Convertirse en cristiano significa renunciar a los placeres corporales por los placeres espirituales, ¿verdad?

Incorrecto.

En De hecho, según Jonathan Edwards, en su sermón “The Pleasantness of Religion”, el cristianismo aumenta el placer a través de nuestros sentidos corporales. Él explica cómo de ocho maneras.

1. Fomentando la gratificación de nuestros sentidos

Algunas personas se sienten culpables por el placer derivado de los sentidos corporales. Ya sea escuchando música hermosa, saboreando un bistec de calidad o en la intimidad física en el matrimonio, cuando sienten placer en estas cosas, inmediatamente se sienten culpables, drenando cualquier alegría momentánea.

Edwards dice que a través de la verdad religión podemos dejar nuestros escrúpulos innecesarios y buscar, abrazar y disfrutar el placer que Dios da a través de los sentidos. Edwards escribe:

Dios nos ha dado de su abundancia redundante muchas cosas para el deleite de nuestros sentidos, para nuestro placer y gratificación. La religión no es algo que nos haga inútiles estas cosas, ni nos aparte del disfrute de ellas.

Él dice que como Dios nos ha dado cinco sentidos maravillosos, y «ha hecho muchas provisiones para su gratificación», por lo tanto, el cristianismo verdadero «nos permite tomar el pleno consuelo de nuestra comida y bebida, todos los placeres razonables». que han de disfrutarse en la conversación o en la recreación”.

2. Inculcando la moderación

Si el ascetismo niega a las personas el placer de los sentidos, entonces en el otro extremo están aquellos que toman una sobredosis de él, lo que en última instancia también reduce la felicidad.

En contraste, el cristiano debe poder usar los placeres de los sentidos con moderación y así aumentar su placer en ellos.

La religión permite el goce de los deleites sensibles con moderación, moderación y con razón, pero el malvado se sacia de ellos. . . . Cualquiera de los deleites de este mundo son mucho más dulces cuando se toman con moderación que cuando se toman sin moderación, como el que en un banquete se alimenta con templanza disfruta mucho más de lo que come y bebe que el que se sacia y vuelve a vomitar.

Al desarrollar autodominio y autodisciplina a través de la obra misericordiosa del Espíritu Santo en el interior, al cristiano se le da «la prudencia de no comer más miel de la que puede digerir, y que el sabor de ella puede permanecer.»

3. Al añadir paz al placer

La religión endulza las delicias y los placeres temporales. La religión no sólo nos permite disfrutar de las comodidades temporales, sino que les añade una nueva dulzura más allá de lo que los hombres malvados y sensuales pueden encontrar en ellas.

¿Cómo es eso? Edwards retrata al malvado persiguiendo los deleites sensuales de una manera perversa, su carne lo empuja contra lo que su mente, razón y conciencia le dicen, de modo que cualquier placer va acompañado de una guerra interior “que quita la dulzura del placer”. , y sólo su cuerpo es partícipe del placer y no su mente.”

Él disfruta del placer, pero hay un aguijón en ellos, y la conciencia ruge mientras tanto y no le dará paz. Su propia razón no lo dejará solo para disfrutarlos en paz.

En cambio, cuando el piadoso toma los mismos deleites de una manera que su razón y su conciencia aprueban, lo interno y lo externo se alinean, “y es un banquete placentero que el cuerpo y el alma disfrutan”. juntos”, y “todo se hace en paz y sin el aguijón de la conciencia”.

4. Por garantía de seguridad

Aunque el impío puede estar festejando con todos los placeres de esta vida, pierde gran parte de su gozo porque está en constante temor de perder su placer o, en última instancia, de perder su vida.

Alimenta a un malhechor condenado a la horca con la comida más rica, no tendrá tanto consuelo como el que come solo pan y agua sin miedo.

Por su sentido de seguridad, especialmente de seguridad eterna, el cristiano puede experimentar más gozo incluso en lo básico de la vida que los malvados en sus lujos.

El malvado come con miedo pero el cristiano “con audacia y confianza. ”

5. Al ver el amor de Dios detrás de ellos

El malvado rara vez piensa en las muchas personas involucradas en brindarles sus placeres: el agricultor, el distribuidor, los gerentes de las tiendas, etc. Dios que es soberano sobre todos estos medios, privándose nuevamente de mucho placer.

A modo de contraste:

Las comodidades terrenas del cristiano se endulzan mucho también con la consideración del amor de Dios, que Dios es su Padre y amigo, y les da estas bendiciones por amor a ellos, y porque se deleita en ellos. Pero el impío no puede tener seguridad de que sus placeres no le sean dados en ira y en juicio.

Para los cristianos, cada migaja de alimento y gota de agua se endulza al saber que Dios se las ha provisto deliberada, cuidadosamente y con amor.

6. Al usar los dones para amar más a Dios

El cristiano no solo recibe más del amor de Dios en sus placeres, sino que también da más amor a Dios a través de sus placeres.

Los deleites temporales de los piadosos también son muy endulzados porque se disfrutan en amor y paz. Come y bebe en amor a Dios ya Jesucristo.

Todo gusto, tacto, vista, sonido u olor agradable se vuelve hacia Dios en amor. Oramos: “Gracias Señor por tus bendiciones que recibo a través de mis sentidos como evidencia de tu amor, y te devuelvo con alabanzas por tu amor”.

7. Aumentando el amor a nuestro prójimo

Cuando los malvados son felices, a menudo se regodean con otros menos felices. Alternativamente, seguirán envidiando a aquellos que tienen un poco más. Así, sus placeres tienden a aumentar la malicia hacia los demás. Qué imagen diferente ve Edwards cuando mira al cristiano disfrutando de los mismos placeres:

Él come y bebe. . . en paz con su prójimo y caridad hacia el mundo entero. (Proverbios 15:17; 17:1; Eclesiastés 4:6)

Incluso en medio del mayor placer personal, el cristiano dirige sus pensamientos hacia los demás, deseando que todos puedan disfrutar de lo que él tiene, y deleitándose en la alegría de otros que tienen más que él.

8. Al eliminar la sombra del pecado

Edwards imagina una situación en la que una persona malvada se las arregla para «usar los placeres dados por Dios en la forma y el momento correctos». ¿Se acerca, por lo tanto, al gozo del cristiano en estos placeres?

No, dice Edwards, porque “hay otros pecados en sus vidas que causan tanta culpa, miedo, angustia y dolor, que abruman otros placeres correctos.”

Al evitar el pecado, el cristiano evita las acusaciones de conciencia, el miedo al juicio, la desgracia y la ruina de la familia, las finanzas y el cuerpo, todas nubes enormes que oscurecen y amortiguan cualquier momento de alegría en la vida del malvado.

Busquemos, pues, la miel de Cristo por toda la dulzura espiritual que disfrutaremos (Proverbios 24:13–14). Pero también porque Dios ha diseñado nuestra salvación para endulzar también los placeres corporales.