Una de las verdades de la Biblia que abrazamos con tembloroso gozo es la verdad de la supremacía de Dios en todas las cosas. La misión de nuestra iglesia es que existimos para difundir la pasión de la supremacía de Dios en todas las cosas para el gozo de todos los pueblos a través de Jesucristo. Cuando decimos eso, no queremos decir: “excepto en calamidades”, “excepto en la guerra”, “excepto cuando Al Qaeda hace estallar un edificio o un tren”, “excepto cuando el cáncer se lleva a una madre o un niño nace con profundas discapacidades.” No hay cláusulas de «excepto» en nuestra declaración de misión.

No formulamos nuestra misión en un mundo optimista, y luego nos sorprendemos y avergonzamos por la realidad del sufrimiento. No teníamos la cabeza en la arena. Formulamos nuestra misión en el mundo real del dolor y el sufrimiento, el mal y la muerte. Hemos visto incluso entre nuestra propia gente, algunas muertes muy pacíficas, pero también algunas muy terribles. Existimos para difundir una pasión por la supremacía de Dios en todas las cosas — todas las cosas — para el gozo de todos los pueblos a través de Jesucristo — todo el tiempo. Una pasión por la supremacía de Dios, la supremacía de Cristo (porque él es Dios encarnado), en todas las cosas, todo el tiempo.

Triste, pero siempre gozoso

Ninguno de nosotros que haya vivido unas cuantas décadas —para mí eso significa casi seis— ha abrazado esta misión sin temblar. Y ninguno de nosotros ha vivido esta misión por mucho tiempo sin lágrimas. Lo hemos dicho docenas de veces en Belén, y lo diremos hasta que muramos, que el gozo que buscamos y el gozo que abrazamos en Jesucristo está siempre, siempre en este mundo, entretejido con dolor. No hay alegría pura en este mundo para las personas que se preocupan por los demás. La Biblia describe a los siervos de Cristo así: “[Estamos] tristes, pero siempre gozándonos”. (2 Corintios 6:10).

“Afligidos pero siempre gozosos.” ¿Como puede ser? Puede ser porque Cristo es supremo sobre todas las cosas para siempre, pero el sufrimiento y la muerte permanecen por un tiempo. La vida no es sencilla. Hay placer y hay dolor. Hay dulzura y hay amargo sufrimiento. Hay alegría y hay miseria. Hay vida y salud, y hay enfermedad y muerte. Y por lo tanto las emociones no son simples. Para los que aman a los demás, y no solo a sus propias comodidades, esta complejidad significa que nos gozaremos con los que se gozan y lloraremos con los que lloran (Romanos 12:15). Y siempre hay alguien que conocemos que llora, y alguien que conocemos que se regocija. Y por lo tanto, aprenderemos el secreto de “tristes, pero siempre gozosos”, y gozosos, pero siempre tristes. Esas asombrosas palabras que describen el alma cristiana, «triste pero siempre gozosa», significan que el sufrimiento permanece por un tiempo en este mundo, pero Cristo es supremo ahora y para siempre.

11-S, el huracán Katrina y el sufrimiento constante en este mundo

El primer avión que golpeó World Trade Towers, Vuelo 11, inmediatamente mató a 92 personas a bordo de ese vuelo. El vuelo 175 que chocó contra la segunda torre unos minutos después mató a 65 personas a bordo. En las Torres mismas parece ahora que 2.595 personas perecieron cuando las Torres cayeron, incluidos los que trabajaban allí o visitaban allí, y los que entraban para salvarlos.

El vuelo 77 transportaba a 64 personas cuando chocó contra las Pentágono dentro de una hora después del primer ataque. Dentro del Pentágono murieron 125 personas además de estas 64. El vuelo 93 con 45 personas a bordo dio la vuelta sobre Pensilvania y se dirigía. . . ¿dónde? ¿La casa Blanca? ¿El Congreso? Todd Beamer y otros lucharon contra el control de los secuestradores, al parecer, y el avión se estrelló sin sobrevivientes cerca de Shanksville, Pensilvania. Las 45 personas murieron. El total de muertes en estos eventos terroristas fue de aproximadamente 2986.

Pensamos que esa sería la calamidad en la que se enfocaría este mensaje. Pero Dios tenía otros planes. ¿Quién puede plantear hoy la cuestión de la soberanía de Dios y la supremacía de Cristo y dejar de lado al huracán Katrina? Lo que sucedió la semana pasada en Nueva Orleans y sus alrededores es diferente a casi todo lo que este país haya visto. El huracán de Galveston del 8 de septiembre de 1900 puede haber matado a más, hasta doce mil, no lo sabemos, pero no desplazó a cientos de miles y dejó una ciudad importante prácticamente vacía y paralizada con varias ciudades pequeñas circundantes aún más devastadas. ¿Quién puede hablar de la supremacía de Cristo en una era de terror sin considerar el terror de los vientos de 140 millas por hora y los diques rotos y las inundaciones que cubren el ochenta por ciento de una gran ciudad y quién sabe cuántas personas muertas en sus áticos?

Y para que no pensemos ingenuamente en respuesta a estas calamidades, como si el costo de las vidas fuera algo inusual, recordemos el hecho obvio y casi abrumador de que más de cincuenta millones de personas mueren cada año en este mundo. Más de seis mil cada hora. Más de cien cada minuto. Y la mayoría de ellos no mueren en la vejez madura durmiendo pacíficamente hasta la eternidad. La mayoría muere joven. La mayoría muere después de largas luchas contra el dolor. Y millones mueren a causa de la maldad del hombre contra el hombre.

Las calamidades repentinas nos conmocionan solo para hacer más claro lo que está sucediendo cada hora de cada día de toda tu vida. Miles perecen en el dolor y la miseria todos los días. Probablemente siete u ocho mil personas habrán muerto durante este mensaje. Algunos de ellos están gritando de dolor justo ahora mientras estoy hablando y mientras ustedes se sientan allí con relativa comodidad. Si ha de haber algún gozo cristiano en este mundo, junto con el amor, será el gozo doloroso, el gozo del corazón quebrantado. ¿Qué persona en esta sala, que ha vivido lo suficiente, no sabe que las alegrías más dulces, las alegrías más profundas, están marcadas con lágrimas, no con risas?

La maldad y el dolor como indicador de la necesidad y evidencia de Dios

Así que incluso en nuestro propio experiencia — en nuestras propias almas — creyentes o no creyentes, hay una especie de testimonio de que el mundo del mal y el dolor y la miseria y la muerte no es un lugar sin sentido. No es un lugar sin un Dios bueno y decidido. Algunas personas, no todas, han encontrado en el mayor mal, el momento de mayor dolor, la mayor necesidad de Dios y la mayor evidencia de Dios.

Sucede así. Ocurre un gran mal, digamos el holocausto con 6.000.000 de asesinatos. O el gulag soviético estalinista con muchos más que enviados a la muerte. En medio de estos horrores, el alma humana, que había estado persiguiendo alegremente sus placeres mundanos sin apenas pensar en Dios y sin creer seriamente en absolutos como el mal y el bien, o el bien y el mal, viviendo felizmente en el mundo de los sueños. del relativismo— de repente se enfrenta a un mal tan horrible y tan grande que hace que el alma grite con máxima indignación moral: ¡No! ¡Esto está mal! ¡Esto es malo!

“Las alegrías más dulces, las alegrías más profundas, se marcan con lágrimas, no con risas”.

Y por primera vez en su vida se escuchan a sí mismos hablando con absoluta convicción. Tienen una convicción de la realidad absoluta. Saben ahora más allá de la sombra de una duda que existe tal cosa como el mal. Admiten que toda su vida hasta entonces fue un juego. Y ahora se enfrentan a la dura pregunta: si existe el mal absoluto, si existe una realidad moral que está por encima y es diferente de los meros procesos físicos de la energía evolutiva más el tiempo más la materia, entonces ¿de dónde viene? , y ¿en qué se basa?

Y muchas personas descubren en este momento de mayor mal que solo hay una respuesta satisfactoria: hay un Dios por encima del universo que establece los estándares del bien y del mal y escribe ellos en el corazón humano. No son reacciones químicas sin propósito en nuestro cerebro. Tienen realidad fuera de nosotros, por encima de nosotros, en Dios. Paradójicamente, por lo tanto, los tiempos de mayor maldad humana a menudo han demostrado ser para muchos tiempos en los que Dios es más necesario y más evidentemente real. Sin él, el mal y el bien son simplemente diferentes impulsos electroquímicos en el cerebro de los primates mamíferos llamados homo sapiens. Sabemos, usted sabe, que eso no es cierto.

¿Por qué existe ese mundo?

Entonces preguntamos: ¿Por qué, Señor? ¿Por qué el mundo que hiciste es así? Si eres Dios, si eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente, ¿por qué este mundo está tan lleno de terror y problemas?

Esto es lo que creo que la Biblia enseña en respuesta a esta pregunta. Daré dos respuestas que no son la razón por la que existe ese mundo, y luego cuatro respuestas que son las razones por las que existe ese mundo. Trato cada uno de ellos muy brevemente y le señalo las Escrituras donde puede buscar la palabra de Dios por sí mismo.

Dos razones negativas

1. La razón por la que existe este mundo aterrorizado y atribulado no es porque Dios no tenga el control total.

La Biblia es abrumadoramente clara en cuanto a que Dios gobierna todo en el universo, desde el pájaro más pequeño hasta la tormenta más grande. «¿Son dos gorriones vendidos por un penique? Y ninguno de ellos caerá a tierra aparte de vuestro Padre” (Mateo 10:29). “Hasta el viento y el mar le obedecen” (Mateo 8:27). “La suerte se echa en el regazo, pero toda decisión viene del Señor” (Proverbios 16:33). “El corazón del rey es un arroyo de agua en la mano del Señor; a donde quiere lo dirige” (Proverbios 21:1). “¿Quién ha hablado y acontecido, a menos que el Señor lo haya mandado?” (Lamentaciones 3:37). “¿Viene calamidad sobre una ciudad, si el Señor no la hubiere hecho?” (Amós 3:6). “Él manda aun a los espíritus inmundos, y le obedecen” (Marcos 1:27). “Yo soy Dios, y no hay nadie como yo. . . diciendo: ‘Mi consejo permanecerá, y cumpliré todo mi propósito’” (Isaías 46:9–10).

No hay persona o ser en el universo que pueda frustrar la voluntad soberana de Dios . Satanás es su enemigo más poderoso y hace mucho mal en el mundo, pero primero debe obtener el permiso de Dios, y ninguna de sus acciones está fuera del gobierno de Dios. Él nunca se suelta de su correa (Lucas 22:31; Job 2:6-7; 42:11).

2. La razón por la que existe este mundo aterrorizado y atribulado no es porque Dios sea malo o injusto.

“Este es el mensaje que hemos oído de él y os anunciamos: que Dios es luz, y en él no hay oscuridad alguna” (1 Juan 1:5). “Bueno y recto es Jehová” (Salmo 25:8) Los ángeles claman delante de Dios día y noche: “Santo, santo, santo, Jehová de los ejércitos; toda la tierra está llena de su gloria!” (Isaías 6:3). Y cuando hace cosas que nos parecen malas, la Biblia nos enseña a hablarle al hombre así: “Vosotros pensasteis mal contra mí, pero Dios lo encaminó a bien” (Génesis 50:20). Dios no es malo, incluso cuando quiere que ese mal suceda. Hay propósitos buenos, santos y justos en todo lo que hace. Para aquellos que lo aman, él “dispone todas las cosas para bien” (Romanos 8:28). Ahora y para siempre.

Cuatro razones positivas

Ahora las cuatro razones positivas por las que existe este mundo.

1. La razón por la que existe este mundo aterrorizado y atribulado es porque Dios planeó la historia de la redención y luego permitió que el pecado entrara en el mundo a través de nuestros primeros padres, Adán y Eva.

En 2 Timoteo 1:9 el apóstol Pablo dijo: “[Dios] nos salvó y llamó con llamamiento santo, no conforme a nuestras obras, sino según el propósito suyo y la gracia que nos dio en Cristo Jesús antes comenzaron las eras.” En otras palabras, antes de que existiera ningún mundo o ningún pecado en el mundo, Dios planeó la gracia salvadora a través de la muerte y resurrección de Jesucristo. Eso significa que Dios sabía que Adán pecaría. Él ya estaba planeando cómo nos salvaría.

Por lo tanto, el pecado de Adán era parte del plan de Dios para que Dios pudiera revelar su misericordia, gracia, justicia, ira, paciencia y sabiduría en formas que nunca podrían haber sido revelado, si no hubiera pecado ni Salvador ni historia de salvación. El objetivo de Dios para este mundo caído es que sea conocido más plenamente, porque conocer a Dios más plenamente es lo que significa para nosotros ser amados más plenamente. Si te vuelves a Cristo, descubrirás en Dios más maravillas en este mundo caído de lo que podrías imaginar en cualquier otro mundo.

2. La razón por la que existe este mundo aterrorizado y atribulado es porque Dios sometió el mundo natural a la futilidad.

Es decir, Dios puso el mundo natural bajo una maldición para que los horrores físicos que vemos a nuestro alrededor en enfermedades y calamidades se conviertan en una imagen vívida de cuán horrible es el pecado. En otras palabras, el mal natural es una señal que señala los horrores del mal moral.

Antes de decir otra palabra, escuche esta palabra de aclaración: algunos de los más dulces, más humildes, piadosos, que exaltan a Cristo, las personas destinadas al cielo llevan algunas de esas señales. Escuche Romanos 8:18–21:

Los sufrimientos de este tiempo presente no son comparables con la gloria que nos ha de ser revelada. Porque la creación espera con gran anhelo la manifestación de los hijos de Dios. Porque la creación fue sujetada a vanidad, no voluntariamente, sino por causa del que la sujetó, con la esperanza de que la creación misma será liberada de la esclavitud de corrupción y obtendrá la libertad de la gloria de los hijos de Dios.

En otras palabras, Dios sometió a la creación a la vanidad y la servidumbre a la descomposición, la miseria y la muerte. Desordenó el mundo natural a causa del desorden del mundo moral y espiritual, es decir, a causa del pecado. En nuestra condición actual, cegados por el pecado y deshonrando a Dios todos los días, no podemos ver cuán repugnante es el pecado. Casi nadie en el mundo siente el horror que es nuestro pecado. ¡Dolor físico que sentimos! Y así se convierte en el toque de trompeta de Dios para decirnos que algo anda terriblemente mal en el mundo. Las enfermedades y las deformidades son retratos de Dios de cómo es el pecado en el ámbito espiritual. Eso es cierto a pesar de que algunas de las personas más piadosas tienen esas deformidades. Las calamidades son anticipos de Dios de lo que merece el pecado y un día recibirá en juicio mil veces peor. Son advertencias. Y eso es cierto incluso cuando barren a los seguidores de Cristo y a los que rechazan a Cristo.

¡Oh, que todos pudiéramos ver y sentir cuán repugnante, cuán ofensivo, cuán abominable es prohibir a nuestro Creador, ignorar y desconfiar de él y degradarlo y darle menos atención en nuestros corazones que la alfombra en el piso de nuestra sala de estar. Debemos ver esto, o no nos volveremos a Cristo para la salvación del pecado. Por eso, Dios misericordiosamente nos grita en nuestras enfermedades y dolores y calamidades: ¡Despertad! ¡El pecado es así! El pecado lleva a cosas como esta. (Véase Apocalipsis 9:20; 16:9, 11.) El mundo natural está lleno de horrores para despertarnos del mundo de los sueños de pensar que el pecado no es gran cosa. Es terriblemente grande.

3. La razón por la que existe este mundo aterrorizado y atribulado es para que los seguidores de Cristo puedan experimentar y mostrar que ningún placer ni tesoro se compara con conocer a Cristo.

Es decir, la pérdida de todo lo bueno en este mundo tiene por objeto revelar que Cristo mismo compensa con creces todas las pérdidas.

Lo vemos en el Nuevo Testamento y el Antiguo Testamento. El apóstol Pablo dice: “Todo lo estimo como pérdida a causa del incomparable valor de conocer a Cristo Jesús, mi Señor. Por él lo he perdido todo, y lo tengo por basura, para ganar a Cristo” (Filipenses 3:8). El valor superior de Cristo se magnifica porque en todas las pérdidas de Pablo, él experimenta a Cristo como el que todo lo satisface.

El profeta Habacuc lo dijo con una belleza asombrosa y dolorosa:

Aunque la higuera no florezca, ni haya fruto en las vides, el fruto del olivo se agote y los campos no den alimento, las ovejas sean quitadas del redil y no haya vacas en los establos, pero yo me regocijaré en el Señor; Me gozaré en el Dios de mi salvación. (Habacuc 3:17–18)

Hambres, pestilencias, persecuciones: esto sucede para que el mundo pueda ver en los seguidores de Jesús y descubrir por sí mismos que Dios nos hizo para sí mismo y que él es nuestro “ sumo gozo” (Salmo 43:4) ya su diestra hay deleites para cada uno más (Salmo 16:11). Las pérdidas de vidas están destinadas a apartarnos de los placeres venenosos del mundo y atraernos a Cristo, nuestro gozo eterno.

4. Finalmente, la razón por la que existe este mundo aterrorizado y atribulado es para hacer un lugar para Jesucristo, el Hijo de Dios para sufrir y morir por nuestros pecados.

La razón por la que existe el terror es para que Cristo sea aterrorizado. La razón por la que hay problemas es para que Cristo pueda estar preocupado. La razón por la que hay dolor es para que Cristo pueda sentir dolor. Este es el mundo que Dios preparó para el sufrimiento y la muerte de su Hijo. Este es el mundo donde Dios hizo la mejor demostración de su amor en el sufrimiento de su Hijo.

“La respuesta más profunda de Dios al terrorismo y la calamidad es el sufrimiento y la muerte de su Hijo”.

Romanos 5:8, “Dios muestra su amor por nosotros en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros.” Todo su sufrimiento fue el plan de Dios para revelarnos el amor redentor. La soberanía de Dios, la maldad del mundo y el amor de Dios se encuentran en la cruz de Cristo. Escuche esta asombrosa declaración de Hechos 4:27–28 sobre el plan de Dios para el sufrimiento de su Hijo, ¡para usted! “Verdaderamente en esta ciudad [Jerusalén] se juntaron contra tu santo siervo Jesús, a quien tú ungiste, tanto Herodes como Poncio Pilato, junto con los gentiles y el pueblo de Israel, para hacer todo lo que tu mano y tu designio habían predestinado para tomar lugar.» Todas las intrigas, todos los azotes, todos los escupitajos, todos los golpes con varas, todas las burlas, todo el abandono de sus amigos, todas las espinas en su cabeza, todos los clavos en sus manos y pies, la espada en su costado. , el peso de los pecados del mundo, todo ello según el plan de Dios. Para que veas el amor de Dios más gráficamente.

La respuesta más profunda de Dios al terrorismo y la calamidad es el sufrimiento y la muerte de su Hijo. Entró en nuestro mundo caído de pecado, miseria y muerte. Él llevó en sí mismo la causa de todo: el pecado. Y compró con su muerte la cura para todo: el perdón y el gozo eterno en la era venidera.

En su nombre, invito, exhorto, a recibirlo como su Salvador y Señor y el Tesoro supremo de su vida.