Dos partes del evangelio que debes saber

¿Qué es el evangelio? La palabra evangelio literalmente significa “buenas nuevas”. ¿Cuáles son estas buenas noticias?

• Juan 3:16-17 nos dice: “Porque de tal manera amó Dios al mundo que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda, sino que tener vida eterna. Porque Dios no envió a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para salvar al mundo por medio de él.”
• Romanos 5:8 dice: “Pero Dios demuestra su amor para con nosotros en esto: en que en aún éramos pecadores, Cristo murió por nosotros.”
• 2 Corintios 5:21 explica: “Al que no conoció pecado, por nosotros Dios lo hizo pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él. .”

En Ligonier.org, RC Sproul escribió,

“La buena noticia del evangelio es que Jesús vivió una vida de perfecta justicia, de perfecta obediencia a Dios, no para su propio bienestar sino para su pueblo. Él ha hecho por mí lo que yo no podría hacer por mí mismo. Pero no solo ha vivido esa vida de perfecta obediencia, sino que se ofreció a sí mismo como un sacrificio perfecto para satisfacer la justicia y la rectitud de Dios.”

Como vemos en la Biblia, Jesús está en el corazón de cualquier contenido del evangelio. Pero profundicemos aún más en lo que es el evangelio y leamos 2 Tim. 2:15, en el que Pablo le dice a Timoteo que use bien la palabra de Dios. Dividir implica que la Escritura tiene dos partes: la doctrina de la Ley y la doctrina del Evangelio (Gracia). Juan 1:17 hace eco de esa división. “Porque la Ley fue dada por medio de Moisés; gracia y verdad por medio de Jesucristo.”

Por qué es importante conocer el evangelio de dos partes

Veamos las distinciones. En pocas palabras, la Ley nos recuerda que no podemos ser lo suficientemente buenos para Dios, pero el evangelio nos da esperanza en el Salvador. En su libro La distinción adecuada entre la ley y el evangelio, CFW Walther escribió: “Pero es solo el evangelio el que satisface a los hombres, los alegra, los revive y consuela su conciencia” (Tercera conferencia vespertina, 24).

La Ley nos dice lo que debemos hacer de acuerdo con los estándares de Dios—nos condena y nos corrige. El evangelio nos dice lo que Dios ha hecho por nosotros en Jesucristo: nos asegura el amor y la salvación de Dios. Bajo la Ley, pensamos que es nuestro mérito lo que nos salva. Pero el evangelio nos muestra que sólo el mérito de Cristo nos salva. Walther declaró: “Dios nos ha creado sin nuestra cooperación, y quiere salvarnos de la misma manera. Debemos agradecerle por habernos creado con una esperanza de vida eterna. Aun así, sólo Él quiere salvarnos”. Necesitamos escuchar ambos lados predicados en la iglesia todos los domingos.

Por el contrario, el evangelio nos revela solo lo que Dios ha hecho y continúa haciendo. La Ley se refiere a nuestras obras; el evangelio, concerniente a la gran obra de Cristo a favor nuestro. En la Ley escuchamos el llamado diez veces: “Tú debes”. Más allá de eso, la Ley no tiene nada que decirnos. El evangelio, por otro lado, no exige nada en absoluto.

Nadie puede guardar la ley de Dios

La ley condena al pecador por no cumplir con la ley de Dios, y los pecadores no pueden cumplir con la ley. Ley porque son anárquicos por naturaleza. Este es el gran enigma universal. La gente quiere guardar la Ley para ser salva, pero es imposible guardar la Ley porque todas las personas “no están a la altura” (Romanos 3:23). La Biblia de estudio luterana comenta: “Todo ser humano, aparte de Cristo, se queda corto. Algunos pueden parecer más cercanos que otros, pero nadie puede vivir una vida santa” (1914).

Los pecadores diseñan su propio sistema de mérito y se sienten justos, pero esa casa se derrumba rápidamente cuando enfrentan la verdad. que “No hay justo, ni aun uno” (Romanos 3:10).

Todos están condenados por la transgresión de la ley. Escuchar la Ley aplasta a los pecadores o los enfurece “La Escritura grita por todas partes que estamos lejos de la perfección que exige la Ley… Por lo tanto, nadie hace tanto como exige la Ley. Su imaginación de que podemos hacer más es ridícula” (Apología de la Confesión de Augsburgo, Philip Melanchthon, XIIB, 45 Libro de la Concordia).

El Evangelio nos ofrece algo que no podemos hacer por nuestra cuenta

Por otro lado, la predicación del evangelio imparte el gozo de la salvación. “El peor esclavo del vicio admite que debe hacer lo que está escrito en la Ley. ¿Por qué es esto? Porque la Ley está escrita en su corazón. La situación es diferente cuando se predica el Evangelio. El Evangelio revela y proclama nada más que actos gratuitos de la gracia divina” (Walther, Primera Conferencia Vespertina 8).

El pecado en nosotros nos hace odiar la verdad de Dios; por lo tanto, nunca podríamos cumplir la ley. Sin embargo, Dios nos extiende la gracia libremente sabiendo que nunca podríamos contribuir a nuestra propia salvación. En nuestra naturaleza controladora, queremos ganar la gracia, la salvación y la vida eterna. Todos somos como el joven gobernante rico que preguntó: “¿Qué debo hacer para heredar la vida eterna? (Lucas 18:18). Su pregunta presenta una paradoja: no hacemos nada para heredarla. Es sólo por la gracia de Dios, dada gratuitamente, que heredamos la vida eterna. Efesios 2:8-9, “Porque por gracia sois salvos por medio de la fe. Y esto no es obra tuya; es don de Dios, no por obras, para que nadie se gloríe.”

La ley y el evangelio deben ser predicados en tándem

Cuando Dios abre nuestros ojos a la condenación del pecado que nos ata bajo la ley, podemos asirnos inmediatamente de las buenas nuevas de que Jesucristo salva a los pecadores. Esto es posible gracias a la presencia del Espíritu Santo dentro de nosotros.

Muchos predicadores no entienden la distinción. Esto es lo que dice Lutero: “Por lo tanto, es un asunto de suma necesidad que estos dos tipos de la Palabra de Dios se distingan bien y apropiadamente. Donde esto no se hace, ni la ley ni el evangelio pueden ser entendidos, y la conciencia de los hombres debe perecer en la ceguera y el error.”

Si un pastor proclama solo el evangelio, los pecadores lo hacen. no se dan cuenta de su necesidad de salvación. En ese caso, la semilla del evangelio cae en el camino y las aves del escepticismo, la duda y la incredulidad la devoran (Marcos 4:4).

Algunas personas piensan que solo los incrédulos necesitan escuchar el evangelio. Sin embargo, los salvados tienen sed de escuchar lo que Cristo ha hecho por ellos. Los creyentes languidecen bajo el peso de su pecado y se desesperan si no escuchan la Biblia predicada correctamente dividida y la dulzura del evangelio que se les da. Se convierten en “cañas cascadas” y “mechas humeantes” (Isaías 42:3) y abandonan la iglesia por completo. A menudo, ellos mismos no entienden por qué.

El evangelio es la buena noticia de lo que ya sucedió

Escuchar el evangelio salva a los pecadores porque les da la buena noticia de lo que Cristo ya ha hecho por ellos. Para que el evangelio ministre consuelo a los pecadores, los pastores deben predicarlo con la Ley. Al dividir correctamente la palabra de Dios, los pastores traen conciencia del pecado a través de la Ley y la sanidad del pecado a través del evangelio, para que las almas puedan venir a Jesucristo para la salvación.

La buena noticia del evangelio es que Cristo ha pagado el precio por las transgresiones de los pecadores contra la Ley de Dios. Y por Su gracia, Él ha roto la maldición de la Ley, que condena a los pecadores. Esta salvación es un regalo de Dios.

Por lo tanto, dice CFWWalther, “la Ley, desde la caída, no puede llevarnos a la salvación; sólo puede prepararnos para el Evangelio”. A menos que las personas escuchen la Ley y el evangelio predicados juntos, sus corazones no pueden entender las buenas nuevas de que Jesucristo salva a los pecadores. Tampoco los creyentes pueden descansar en la seguridad de su salvación por medio del Señor Jesucristo.

Toda la obra de la salvación pertenece al Padre, que envió a su Hijo para reconciliar a los pecadores con Dios por el poder del Espíritu Santo. Jesús llama a los pecadores a “arrepentirse y creer en el evangelio” (Marcos 1:15).