Cuando leo una historia en el Antiguo Testamento, quiero leerla en sus propios términos y dejar que el flujo de la historia me diga el autor. Punto principal. No quiero forzar mis ideas de algún otro lugar de la Biblia a la historia, sin importar qué tan verdaderas sean esas ideas.

Y dado que creo que toda la Biblia es la palabra de Dios y útil para los hombres en el Londres del siglo XXI, quiero ver tanto cómo el Nuevo Testamento se remonta y se conecta con la historia, y cómo se extiende hacia adelante y se conecta con sus vidas.

Me emociona cuando el punto principal que veo en una historia del Antiguo Testamento inspirada por Dios se recoge en el Nuevo Testamento y se vuelve radicalmente relevante para los hombres en la Gran Bretaña del siglo XXI. Eso es algo emocionante. Y eso es lo que espero que veas:

1. El punto de la historia en 1 Reyes 18:16–46, y
2. Cómo lo recoge el Nuevo Testamento, y
3. Qué diferencia hará para ti hoy.

Primero analicemos la historia juntos. Haré algunos comentarios sobre la marcha y veremos si podemos decir cuál es el punto principal.

Dios hará que llueva

Un poco de ambientación. Han pasado unos cien años desde que el rey David gobernó un Israel unido. El reino ahora está dividido entre Israel en el norte y Judá en el sur. Acab es rey. Ha dejado a Yahveh, el Dios verdadero, y adora al ídolo Baal. Su esposa es la infame Jezabel. El principal profeta de Dios en ese momento es Elías. Ha habido hambre en la tierra durante tres años y, en lo que respecta a Acab, Elías tiene la culpa.

Elías había dicho en 1 Reyes 17:1: “Vive el Señor, Dios de Israel, en cuya presencia estoy, que no habrá lluvia ni rocío en estos años, sino por mi palabra”. Pero ahora las cosas están a punto de cambiar. 1 Reyes 18:1, “Después de muchos días vino palabra de Jehová a Elías, en el tercer año, diciendo: ‘Ve, muéstrate a Acab, y yo haré llover sobre la tierra’”.

Eso va a pasar. Dios dice que así será. Pero no cometa el error de pensar que, porque Dios dice que algo va a suceder con seguridad, no tiene que haber medios intermedios para lograrlo. Si Dios ordena el fin, ordena los medios para llegar allí. Y qué enfrentamiento tendrá lugar para que aparezca esta lluvia.

Solo una voz

La confrontación real comienza en 1 Reyes 18:16–18. “Acab fue a encontrarse con Elías. Cuando Acab vio a Elías, Acab le dijo: ‘¿Eres tú, el perturbador de Israel?’ Y él respondió: ‘Yo no he perturbado a Israel, sino tú y la casa de tu padre, porque has abandonado los mandamientos del Señor y seguiste a los baales’”.

“Si tratas de sacar tu vida de cualquier cosa pero el Dios verdadero, serás cojo toda tu vida.”

¿Crees que esta hambruna es un problema, Ahab? Tú y tus profetas de Baal están a punto de ver algunos problemas. yo no soy tu problema Dios Todopoderoso, cuya palabra desprecias, cuyo valor desechas con tu adoración a Baal, él es tu problema. Como estás a punto de ver. Soy solo una voz.

En 1 Reyes 18:19, Elías continúa dirigiéndose a Acab: “Ahora, pues, envía y reúne a todo Israel conmigo en el monte Carmelo”. ¡Todo Israel! ¡Este va a ser un gran espectáculo! Continúa: “Y los 450 profetas de Baal y los 400 profetas de Asera, que comen en la mesa de Jezabel”. Ella tiene su propio ídolo especial y grupo de profetas, razón por la cual ha acosado a todos los profetas de Yahweh en las cuevas (1 Reyes 18: 4).

1 Reyes 18: 20–21, “Entonces Acab envió a todo el pueblo de Israel y reunió a los profetas en el Monte Carmelo. Y Elías se acercó a todo el pueblo y dijo: ‘¿Hasta cuándo andaréis cojeando entre dos opiniones diferentes? Si el Señor es Dios, seguidle; pero si Baal, entonces síganlo.’ Y el pueblo no le respondió palabra.

No cojear tras otros dioses

Puede ser que el punto aquí es: Deja de ser indeciso. No puedes vivir tu vida a medio camino entre Dios y los ídolos. Qué trágico desperdicio hacen muchos hombres de sus vidas porque simplemente no pueden volverse radicalmente devotos a Dios. Y no pueden renunciar a él. Tal vez el punto es: Eso es inútil.

Pero permítame sugerirle algo más. ¿Por qué usar la palabra “cojear” o “cojear” en el versículo 21? “¿Hasta cuándo andarás cojeando o cojeando, como si estuvieras cojo?” Esa palabra aparece nuevamente en el versículo 26b cuando los profetas de Baal están desesperados tratando de que su dios les responda: “¡Oh Baal, respóndenos! Pero no hubo voz, y nadie respondió. Y cojearon [cojearon] alrededor del altar que habían hecho”. No creo que esos dos usos de la palabra cojear o cojear sean un accidente. Si tratas de obtener tu vida, tu significado, tu valor, tu fuego, de cualquier cosa que no sea el verdadero Dios, serás cojo toda tu vida. El mundo puede llamarlo un baile. Dios lo llama cojera.

Contra todo pronóstico

Primera de Reyes 18:22: “Entonces Elías le dijo a al pueblo, ‘Yo, sólo yo, he quedado como profeta del Señor, pero los profetas de Baal son 450 hombres’”. Estas no son buenas probabilidades: 1:450. Pero así es como a Dios le gusta. Va a empeorar en solo unos minutos.

Primera de Reyes 18:23–25, “Que se nos den dos toros, y escojan ellos [los profetas de Baal] un toro para sí. y córtala en pedazos y ponla sobre la leña, pero no le pongas fuego. Y prepararé el otro toro y lo pondré sobre la leña y no le pondré fuego. E invocáis el nombre de vuestro dios, y yo invocaré el nombre del Señor, y el Dios que responda por el fuego, él es Dios.’ Y todo el pueblo respondió: Bien dicho está. Entonces Elías dijo a los profetas de Baal: ‘Escojan para ustedes un toro y prepárenlo primero, porque ustedes son muchos’”. Es como si Elías estuviera diciendo: “Ustedes son 450. Yo soy uno. Yo puedo ir el último”.

Primera de Reyes 18:25–26: “’Invocad el nombre de vuestro dios, pero no le pongáis fuego’. Y tomaron el toro que les había sido dado, y lo prepararon e invocaron el nombre de Baal desde la mañana hasta el mediodía, diciendo: ‘¡Oh Baal, respóndenos!’ Pero no hubo voz, y nadie respondió. Y cojearon [cojearon] alrededor del altar que habían hecho”.

Sonido del silencio

Primera de Reyes 18:27–28, “Y al mediodía Elías se burlaba de ellos, diciendo , ‘Grita en voz alta, porque él es un dios. O está meditando, o está haciendo sus necesidades, o está de viaje, o tal vez esté dormido y deba ser despertado. Y gritaban a gran voz y se cortaban con espadas y lanzas según su costumbre, hasta que la sangre brotaba sobre ellos”. Bíblicamente y experiencialmente, creo que es justo decir que la burla tiene un valor limitado en el ministerio. Pero hay momentos y lugares cuando, en el Espíritu Santo, puede ser exactamente lo que se necesita cuando las personas están destruyendo sus propias vidas en las vidas de otros al servicio de dioses falsos. Esta sangrienta automutilación era su costumbre. ¡Con razón cojeaban y cojeaban! Se han estado lacerando durante años en el servicio de este Dios falso.

Primera de Reyes 18:29, “Y a medida que pasaba el mediodía, deliraban hasta la hora de la ofrenda de la ofrenda [que es probablemente y sacrificio de la tarde], pero no había voz. Nadie respondió; nadie prestó atención”. Sin voz. Sin respuesta. sin atención Sólo aplastante y sangriento silencio. Y los 450 han tenido su turno. Nada. Nada más que autodestrucción. Y eso también va a empeorar.

Dios obra desde la desventaja

Primera de Reyes 18:30 –32, “Entonces Elías dijo a todo el pueblo: ‘Acérquense a mí.’ Y todo el pueblo se acercó a él. Y reparó el altar del Señor que estaba derribado. Elías tomó doce piedras, conforme al número de las tribus de los hijos de Jacob, a quienes vino la palabra del Señor, diciendo: ‘Israel será tu nombre’, y con las piedras edificó un altar en el nombre del Caballero.» No te pierdas esto. Este altar está hecho de doce piedras que representan al pueblo. Esto realmente importa. Porque lo que les va a pasar a las piedras en un momento es absolutamente impresionante. Representan a Israel, el nombre que se le dio a Jacob después de que luchó con Dios y prevaleció.

“A Dios le encanta estar en desventaja justo antes de ganar”.

Primera de Reyes 18:32–35: “E hizo una zanja alrededor del altar, tan grande como para contener dos seahs de semilla. Y él puso la leña en orden y cortó el toro en pedazos y lo puso sobre la leña. Y él dijo: ‘Llenad cuatro tinajas de agua y derramadla sobre el holocausto y sobre la leña.’ Y él dijo: ‘Hazlo por segunda vez’. Y lo hicieron por segunda vez. Y él dijo: ‘Hazlo por tercera vez’. Y lo hicieron por tercera vez. Y el agua corrió alrededor del altar y llenó la zanja también con agua”.

Así que no solo las probabilidades son 450:1: es madera seca versus madera empapada. Y toro seco versus toro mojado. Y ninguna trinchera de agua versus trinchera llena de agua. A Dios le encanta estar en desventaja justo antes de ganar. Piense en José en prisión justo antes de gobernar Egipto. Piense en Gedeón con sus trescientos justo antes de derrotar a las hordas madianitas. Piensa en Daniel en el foso de los leones. Piensa en Jesús en la cruz. Piensa en la iglesia de Londres. A Dios le encanta estar en desventaja justo antes de ganar.

Hacer retroceder los corazones

Primera de Reyes 18:36–37, “Y en el momento de la ofrenda de la ofrenda, el profeta Elías se acercó y dijo: ‘Oh Señor, Dios de Abraham, de Isaac y de Israel, sea hoy manifiesto que tú eres Dios en Israel, y que yo soy tu siervo, y que he hecho todo estas cosas por tu palabra. Respóndeme, oh Señor, respóndeme, para que este pueblo sepa que tú, oh Señor, eres Dios, y que les has vuelto el corazón’”. Esta es la declaración de propósito más explícita de toda la historia. Volveremos a eso.

1 Reyes 18:38, “Entonces cayó fuego de Jehová, y consumió el holocausto, la leña, las piedras y el polvo, y lamió el agua que estaba en la zanja”. ¡Todo! El toro. La madera. El agua. Las piedras, incluso las piedras, ¡Israel! Consumado. Y todo lo que queda es Dios. Allí, el altar de Baal, el toro, los profetas que cojean y sangran: la religión puede continuar. Simplemente no hay Dios. Hombres, no jueguen con Dios. Él puede eliminarte en un instante, y no hacerte daño.

Muy serio sobre el pecado

1 Reyes 18:39, “Y cuando todo el pueblo lo vio, se postraron sobre sus rostros y dijeron: ‘El Señor es Dios; el Señor, él es Dios.’” Sí, lo es. El mismo ayer, hoy y por los siglos (Hebreos 13:8).

Es el mismo. Pero no todos sus caminos son iguales. La violencia que estamos a punto de presenciar fue la voluntad de Dios cuando sucedió. Tenía el derecho de ejecutar y de nombrar a los verdugos. La naturaleza santa de su justicia, la seriedad mortal de la idolatría, el sufrimiento final que proviene del pecado, todas estas realidades nunca cambian. Pero con la venida de Jesucristo, el pueblo de Dios ya no es un estado teocrático, ya no está definido por un régimen etnopolítico único.

Entonces Pablo dice: “¿Qué tengo que ver yo con juzgar forasteros? ¿No son los que están dentro de la iglesia a quienes debes juzgar?” (1 Corintios 5:12). Y la naturaleza de ese juicio por idolatría no es ejecución, sino excomunión. “Dios juzga a los de afuera. ‘Purgad [o quitad] de entre vosotros al malvado’” (1 Corintios 5:13). “Amados, no os venguéis nunca vosotros mismos, sino dejadlo a la ira de Dios, porque escrito está: Mía es la venganza, yo pagaré, dice el Señor. Al contrario, ‘si tu enemigo tuviere hambre, dale de comer’” (Romanos 12:19–20).

Pero por ahora, aquí en Israel, en el Monte Carmelo, bajo este régimen, revelando estos eternos realidades de la justicia de Dios y la seriedad del pecado, esto es lo que sucede:

Dios responde a la oración perseverante

Primero Reyes 18:40–42, “Y Elías les dijo: ‘Tomad a los profetas de Baal; que ninguno de ellos escape. Y se apoderaron de ellos. Y Elías los llevó al arroyo Cisón y allí los degolló. Y Elías dijo a Acab: ‘Sube, come y bebe, porque se oye un sonido de lluvia torrencial.’ Entonces Acab subió a comer y a beber”. Dios lo había prometido en el versículo 1: “Enviaré lluvia sobre la tierra”. Ahora casi todo estaba en su lugar. Dios se había mostrado a sí mismo como Dios. Queda una cosa más: Dios hará de la lluvia una respuesta a la oración perseverante.

“Dios tiene su pueblo. Miles de ellos. Y quiere tener más.

Primera de Reyes 18:42–46, “Y Elías subió a la cima del monte Carmelo. Y se postró en tierra y puso el rostro entre las rodillas. Y dijo a su criado: ‘Sube ahora, mira hacia el mar.’ Y él subió y miró y dijo: ‘No hay nada.’ Y él dijo: ‘Ve otra vez’, siete veces. Y a la séptima vez dijo: ‘He aquí, una nubecita, como la mano de un hombre, sube del mar.’ Y él dijo: ‘Sube, dile a Acab: «Prepara tu carro y desciende, para que la lluvia no te detenga».’ Y al poco tiempo los cielos se oscurecieron con nubes y viento, y hubo una gran lluvia. Y Acab cabalgó y fue a Jezreel. Y la mano del Señor estaba sobre Elías, y recogió su manto y corrió delante de Acab hasta la entrada de Jezreel.”

Corrió delante de la lluvia. No cojeaba ni cojeaba. El corrió.

Dios gobierna cada corazón

¿Cuál es el punto de esta historia? No quiero decir que la historia tenga una sola lección para nosotros. Pero, ¿dónde llega a un punto crítico? Creo que llega a un punto crítico en el versículo 37. Porque Elías mismo dice: Esto es lo que quiero que la gente sepa. Verso 37: “Respóndeme, oh Señor, respóndeme, para que este pueblo sepa”. ¿Sabes qué?

Primero, “que tú, oh Señor, eres Dios”. No eres una idea. No eres un recuerdo. No eres tradición. No eres una religión. No eres una proyección de nuestra imaginación. No eres una fuerza. No eres un arquetipo. No eres un símbolo. Tú eres Dios: el Dios personal vivo, activo, que envía fuego, que odia el pecado, que destruye la idolatría, que escucha las oraciones.

Y segundo, al final del versículo 37, hazle saber a este pueblo “que les has vuelto el corazón”. Haz que tu gente sepa esto. Los corazones de Israel se habían ido tras los baales. Sus corazones habían traicionado a Dios. Dios despreciado. Dios menospreciado. Dios devaluado. Amaba otras cosas más que a Dios. Todo este evento en el Monte Carmelo tiene como objetivo hacer que el pueblo de Dios sepa esto: si se vuelven a Dios, es Dios quien los hizo volver. Ese es el punto de la historia.

Cuando el pueblo clama de corazón (v. 39), “Jehová, él es Dios; el Señor, él es Dios”, Dios ha hecho eso. Sí, el Señor gobierna el fuego. Sí, el Señor gobierna la carne, la madera y las rocas. Sí, el Señor gobierna la lluvia. Sí, el Señor gobierna las piernas del hombre que cojean y corren. Pero la historia alcanza su clímax en el versículo 37: El Señor gobierna el corazón del hombre. “Respóndeme, oh Señor, respóndeme, para que este pueblo sepa que tú, oh Señor, eres Dios, y que has hecho volver su corazón” (versículo 37).

Sabe esto, Israel, para el bien de tu alma y la gloria de Dios. Cuando tu corazón se vuelve al Señor, tu corazón no es soberano. Dios es. Oh sí. Tú te volviste. Tu corazón dio un vuelco. Tu voluntad convertida. Tus afectos cambiaron. ¡Realmente fuiste tú quien se convirtió! Pero abre tus ojos, Israel, mientras estás ante las cenizas de estas piedras, tus cenizas, y ante los cadáveres de estos profetas, y ante el torrente de esta lluvia, abre tus ojos y sabe: Dios te hizo volver. Tu corazón. Tu voluntad. Tus afectos. Dios hizo eso.

Dios guarda cada corazón

Y usted pensaría que en este punto alto de Con la confianza de Elías, nunca perdería de vista el gobierno soberano de Dios sobre los corazones de los hombres. Pero mire lo que sucede en el próximo capítulo (1 Reyes 19:14): “He tenido muchos celos por el Señor, Dios de los ejércitos. Porque los hijos de Israel han dejado tu pacto, han derribado tus altares, y han matado a espada a tus profetas, y yo, yo solo, he quedado, y buscan mi vida para quitármela.

“Entonces, Dios, los corazones de tu pueblo de alguna manera se han escapado de tu mano soberana y yo soy el único que queda”. A lo que Dios responde en 1 Reyes 19:18: “Sin embargo, dejaré [literalmente: haré que permanezcan] siete mil en Israel, todas las rodillas que no se doblaron ante Baal, y toda boca que no lo besó”. No, Elías. Yo conozco a los que son míos. Volví sus corazones hacia mí. Y hago que sus corazones sigan siendo míos. Siete mil de ellos no se han inclinado ante Baal. Son mios. Volví sus corazones. Yo las he guardado.

Aquí es donde el apóstol Pablo, en el Nuevo Testamento, llega a esta historia. Hay tanta incredulidad en Israel en su día, tanto rechazo al Mesías, como en los días de Elías. Entonces Pablo pregunta en Romanos 11:1, “¿Ha desechado Dios a su pueblo?” Él responde: «¡De ninguna manera!» Y vuelve a las palabras desesperadas de Elías: “Solo me queda yo” (Romanos 11:3)

Luego Pablo contrapone las palabras soberanas de Dios a las palabras desesperadas de Elías (citando 1 Reyes 19:18 en Romanos 11:4): “¿Pero cuál es la respuesta de Dios a él? ‘Me he reservado siete mil hombres que no han doblado la rodilla ante Baal.’” ¡Yo me he guardado! ¡Yo los he guardado! Sus corazones están en mis manos.

Elegidos por Grace

Así que Paul dibuja esta lección en Romanos 11:5: “Así también en este tiempo queda un remanente, escogido por gracia.”

En cada generación, entre judíos y gentiles, es decir, todos en Londres, hay un remanente escogido por gracia. Dios vuelve los corazones hacia por gracia, y Dios guarda los corazones para por gracia. Esto es lo que significa que Dios sea Dios en Gran Bretaña. Elías clama en Londres — Yo clamo en Londres: “Respóndeme, oh Señor, respóndeme, para que este pueblo sepa que tú, oh Señor, eres Dios, y que tienes les hizo volver el corazón” (1 Reyes 18:37).

¡Hazles saber que tú eres Dios! Y que gobiernes los corazones de los hombres, ¡sus corazones! ¡Los corazones de sus familias! ¡El corazón de sus colegas! ¡El corazón de sus líderes políticos! Y mientras miran a través de esta nación, ya sea que estén preocupados por la secularización o la islamización, hazles saber que Dios gobierna los corazones de los hombres. ¡Todos ellos!

Dios los sujetará rápido

Hermanos, no sean los El Elías desesperado de 1 Reyes 19. Sea el Elías extasiado por Dios de 1 Reyes 18. No diga: “Han convertido todas sus iglesias en tiendas, teatros y condominios. Y yo solo quedo. ¡Con mi resiliencia espiritual!” No. Doble no. No eres el único. Y no fue su resiliencia espiritual lo que le impidió abandonar a Cristo.

Dios tiene su pueblo. Miles de ellos. Y quiere tener más. Porque él es Dios. Los ha comprado con la sangre de su Hijo. Y él los tendrá. Él hará volver sus corazones. Y guárdalos para siempre. Eso es lo que significa ser Dios.