Duelo en Navidad

Navidad.  La palabra despierta cálidos recuerdos de la infancia, hermosas escenas de invierno y pequeños paraísos en miniatura inventados con luces y vegetación. Siempre me ha costado relacionarme con aquellos que imaginan el cielo como un verano eterno. 

Para mí, la nieve reluciente, los árboles resplandecientes, el compañerismo, el resplandor de un hogar acogedor, el olor a pino – toda esta belleza simplemente no puede quedar fuera de un paraíso perfecto.

Y, sin embargo, la Navidad también puede ser una época de gran dolor. Es en Navidad cuando nuestros fracasos y nuestras pérdidas parecen más conmovedores. La marcada alegría que se supone que representa la temporada puede servir como un marcado contraste con el dolor que la realidad puede habernos arrojado ese año. Tal vez ver la emoción de los niños llorando por nuestra propia pérdida de inocencia. O el énfasis en la familia y el compañerismo pone de relieve nuestra soledad.  No es de extrañar que con la Navidad aumenten las tasas de suicidio. 

Una de las pérdidas más difíciles de superar durante la temporada navideña es la muerte de un ser querido. Parece tan injusto – tan desgarrador – que en la época del año reservada para celebrar debemos soportar la increíble pérdida de alguien a quien apreciamos. Mi familia experimentó esta dificultad a nivel personal este diciembre cuando mi abuela de 86 años murió después de una larga lucha contra la enfermedad de Parkinson.

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Su lucha contra la enfermedad debilitante fue larga y dolorosa. No se parecía en nada a lo que esperamos que sean nuestros últimos años.

En contraste con las dificultades que ella y su familia soportaron, se muestra una fotografía en blanco y negro entre varias otras en su velorio.  Es una foto de ella y mi abuelo, que falleció casi cuarenta años antes.  La foto fue tomada en 1950 – su primera Navidad como pareja casada. Ella está sentada en el sofá y él tiene su brazo alrededor de sus hombros con ternura.  Él la mira a ella, a su nueva novia, y ella mira directamente a la cámara, con una sonrisa dulce y alegre en los labios. En la esquina, recortada por los límites de la vista de la cámara, puedes ver las ramas de su primer árbol de Navidad.  Un árbol de Navidad «Charlie Brown» mi madre siempre lo llama.  De hecho, parece sobrio, pero brilla con todo el encanto de una humilde «primera Navidad».

La fotografía es un momento tan dulce de alegría y sueños cumplidos.  Se remonta a una época en la que la Navidad es todo lo que anhelamos que sea. Mientras miro esa foto antigua, estudiando las facciones de un abuelo que nunca conocí, me doy cuenta de que tal vez la razón por la cual la Navidad despierta sentimientos tan agridulces en nosotros es porque representa el cielo que todos anhelamos pero, en esta vida, nunca podremos. bastante alcanzar.  Al igual que esta «Navidad de ensueño» en blanco y negro, nuestra vida de ensueño es, en el mejor de los casos, un momento fugaz, capturado en un marco fijo y escondido en nuestros recuerdos.  A medida que pasa el tiempo, los intentos de satisfacer nuestros anhelos más íntimos de paraíso, aceptación y amor resultan en frustración, ya que nuestros sueños se nos escapan una y otra vez.

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A medida que nos esforzamos por recrear el Edén, tanto en Navidad como durante todo el año, hacemos todas las cosas que se supone que nos traerán felicidad.  Cuando no salen según lo planeado, tapamos las imperfecciones o las adornamos con bonitos lazos. Estamos decididos a que en esta vida, no nos vamos a quedar atrás, quedarnos cortos o perdernos si simplemente «nos esforzamos lo suficiente». Y, por Dios, si no damos en el blanco, nos aseguraremos de que todo se vea bien frente al mundo que lo observa.  Pero luego nos enfrentamos a algo tan cruel como la muerte, y la ilusión se hace añicos.

Cincuenta y cuatro años después de que se tomara esa hermosa foto, mi abuela finalmente está en el cielo que todos anhelamos. Ella no está viviendo una fantasía que se queda corta, sino una Verdad para la que todos estamos destinados. Ella está con el niño Jesús cara a cara, y con el esposo que tanto extrañaba. 

¿Cuánto más alegre es la Navidad cuando aceptamos como realidad la esperanza que nos dio la primera Navidad? La realización ya no está eternamente fuera de nuestro alcance. Podemos soltar la presión para hacer que todo suceda por nosotros mismos. Incluso en el dolor, podemos regocijarnos en la verdadera promesa de la Navidad: la promesa del amor salvador de Dios hecho tangible en Jesús. Por Él, y sólo Él, podemos experimentar esa «Navidad perfecta» – si no aquí, entonces en la eternidad.

Porque ahora vemos a través de un espejo, oscuramente; pero entonces cara a cara: ahora sé en parte; pero entonces conoceré como también soy conocido.

1 Corintios 13:12