Por Joshua Wester

Cristianos nuevos o cristianos A quienes están tratando de desarrollar el hábito de leer la Biblia regularmente se les anima a comenzar con el Evangelio de Juan.

Y entiendo por qué: Juan está repleto de cosas emocionantes. Comienza con un prólogo épico y enseguida ves a Jesús haciendo milagros y diciendo cosas desafiantes y provocativas. Por lo tanto, ciertamente es un buen lugar para conocer a Jesús en Su Palabra, y mantiene su atención a medida que aprende.

Sin embargo, la mayoría de las veces cuando estoy leyendo la Biblia con alguien para discipularlo o para ayudarlos a explorar el cristianismo, empiezo con el Evangelio de Mateo.

Les ayuda a entender una tradición antigua.

Para alguien que no está familiarizado con las Escrituras, es fácil ayudarlo a comprender que la Biblia se divide en dos partes: un antiguo pacto y un nuevo pacto. Por eso, también tiene sentido para la mayoría de los nuevos lectores de la Biblia que el comienzo de una de esas secciones, Mateo, sea un lugar natural para comenzar.

Por supuesto, podría argumentar que Génesis podría ser un lugar más natural para comenzar, pero no he tenido ninguna dificultad real para ayudar a las personas a entender que leer los 27 libros del Nuevo Testamento es una meta más fácil de alcanzar que los 39 del Antiguo Testamento.

Si bien no es muy importante que alguien tenga un conocimiento detallado de todo el trasfondo del Antiguo Testamento antes de sumergirse en el Nuevo Testamento, es útil para comprender que el Nuevo Testamento está profundamente arraigado en una antigua tradición de fe.

Mateo nos ayuda a ver esto abriendo con una genealogía. Obviamente, una persona sin estudios bíblicos en su formación no sabrá (o tal vez ni siquiera apreciará) los nombres de los descendientes y antepasados. Pero aun así, cualquier persona comprenderá de inmediato que Jesús proviene de la línea de un rey, y que la historia de Su pueblo comienza con un hombre llamado Abraham.

Ese conocimiento por sí solo es realmente útil para comprender la historia. de Jesús y navegando por los contornos del Nuevo Testamento. Y a lo largo del resto del Evangelio de Mateo, se nos recuerda e informa constantemente sobre la fe y la tradición judías de las que Jesús era parte.

Les ayuda a entender el Reino.

La razón más significativa por la que animo a los nuevos lectores de la Biblia a comenzar con Mateo es porque inmediatamente enfoca su atención en el reino de Dios, que es quizás el tema más importante y el más incomprendido del Nuevo Testamento.

Mateo captura este tema para nosotros de una manera particularmente clara y útil (no es que Juan descuide o no tenga claro el tema del reino en el ministerio de Jesús). De las 154 veces que se usa la palabra «reino» en el Nuevo Testamento, 53 de esos casos ocurren en el Evangelio de Mateo.

Mateo nos dice claramente que el ministerio de Jesús se centró en el reino: «Desde entonces tiempo Jesús comenzó a predicar, diciendo: ‘Arrepentíos, porque el reino de los cielos se ha acercado’” (Mateo 4:17). Y a partir de ahí, Mateo registra a Jesús enseñando sobre el reino en las Bienaventuranzas y el Sermón de la Montaña, especialmente dentro del Padrenuestro, y cuando Jesús hace milagros y echa fuera demonios y envía a Sus discípulos en misión.

Uno de mis lugares favoritos en Mateo es el capítulo 13, donde registra las parábolas del reino en las que Jesús nos dice cómo es el reino y cómo crece. Y en los capítulos finales del libro, vemos a Jesús diciéndoles a sus seguidores sobre el reino que heredarán debido a su fe en Él (Mateo 25:34).

Les ayuda a comprender toda la historia.

La última razón por la que animo a las personas a comenzar a leer la Biblia en Mateo es por el final.

Aunque suene extraño decirlo, el Evangelio de Mateo hace un excelente trabajo al contar la historia de Jesús como una historia de redención lograda mediante el sacrificio. Jesús vino predicando acerca de un reino, pero en lugar de usar una corona de oro, usó una corona de espinas (Mateo 27:29).

Mateo nos ayuda a dar sentido a la muerte del Rey. Nos muestra un cuadro detallado de la profundidad del sufrimiento de Jesús, desde Su angustia en Getsemaní hasta Su agonía en el Gólgota. Los cristianos necesitan esto.

La Gran Comisión solo tiene sentido cuando entendemos la misión de Jesús. Debido a que el Hijo de Dios dio Su vida para llevar a cabo esta obra, ofreciendo redención a los pecadores y trayendo el reino de Dios a la tierra, Él nos envía a difundir las buenas nuevas haciendo discípulos (Mateo 28:18-20).

No hay un “lugar equivocado” para empezar cuando una persona toma una Biblia. Los 66 libros cuentan una historia, y todos apuntan en la misma dirección.

Siempre me ha llamado la atención, por ejemplo, que el Espíritu Santo usó un pasaje sobre la inmoralidad de Romanos 13 para abrir los ojos de Agustín. a la verdad del evangelio. Aún así, animo a las personas a comenzar con Mateo porque creo que los ayuda a prepararse para el éxito al permitirles ver, en miniatura, lo que se está haciendo en todas las páginas de la Biblia.

El deseo de que una persona incluso lea las Escrituras siempre es más importante que el lugar del que elige leer. Pero creo que para muchas personas, el Evangelio de Mateo es el mejor lugar para comenzar.