En nuestra serie sobre las marcas teológicas de treinta años de Belén, nos enfocamos en el hedonismo cristiano. Y aclaremos desde el principio que Bethlehem no se ha construido alrededor de un eslogan o una etiqueta.

El término hedonismo cristiano no está en ninguno de los documentos oficiales de esta iglesia. No está en nuestra constitución, ni en el convenio de nuestra iglesia, ni en la Afirmación de fe de los ancianos, ni en el folleto de Valores, ni en las Diez dimensiones de la vida de la iglesia. Es pegadizo, es controvertido, no está en la Biblia y no es necesario que te guste solo porque a mí me gusta. Entonces, el objetivo de este mensaje no es en absoluto impulsar una etiqueta o un eslogan. El punto es hablar sobre la verdad bíblica masiva y omnipresente que a algunos de nosotros nos encanta llamar hedonismo cristiano.

Así que este sermón está repleto de algunas de las cosas más jugosas y maravillosas que me encanta conocer y experimentar. . Tenemos que ir a trabajar. Aquí está el resumen:

1. Hay un problema que necesita ser resuelto debido a mi tercer mensaje en esta serie.

2. El hedonismo cristiano es la solución bíblica a ese problema.

3. CS Lewis y St. Paul dan la base para esa solución.

4. Esta solución — Christian Hedonism — cambia todo en tu vida. (¡Once ejemplos!)

Eso es mucho pedir para un sermón. Así que aquí vamos.

1. Dios creó el mundo para su propia alabanza.

Pregunté: ¿Por qué Dios creó el mundo? Y respondí: Dios creó este mundo para alabanza de la gloria de su gracia manifestada supremamente en la muerte de Jesús. El problema es que en el corazón de esa respuesta está la autopromoción de Dios. Dios creó el mundo para su propia alabanza, para su propia gloria.

Oprah Winfrey, Brad Pitt, los primeros CS Lewis, Eric Reece, Michael Prowse, todos se alejan de ese Dios. Tropiezan con la autopromoción de Dios.

• Oprah se alejó del cristianismo ortodoxo cuando tenía alrededor de 27 años debido a la enseñanza bíblica de que Dios es celoso: exige que él y nadie más obtiene nuestra más alta lealtad y afecto. A ella no le sonaba amoroso.

• Brad Pitt se alejó de la fe de su infancia, dice, porque Dios dice: «Tienes que decir que soy el mejor». . . . . Parecía tener que ver con el ego”.

• CS Lewis, antes de convertirse al cristianismo, se quejaba de que la demanda de Dios de ser alabada sonaba como “una mujer vanidosa que quiere cumplidos”.

• Erik Reece, el escritor de An American Gospel, rechazó al Jesús de los Evangelios porque solo un ególatra exigiría que lo amemos más de lo que amamos. nuestros padres e hijos.

• Y Michael Prowse, el columnista del Financial Times de Londres, se alejó porque solo “los tiranos, hinchados de orgullo, anhelan la adulación.”

Así que la gente ve esto como un problema: que Dios creó el mundo para su propia alabanza. Piensan que tal exaltación propia sería inmoral y sin amor. Puede que así sea como te sientes.

2. El hedonismo cristiano es la solución bíblica a este problema.

El hedonismo cristiano dice esto: Dios es más glorificado en ti cuando estás más satisfecho en él. Ese es el resumen más breve de lo que queremos decir con hedonismo cristiano. Si eso es cierto, entonces no hay conflicto entre tu mayor regocijo y la mayor glorificación de Dios.

“El hedonismo cristiano dice esto: Dios es más glorificado en ti cuando tú estás más satisfecho en él”.

De hecho, no sólo no hay conflicto entre tu felicidad y la gloria de Dios, sino que su gloria resplandece en tu felicidad, cuando tu felicidad está en él. Y puesto que Dios es la fuente de la mayor felicidad, y puesto que es el tesoro más grande del mundo, y puesto que su gloria es el regalo más satisfactorio que podría darnos, por lo tanto, es lo más amable y amoroso que podría hacer: para revelarse a sí mismo, engrandecerse y vindicarse para nuestro disfrute eterno. “En tu presencia hay plenitud de gozo; a tu diestra hay delicias para siempre” (Salmo 16:11).

Dios es aquel ser para quien la exaltación propia es el acto más amoroso, porque está exaltando para nosotros lo único que puede satisfacernos plenamente. y para siempre. Si nos exaltamos a nosotros mismos, no estamos amando porque distraemos a las personas de la única persona que puede hacerlas felices para siempre, Dios. Pero si Dios se exalta a sí mismo, llama la atención sobre la única persona que puede hacernos felices para siempre, él mismo. No es un ególatra. Él es un Dios infinitamente glorioso y que todo lo satisface, que nos ofrece gozo eterno y supremo en sí mismo.

Esa es la solución a nuestro problema.

• No, Oprah , si Dios no fuera celoso de todos tus afectos, sería indiferente a tu miseria final.

• No, Brad Pitt, si Dios no te exigiera que lo vieras como lo mejor, a él no le importaría su suprema felicidad.

• No, Sr. Lewis, Dios no es vano en exigir su alabanza. Esta es su mayor virtud y su mayor gozo.

• No, Erik Reece, si Jesús no reclamara un amor mayor que el de sus hijos, estaría vendiendo su corazón a lo que no puede satisfacer para siempre.

• No, Michael Prowse, Dios no anhela tu adulación, Él la ofrece como tu mayor placer.

Dios es más glorificado en ti cuando estás más satisfecho en él. El diseño de Dios para buscar su propia gloria resulta ser amor. Y nuestro deber de buscar la gloria de Dios resulta ser una búsqueda del gozo. Esa es la solución al problema de la exaltación propia de Dios.

3. CS Lewis y St. Paul dan la base para esa solución: la base del hedonismo cristiano.

Lewis vio la base en la experiencia humana. San Pablo lo muestra en la carta a los Filipenses. Aquí está el gran descubrimiento tal como lo encontré por primera vez en el libro de Lewis, Reflexiones sobre los Salmos. Está descubriendo por qué la demanda de Dios de nuestra alabanza no es en vano.

El hecho más obvio sobre la alabanza, ya sea de Dios o de cualquier cosa, extrañamente se me escapó. Pensé en ello en términos de cumplido, aprobación o entrega de honor. Nunca me había dado cuenta de que todo el disfrute se desborda espontáneamente en elogios a menos que. . . la timidez o el miedo a aburrir a los demás se introduce deliberadamente para controlarlo. El mundo resuena con elogios: los amantes alaban a sus amantes, los lectores a su poeta favorito, los caminantes alaban el campo, los jugadores alaban su juego favorito: elogios al clima, los vinos, los platos, los actores, los motores, los caballos, las universidades, los países, los personajes históricos, los niños, flores, montañas, sellos raros, escarabajos raros, incluso a veces políticos o académicos. No había notado cómo las mentes más humildes, y al mismo tiempo más equilibradas y capaces, elogiaban más, mientras que los excéntricos, los inadaptados y los descontentos elogiaban menos. . . .

Tampoco me había dado cuenta de que así como los hombres alaban espontáneamente todo lo que valoran, espontáneamente nos instan a unirnos a ellos para elogiarlo: “¿No es hermosa? ¿No fue glorioso? ¿No te parece magnífico? Los salmistas al decirles a todos que alaben a Dios están haciendo lo que hacen todos los hombres cuando hablan de lo que les importa. Toda mi dificultad, más general, acerca de la alabanza de Dios dependía de negarnos absurdamente, en lo que respecta a lo supremamente Valioso, lo que nos deleitamos en hacer, lo que de hecho no podemos dejar de hacer, acerca de todo lo demás que valoramos.

Creo que nos deleitamos en elogiar lo que disfrutamos porque la alabanza no solo expresa sino que completa el disfrute; es su consumación señalada. No es por elogio que los amantes siguen diciéndose lo hermosos que son; el deleite es incompleto hasta que se expresa. (93–95)

Allí estaba. El mandato implacable de Dios de que lo veamos como glorioso y lo alabamos es un mandato que nos conformamos con nada menos que completar nuestro gozo en él. La alabanza no es solo la expresión, sino la consumación de nuestro gozo en lo que es supremamente disfrutable, a saber, Dios. “En su presencia hay plenitud de gozo; a su diestra hay delicias para siempre” (Salmo 16:11). Al exigir nuestra alabanza, está exigiendo la realización de nuestro placer. Dios es más glorificado en nosotros cuando estamos más satisfechos en él.

Que Cristo sea visto como grande

Y eso es lo que encontramos en Filipenses 1:20–21:

Es mi anhelo y mi esperanza que no seré en absoluto avergonzado, sino que con pleno valor ahora como Cristo siempre será honrado [magnificado — para hacer que se vea grande] en mi cuerpo, ya sea por vida o por muerte. Porque para mí el vivir es Cristo, y el morir es ganancia.

Pablo dice que su gran pasión en la vida, espero que sea su gran pasión en la vida, es que en su vida, Cristo sea visto como grande, supremamente grande. Es por eso que Dios nos creó y nos salvó, para hacer que Cristo se vea como lo que realmente es, supremamente grande.

Ahora, la relación entre los versículos 20 y 21 es la clave para ver cómo piensa Pablo que sucede. Va a suceder, Pablo dice que Cristo va a ser magnificado en mi cuerpo por vida o muerte “porque para mí el vivir es Cristo y el morir es ganancia” (versículo 21). Note que “vida” en el versículo 20 corresponde a “vivir” en el versículo 21 y “muerte” en el versículo 20 corresponde a “morir” en el versículo 21. Así que Pablo está explicando en ambos casos, vida y muerte, cómo se verá Cristo. genial.

“Cristo es más valioso que todo lo que la vida en esta tierra puede dar”.

Se verá genial en mi vida porque “para mí el vivir es Cristo”. Él explica en Filipenses 3:8: “Todo lo estimo como pérdida a causa del incomparable valor de conocer a Cristo Jesús, mi Señor”. Así que Cristo es más precioso, más valioso, más satisfactorio que todo lo que la vida en esta tierra puede dar. “Todo lo estimo como pérdida a causa del incomparable valor de conocer a Cristo Jesús, mi Señor”.

Esto es lo que quiere decir cuando dice en Filipenses 1:21: “Para mí, el vivir es Cristo”. Y eso que dice es cómo su vida magnifica a Cristo, lo hace lucir grandioso. Cristo es más magnificado en la vida de Pablo cuando Pablo, en su vida, está más satisfecho en Cristo. Esa es la clara enseñanza de estos dos textos.

¿La muerte como ganancia?

Y se vuelve aún más claro cuando Considere la mitad de la muerte de Filipenses 1:20-21. Cristo será magnificado en mi cuerpo por la muerte, “porque para mí la muerte es ganancia” (versículo 21). ¿Por qué la muerte sería ganancia? La respuesta está en el versículo 23b: “Mi deseo es partir y estar con Cristo, porque eso es mucho mejor”. La muerte es ganancia porque significa una mayor cercanía de estar con Cristo. La muerte es “partir y estar con Cristo”.

Por eso Pablo dice en el versículo 21 que morir es ganancia. Sumas todas las pérdidas que te costará la muerte (tu familia, tu trabajo, la jubilación de tus sueños, los amigos que dejas atrás, tus placeres corporales favoritos), sumas todas estas pérdidas y luego las reemplazas solo con la muerte y Cristo, si cuando haces eso dices con gozo: gana! Y entonces Cristo es magnificado en tu muerte. Cristo es más magnificado en tu muerte, cuando estás tan satisfecho en Cristo que perderlo todo y obtener solo a Cristo se llama ganancia.

O para resumir las dos mitades del versículo: Cristo es glorificado en ti cuando es más precioso para ti que todo lo que la vida puede dar o la muerte puede quitar.

La Centralidad de la Cruz

Esa es la base bíblica del hedonismo cristiano: Dios es más glorificado en nosotros cuando estamos más satisfechos en él.

“El hedonismo cristiano define el amor como el gozo desbordante en Dios que satisface las necesidades de los demás. ”

Y esto realmente ya estaba implícito en el tercer mensaje de esta serie. Dios creó el mundo para la alabanza de la gloria de su gracia manifestada supremamente en la muerte de Jesús. Esto significa que la búsqueda de su propia alabanza alcanza su clímax en el lugar donde más nos hace bien, la cruz. En la cruz, Dios sostiene su gloria y proporciona nuestro perdón. En la cruz, Dios reivindica su propio honor y asegura nuestra felicidad. En la cruz, Dios magnifica su propio valor y satisface nuestra alma.

En el acto más grande de la historia, Cristo hizo realidad para los pecadores indignos que Dios podía ser más glorificado en nosotros al estar más satisfechos en nosotros. él.

4. El hedonismo cristiano lo cambia todo

Si crees esto, si esto se arraiga en tu vida, lo cambia todo. Veamos once aspectos.

1. Muerte

Acabamos de ver cómo el hedonismo cristiano cambia la muerte. Si quieres hacer que Cristo se vea grandioso en tu muerte, no hay gran actuación, logro o sacrificio heroico. Simplemente es como un niño que se echa en los brazos de quien hace que la pérdida de todo sea ganancia.

2. Conversión

El hedonismo cristiano cambia la forma en que pensamos acerca de la conversión. Mateo 13:44 dice: “El reino de los cielos es como un tesoro escondido en un campo, que un hombre encuentra y oculta. Entonces, en su alegría, va y vende todo lo que tiene y compra ese campo”. Convertirse en cristiano no solo significa creer en la verdad. Significa encontrar un tesoro. Entonces, el evangelismo se convierte no solo en la persuasión acerca de la verdad, sino también en señalar a las personas un Tesoro que es más valioso que todo lo que tienen.

3. La lucha de la fe

El hedonismo cristiano cambia “la buena batalla de la fe” (1 Timoteo 6:12). Juan dice en Juan 1:12: “A todos los que recibieron a Jesús, a los que creyeron en su nombre, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios”. Creer que Jesús lo está recibiendo. ¿Como que? Como el Tesoro infinitamente valioso que es. Fe es ver y saborear este Tesoro. Y así, la lucha de la fe es una lucha por el gozo en Jesús. Una lucha para ver y saborear a Jesús es más preciosa que cualquier cosa en el mundo. Porque saborearlo demuestra que es supremamente valioso.

4. Combatir el mal

El hedonismo cristiano cambia la forma en que combatimos el mal en nuestras vidas. Jeremías 2:13 da la definición cristiana hedonista del mal: “Dos males ha cometido mi pueblo: me han dejado a mí, fuente de aguas vivas, y se han cavado cisternas, cisternas rotas que no retienen agua”. El mal es la preferencia suicida por los pozos vacíos del mundo sobre las aguas vivas de la comunión de Dios. Luchamos contra el mal mediante la búsqueda de la máxima satisfacción en el río de las delicias de Dios (Salmo 36:8).

5. Qué es el infierno

El hedonismo cristiano cambia nuestra forma de pensar sobre el infierno. Dado que el camino para salvarse e ir al cielo es abrazar a Jesús como su fuente de mayor alegría, el infierno es un lugar de sufrimiento, un lugar de eterna infelicidad, preparado para las personas que se niegan a ser felices en el Dios trino.

6. Abnegación

El hedonismo cristiano cambia la forma en que pensamos acerca de la abnegación. Oh, realmente está ahí en las enseñanzas de Jesús: “Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame” (Marcos 8:34). Pero ahora el significado es,

• Niégate a ti mismo la riqueza del mundo para que puedas tener la riqueza de estar con Cristo.

• Niégate a ti mismo la fama del mundo para tener el gozo de la aprobación de Dios.

• Niégate a ti mismo la seguridad y la seguridad del mundo para tener la comunión sólida y segura de Jesús.

• Niégate a ti mismo los breves e insatisfactorios placeres del mundo para que puedas tener plenitud de gozo y placeres para siempre a la diestra de Dios.

Esto significa que no existe tal cosa como la abnegación definitiva, porque vivir es Cristo y morir es ganancia.

7 . Dinero

El hedonismo cristiano cambia la forma en que pensamos sobre el manejo de nuestro dinero y el acto de dar. Hechos 20:35 dice: “Más bienaventurado es dar que recibir”. 2 Corintios 9:7 dice: “Cada uno debe dar como propuso en su corazón, no de mala gana ni por obligación, porque Dios ama al dador alegre”. El motivo de ser una persona generosa es que expresa y expande nuestro gozo en Dios. Y la búsqueda de la alegría más profunda es la búsqueda de dar, no de recibir.

8. Adoración colectiva

El hedonismo cristiano cambia la forma en que realizamos la adoración colectiva. La adoración corporativa es el acto colectivo de glorificar a Dios. Pero Dios es glorificado en ese servicio cuando el pueblo está satisfecho en él. Por lo tanto, los líderes de adoración, músicos y predicadores, ven su tarea principalmente como abrir una fuente de agua viva y esparcir un festín de rica comida. La tarea de los adoradores es beber y comer y decir un “Ahhh satisfecho. Porque Dios es más glorificado en esos adoradores cuando están más satisfechos en él.

9. Discapacidad y debilidad

El hedonismo cristiano cambia la forma en que experimentamos la discapacidad y la debilidad. Sorprendentemente, paradójicamente, Jesús le dice al Pablo débil y atravesado por espinas: “Te basta con mi gracia, porque mi poder se perfecciona en la debilidad”. A lo que Pablo responde: “Por tanto, de buena gana me gloriaré [sí, esta es la voz del hedonista cristiano atravesado por espinas] en mis debilidades, para que repose sobre mí el poder de Cristo” (2 Corintios 12:9). .

10. Amor

El hedonismo cristiano cambia el significado del amor. Pablo describe el amor de los macedonios así: “En una gran prueba de aflicción, su abundancia de gozo y su extrema pobreza abundaron en abundancia de generosidad de su parte” (2 Corintios 8:2). ). En el versículo 8, Pablo llama a esto “amor”. “Abundante alegría” en “gran aflicción” y “extrema pobreza” desbordada en amorosa generosidad. Todavía pobre. Todavía afligido. Pero tan lleno de alegría que desbordó en amor. Entonces, el hedonismo cristiano define el amor como el desbordamiento (o la expansión) del gozo en Dios que satisface las necesidades de los demás.

11. Ministerio

El hedonismo cristiano cambia el significado del ministerio. ¿Cuál es el objetivo del ministerio del gran apóstol Pablo? Él escribe en 2 Corintios 1:24: “No que nos enseñoreemos de vuestra fe, sino que somos colaboradores con vosotros para vuestro gozo, porque estáis firmes en vuestra fe”. Todo ministerio debe ser de una manera u otra trabajar con otros para su gozo.

Es por eso que Dios te creó. Por eso Cristo murió por ti. Por eso te servimos como tus pastores. Y es por eso que he predicado este mensaje. Somos obreros contigo para tu gozo en Dios. Porque Dios es más glorificado en ti cuando estás más satisfecho en él.