palabras de nuestro Salvador enseñan que cada Escritura tiene alguna relación con Él como parte de la revelación de Dios de Su propósito redentor. Por lo tanto, para exponer realmente un texto, se requiere que lo coloquemos en su contexto redentor.

No estaba haciendo esto porque había entendido mal la historia de lo que realmente es la predicación. Mi pensamiento estaba limitado por el contexto de mi propia narrativa y antecedentes que indicaban que la Biblia tiene como objetivo principal corregir el mal comportamiento humano o la incomprensión. De acuerdo con esta historia, mi trabajo principal era decirle a la gente lo que deberían hacer en cuanto a comportamiento o saber doctrinalmente. En esencia, estaba amontonando sobre las personas obligaciones cada vez mayores de hacer y saber, mientras me perdía la línea de la historia de que toda la Escritura trata sobre la revelación de la obra redentora de Dios a favor de un pueblo caído. No estoy diciendo que el desempeño moral y la corrección doctrinal no sean importantes, pero el que nos enderecemos no es el objetivo final de las Escrituras. Descansar y responder a Aquel que es el único que nos hace completos es el objetivo final de las Escrituras.

Estoy agradecido – eternamente agradecido – por los primeros escritos de Sidney Greidanus, quien comenzó a ayudarme a entender esta forma de ver el texto; y por la providencia de Dios que me tuvo simultáneamente en la escuela de posgrado en un momento en que la teoría narrativa estaba siendo explorada vigorosamente por su poder de comunicación. Mi objetivo aquí es relatarles cómo estas líneas de pensamiento pueden coincidir para ayudarnos a ver cómo los principios de la historia se aplican a la exposición del Evangelio.

Una forma de considerar cómo podemos predicar la historia de la Biblia La línea en todo lo que comunica es considerando la visión de Kenneth Burke, quizás el mayor teórico del habla del siglo XX. Burke nos ayudó a ver que toda persuasión debe tener ciertos contornos narrativos para que se produzca la comunicación. Para ayudarnos a ver las dimensiones narrativas de toda comunicación, Burke nos proporcionó su pentada, una anatomía simple de los elementos de la historia que luego llamaría sus cinco hijos: acto, escena, agente, agencia y propósito. El juego y la interacción (o proporción) de estos niños no solo revelan la naturaleza de la historia en general, sino que también nos ayudan a comprender cómo exponer la verdad de las Escrituras de una manera que se mantenga fiel a la línea de la historia que la Biblia desea contar.

ACT

Al revelar la naturaleza santa del Dios que provee la redención y la naturaleza finita de la humanidad que requiere redención, la ley y los profetas señalan la necesidad de un Redentor y preparar el corazón humano para buscarlo. Debido a la gran desproporción entre nuestras mejores obras y la justicia de Dios, somos siempre y para siempre incapaces de la justicia que nos reconciliaría con un Dios santo – nuestros actos son insuficientes. Nuestras mejores obras son juzgadas como “trapos de inmundicia” en el Antiguo Testamento (Isaías 64:6), y el Salvador repite: “Cuando hemos hecho todo lo que debemos hacer, seguimos siendo siervos indignos” (Lucas 17:10). Por lo tanto, en contexto, el texto nunca se trata de instrucción moral – nuestros actos – solos, pero siempre sobre nuestra dependencia del Salvador para ser y hacer lo que su Palabra requiere. Alguien debe actuar en nuestro nombre, y toda la Escritura de varias maneras revela la necesidad de que Dios actúe por nosotros.

ESCENA

Cristo La exposición centrada en las Escrituras no requiere que revelemos a Jesús mediante misteriosas alquimias de alegoría o tipología, sino que identifique cómo funciona cada texto para promover nuestra comprensión de quién es Cristo, a qué lo envió el Padre y por qué. El objetivo no es hacer que Jesús aparezca mágicamente en cada detalle de la narrativa hebrea o en cada metáfora de la poesía hebrea – tales prácticas han llevado a errores alegóricos – sino más bien para mostrar dónde se encuentra cada texto en relación con la persona y/u obra de Cristo cuya gracia logra nuestra salvación. Ningún texto ocurre aislado de la gran historia. Desde la proclamación y la promesa de Génesis 3:15, siempre ha habido una escena de salvación sobre la cual se superponen los mandamientos y las enseñanzas de las Escrituras, incluso mientras explican más las características de la escena.

Un enfoque para señalar el escenario redentor sobre el que se establecen los textos bíblicos es demostrar cómo un pasaje predice, prepara, refleja o resulta de la persona y/u obra de Cristo. Este enfoque busca identificar cómo el pasaje promueve nuestra comprensión de lo que Cristo hará o ha hecho en la historia de la redención. Estas cuatro categorías de explicación redentora/histórica no están, no deberían estar, categorizadas rígidamente. Otras clasificaciones también funcionan bien al relacionar las muchas variedades de pasajes de las Escrituras con la persona y la obra de Cristo. El objetivo no es determinar una metáfora maestra o una escena universal que proporcione un nicho adecuado para todos los pasajes. Tal categorización inflexible de los textos típicamente limita las implicaciones de la rica variedad de metáforas de la Biblia que se usan para relacionar la verdad redentora (p. ej., reino, familia, sábado, árbol).

Mientras Mientras observamos el texto a través de anteojos cuyos lentes enfocan cómo el Espíritu Santo está 1) revelando la naturaleza de Dios que provee redención y/o 2) la naturaleza de la humanidad que requiere redención, interpretaremos como lo hizo Cristo cuando mostró a Sus discípulos cómo toda la Escritura habla de Él (Lucas 24:27). Hacer estas dos preguntas (es decir, usar estos dos lentes) mantiene una exposición fiel y demuestra que la interpretación redentora no requiere que el predicador amplíe la escena de cada texto desde Génesis hasta Apocalipsis en cada sermón para mostrar el contexto redentor de un texto.

Si bien no hay nada de malo en tales interpretaciones macro, también es posible – ya menudo más fructífero – exponer las declaraciones doctrinales o las interacciones relacionales en el texto inmediato que revelan alguna dimensión de la gracia de Dios. Las interacciones relacionales pueden incluir cómo actúa Dios hacia su pueblo (p. ej., brindando fortaleza para la debilidad, perdón por el pecado, provisión en la necesidad, fidelidad en respuesta a la infidelidad) o cómo un individuo que representa a Dios provee para los demás (p. ej., el cuidado de David por Mefi-boset, La sabiduría de Salomón registrada para otros menos sabios). La escena puede ser estrecha o amplia y aun así revelar adecuadamente los contornos de la gracia.

AGENTE

En esencia, la exposición redentora requiere que identifiquemos un aspecto de nuestra condición caída que el Espíritu Santo aborda en el pasaje que inspiró para nuestra edificación, y luego mostrar La salida de Dios del dilema humano. Tal patrón no solo expone la situación humana que requiere el alivio de Dios, sino que obliga al predicador a enfocarse en una solución divina. Él es el único agente de nuestra liberación. Por lo tanto, Su gloria es siempre el propósito principal del sermón. La jactancia de cualquier agente humano y el orgullo humano se desvanecen en tal predicación, no porque se minimicen los imperativos de la ley, sino porque Dios es siempre el héroe del texto. Él habilita nuestra justicia, perdona nuestra injusticia y provee para nuestra debilidad. Por lo tanto, sigue siendo el agente central de nuestra exposición incluso si hay otros personajes en escena.

AGENCIA

Esta predicación constante de las dimensiones de la gracia de Dios no hace superfluos los mandamientos de la ley, sino que les da un nuevo poder al proporcionar tanto nuestra motivación bíblica como nuestra capacidad para honrarlos. La motivación y la capacitación son la agencia (o los medios) por los cuales hacemos lo que Dios requiere. La predicación redentora suple esta agencia al resaltar la obra redentora de Dios. Tal predicación se niega a definir la gracia como lo hace el mundo – una licencia para hacer lo que me plazca. La predicación redentora define la gracia como lo hace la Biblia: una misericordia tan abrumadora que nos obliga a hacer lo que agrada a Dios. Por lo tanto, la agencia que es el poder motivador para la obediencia es evidente en las palabras de Cristo: “Si me amáis, obedeceréis mis mandamientos” (Juan 14:15). La agencia para cumplir los propósitos de Dios en nuestras vidas es la revelación y el reconocimiento de la gracia de Dios que infunde el amor que obliga a la obediencia que Él requiere.

PROPÓSITO

Debido a que la interpretación redentora de las Escrituras conduce a sermones marcados por una constante adulación de la misericordia de Dios en Cristo, los corazones en los que mora el Espíritu se llenan continuamente de más motivo para amar a Dios. Esta llenura se convierte en el propósito principal de la predicación cuando reconocemos que los corazones en los que mora el Espíritu son más capaces y están más dispuestos a obedecer a Dios cuando están cautivados por el amor por el Salvador. Para el creyente no hay mayor motivación espiritual que el amor estimulado por la gracia – no miedo, ni culpa, ni ganancia.

El amor ardiente por Dios alimentado por la predicación constante de la gracia hace que el cristiano quiera caminar con Dios y seguir los mandamientos que le agradan. Por eso el Apóstol Pablo pudo decir que la gracia de Dios nos enseña a decir no a la impiedad ya las pasiones mundanas (ver Tito 2:12). El propósito final de la Biblia para nuestras vidas – ser santo porque Dios es santo – es el producto de un amor apremiante por el Salvador que fluye al abrazar la gracia que nos ha salvado de Su justa ira por nuestro pecado.

Cuando la gracia se percibe correctamente, la ley no es destrozado; es atesorado. Las normas que honran a Dios las queremos honrar porque lo amamos. En la predicación basada en la gracia las reglas no cambian; las razones sí. Servimos a Dios porque lo amamos, no para que Él nos ame. Después de todo, ¿cómo podría la producción de trapos más inmundos hacer que Dios nos ame? Él nos libera de la rutina del desempeño que promete brindar santidad a través del esfuerzo humano, pero el efecto en el corazón es el amor que está más limitado a agradarle. La misericordia abrumadora e incondicional de Dios asegura que ahora no haya condenación para los que están en Cristo Jesús (Romanos 8:1), pero en lugar de promover el libertinaje, esta bondad lleva al arrepentimiento (Romanos 2:4). Queremos alejarnos del pecado que aflige a Aquel a quien amamos (Efesios 4:30).

Hasta este punto, he identificado cómo cada uno de los hijos de Kenneth Burke puede funcionar por separado en la historia del Evangelio, pero es importante señalar que no tienen que jugar en habitaciones separadas. De hecho, los contornos distintivos de cualquier historia se desarrollan de acuerdo con la interacción, o proporciones, de los niños en la pentada.

PENTAD RATIOS

El mensaje principal de la predicación que estimula tal obediencia amorosa es la cruz. Los teólogos contemporáneos a veces se estremecen ante tales declaraciones porque parecen menospreciar otros actos de redención: la Resurrección, la Segunda Venida y otros eventos clave de redención. Ciertamente no tenemos derecho a minimizar o ignorar estos actos. Por lo tanto, pasamos a otro concepto de Kenneth Burke: las historias no son simplemente componentes individuales de la pentada, sino que toman su forma particular a partir de las distintas proporciones de la pentada en la narración.

Entonces, cuando Pablo escribió a los Corintios, ciertamente habló de la Resurrección, la Segunda Venida y otros eventos redentores, pero también dijo que resolvió predicar entre ellos nada más que a Cristo crucificado. Al decir esto, Pablo no solo indicó que se le daba una mayor proporción a la obra de la cruz en la gran historia que contextualizaba sus escritos, sino que también reflejaba una comprensión profunda de la humanidad (1 Corintios 2:2). El enfoque en los agentes primarios de la historia del Evangelio alcanza la voluntad humana con profunda conmoción. El don del Padre de su Hijo conmueve el corazón en lo más profundo para hacerlo tierno hacia Dios, receptivo de su Palabra y celoso de su voluntad.

El antiguo imperativo de la predicación, “hacer mucho de la sangre”, refleja una gran sabiduría sobre la motivación humana. La cruz estimula el amor por Dios, el celo de la Resurrección por sus propósitos y la perseverancia en su causa por la Segunda Venida. Todos son necesarios, pero la misericordia de Dios hacia los que no la merecen – a medida que se desarrolla a través de las Escrituras y culmina en la Cruz – sigue siendo la agencia que mejor programa el corazón para recibir y emplear todas las otras verdades del Evangelio.

La victoria de Cristo en la cruz actúa como la agencia redentora para liberar tanto de la culpa y el poder del pecado. El apóstol Pablo nos recuerda que debido a que Jesús reside en nosotros, poseemos el poder de la resurrección que resucitó a Jesús de entre los muertos (Efesios 1:19-23; Gálatas 2:20). Juan añade: “Mayor es el que está en vosotros que el que está en el mundo” (1 Juan 4:4). Esto es más que una promesa de que Jesús aumentará nuestra fuerza o ayudará a nuestra determinación. Debido a que estamos en unión con Cristo, todos los méritos de Su justicia se han vuelto nuestros y Su Espíritu ahora nos permite resistir el pecado que Él nos revela.

En los términos clásicos de la teología sistemática, antes no podíamos no pecar (non posse non peccare) pero ahora sí podemos no pecar (posse non peccare). Cristo, el agente de nuestra redención, por sus acciones en la cruz, ha provisto la agencia de nuestro poder. Persiste lo suficiente de nuestra naturaleza pecaminosa (porque hay una proporción adecuada entre nuestro poder actual y nuestro estado celestial) que no seremos perfectos hasta que estemos con Jesús en la gloria eterna (non posse peccare), pero incluso ahora estamos libres de Satanás. mentira que no podemos cambiar. El pecado ya no tiene dominio sobre nosotros. Podemos progresar contra los pecados que acosan nuestras vidas porque estamos vivos en Cristo.

CAPAS DE PENTADA

Comprender que los elementos de la pentada pueden estar presentes en diferentes proporciones nos permite comprender cómo se puede presentar el mensaje del Evangelio con varios énfasis o capas sin contradicción ni confusión. Por ejemplo, en nuestro contexto (o escena) presente, nuestra unión con Cristo (el agente de nuestra salvación) le permite al Apóstol establecer otra escena que en sí misma debe informar la agencia y el propósito que enfatizamos en nuestra predicación. Nuestra unión con Cristo es tan determinante de nuestro estado futuro que el apóstol Pablo dice que ya estamos sentados en los lugares celestiales (Efesios 2:6). A través de la agencia de nuestra unión con Cristo, Su escena es nuestra aunque existamos en esta escena de nuestra existencia presente (Gálatas 2:20).

Aunque estemos actuando ahora con el poder del Espíritu de Cristo para vencer el pecado en nuestras vidas, Dios ya nos ha considerado santos por medio de su gracia abrazada a través de nuestra fe. Esta santificación posicional (provista por el escenario y la agencia de nuestra unión con Cristo) nos da el fundamento para nuestra santificación progresiva, el propósito que Dios tiene para aquellos que están siendo renovados a Su imagen hasta que Él venga. La gracia futura nos espera en la gloria pero ya poseemos su estado por la certeza de las promesas de Dios y la garantía del Espíritu en nosotros (2 Cor. 5:5). Aunque todavía estamos representando las implicaciones de nuestra salvación, nuestra unión con Cristo ya ha preparado el escenario para proporcionar la agencia para el propósito de Dios de hacernos un pueblo santo.

PENTAD PRIORITIES

El odio al pecado, la libertad de la culpa pasada, la posesión de la justicia y el poder de Cristo, y la seguridad de la gracia futura se combinan para equipar al cristiano para la raza santa Dios nos llama a correr. Sin embargo, es importante recordar que todas estas verdades se basan en la persona (Agente) y la obra (Acto) de Jesucristo. Jesús dijo: “Separados de mí, nada podéis hacer” (Juan 15:5). Ninguna oración en las Escrituras subraya más la necesidad de una predicación centrada en Cristo.

Un mensaje lleno de imperativos (p. ej., ser como… un personaje bíblico digno de elogio, ser bueno… adoptando estos comportamientos morales , ser disciplinado… con diligencia en estas prácticas) pero desprovisto de gracia es la antítesis del Evangelio. Estos “Mensajes de Ser” no son erróneos en sí mismos, pero por sí mismos son espiritualmente mortales porque implican que nuestro camino hacia Dios está hecho por nuestras obras. Indican las acciones apropiadas (obediencia) y los agentes apropiados (nosotros) pero fallan en dar la proporción apropiada al agente principal (Cristo) y su agencia (provisión de gracia para hacer lo que él requiere).

Debemos recordar siempre la escena del Evangelio: en nuestro mundo caído, incluso nuestras mejores obras merecen la reprensión de Dios a menos que sean santificadas por Cristo (Is. 64:6; Lucas 17:10). Dios se deleita en nuestras buenas obras solo cuando se presentan en Cristo (Rom. 12:1). Esto significa que incluso si no mencionamos a Jesús por su nombre en la explicación de un texto, debemos mostrar dónde se encuentra el texto en relación con Su gracia para brindar esperanza de que se cumplirán las obligaciones del texto. Así como la necesidad de un enfoque en Cristo en toda predicación se indica en las palabras de Jesús: “Separados de mí nada podéis hacer”, así también el poder de tal enfoque se indica en las palabras de Pablo: “Todo lo puedo en Cristo”. quien me fortalece” (Filipenses 4:13).

Textos extraídos de imperativos fuera del contexto de los principios de gracia que permiten la obediencia privan a los oyentes de los medios para hacer lo que se les pide que hagan hacer. Los principios de la gracia están en escena (porque Dios siempre nos está conduciendo a depender de Él) e ignorar los elementos de esta escena es privar al pueblo de Dios de la agencia de su motivación y capacitación.

NO ARBITRARIO

En este punto, probablemente esté notando que las proporciones de pentada de la narrativa se pueden aplicar a la predicación de muchas maneras. No concluyo intentando definir o agotar todas las proporciones, sino indicando que las proporciones no son simplemente arbitrarias. El hecho de que no todos los elementos de las proporciones requieran el mismo peso o categorización no significa que la historia de las Escrituras esté en juego o que no tenga elementos normativos.

La Biblia no permite simplemente proporciones arbitrarias de acto, escena, agente, agencia y propósito. Jesús es el agente de nuestra salvación. Nuestros actos no son la agencia de nuestra redención. Dios nunca está fuera de escena. Su gloria es siempre nuestro propósito más elevado. Si no sentimos el peso de estas proporciones, entonces no podemos contar la historia del Evangelio y no podemos predicar sus verdades incluso si decimos muchas cosas verdaderas sobre textos aislados.

No mutuamente Exclusivo, pero siempre inclusivo

Esto significa que no sólo hay una proporción evangélica siempre operativa en la pentada de un mensaje bíblico, sino que la pentada está siempre presente en todos sus elementos. Para que haya comunicación y persuasión, siempre debe haber acto, escena, agente, agencia y propósito. Pero aquí está la libertad y la belleza de nuestra predicación: los elementos solo varían en proporción; no se excluyen entre sí. Podemos, por ejemplo, notar que el enfoque principal de un texto está en la acción (es decir, imperativo). Nuestro error al exponer este texto no está en enfatizar la acción imperativa, sino en quitar el imperativo de su escena o propósito. Nos equivocaríamos si no pudiéramos ver el imperativo en el contexto de la historia en la que la acción ordenada tiene un papel.

Por lo tanto, un sermón expositivo se enfoca apropiadamente en lo que el texto se enfoca. . Aun así, la exposición no logra comunicar el mensaje de la Biblia si el material del texto no encuentra su contexto en la historia más amplia. Por lo tanto, la pentada viene en nuestra ayuda al permitirnos asegurarnos de que no hemos descuidado los elementos clave de la historia. ¿Hemos enfatizado la acción – incluso la acción humana? Bien y bien. Pero la historia permanecerá incompleta si no va acompañada de una exposición del acto, la escena, el agente, la agencia y el propósito del Evangelio.

La necesidad de la pentada del Evangelio en toda predicación que sea fiel a la La historia de la Biblia lleva a una pregunta básica que todos deben responder para afirmar que están predicando el mensaje de las Escrituras: “¿Predico la gracia – ¿Se ha introducido en mi mensaje la historia de la provisión de Dios de alguna manera o proporción? ¿Es posible que su sermón esté tan desprovisto de la historia del Evangelio o de sus elementos críticos, que el mensaje sería perfectamente aceptable en una sinagoga o mezquita? Si solo está fomentando un mejor comportamiento moral que cualquier religión importante encontraría aceptable, ¿qué distingue su historia de la de ellos?

La respuesta a estas preguntas debería recordarnos que la forma en que nos mantenemos fieles a El propósito de Dios de hacer a Su pueblo más como Su Hijo no es predicando menos de las Escrituras, sino predicando más. No dejéis de predicar hasta que todos los niños de la pentada evangélica hayan salido a jugar. Porque cuando “sufrimos a los niños” – todos los niños de la historia del Evangelio – entrar en nuestros mensajes, entonces las personas a quienes predicamos se deleitarán en su Salvador y Su gozo será su fortaleza.

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Bryan Chapell es presidente de Covenant Theological Seminary en St. Louis, MO. Es editor colaborador de Preaching.