¿Dónde está el Reino de Dios? ¿Es el cielo?
Esta publicación podría haberse titulado “Donde el Reino de Dios no.” Se trata del primero de dos malentendidos comunes del reino de Dios proclamado por Jesús. Abordaré cada uno de estos, uno hoy y otro mañana, declarando algo que el reino no es y luego defendiendo mi declaración con evidencia de los evangelios.
1. El reino de Dios no es lo que llamamos cielo.
En mi última publicación mencioné que, de niño, entendí a Jesús’ proclamación del reino como una invitación a «ser salvos e ir al cielo». Si me hubieras preguntado “¿Dónde está el reino de Dios?” Hubiera respondido “En el cielo”. Esta respuesta no habría sido completamente incorrecta, porque Dios reina en los cielos. Pero se habría perdido mucho de lo que es esencial para el reino de Dios. De hecho, malinterpretamos a Jesús’ enseñanza si pensamos que su proclamación del reino nos estaba diciendo algo sobre el gobierno de Dios en el espacio espiritual o en el más allá.
Parte de nuestra confusión proviene del hecho de que el Evangelio de Mateo registra a Jesús como hablando del “reino de los cielos” en lugar de «el reino de Dios». Donde Marcos 1:15 dice «el reino de Dios se ha acercado», Mateo 3:2 dice «el reino de los cielos se ha acercado». (literalmente en griego, “el reino de los cielos” he basileia ton ouranon, reflejando el arameo hablado por Jesús, malkuta’ dishmaha’). La fraseología de Mateo no significa que el reino esté literalmente en los cielos. Más bien, está usando un circunloquio común para Dios, muy parecido a lo que hizo mi abuela cuando dijo “Dios mío” en lugar de «Buen Dios». Entonces, el reino de los cielos no es el reino que existe en los cielos, sino el reinado de Dios sobre los cielos y la tierra.
Las palabras de lo que llamamos el Padrenuestro confirman este entendimiento del reino de Dios. Jesús enseñó a sus discípulos a orar: «Venga tu reino». Hágase tu voluntad, así en la tierra como en el cielo” (Mateo 6:10). Note que debemos orar para que venga el reino. No es un lugar al que vamos después de la muerte. Además, en su uso del paralelismo semítico, Jesús equipara aproximadamente el reino con la voluntad de Dios. Actualmente, en el cielo, Dios reina y por lo tanto se hace su voluntad. Debemos orar para que el reino de Dios nos visite, para que se haga su voluntad en la tierra.
El hecho de que el reino de Dios/cielo abarca este mundo parece primera vista para ser contradicho por algo que el mismo Jesús le dijo a Poncio Pilato durante su juicio: “Mi reino no es de este mundo” (Juan 18:36, NVI). ¿No quiere decir Jesús «Mi reino no está aquí en la tierra, sino en el cielo»? No, de hecho esto no es lo que Jesús quiere decir. Dos pruebas lo aclaran. Primero, el griego de Juan 18:36 dice literalmente: «Mi reino no es de este mundo [ek tou kosmou toutou]». En segundo lugar, la última parte de Juan 18:36 explica: «Pero ahora mi reino es de otro lugar [ouk estin enteuthen]». Literalmente, esta oración dice: «Ahora mi reinado no es de aquí». Jesús está hablando, no de la ubicación de su reino, sino de la fuente de su autoridad real. A diferencia de Pilato, él no obtiene su autoridad de una fuente terrenal (César), sino de Dios. Ahora bien, es ciertamente cierto que Jesús no estaba tratando de usar su autoridad divina para establecer simplemente otro estado político en la tierra. Sin embargo, el reino que anuncia es, en cierto sentido, el cielo en la tierra, no el cielo en el cielo.
A veces, cuando les he enseñado a las personas que el reino de Dios no es igual al cielo, han respondido negativamente porque asumen que estoy diciendo cosas que en realidad no estoy diciendo. Algunos temen que esté negando la realidad de la vida después de la muerte. Entonces, permítanme ser claro al decir que creo que ciertamente hay vida más allá de esta vida y que entramos en este reino a través de la fe en Jesucristo. Además, nuestra vida más allá de esta vida incluirá una experiencia mucho más inmediata y generalizada del reino de Dios.
Otros temen que hablar sobre el reino de Dios como una realidad terrenal necesariamente lleva a una agenda política liberal. Este temor se ve avivado por el hecho de que muchos cristianos que están política y socialmente a la izquierda del centro a menudo han usado el idioma del reino para sus agendas políticas y sociales. Creo que no existe una conexión necesaria o sagrada entre el reino de Dios y cualquier agenda política, de izquierda, derecha o centro. Todas las visiones, plataformas y programas humanos deben ser puestos a los pies del Rey de reyes, quien llama a sus seguidores a una forma sorprendente y completamente contracultural de hacer una diferencia en el mundo. Quizás tenga más que decir sobre esto más adelante.
Mañana, hablaré de otro lugar, además del cielo, donde el reino de Dios no está (al menos no del todo).