La eternidad del Eclesiastés es evidente en nuestra era existencial moderna de excesos con todas las búsquedas, placeres y provisiones posibles disponibles a través del clic de un mouse o una pantalla táctil y, sin embargo, la gente sigue siendo miserable. El dinero no puede comprar la felicidad. El Predicador en Eclesiastés demuestra claramente este punto al catalogar todos sus intentos de obtener sentido y gozo en la vida, pero concluye: “Todo es vanidad” (Eclesiastés 1:2). Pero, ¿qué es la vanidad? ¿Es el tocador solo un mueble de baño con una encimera y un espejo para arreglarse por la mañana?
Mi imagen mental para el tocador es la bruja de Blancanieves, que busca afirmación de su belleza y valor con ella. espejo mágico cada mañana, esperando ser el centro de atención a su pregunta diaria de «¿Quién es la más bella de todas?» ¿Significa la vanidad que la vida está vacía, sin valor o sin sentido? Es como lavar tu auto bajo la lluvia o pulir el latón del Titanic mientras se hunde: «¿Cuál es el punto?» El primer capítulo de Eclesiastés parece presentar una imagen desesperanzada de la vida, informando “He visto todo lo que se hace debajo del sol, y he aquí, todo es vanidad y afán de viento” (Ec. 1:14).
Todo es vanidad
El autor explica el ciclo de la vida, señalando cómo cada generación vendrá y se irá, esforzándose y buscando significado y propósito, pero morirá de todos modos, sin siquiera dejar atrás un recuerdo duradero (Eclesiastés 1:11). El autor procede a detallar su vasta riqueza y sus búsquedas de placer y significado, describiendo cómo nada estaba fuera de su acceso o capacidad y, sin embargo, concluye esta búsqueda de placer diciendo: «¿Qué tiene un hombre de todo el trabajo y el esfuerzo del corazón? con que se afana bajo el sol? Porque todos sus días están llenos de tristeza, y su trabajo es una aflicción. Incluso en la noche, su corazón no descansa. Esto también es vanidad” (Ecl. 2:22-23).
Si toda la vida no tiene sentido y simplemente nos esforzamos por sufrir y luchar cada día, ¿de qué sirve? ¿Dónde se encuentra nuestra esperanza y nuestro propósito en la vida si, en última instancia, la vida no tiene sentido? Parece que no hay esperanza en la vida. Si este fuera el significado de la vanidad, la vida no tendría sentido, pero el Predicador, en cambio, está explicando una verdad crítica que todavía tenemos que comprender estos miles de años después. La vanidad no se refiere a un sinsentido absoluto, sino a una repetición cíclica. Nuestra experiencia de vida es una porción tan pequeña de toda la historia humana que el valor de nuestra contribución y el propósito de vivir se pierden en este ámbito más amplio sin un ancla para el contexto del plan más grande a lo largo del tiempo.
La esperanza se encuentra en el significado y propósito que Dios provee para conectarnos con Su historia como actores integrales para Su propósito y gloria. El tema de Eclesiastés es que la vida es breve, la muerte es cierta y buscar un significado aparte de Dios es como intentar agarrar el viento o disputar el vapor. El significado no es algo que podamos controlar. La esperanza se encuentra en el significado y el propósito provistos como un regalo gratuito en amor de Dios a través de Su Hijo.
El género y la autoría de Eclesiastés
Eclesiastés se encuentra al final de la literatura sapiencial en las Escrituras, precedido por Job y Proverbios, pero los tres se unieron para brindar lecciones sobre el significado de la vida. Reflejando las virtudes de la fe, la esperanza y el amor, con el amor como el mayor (1 Corintios 13:13), Eclesiastés, Job y Proverbios brindan significado a estas preguntas finales de aburrimiento o búsqueda vacía con la necesidad de fe en la provisión de Dios. (Eclesiastés), el sufrimiento se resuelve a través de la esperanza en el cuidado de Dios (Job), y el amor como el significado último de la vida (Cantar de los Cantares), demostrado a través de la búsqueda de Dios de nosotros como sus amados. Proverbios une todos estos temas con un contraste entre la Sabiduría y la locura, o la búsqueda de Dios versus la búsqueda de uno mismo, proclamando la fe, la esperanza y el amor que se encuentran en una vida vivida en busca de la Sabiduría (Prov. 3:1-8).
Históricamente atribuido a Salomón debido a la credencial inicial del autor como “hijo de David, rey en Jerusalén” (Ec. 1:1), el estilo de escritura y el lenguaje difieren de Proverbios y Cantares de Salomón, que se atribuyen directamente a Salomón dentro de los textos (Prov. 1: 1; Cantar de los Cantares 1: 1). Si bien la fecha exacta y la autoría son inciertas, la eternidad de Eclesiastés es evidente en sus vívidas descripciones de nuestra lucha moderna por el significado y el propósito. El libro presenta el contenido del libro como “las palabras del Predicador” (1:1), usadas alternativamente a lo largo del libro como Qohelet (que es la palabra hebrea para predicador, convocante o recopilador), sugiriendo que un editor o discípulo de Qoheleth ha compilado su enseñanza para este libro en una fecha incierta. Esta autoría no niega la posible influencia o contenido de Salomón, sino que el libro no es directamente de Salomón, sino que fue compilado y editado por otro para proporcionar un llamado a la fe para el pueblo de Israel.
¿Cómo funciona? ¿La esperanza juega un papel en un mundo de vanidades?
Si la vida es sólo vapor o aliento, como “correr tras el viento” (Ecl. 1:14), ¿de dónde viene nuestra esperanza? El Predicador describió su búsqueda del conocimiento, la autoindulgencia y el placer, la sabiduría por la sabiduría y el trabajo, concluyendo que todo viene de la mano de Dios y que intentar vivir apartado de Dios es “vanidad y correr tras el viento” (Ecl. 2:26). Eclesiastés 3:9-13 proporciona el contexto y la respuesta a este problema. El Predicador combate la repetitividad cíclica inherente a la vanidad al proclamar que hay un tiempo fijo y designado para todo y es de acuerdo con este marco de tiempo, que está fuera de nuestro control, que Dios orquesta Su propósito y plan que nos ha proporcionado como un regalo (3 :13).
La vida es corta con nuestra aparición en el planeta como un soplo en comparación con la eternidad, pero esta conciencia de alcance nos la da Dios para proporcionar una inquietud o incomodidad en este lugar como un recordatorio lejano de un hogar que hemos perdido y una motivación para buscar a Dios que controla el tiempo, el lugar y el propósito (3:14-15). Como dijo CS Lewis, “Si nos encontramos con un deseo que nada en este mundo puede satisfacer, la explicación más probable es que fuimos hechos para otro mundo” (Mero cristianismo). La eternidad en nuestros corazones es el eco del Jardín, el lugar de perfecta relación con Dios, uno mismo, los demás y la creación. Fuimos hechos a la imagen de Dios, diseñados para estar «desnudos y sin vergüenza» (Gén. 2:25) con el propósito de representar a Dios a través de nuestra creación, orden y mantenimiento de Su creación (Gén. 1:28). La esperanza es el reconocimiento de este destello, este recordatorio de la búsqueda continua de Dios por nosotros, realizada a través de la encarnación y la provisión de nueva vida a través de la muerte y resurrección de Cristo.
Eclesiastés es el eco del mensaje del Evangelio que somos más pecadores de lo que jamás pensamos, pero más amados de lo que jamás podríamos imaginar. En la Caída, buscamos la independencia de Dios al desear definir el bien y el mal para nosotros mismos, buscando significado y propósito aparte de nuestro Creador. Dios demostró misericordia y gracia al limitar nuestras vidas en esta búsqueda vacía de bloquear el acceso continuo al Árbol de la Vida (Génesis 3:24), brindando esperanza en la promesa de un Salvador (Génesis 3:15). El mensaje del Evangelio es el mensaje de un reino al revés porque nuestros valores y deseos se han volcado con la influencia del pecado.
Nuestra búsqueda de independencia y placer nos deja aislados y desesperados mientras nuestra dependencia de Dios provee una conexión con Él en Su amor por nosotros y por el mundo (Juan 15:9-12). Marcos 8:35-37 resume bien Eclesiastés al señalar: “Porque el que quiera salvar su vida, la perderá; pero el que pierda su vida por causa de mí y del evangelio, la salvará. Porque ¿de qué le sirve al hombre ganar el mundo entero y perder su alma? Porque ¿qué puede dar un hombre a cambio de su alma?” Si bien nuestras vidas se sienten cortas y rápidas, nuestra esperanza se encuentra en el tiempo y el plan de Dios, quien ha ordenado nuestras vidas y “todo lo que está debajo del cielo” (Ec. 3:1).
Cómo vivir con esperanza en el ‘Ya pero todavía no’
Hebreos 11 ofrece un glorioso desfile de fieles seguidores de Dios diseñado para reforzar la resistencia de la audiencia del autor y reforzar su fe en las promesas de Dios. El autor de Hebreos le está hablando a una audiencia que lucha por retener la verdad de las promesas de Dios dentro de la abrumadora apariencia de la realidad como sinsentido y vanidad. El sufrimiento y las luchas son reales y en medio de estas experiencias perdemos de vista el panorama general y el “ahora” se siente abrumador. El autor de Hebreos busca animar a su audiencia recordándoles el plan y propósito más grande de Dios mientras proporciona ejemplos concretos de aquellos que vivieron de acuerdo con esta fe y seguridad en las cosas invisibles. Hebreos demuestra el alcance y el contexto de la provisión y el plan de Dios, abriendo de nuevo nuestros ojos a la esperanza de nuestro llamado a algo mayor (Ef. 1:18).
El sufrimiento, la lucha y la muerte de estos los santos no consumieron su visión. No perdieron de vista el mayor propósito de Dios, incluso cuando el aliento de su vida se agotó sin recibir lo prometido, su fe permaneció (Hebreos 11:39) porque su esperanza estaba en algo más permanente, un “ancla detrás del velo”. ” (Hebreos 6:19). La fe y la esperanza de estos santos miraban hacia atrás a la promesa del Mesías (Gén. 3:15) con una culminación en su futuro, cumplida en Jesucristo (Mr. 8:29). Nuestra fe y esperanza también miran hacia atrás, a la muerte y resurrección de Cristo, y hacia adelante, a su regreso (1 Pedro 5:10-11; Apocalipsis 22:20). Vivimos en la gozosa espera del “ya pero todavía no”. Vivimos en la semana del sábado de la pasión, seguros en la provisión de la redención a través de la cruz y la resurrección mientras esperamos nuestra propia resurrección y glorificación para seguir a Cristo (1 Cor. 15:20-23). De la misma manera que los santos de Hebreos 11 perseveraron en su fe, esperando en “la certeza de lo que se esperaba” (Heb. 11:1), nosotros retenemos nuestro propósito y significado en el tiempo, esperando nuestra propia resurrección, mirando a Jesús como el punto de anclaje para “correr con paciencia la carrera que tenemos por delante” (Heb. 12:1).
Debido a que solo percibimos la vida a través de esta experiencia finita, es fácil quedar atrapado en la vanidad de la búsqueda repetitiva, alimentando nuestro deseo de independencia y placer. Sin embargo, el Predicador nos llama la atención para recordarnos que debido a que la vida es corta, esta realidad debe encender nuestra motivación para ponernos a trabajar y asegurarnos de que nuestra dirección y deseos se alineen con el propósito y el plan de Dios para nosotros. Es fácil distraerse y perder de vista la esperanza de nuestro llamado y el autor y consumador de nuestra fe. El alcance de nuestra tarea y rol es más grande que nosotros y se extiende más allá de nosotros. Así como tenemos el ejemplo y el aliento de una gran multitud de testigos que nos han precedido (Hebreos 12:1), así también estamos guiando a otros en las huellas de nuestros pasos. Mantén tu perspectiva ya que el significado viene de Dios y la “vaporidad” de la vida nos motiva a la acción en este corto tiempo. Nuestra esperanza no se ve afectada por las circunstancias o situaciones porque Dios siempre tiene el control y recibimos lo que Él provee como de Su mano, ya sea bueno o malo, todo es para Su gloria (Ecl. 7:13-15; Job 2:10; Rom. 9:22-24). Mantén tus ojos en Jesús.