¿Dónde está nuestra esperanza?
James R. Van Tholen era un talentoso joven pastor cristiano reformado que (en 2001) perdió una batalla contra el cáncer a la edad de 36 años. Donde yace toda esperanza: Sermones para el año litúrgico (Wm. B. Eerdmans) es una colección de 56 sermones de Van Tholen que refleja la obra de un comunicador dotado y perspicaz. En el sermón que predicó en su primer domingo de vuelta después del tratamiento (y unas semanas antes de su muerte), Van Tholen dijo:
“Créame, no ponga su esperanza en su legado o reconocimiento de tu nombre, en algún sermón que escribiste o proyecto que realizaste. Incluso si te permite durar un poco más, no importará, porque al final seguirás siendo tragado y tu lugar no te recordará más. La historia de la resurrección de Lázaro no es realmente la historia de Lázaro; es la historia de Jesús. Lázaro tuvo algunos años más y luego murió de nuevo: fue resucitado, no resucitado. La historia de Lázaro es una buena película, pero no es mucho en lo que basar toda tu existencia. Pero esta no es la historia de Lázaro; es la historia de Jesús, la historia de quien da la vida, incluso a través de su muerte, la historia de quien insufla el aliento de Dios en las almas absolutamente muertas.
“ ;Nuestro lugar no nos conocerá más. Es verdad. Todas las cosas que creemos que nos mantendrán con vida, cuando realmente las miramos, solo nos muestran lo poco de lo que dependemos, en lo que apostamos nuestras vidas, en lo que ponemos todas nuestras esperanzas. Todo lo que realmente tenemos es el evangelio escandaloso. de gracia, que siendo aún débiles y pecadores y aun enemigos, Cristo murió por nosotros.
“Mi lugar no me conocerá más, pero Dios me conoce. El Dador de la vida, que vino a mí y siguió viniendo a mí antes de que yo fuera a él, me conoce, y por eso tengo esperanza, esperanza en la que puedo descansar todo lo que soy…
‘Me estoy muriendo’. Tal vez sea más largo en lugar de más corto; tal vez predique durante varios meses en lugar de unas pocas semanas. Pero me estoy muriendo. Y es difícil y lo odio y me asusta. Pero hay esperanza, una esperanza inquebrantable. Esa esperanza no está en algo que haya hecho, en alguna pureza que haya guardado o en algún sermón que haya escrito. Espero en Dios, el Dios escandaloso con un plan del que el mundo nunca ha oído hablar: alcanzar a un enemigo, salvar a un pecador, morir por los débiles. Y en eso puedo jugar mi vida. Yo debo. Y tú también debes hacerlo.”