El año pasado, en la noche de Halloween, más de ochocientas personas que pedían dulces se presentaron en nuestra casa en Sleepy Hollow para comprar dulces. Aunque vivíamos en Sleepy Hollow, cuando nos mudamos hace cuatro años, no teníamos idea de que Halloween era una festividad tan grande en nuestro vecindario.

Nos puso en una posición incómoda como cristianos. No nos entusiasmaba unirnos al legado del vecindario de jactarse en la violencia, en la oscuridad o en la maldad. Pero tampoco realmente no queríamos ser del tipo que baja las cortinas con miedo y disgusto a fines de octubre. Queríamos que nuestros vecinos supieran que nos preocupamos por ellos sin importar el día del mes o del año. Eventualmente, nuestra familia decidió que íbamos a involucrar a nuestros vecinos en Halloween con una generosidad radical.

Y así, durante los últimos tres años, hemos repartido exclusivamente barras de chocolate tamaño king a cada visitante. El primer año regalamos trescientos. El año pasado, ochocientos. Nos estamos abasteciendo mientras hablamos y esperamos mil personas este año.

Ahora, es posible que su familia no pueda económicamente repartir mil barras de chocolate (los estudiantes universitarios con los que trabajamos a través de nuestra iglesia ayudan a financiar nuestro inventario), y es probable que no tenga mil personas llamando a la puerta. en tu puerta este Halloween. Eso no significa que no puedas crear una cultura de generosidad radical justo donde estás con lo que tienes.

La generosidad como parábola

Halloween es una oportunidad (entre muchas) para sorprender a nuestros vecinos con la generosidad de Dios.

“Una noche al año, el campo misionero llama a nuestra puerta”.

Digo generosidad «de Dios» porque nuestro dar funciona como una parábola. Al repartir los mejores dulces o la mayor cantidad de dulces, al crear un hogar acogedor para los que piden dulces, al sorprender a nuestros vecinos con amabilidad, les estamos hablando del carácter de Dios. Él también es generoso. Él también es acogedor. Él también es amable. Nuestros simples y generosos actos de amor son señales de jardín que apuntan a nuestro Dios.

Es por eso que Jesús dice: «De la misma manera, deja que tu luz brille delante de los demás»: la luz en tu porche delantero, los dulces que repartes, las conversaciones que tienes en tu entrada: » para que vean vuestras buenas obras y den gloria a vuestro Padre que está en los cielos” (Mateo 5:16). Cuando nos secuestramos a nosotros mismos, podemos decir algo claro y definitivo sobre Halloween, pero también perdemos la oportunidad de contar la historia del amor de Dios a través de nuestro amor por los demás.

Compromiso no es aprobación

Inevitablemente habrá cristianos que lean esto con preocupación. ¿No es la participación en Halloween equivalente a celebrar la palabrería o algo peor? Es una pregunta válida. Después de todo, casi todo acerca de este día festivo, desde su origen hasta las formas comunes en que nuestra sociedad lo celebra, es oscuro, por decir lo menos. Sin embargo, a menudo confundimos por error el compromiso, o en este caso incluso la participación, con el respaldo. Es cierto que tenemos el mandato bíblico de alejarnos de los valores de nuestra cultura cuando están en desacuerdo con el evangelio, pero también tenemos el mandato de movernos hacia nuestra cultura con la esperanza del evangelio.

Jesús mismo fue acusado a menudo de respaldar el pecado del que vino a liberar a las personas. “Los fariseos y los escribas murmuraban, diciendo: ‘Este recibe a los pecadores y come con ellos’” (Lucas 15:2). A decir verdad, es mucho más fácil ser un ermitaño que un heraldo. El camino más difícil que requiere más pensamiento, intencionalidad y sacrificio es a menudo el camino más fructífero para los cristianos. De hecho, si nuestro vivir en misión, nuestras intenciones y convicciones morales, están bajo escrutinio debido a nuestro compromiso con los perdidos, es posible que estemos haciendo algo bien.

Pensando como un misionero

Mi esposa Kelly tiene una analogía útil para ayudarnos a ver Halloween como un oportunidad, no un obstáculo.

Por un momento, imaginemos que eres un misionero en un país extranjero. Te acabas de mudar y te estás familiarizando con la cultura y la vida cotidiana de los habitantes. Muy pocos conocen a Jesús, y el culto ancestral es la práctica religiosa más común. Has estado orando por oportunidades para conectarte con la gente y compartir acerca de Jesús. Luego, se entera de un gran festival de adoración ancestral en el que toda la ciudad estará fuera. Si solo enciende la luz de su porche, vendrán a su puerta para intercambiar pequeños obsequios. ¿No le daría gracias a Dios por la oportunidad de conocer a tantos de los muertos a los que quiere llegar? ¿Para exponerlos (aunque sea por unos momentos) a la esperanza que tienes en Jesús?

Por supuesto que lo harías. Y eso es exactamente lo que sucede todos los años a finales de octubre. Una noche al año, el campo misionero llama a nuestra puerta principal. ¿Cómo responderemos? Con una casa iluminada, los mejores dulces de la cuadra y el nombre de Jesús en nuestros labios.

“Que la luz de tu pórtico brille así este Halloween para que vean tus buenas obras y den gloria a tu Dios”.

De vuelta en nuestra casa, cuando los que piden dulces llegan a los escalones de la entrada (vivimos en la cima de una colina), se encuentran con un letrero: «Si subes, hay barras de chocolate tamaño king, porque no hay rey tan generoso como el nuestro”. Los estudiantes universitarios de nuestra iglesia saludan a las personas en el frente, reciben solicitudes de oración y las envían por mensaje de texto a las personas que están adentro y que dirigen nuestra sala de oración. En el camino de regreso, con gigantescas barras de Snickers en la mano, los visitantes ven otro letrero en el patio: “Porque la paga del pecado es muerte, mas la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro” (Romanos 6:23). .

Considere el 31 de octubre como una oportunidad. En una noche conocida por la oscuridad, podemos hacer brillar la luz del evangelio en nuestros vecindarios. En una cultura conocida por recibir, podemos sorprender a nuestra comunidad con lo mucho que amamos dar. No nos dejemos encontrar con las sombras dibujadas en la noche que nos llega el campo de cosecha.