Excepto los sábados, nuestra familia se sienta a desayunar alrededor de las 7:15 a. m. Después de nuestro cereal y jugo, abrimos la Biblia y leo las Escrituras de la mañana. Luego rezamos y los niños se van a la escuela. Estamos leyendo Génesis ahora y estamos en medio de esa gran historia de José. Mientras leía sobre el encarcelamiento injusto de José el otro día, de repente me llamó la atención la similitud y el contraste entre José y Juan el Bautista. Cuanto más lo pensaba, más me atrapaba. El efecto principal que ha tenido la comparación en mí es la comodidad. Me ha levantado tanto el espíritu que sentí que debía interrumpir nuestro estudio de Lucas para compartir las buenas noticias que me llegaron.

Esto es lo que haremos. 1) Trataré de poner las dos historias ante su mente mencionando unas diez similitudes que he notado entre José y Juan. 2) Luego señalaré la disimilitud clave que me llamó la atención de una manera nueva. 3) Luego extraeremos las lecciones implícitas para nosotros.

José y Juan el Bautista: Diez similitudes

Tanto José como Juan el Bautista nacieron cuando sus padres eran muy ancianos. Lucas 1:7 nos dice: «Ambos (Zacarías e Isabel) eran avanzados en años». Génesis 37:3, «Israel amaba a José más que a ningún otro de sus hijos, porque era el hijo de su vejez«. Eran dos niños muy especiales. No solo porque sus padres eran viejos, sino también porque sus madres eran estériles. Génesis 29:31 dice: “Cuando el Señor vio que Lea era aborrecida, abrió su matriz; pero Rachel era estéril.” Y Lucas 1:7 dice que Zacarías e Isabel «no tuvieron hijos porque Isabel era estéril». Estos dos niños fueron profundamente deseados por sus padres, y cuando las personas piadosas desean algo profundamente, oran por ello fervientemente al Dios para quien nada es imposible.

Y así, la tercera similitud entre José y Juan es que ambos nacieron en respuesta a la oración. Génesis 30:22 dice: "Entonces Dios se acordó de Raquel, y Dios la escuchó y abrió su matriz. Ella concibió y dio a luz un hijo y dijo: 'Dios ha quitado mi oprobio'; y llamó su nombre José" (que significa "añade") "diciendo: 'Que el Señor me añada otro hijo."' Y en Lucas 1:13 el ángel le dice a Zacarías: "No temas, Zacarías, porque tu oración ha sido escuchada, y tu mujer Isabel te dará a luz un hijo, y llamarás su nombre Juan. Cuando el ángel le informó a María que Isabel estaba embarazada, la explicación que dio fue: «Porque nada hay imposible para Dios». (Lucas 1:37). Así que los nacimientos de José y Juan son fruto de la omnipotencia de Dios. Son prueba de que Dios puede bendecir donde parece humanamente imposible y que lo hace en respuesta a la oración. En retrospectiva, creo que podemos decir que los nacimientos milagrosos de José y Juan son como estandartes sobre sus vidas que dicen: “Nada es imposible para Dios; él cumplirá todo su propósito" (Isaías 46:10).

Antes de que apareciera la verdadera grandeza de cada uno de estos hombres, Dios reveló lo que les esperaba. Él predijo que cada uno sería genial. El ángel le dijo a Zacarías, el padre de Juan: “Muchos se regocijarán por su nacimiento, porque será grande delante del Señor”. (Lucas 1:14, 15). Fue un poco diferente con Joseph. Tenía 17 años y Dios le envió sueños. Por ejemplo, «Escuchen este sueño que he tenido: he aquí, estábamos atando gavillas en el campo, y he aquí mi gavilla se levantó y se puso derecha; y he aquí, vuestras gavillas se juntaron a su alrededor, y se inclinaron hacia mi gavilla" (Génesis 37:6, 7). Dios reveló que un día José iba a ser exaltado sobre sus hermanos, y ellos se inclinarían ante él.

Creo que Dios a menudo revela sus propósitos antes de cumplirlos porque, cuando finalmente sucedió, sería claro que Dios lo hizo. Pero parece haber otro propósito para estos sueños también. Ayudaron a producir su realización. Hicieron enojar tanto a los hermanos de José que lo vendieron a unos mercaderes madianitas en su camino a Egipto. La ironía aquí es tremenda: al enviar a José a Egipto para deshacerse del vanidoso soñador, pusieron en marcha los mismos eventos que cumplieron el sueño. Así es cada vez que tratamos de resistir los propósitos de Dios. Siempre terminamos cumpliéndolos, incluso cuando lo hacemos como Judas.

Entonces, José, de 17 años, es enviado a Egipto, y a su anciano padre le dicen que el niño fue devorado por un salvaje. animal. Jacob rasga sus vestiduras y llora durante días y se niega a ser consolado por su familia. Es una de esas escenas en las que quieres irrumpir en la historia y decir: «¡Jacob, confía en Dios!». ¡No es tan malo como parece! ¡Créele a Dios! No niega el bien a los que andan en integridad. ¡Jacob, resultará para tu bien! ¡Esperanza en Dios! Pero él no puede oírte, y pasarán 20 años, 20 largos años, antes de que Jacob vea la misericordia de Dios en todo.

Otra similitud entre Juan y José es que ambos son enviados por Dios como precursores o preparadores del camino. De Juan, Jesús dijo: «Este es de quien está escrito: ‘He aquí, envío mi mensajero delante de ti, el cual preparará tu camino delante de ti'». (Lucas 7:27). Debía preparar para el Señor un pueblo preparado (Lucas 1:17). El viaje de José a Egipto, aunque forzado como esclavo, fue también una misión de preparación del camino. Dice al final a sus hermanos: «Dios me envió delante de vosotros para preservar la vida». . . Dios me envió delante de vosotros para preservaros un remanente en la tierra, y para daros vida a muchos sobrevivientes" (Génesis 45:5, 7). Al menos esto es similar en las misiones de José a Egipto y Juan a Israel: el significado real de ambos no estaba en sí mismos sino en lo que vino después de ellos. Como resultado de la misión de José en Egipto, el pueblo de Dios fue librado del hambre. Inmediatamente después de la misión de Juan, el Libertador mismo vino a salvar al pueblo de Dios.

Tanto José como Juan ganaron la reputación de ser hombres dignos de confianza y justos. Marcos 6:20 dice: «Herodes temía a Juan, sabiendo que era un hombre justo y santo, y lo protegió». Y Génesis 39:2 cuenta cómo el Señor estuvo con José; fue comprado por Potifar, un oficial de Faraón, y demostró ser tan recto y confiable que Potifar lo puso a cargo de toda su casa (Génesis 39:4). Parte de esta posición por la justicia fue que tanto Juan como José resistieron el mal sexual. Se opusieron al adulterio sin concesiones. Juan clamó en público contra el matrimonio ilegal de Herodes con Herodías, la esposa de su hermano. Resistió el adulterio en público y en principio. José, por otro lado, fue atrapado por la esposa de Potifar en una casa vacía, y ella trató de seducirlo: "¡Acuéstate conmigo!" (Génesis 39:7). Pero José se resistió y huyó. Lo que Juan hizo públicamente y en principio, José lo hizo en privado y en su propio comportamiento privado.

Entonces en ambos casos terminaron en la cárcel porque las mujeres a las que reprendieron estaban enfurecidas. Marcos 6:17 dice: “Herodes envió y apresó a Juan y lo ató en la cárcel por causa de Herodías, la esposa de su hermano Felipe; porque se había casado con ella. Herodías no pudo soportar la continua prosperidad de un hombre justo que hizo que sus pecados se destacaran en grana. Tampoco la esposa de Potifar: ella clamó a los sirvientes e inventó una historia que convirtió a José en el seductor y a ella misma en la víctima. Esto enfureció a Potifar, y arrojó a José a la prisión del faraón. Así que ahora tanto José como Juan están en prisión por causa de la justicia, y hay otra similitud: ambos tienen unos 30 años. Génesis 41:46 dice que José tenía 30 años cuando salió de la prisión (que fue aproximadamente dos años después de haber entrado según Génesis 41:1). Y sabemos que Juan era seis meses mayor que Jesús, y Lucas 3:23 dice que «Jesús tenía unos 30 años cuando comenzó su ministerio». No mucho después de eso, John fue arrestado. Tenga eso en cuenta: estos eran hombres jóvenes, cinco años más jóvenes que yo. Creo que es por eso que la similitud me atrapó en la mesa del desayuno hace unos días. ¡Estos hombres son como yo!

Una gran diferencia

Ese es el final de las similitudes entre José y John. Ahora viene una disimilitud decisiva. Y nos sorprende aún más debido a las muchas similitudes. José fue liberado para gobernar Egipto. Juan fue decapitado. Génesis 39:21-23 describe cómo Dios obró a favor de José en la cárcel:

El Señor estuvo con José y le mostró misericordia, y le dio gracia ante los ojos del carcelero. Y el carcelero encomendó al cuidado de José todos los presos que estaban en las cárceles; y todo lo que se hacía allí, él era el hacedor; el carcelero no se fijó en nada de lo que estaba a cargo de José, porque el Señor estaba con él, y todo lo que hacía, el Señor lo hacía prosperar.

Ciertamente, lo prosperó hasta llegar a ser la mano derecha de Faraón debido a la sabiduría que Dios le dio. Fue un giro asombroso de las cosas.

El giro de las cosas para John también fue asombroso. Era tarde una noche, probablemente en Tiberíades en el mar de Galilea donde Herodes gobernaba esa provincia. En la celda de la mazmorra de Juan, apenas podía escuchar el sonido de las flautas, las liras y las panderetas y, de vez en cuando, los estridentes vítores de los compinches de Herodes mientras observaban a Salomé bailar ante ellos. Probablemente Herodes estaba borracho cuando terminó. Estaba tan emocionado por la aprobación de sus invitados que le prometió a Salomé todo lo que ella quisiera, hasta la mitad de su reino. Su madre está de pie en la puerta con los ojos centelleantes y el malvado corazón rebosante de vicioso deleite. «¿Qué debo pedir, madre?» "¡Pide la cabeza de Juan el Bautista!" Salomé entra corriendo y con una reverencia y una sonrisa siniestra dice: «Quiero que me des ahora mismo la cabeza de Juan el Bautista en una bandeja». (Marcos 6:25). Herodes trata de ocultar su sorpresa. Pero los invitados borrachos miran con aprobación: esto será un gran deporte. Sí, adelante con la fiesta, Herodes. Así que el rey envía un soldado por la cabeza de Juan.

Ahora recuerda: Juan tiene 30 años. Pasó la primera parte de su vida en el desierto en devoción al Señor y preparación para su misión; cuando tenía alrededor de 29 años, vino como un torbellino de justicia a través de Israel, y dentro de un año más o menos está en prisión. Veintinueve años de preparación; ¡un año, sólo un año, en el ministerio!

La puerta de su celda se abre. Él mira hacia arriba, "¿Qué es?" «El rey nos ordena traer tu cabeza en un plato». «¡Qué! ¿Por qué? ¿Qué sucedió? ¿Qué he hecho? "No hiciste nada. Les gustaba cómo bailaba Salomé. Probablemente no le dieron tiempo a John para plantear el problema, y mucho menos para encontrar su solución. ¡El justo y santo del gran Mesías, después de solo un año de servicio fiel, decapitado por capricho de un rey y un gatito sexy! ¿Gritó de rabia? "¡Demasiado para servir al Dios vivo! ¡Toma a un hombre de los brazos de su madre, lo lleva al desierto y, después de un momento de servicio, lo arroja al basurero del mundo! ¿O reunió toda su fe vacilante, se inclinó en sumisión y entregó su agonía y su vida al que juzga con justicia (1 Pedro 2:23)? No lo sabemos.

Pero la pregunta más apremiante que tenemos ante nosotros es esta: ¿estaba Dios solo con José y no con Juan? ¿Dios mostró amor constante a José pero abandonó a Juan? No, no lo creo. Cuando Juan estaba en la cárcel, Jesús le rindió un tributo asombroso: dijo que Juan era profeta, y más que profeta: "Entre los nacidos de mujer, ninguno es mayor que Juan" (Lucas 7:26, 28). Cuando Jesús oyó que habían matado a Juan, Mateo dice: «Él se retiró de allí en una barca a un lugar apartado y solitario». (14:13). Pero la razón principal por la que creo que Dios fue fiel a Juan incluso a través de esa muerte aparentemente sin sentido es que Hebreos 11 enseña que los hombres de fe a veces tienen la experiencia de José y a veces tienen la experiencia de Juan. Note Hebreos 11:34: por la fe hombres y mujeres han «escapado del filo de la espada». Es decir, Dios los ha prosperado como a José y ha hecho que sus enemigos' corazones para ser convertidos. Pero Hebreos 11:37 dice que otros hombres y mujeres con tanta fe «fueron muertos a espada». Es decir, Dios eligió no intervenir, sino sacarlos del mundo. Es precisamente el hecho de que José y Juan sean hombres justos y de fe que sus diferentes destinos nos ayuden tanto.

Tres lecciones para aprender de sus vidas

Ahora aquí están las lecciones que extraigo de estas dos vidas en comparación y contraste. Primero, no asuma que tendrá una larga vida. Tanto Juan como Jesús murieron cuando tenían poco más de treinta años, y ninguno de nosotros es tan obediente como ellos. José vivió hasta los 110 años (Génesis 50:22). En segundo lugar, Dios es el dador y el tomador supremo de la vida (como dijo Job, Job 1:21), y la da mientras nuestra misión aún permanece, y la toma cuando nuestra misión ha terminado. La misión de Juan como precursor estaba cumplida. "Él debe aumentar, yo debo disminuir" Fue un giro más rápido y decisivo de lo que John esperaba. Dios nos mantendrá vivos precisamente mientras sea bueno para nosotros y para la iglesia. Cuando terminemos nuestra misión, él nos llevará.

Tercero, aquellos que aman a Dios y son llamados de acuerdo con su propósito nunca deben creer que un giro desgarrador y doloroso en las cosas es una señal de que Dios está en su contra. . Al contrario, es la mano izquierda de Dios trabajando para ti. Hay tres cosas que hacen que esto sea difícil de creer pero que estas historias nos permiten superar. Primero, es difícil creer que Dios está por nosotros en nuestras tragedias si duran 20 años. ¿Quién podría haber convencido a Jacob de que la pérdida de José fue por su bien y el bien del mundo? Pasaron 20 años antes de que Dios le mostrara que esto era así. Segundo, es difícil creer que Dios está por nosotros en nuestras tragedias si varias de ellas vienen seguidas. Justo cuando estamos superando uno anterior, otro golpea. Pero mira a José. Al principio era la niña de los ojos de su padre, pero luego fue vendido como esclavo a los 17 años lejos de casa. Luego prospera en la casa de Potifar, pero justo cuando las cosas se ven bien, es engañado y encarcelado.

Qué fácil hubiera sido para José tirar la toalla y dejar de confiar en Dios. Pero qué tonto hubiera sido eso ya que en cada revés Dios lo estaba moviendo hacia la posición más grande en Egipto. En cada contratiempo Dios te está trasladando a la gloria. Tercero, es difícil creer que Dios está obrando para nuestro bien cuando nuestro revés no nos da la vida, sino que, como a Juan el Bautista, nos lleva a la muerte. Pero creo con todo mi corazón que Génesis 50:20 es tan cierto para Juan el Bautista y Herodes como lo fue para José y sus hermanos: “Vosotros lo pensasteis para mal contra mí; pero Dios lo encaminó a bien. Herodías lo encaminó al mal; pero Dios lo encaminó a bien. No hay mayor consuelo que saber que no importa cuán absurdas e irracionales puedan parecer las circunstancias, Dios tiene el control y lo quiere para bien. Confiemos siempre en él.