La memoria nos une a lugares que nos olvidan y a momentos que nadie más valora.

Estos pensamientos me persiguieron recientemente cuando leí la revista de mi alma mater. Un vistazo a los familiares cerezos en flor a lo largo del río Hudson desató recuerdos que me inundaron como las olas. Volví a ver las sombras de las farolas cruzando los senderos de Riverside Park. Podía sentir esperanzas para el futuro hincharse en mi pecho, como lo habían hecho cuando me maravillaba con los cientos de personas cuyos pasos habían precedido a los míos en esos mismos senderos, sus historias posándose en el pavimento antes de desaparecer en el mañana.

“Nuestros recuerdos de las obras de Dios ofrecen esperanza, una balsa de bienvenida en mares turbulentos”.

Ahora cuento mi propia historia entre las olvidadas. El parque permanece, y esos árboles todavía florecen. Ese río todavía se desliza en acero ondulante más allá del hormigón apilado del horizonte de la ciudad. Pero mis pisadas ya no resuenan allí. Puedo describir cada flor y avenida sin ayuda, pero si vuelvo, seré otra mamá turista con niños jugueteando en sus muñecas, sus recuerdos, embriagadores y vibrantes, invisibles para los que pasan.

La ciudad que me formó se agita, indiferente a mi existencia.

Cuando los recuerdos van y vienen

Cuando miramos al pasado en busca de nuestra identidad, tal las reminiscencias pueden despertar una inquietante sensación de desplazamiento. Los recuerdos dejan huellas marcadas, pero rara vez podemos preservar la vitalidad de su impacto inicial. Los edificios que recordamos se derrumban. Los mentores que estimamos se encorvan con la edad. Las cargas de la vida nos hacen humildes a todos, incluso cuando anhelamos volver a visitar momentos preciados y recuperar sueños abandonados. F. Scott Fitzgerald lo expresó de manera conmovedora en El gran Gatsby: «Y así seguimos navegando, barcos contra la corriente, llevados incesantemente hacia el pasado».

Al igual que Jay Gatsby, ¿con qué frecuencia perseguimos alegrías perdidas que se nos escapan? ¿Con qué frecuencia buscamos en nuestros recuerdos permanencia y significado, solo para encontrar nuestro pasado tan efímero como nosotros? Así como nuestros cuerpos se marchitan y se rompen, los lugares, las personas y las cosas que apreciamos también desaparecen.

Aferrarnos al pasado nos deja vacíos cuando olvidamos a quien infunde significado a nuestros momentos. La memoria estaba destinada no solo a vagabundeos privados en sombras olvidadas, sino también a recordarnos quién es Dios y lo que ha hecho por nosotros. Cuando viajamos a esos recuerdos, cultivamos una comprensión de nuestra identidad que supera con creces la nostalgia melancólica.

Lo que nunca debe olvidarse

La importancia crucial del recuerdo se repite a lo largo de la Biblia. En el horizonte de su propia muerte, Moisés exhorta al pueblo al que ha pastoreado durante cuarenta años a “cuidar y guardar vuestra alma con diligencia, para que no os olvidéis de las cosas que vuestros ojos han visto, ni se aparten de vuestro corazón todos los días”. de tu vida” (Deuteronomio 4:9).

«¿Con qué frecuencia buscamos en nuestros recuerdos permanencia y significado, solo para encontrar nuestro pasado tan efímero como nosotros?»

La súplica de Moisés se basa en sus propios recuerdos: fue testigo de la idolatría en la que se hundió su pueblo cuando olvidaron el cuidado de Dios por ellos en el desierto. Dios los liberó de la esclavitud, separó los mares para ellos y les proporcionó comida del cielo y agua de la piedra. Sin embargo, la mente humana es tan distraída y nuestra propensión al pecado está tan arraigada que pronto se olvidaron del amor inquebrantable de Dios y pusieron su esperanza en las cosas forjadas por sus propias manos (Éxodo 32:3–4). Cuando nos olvidamos de Dios, nos desviamos del camino que él encuentra para nosotros. Cuando lo recordamos, nuestra respuesta natural es la adoración.

El recuerdo como adoración no solo glorifica a Dios, sino que también da vida cuando luchamos con la aflicción. En el Salmo 77, Asaf se lamenta: “¿Despreciará el Señor para siempre, y nunca más será favorable? ¿Ha cesado para siempre su misericordia?” (Salmo 77:7–8) En medio de su confusión, Asaf obtiene seguridad de su memoria de la provisión de Dios: “Entonces dije: ‘Apelaré a esto, a los años de la diestra del Altísimo.’ Me acordaré de las obras del Señor; sí, me acordaré de tus maravillas antiguas” (Salmo 77:10–11).

Al recordar la separación del Mar Rojo por parte de Dios, el lamento de Asaf se convierte en alabanza: “Tu camino, oh Dios, es santo. ¿Qué dios es grande como nuestro Dios? Tú eres el Dios que hace maravillas; has dado a conocer tu poder entre los pueblos. Tú con tu brazo redimiste a tu pueblo, a los hijos de Jacob y de José” (Salmo 77:13–15). Nuestros recuerdos de las obras de Dios, entonces, ofrecen esperanza, una balsa bienvenida en mares turbulentos.

Caminando a traves de los cerezos en flor

Esa esperanza se manifiesta mas gloriosamente cuando recordamos la cruz. La Cena del Señor nos señala la gracia y el amor de Dios por nosotros en Cristo, con Jesús mismo instruyéndonos a participar de la sangre y el vino:

Y tomó el pan, y habiendo dado gracias, lo partió. y se lo dio, diciendo: Esto es mi cuerpo, que por vosotros es entregado. Haz esto en mi memoria.» (Lucas 22:19)

El calendario de la iglesia, la liturgia y las tradiciones que marcan el año de la iglesia sirven como poderosos recordatorios de lo que Dios ha hecho y quiénes somos en Cristo.

“La memoria estaba destinada no solo a vagabundeos privados en sombras olvidadas, sino también a recordarnos quién es Dios”.

Pero la responsabilidad de recordar no es únicamente institucional. La súplica de Moisés resonó en todos los israelitas que lo oyeron. Jesús enseñó durante una comida, en compañía de los más cercanos a él. A medida que cada uno de nosotros considera nuestro pasado, también estamos individualmente llamados a recordar a Dios. Su personaje. Su provisión. Sus maravillas en la Biblia, y también a lo largo del tortuoso curso de nuestra propia vida. Cuando miramos nuestros recuerdos a través de los lentes del evangelio, vemos la gracia de Dios en acción, revelada en momentos que repentinamente adquieren una nueva profundidad, significado y matiz que exceden las capacidades limitadas de nuestros sentidos.

Cuando Considero esos senderos en Riverside Park, recuerdo que en ese momento de la vida estaba “muerto en los delitos y pecados” en los que andaba (Efesios 2:1–2). “Pero Dios, siendo rico en misericordia,” me dio vida en Cristo (Efesios 2:4–5). Mientras perseguía las cosas de este mundo, perdido en mi pecado, Dios me vio, y me persiguió. Mientras me preguntaba sobre las personas que habían recorrido esos caminos antes que yo, él caminaba conmigo, su historia ya amorosamente escrita antes de la fundación del mundo. E incluso cuando no lo conocí ni lo honré, me bendijo, bordeó mis días con flores de cerezo y me dio mi futuro con él.