Entre los que subieron a adorar en la fiesta había algunos griegos. 21 Estos vinieron a Felipe, que era de Betsaida de Galilea, y le dijeron: «Señor, queremos ver a Jesús». 22 Felipe fue y se lo dijo a Andrés; Andrés y Felipe fueron y se lo dijeron a Jesús. 23 Y Jesús les respondió: Ha llegado la hora de que el Hijo del hombre sea glorificado. 24 De cierto, de cierto os digo, que si el grano de trigo no cae en tierra y muere, queda solo; pero si muere, da mucho fruto. 25 El que ama su vida, la pierde; y el que aborrece su vida en este mundo, para vida eterna la guardará. 26 Si alguno me sirve, sígame; y donde yo estuviere, allí estará también mi siervo. Si alguno me sirve, el Padre lo honrará.

En nuestro pequeño nicho en el planeta tierra, este es un fin de semana histórico para Belén. Estamos orando para que al menos 750 de los que van regularmente al campus del centro los sábados o domingos comiencen el próximo fin de semana a asistir al campus sur en Burnsville, Senior High School a las 9 u 11 en punto el domingo por la mañana. Bethlehem pasará de ser una iglesia en dos campus, Norte y Centro, a ser una iglesia en tres campus, Norte, Centro y Sur.

Y la historia a nivel institucional siempre tiene implicaciones microhistóricas para personas y familias reales que, para ellos, pueden parecer aún más grandes. Para algunos, significará dejar un lugar de adoración donde Dios se ha reunido con ellos durante diez, veinte o cuarenta años. Para muchos de los que se van y para muchos de los que se quedan, significará la despedida de un fin de semana de conexión que ha sido muy preciado. Para algunos miembros del personal, significará un cambio importante en el enfoque: Rick Melson y David Livingston, en particular, se enfocarán en el Sur. Para todos aquellos del Norte que cuentan con la Iglesia Bautista Bethlehem como su hogar, significará un nuevo desafío para abrazar la visión de Atesorar a Cristo Juntos.

Atesorando a Cristo Juntos

Atesorando a Cristo Juntos es lo que llamamos la estrategia subyacente a la misión de la iglesia. La misión de esta iglesia es difundir la pasión por la supremacía de Dios en todas las cosas para el gozo de todos los pueblos por medio de Jesucristo. Y la estrategia general de la iglesia para perseguir esa meta se llama Atesorando juntos a Cristo (TCT). Hay tres vertientes en la estrategia de difusión en TCT: (1) Multiplicar Campus, (2) Plantar Iglesias, y (3) tocar a los más pobres de los pobres a través de Diáconado global: todo definido doctrinalmente por la Afirmación de fe de los ancianos de la Iglesia Bautista de Bethlehem.

Los campus son todos parte de Bethlehem con una sola visión, una una sola estrategia, un solo fundamento teológico, un solo cuerpo de ancianos, una sola constitución, un solo grupo de misioneros y un solo presupuesto. Las plantaciones de iglesias son iglesias independientes sin vínculos organizativos con Bethlehem pero con el mismo fundamento teológico. Y el Global Diaconate es un fondo y una red de personas en la iglesia que tiene como objetivo aliviar el sufrimiento de los más pobres entre los pobres, especialmente el sufrimiento eterno.

Así que siempre que comencemos un campus o una nueva iglesia, o avanzar hacia el sufrimiento global, todo de Belén está involucrado. Este fin de semana histórico se relaciona con todos nosotros, no solo con aquellos que se mudarán al Sur. Mi oración es que cada miembro de Bethlehem entienda y adopte la visión de Atesorar a Cristo Juntos. Oro para que te sientas parte de algo más grande que tú y tu familia y tu campus y tu iglesia. Atesorar a Cristo Juntos es un esfuerzo por ser obedientes a Jesús’ manda que nunca lleguemos a estar satisfechos de nosotros mismos. Que nunca pensamos que hemos llegado. Que nunca dejemos de difundir el evangelio de Cristo y la pasión por su supremacía. Hasta que Jesús venga, nunca debemos acomodarnos en nuestra situación actual como si la meta se hubiera alcanzado.

Rezo para que miles de ustedes consideren parte de su santa ambición orar y trabajar y dar con alegría a hacer de TCT una bendición cada vez mayor en estas ciudades. Oro para que cuando mire la línea dos en sus sobres de donación y vea las palabras Atesorando a Cristo Juntos, vea personas perdidas; y evangelismo arriesgado; y adoración auténtica, centrada en Dios; y discípulos en crecimiento, jóvenes y viejos, solteros y casados, hombres y mujeres, urbanos y suburbanos, rojos y amarillos, negros y blancos; y das con alegría y sacrificio a una visión que abrazas para la gloria del Salvador que amas.

Has donado alrededor de $800,000 en lo que va del año a TCT. Eso es el doble de lo que diste en esta época el año pasado. El diez por ciento de cada dólar se ha destinado a la plantación de iglesias y el diez por ciento al Diaconado Global. El ochenta por ciento se ha destinado a pagar la compra del campus norte y los diversos gastos de puesta en marcha del campus sur. Debemos alrededor de $8 millones de dólares en el campus norte. Así que estoy orando para que más de $2 millones ingresen este año para TCT. Y, por supuesto, oro con usted para que el presupuesto de $7.4 millones del glorioso ministerio y las misiones de estado estable de la iglesia llegue asombrosamente a fin de año.

Quedan dos preguntas para este mensaje: por qué y cómo para TCT? ¿Por qué esta estrategia y no otra? Y, ¿Cómo se puede sostener?

¿Por qué esta estrategia?

Muy Brevemente, y en forma de viñetas, aquí está la respuesta a «¿Por qué esta estrategia y no otra?»

1) ¿Por qué no dejar de crecer y solo trabajar en la vida interior de la iglesia? Respuesta: La pasión por la gloria de Dios, el amor por las personas que perecen y la obediencia a Jesús hacen que eso no sea una opción.

2) ¿Por qué no crecer solo plantando iglesias, no campus? Respuesta: Estamos comprometidos a plantar iglesias, pero no creemos que seamos capaces o llamados a administrar el crecimiento solo con la plantación de iglesias.

3) ¿Por qué no crecer construyendo un gran complejo en el centro o en los suburbios? Respuesta: No hay espacio en el centro para el complejo y el estacionamiento, estamos llamados a estar en la ciudad, no solo en los suburbios, y vemos grandes ventajas en los campus de 2,000 personas sobre los de 6,000 a 10,000 personas reunidas en el centro.

4. ¿Por qué no crecer multiplicando los campus con varios predicadores en lugar de uno solo con un video? Respuesta: Por ahora, al menos, creemos que la unidad de toda la iglesia en todos los campus se beneficia mejor con una enseñanza unificada durante el fin de semana. Creemos que las diferentes notas que se tocan semana tras semana en los diferentes campus, sin importar cuán buenas sean, separarían a los campus en lugar de mantenerlos unidos.

Hay docenas de cosas más que decir sobre cómo Dios ha guiado Abracemos la estrategia de Atesorar a Cristo Juntos, pero pasemos finalmente a la última pregunta: ¿Cómo se debe sostener esta visión y estrategia?

¿Cómo se puede mantener esta estrategia?

Mire conmigo Juan 12:23-26 para encontrar la respuesta.

Cada uno de estos cuatro versículos tiene un destino o meta que es maravilloso y feliz. Y cada uno tiene un camino hacia esa meta que es doloroso e involucra la abnegación y la muerte del yo. Eso no significa que no haya alegría en el camino. Simplemente significa que la alegría del destino es lo suficientemente grande como para hacerte aceptar el sufrimiento para llegar allí. Así que notemos el camino doloroso y el destino feliz en cada versículo.

Gloria a traves de la Cruz

Versículo 23: “Jesús les respondió: “Ha llegado la hora de que el Hijo del Hombre sea glorificado”. Lo obvio en este versículo es que Jesús, el Hijo del Hombre, pronto experimentaría una gran gloria. Él sería restaurado a la gloria que tenía con el Padre antes de que el mundo existiera (Juan 17:5). Lo que no es tan obvio es el camino a esa gloria implícito en las palabras, «Ha llegado la hora». ¿Que hora? La respuesta más cercana se encuentra en el versículo 27: «Ahora está turbada mi alma». ¿Y qué diré? ‘Padre, sálvame de esta hora’? Pero para este propósito he venido a esta hora”. La hora es la hora de su sufrimiento y muerte. Por eso vino. Y por eso su alma está turbada. Está a punto de morir en el camino a la gloria. Jesús’ el camino a la gloria era a través del sufrimiento y la muerte.

Dar fruto a través de la muerte

Verso 24: &ldquo De cierto, de cierto os digo, que si el grano de trigo no cae en tierra y muere, queda solo; pero si muere, da mucho fruto.” Justo después de la secuencia de la muerte seguida de la gloria en el versículo 23, se parece a Jesús’ interpretación de su muerte. Cuando muere, es como una semilla que parece desaparecer en la tierra y morir, pero en realidad se está preparando para dar fruto. Y dentro de ese fruto hay más semillas que cuando mueren dan más fruto y así sucesivamente.

En vista del siguiente versículo, es muy probable que Jesús no esté pensando solo en sí mismo en el versículo 24 , sino también de sus discípulos. Debe morir para dar fruto en muchos pecadores salvados. Y debemos experimentar una especie de muerte para dar fruto, para ver a las personas salvadas, cambiadas y vivificantes. Entonces, el destino en el versículo 24 es dar fruto y el camino es doloroso: una especie de muerte.

Salvar mediante la pérdida

Verso 25: “El que ama su vida, la pierde; y el que aborrece su vida en este mundo, para vida eterna la guardará”. Aquí el destino es la vida eterna. Y puedes perdértelo amando tu vida, es decir, haciendo que tu meta en la vida sea estar seguro, cómodo y rodeado solo de cosas agradables. Ese es el camino para perecer.

O, dice Jesús, puedes tomar otro camino y llegar a la vida eterna. Ese camino se llama odiar tu vida en este mundo. Nótese que añade «en este mundo». Jesús sabe que lo que realmente nos está diciendo es cómo salvar nuestras vidas, no destruirlas. Pero el camino para salvarlos es perderlos. Pero no perderlo en última instancia, solo perderlo «en este mundo». Odiar tu vida en este mundo significa que elegirás hacer cosas que parecen tontas al mundo. Te negarás cosas, te arriesgarás y abrazarás el camino del sufrimiento por amor. Esto, dice Jesús, conducirá a la vida eterna, no a la muerte. Así que no estás odiando tu vida en última instancia, solo «en este mundo». Entonces, el destino en el versículo 25 es la vida eterna y el camino es doloroso: odiar tu vida en este mundo.

Honor through Service

Versículo 26: “Si alguno me sirve, sígame; y donde yo estuviere, allí estará también mi siervo. Si alguno me sirve, el Padre lo honrará.” Aquí Jesús dice que servirlo implica seguirlo, es decir, en el camino del Calvario a la cruz. No hay servicio de espectadores. Servirle implica seguirlo por donde va y estar donde está: en la cruz y luego en el cielo. Si le servimos así, dice Jesús, el Padre nos honrará. Entonces, el destino en el versículo 26 es estar donde está Jesús con el elogio de Dios. O para decirlo de otra manera, el destino es una comunión con Jesús honrada por Dios. Cercanía a Jesús recomendada por Dios. Ese es el destino. Y el camino para llegar allí es servir a Jesús, es decir, seguirlo a donde va, es decir, a la cruz y luego al cielo.

Así que ahora alineemos los cuatro destinos y los cuatro caminos y ver cómo se relacionan entre sí. En el versículo 23, el destino es Jesús’ glorificación, y por implicación la nuestra, ya que debemos seguirlo y estar con él donde él está. En el versículo 24, es dar fruto, que otros lleguen a amar a nuestro Salvador y compartan nuestro gozo en él. En el versículo 25, es la vida eterna. Y en el versículo 26, es la cercanía a Jesús honrada por Dios. Entonces, en resumen, el destino es una cercanía gloriosa y honrada por Dios a Jesús, para siempre, con otros que están allí a causa de nuestras vidas.

Y el camino a este destino es, primero, en el versículo 23, el sufrimiento y muerte de Jesús. Verso 24: siendo como una semilla que cae en la tierra y muere. Verso 25: aborreciendo tu vida en este mundo. Y el versículo 26: servir a Jesús siguiendo el camino del Calvario hasta donde él está en el cielo. En resumen, el camino hacia el destino es un seguimiento diario de Jesús muriendo a uno mismo.

Cerca de Jesús, para siempre , Juntos

Ahora permítanme relacionar esto con Atesorando a Cristo Juntos. Piense en Atesorar a Cristo Juntos ahora no como multiplicar campus, plantar iglesias y un diaconado global, sino pensar en ello como un acto del corazón: atesorar, valorar, apreciar a Jesús con otras personas que están haciendo lo mismo. Ese, creo, es el destino en estos versículos. Lo que está pasando más profundamente en esta cercanía a Jesús (estar donde está) es que está siendo atesorado. Y está siendo atesorado con otros que están haciendo lo mismo. Eso es lo que significa dar fruto. Atesorar a Cristo Juntos es nuestro destino final y supremo. Eso es lo que estaremos haciendo para siempre. Y no lo haremos solos. Lo haremos juntos. La semilla que cae en tierra y muere da mucho fruto. ¡Oh Señor, que nuestras vidas cuenten para aumentar el número de personas que te atesoran!

Esta es la respuesta a nuestra pregunta: ¿Qué sostendrá los sacrificios y las luchas y las muertes que debemos morir para multiplicar los campus, plantar iglesias y servir a los más pobres de los pobres? Respuesta: La gloriosa cercanía a Jesús, honrada por Dios, para siempre, con otros que están allí a causa de nuestras vidas. Es decir, atesorar a Cristo juntos. Este destino, esta esperanza, nos mantendrá en marcha, nos mantendrá sacrificándonos para dejar amigos, dejar lugares familiares, tomar nuevos trabajos y dar generosamente a la visión. La abnegación que requiere Atesorar a Cristo Juntos en la tierra se sustenta en la esperanza de atesorar a Cristo juntos en el cielo.

El poder sustentador: Jesús murió por nosotros

Pero hay una cosa más crucial que decir acerca de lo que nos sustenta en el camino del sacrificio y la abnegación. A saber esto, y termino con esto: Jesús tomó este camino de sufrimiento y muerte a este destino de gloria para que pudiera convertirse no solo en nuestro ejemplo al morir, sino, más importante aún, en nuestro sustituto al morir. Jesús sufrió y murió para darnos tanto patrón como, lo que es más importante, perdón. Y el perdón precede y posibilita el patrón. No podemos seguir el modelo de Jesús’ sufrimiento sin ser liberados de la ira de Dios y de nuestra culpa, miedo y egoísmo. Y somos libres de estos no por su patrón, sino por su perdón. No por ser nuestro ejemplo, sino por ser nuestro sustituto.

Cuando Jesús murió, no solo murió antes de nosotros—para copiar—sino por confiar en nosotros. El Buen Pastor dio su vida por las ovejas en su lugar (Juan 10:11, 15). Debe haber salvación por Jesús antes de que pueda haber una imitación de Jesús. Debe haber justificación sobre la base de Jesús’ muerte, antes de que pueda haber santificación por medio de Jesús’ poder.

Cuando todo está dicho y hecho, este es el poder sustentador de Atesorando a Cristo Juntos. En todas nuestras estrategias, nunca nos desviemos de esto. Nuestra esperanza, nuestra fuerza es esta: Jesús murió por nosotros.