Escuché esta noche (domingo) que una de nuestras iglesias hermanas de la Conferencia en otra ciudad está planeando mudarse del centro a los suburbios. No nos corresponde a nosotros juzgar el valor estratégico de tal movimiento en otro lugar. Puede ser la sabiduría de Dios para ellos. Pero alabo a Dios por la disposición, incluso el entusiasmo, de nuestro pueblo para adorar y ministrar en la ciudad.

Puedo recordar hace casi ocho años después de un contacto del comité del púlpito cómo saqué un mapa de las Ciudades Gemelas para encontrar dónde estaba Belén. Lo abrí, y allí, en el medio, en el cruce de las carreteras interestatales 35W y 94, a pocas cuadras del centro de Minneapolis, se encontraba la Iglesia Bautista Bethlehem.

Mi corazón, con mucha inquietud, dijo: Señor, esa es la clase de lugar en el que quiero estar. Quiero vivir en la ciudad y trabajar en la ciudad. El domingo en que me presenté como candidato a principios de 1980 había unas 350 personas en el servicio de una mañana. ¡Recuerdo haber visto «un mar de canas»! Cabezas grises que he llegado a considerar como el cuerpo de personas más solidario, fiel y trabajador que he conocido.

Cuando la iglesia extendió la llamada, Noël y yo comenzamos a recorrer el vecindario en busca de un hogar. ¿Por qué? Para decir alto y claro, soy un pastor de la ciudad de una iglesia de la ciudad, y nos quedamos en la ciudad. No tenía ningún deseo de ser un pastor que viajaba diariamente, y poco deseo de servir en una iglesia suburbana.

De todas las cosas que han cambiado en la iglesia, esta no ha cambiado. Estamos en la ciudad para quedarnos. Creo con todo mi corazón que Dios tiene una gran obra para Belén en esta ciudad. Creo que Dios va a intervenir en los próximos años para proveer el estacionamiento que necesitaremos para un nuevo santuario. Habrá un nacimiento inesperado de una Sarah estéril, y una rampa se elevará justo a través de la séptima calle con una vía aérea hacia el santuario.

El centro de Minneapolis no está repleto de iglesias evangélicas vitales. Y es casi seguro que serán menos. ¡Cómo no creer que Dios quiere un testimonio bíblico, dinámico y claro de su verdad en este lugar! Y si es así, ¿cómo no creer que él proveerá?

En este momento, el edificio de la iglesia está feo: la pintura se está descascarando, el estuco se está cayendo, las molduras se están pudriendo, los arbustos están salvajes, el muro de contención se está desmoronando, el techo está parchado y el color es se desvaneció a un cruce entre Pepto-Bismol y mantequilla de maní. Francamente, es una vergüenza. Si tu vecino mantuviera su casa de esta manera, te enfadarías.

Espero que siete años de vivir contigo hayan demostrado que estoy comprometido con la simplicidad de tiempos de guerra, no con el lujo de tiempos de paz. Pero me ducho con jabón. Y tenía mi Mercury 1983 imprimado. Y estoy escribiendo esto en una computadora de $3,000. Y cuando tuvimos nuestro cuarto hijo nos mudamos a una casa con tres dormitorios y un estudio. Costó $65.000 y pusimos otros $13.000 para hacerlo un dúplex.

¡Creo que es hora de gastar algo de dinero en la casa del Señor! ¿Por qué la mayoría de nosotros debería albergarnos mejor que albergar la adoración del Rey? Creo que nuestra noble vacilación de malgastar el dinero de Dios está a punto de convertirse en un descuido y una cobardía inconsistentes. ¡Que no sea! ¿Hay algo demasiado difícil para Dios?

No!

Pastor Juan