La siguiente es una transcripción ligeramente editada

Ayer, mi objetivo era animarlos a arriesgarse por la causa de Cristo, y no solo para hacerlo usted mismo, sino para predicar, liderar y vivir de tal manera que su gente se convierta en una comunidad de personas que toman riesgos, un tipo de personas que piensan que tomar riesgos es normal. Eso es un desafío tan grande como hacerlo usted mismo. No todo el mundo entiende cómo despiertas a la gente para que sea así. Solo quiero decir un comentario más sobre eso como una transición, porque hoy el enfoque está en animarte a perseverar, o aguantar, o durar, en lugares difíciles y situaciones difíciles.

La Belleza de la Gracia Futura

Pero primero, quiero dar unas palabras sobre cómo llevas a las personas a ser el tipo de personas que toman riesgos. Creo que si no tienes una teología que sea algo así como el hedonismo cristiano, entonces podrías comenzar a presionar a tu gente para que tome riesgos. En otras palabras, obtendrá el carro antes que el caballo. Porque Jesús dice cosas como:

Bienaventurados seréis cuando otros os injurien y os persigan y digan toda clase de mal contra vosotros falsamente por mi causa. Gozaos y alegraos, porque vuestra recompensa es grande en los cielos…

Ahora, si no creen que —“grande es vuestra recompensa en los cielos”— no se regocijarán cuando sean perseguidos, y por lo tanto, no correrán riesgos. Eso es como lo que hemos estado escuchando de 1 Pedro. Es el futuro fluyendo hacia el presente. Tienes una vida por venir. Viene seguridad. Tienes el cielo viniendo. Tienes vacaciones por venir. No lo necesitas ahora. Hay demasiada escatología exagerada en la iglesia: tener el cielo ahora. No necesitas el cielo ahora, necesitas comprometerte con el infierno ahora. Vive a las puertas del diablo ahora. Ponte sangre en la cara ahora. El ahora es sufrimiento. El ahora es riesgo. El entonces es absolutamente seguro.

Entonces, ¿qué predicas? Predicas la gloria del entonces y cuentas historias de la Biblia y de la historia sobre las personas que han estado tan cautivadas por la gloria venidera que han dicho: «Dejad a los bienes y a los parientes, esta vida mortal también. El cuerpo que pueden matar, la verdad de Dios permanece inmóvil. Vamos.» Entonces, creo que la única forma en que puedes involucrar a una iglesia para que sea así es pintando imagen tras imagen de la gloria irresistible que se avecina. Tienen que enamorarse de él. Nadie tiene una mente tan celestial que no sea un bien terrenal. Nadie tiene una mente demasiado celestial. Puedes estar demasiado poco comprometido con la tierra, pero no puedes tener una mente demasiado celestial. Por lo tanto, anímese a edificar un pueblo que ame tanto lo que le llegará en la revelación de Jesucristo que tenga plena esperanza en ello, y que luego sea capaz de correr riesgos y dar su vida por los demás.

Oración y perseverancia

Hoy, quiero animarte a perseverar. Si solo recuerda dos palabras de estos dos mensajes, hoy es perseverar, y ayer fue riesgo. Tengo en mente estos diferentes tipos de resistencia. Primero, me estoy enfocando principalmente en la perseverancia en la fe; en otras palabras, permanecer cristiano. Hablaremos de eso más tarde. Si eso suena como que no soy calvinista, solo espera. Debes orar para seguir siendo cristiano.

En segundo lugar, estoy hablando de soportar el ministerio de la palabra. Lo digo en general, no en la iglesia en particular donde estás. Es la oración, “No me dejes simplemente renunciar a todo el ministerio e ir a vender autos. No me dejes hacer eso, nunca. Ora de esa manera.

Tercero, estoy hablando de quedarte donde estás, mientras Dios te llame allí. Es difícil saber eso, lo sé. La gente viene a mí y me dice: «¿Cómo puedo saber cuándo debo mudarme?» Nunca sé qué responder a esa pregunta. Es muy dificil. Pero generalmente estoy en el negocio de fomentar la perseverancia en lugares difíciles. Me gusta la gente que aguanta los tiempos difíciles. Me gusta la gente como Charles Simeon.

Y por último, estoy hablando de la perseverancia en el matrimonio. No lo dejes. No lo cambies, si es difícil. Me encanta esta foto, y animo a mi gente con ella. Saben que Noël y yo tenemos un matrimonio en conflicto. Saben que estamos conectados de la manera más diferente posible. Saben que pasamos 33 meses en consejería cristiana a finales de los años 80. Ellos saben todo sobre nosotros. No hay nada escondido en nuestra iglesia.

Me encanta pararme y decir: “Una de las visiones que espero tener y quiero tener, si Dios me permite vivir, es estar en un pequeño restaurante en la orilla norte del lago Superior, justo encima de Duluth, con pequeños arbustos y pajaritos saltando sobre ellos, y la extensión del lago de agua dulce más grande del mundo a solo unos metros de distancia a la edad de unos 78 o 79 años, mirando a través de la mesa a los ojos de mi marchita esposa y sonriendo con lágrimas corriendo por mi rostro, y diciendo: “Lo logramos. Te quiero mucho. Lo hicimos.» ¿No quieres decir eso?

Cuando tienes 40 años, sientes que no puedes hacerlo. Bien tu puedes. Y este sermón es para ayudarte a soñar un sueño de perseverancia y la dulzura que será. Vivimos en una época en la que durar no es una virtud. Aguantar en tu trabajo, aguantar en el matrimonio, aguantar en una iglesia o aguantar en una amistad, todos los cuales son problemáticos, simplemente no es una virtud porque podemos cambiar muy fácilmente. Cambiamos de ropa, esposas, iglesias, trabajos y el lugar en el que vivimos en el oeste.

La gente que construyó esta iglesia nunca soñó con el cambio. Alguien podría haber sido herrero desde el día en que nació. Tú sabes de qué estoy hablando. Vivimos en un día de cambio increíble. Simplemente estoy nadando contra la corriente aquí, tratando de animarte a que hay algo de gloria y alegría en aguantar.

La clave para la perseverancia: Gracia sustentadora

Entonces, la respuesta a la pregunta de cómo aguantas es la gracia sustentadora, o la gracia perseverante, si te gusta esa vieja palabra. Lo que voy a hacer es definirlo, luego daré unas tres o cuatro ilustraciones de él, y luego los llevaré a un texto en Jeremías y lo desglosaré en el tiempo que nos quede. Aquí está mi definición. Lo puse en un poema. Es un poema de cuatro versos que rima sobre la gracia sustentadora:

No la gracia para impedir lo que no es bienaventuranza,
     ni huir de toda angustia, sino esto:
La gracia que ordena nuestros problemas y dolores.
     Y luego, en la oscuridad, está ahí para sostener.

Ahora, probablemente lo repetiré cinco veces más en este mensaje. Esa es mi definición de la gracia con la que puedes contar para permitirte perseverar en todas esas áreas. No es la gracia para impedir lo que no es bienaventuranza, ni la huida de toda angustia, sino esto: La gracia que ordena nuestro problema y dolor, y luego, en la oscuridad, está allí para sostener. Con eso cuento, y eso es lo que ha funcionado a lo largo de los años.

Una historia en las cicatrices

Aquí hay algunas ilustraciones de lo que quiero decir. Bob Ricker fue el presidente de la Asociación General Bautista durante unos 15 años, y vino a nuestra iglesia a predicar en el 125 aniversario de la iglesia en 1996. Contó una historia de su hija de unos 10 años antes, que conducía por la carretera cuando era adolescente y tuvo un terrible accidente automovilístico. Había sido arrojada del automóvil y no respiraba, y se puso azul al costado de la carretera.

Un automóvil se acercó por detrás y un médico estaba en el automóvil. El doctor tenía uno de esos equipos de traqueotomía de emergencia en sus bolsillos. No los entiendo muy bien, pero este médico tuvo el coraje de enfrentarse a todas las posibles demandas por mala praxis, de apuñalarla en la garganta y salvarle la vida. Entonces Bob Ricker dijo: “Hace un año o dos, hice su boda. Y estaba hermosa con su vestido de novia, excepto que tenía una gran cicatriz en el cuello”. Y dijo que se detuvo en un momento de la ceremonia de matrimonio, la miró y dijo: «Eso, en tu cuello, es un memorial de la gracia sustentadora».

Ahora, Bob Ricker no es tonto. . Él sabe que si Dios puede disponer que un médico conduzca detrás de su hija, y disponer que este dispositivo esté en su bolsillo, y disponer que él tenga el coraje de utilizarlo, y disponer que la habilidad de este médico utilice en una forma de salvar vidas, podría haber evitado el accidente. Pero la gracia sustentadora no es gracia para impedir lo que no es dicha, ni una huida de toda angustia, sino esto: La gracia que ordena nuestro problema y dolor, y luego, en la oscuridad, está allí para sostener.

¿Puedes soportar a un bautista?

Aquí hay uno más divertido. En 1996, mi esposa conducía de Minneapolis a Atlanta, que son unas 1,000 millas, y tenía a nuestros dos hijos y nuestra hijita. Abraham tenía 16 años. Barnabas tenía 12. Talitha tenía uno, y yo no estaba con ellos. Un sábado por la noche, el auto se descompuso y fue el radiador. Estaban a una hora al sur de Indianápolis, en Indiana, en medio de la nada.

Así que Noël está sin su marido, la joven de 16 años no conduce y tiene un bebé y un niño de 12 años con ella. . Se detuvo al costado de la carretera porque era sábado y no había nada abierto, ¿y ahora qué va a hacer? Un hombre se detuvo detrás de ella, que resultó ser un granjero, y ella le dijo: “No sé qué pasa. No hay presión de agua ni nada. se está sobrecalentando. Tendremos que buscar un motel y ver si podemos encontrar un lugar el lunes por la mañana para arreglarlo”.

Luego dijo: “Bueno, podrías quedarte en nuestra casa si quieres. mi esposa y yo.» Ahora, eso pone a mi esposa en una posición realmente incómoda, ¿verdad? Se dio cuenta de que ella dudaba, así que dijo: “Sabes, el Señor dice que cuando le hacemos algo a otra persona, es como hacérselo a él”, lo que le dio algo de esperanza. Y ella dijo: “Bueno, ¿podríamos ir a la iglesia contigo mañana por la mañana?”. para ponerlo a prueba. Y él dijo: “¿Puedes soportar una iglesia bautista?”. sin saber que estaba hablando con la esposa de un pastor bautista. Así que estuvieron de acuerdo y subieron a su auto y se dirigieron a su granja.

Resulta que este hombre era un mecánico de aviación jubilado. Condujo temprano el lunes por la mañana a Indianápolis y compró un radiador nuevo y lo puso con sus propias manos antes del mediodía. Y luego se pusieron en camino. Fueron a la iglesia juntos, y la guinda del pastel fue que mi hijo de 12 años, Barnabas, que es el único pescador de mis cuatro hijos, sacó su caña de pescar del auto en la granja, encontró un estanque, lo arrojó y atrapó un bagre de 19 pulgadas. Eso hizo su verano. Este fue el mejor desvío que hemos tenido.

Por supuesto, si Dios puede arreglar que haya un granjero que sea un mecánico jubilado, que sea generoso, que sea bautista, que tenga un estanque con un Un bagre de 19 pulgadas preparado para morder el gusano de un niño de 12 años, podría haber salvado el radiador. Es pan comido para él. Simplemente no hay la menor dificultad para que Dios le ahorre a mi esposa ese problema. Pero la gracia sustentadora no es gracia para impedir lo que no es bienaventuranza, ni huir de toda angustia, sino esto: La gracia que ordena nuestro problema y dolor, y luego, en la oscuridad, está ahí para sostener.

Dolor y Gracia Suficiente

Uno más, luego vamos al texto. A veces es bueno poner sus historias al frente, pero no hablaremos de homilética. Simplemente lo haremos.

Este no es gracioso. En nuestra iglesia, hubo un verano en el que parecía haber una epidemia de bebés que nacían con discapacidades profundas: eran cuatro. Simplemente conmocionó a la iglesia. Un bebé nació sin ojos en las cuencas de sus ojos. Otro bebé nació con el 40 por ciento de su cerebro, y así sucesivamente. Uno de los papás, que ahora está gloriosamente comprometido con el trabajo y no está para nada amargado con Dios, me dijo: “¿Sabes, John? Hubiera sido más fácil si Jesús no hubiera sanado a tanta gente, sino que simplemente hubiera estado ayudando. la gente se las arregla”.

Y dije, ya sabes, eso es lo que hacía a menudo. El ejemplo más claro es 2 Corintios 12:7–10, donde le dio a Pablo una espina en la carne y Pablo gritó tres veces: “Por favor, quítala, me duele”. Y tres veces escuchó: “No”, y luego el Señor dijo: “Mi gracia es suficiente”. Así que eso fue lo que le dije. Hay que tener paciencia con las personas cuando tienen un bebé sin ojos. Tienes que darles mucho espacio para estar de acuerdo con eso, y este hombre lo está. El niño también era autista, ahora lo descubrimos. Está en nuestro ministerio juvenil a los 10 años ahora.

Así que digo, en una u otra palabra, una y otra vez a nuestra gente: «La gracia sustentadora es lo que necesitas para durar», ya sea en el matrimonio o con un hijo que tiene una discapacidad profunda. que cambiará el resto de tu vida. Siempre estarás sirviendo a este niño hasta que uno de ustedes muera. No apostaste por ello. No contabas con eso. No es lo que planeaste. Y ha cambiado absolutamente todo en tu vida porque la gracia sustentadora no es gracia para impedir lo que no es dicha, ni huida de toda angustia, sino esto: La gracia que ordena tu pena y tu dolor, y luego, en la oscuridad, está ahí para sostener .”

Un Pacto Eterno

¿Abrirías tu biblia en Jeremías 32:36–41? Este es el texto que escogí para ilustrar la gracia sustentadora, la gracia perseverante y la gracia que guarda:

Ahora, pues, así dice el SEÑOR, Dios de Israel, acerca de esta ciudad de la cual decís: ‘Es entregada en la mano del rey de Babilonia con espada, con hambre y con pestilencia’: He aquí, los reuniré de todas las tierras a las cuales los arrojé con mi ira y con mi ira y con gran indignación. Los haré volver a este lugar, y los haré habitar seguros. Y ellos serán mi pueblo, y yo seré su Dios. Les daré un solo corazón y un solo camino, para que siempre me teman, por su bien y el de sus hijos después de ellos.

Haré con ellos pacto perpetuo, que no me apartaré de hacerles bien. Y pondré mi temor en sus corazones, para que no se aparten de mí. Me regocijaré en hacerles bien, y los plantaré en esta tierra con fidelidad, con todo mi corazón y con toda mi alma.

Lo primero que vemos es que el pueblo está en cautiverio. Jeremías 32:36 dice:

Ahora, pues, así ha dicho Jehová Dios de Israel acerca de esta ciudad de la cual decís vosotros: ‘Es entregada en mano del rey de Babilonia a espada, con hambre. , y por pestilencia’

Eso es verdad. Dios lo entregó en manos del rey de Babilonia. Es una declaración verdadera, pero no es la última palabra. Dios tendrá la última palabra. Jeremías 32:37 dice:

He aquí, los reuniré de todas las tierras adonde los eché con mi ira y con mi ira y con gran indignación. Los haré volver a este lugar, y los haré morar seguros.

Dios declara que él lo hizo. Él dice: “Allí los he conducido”. La gracia soberana va a triunfar. La gracia sustentadora va a triunfar. Pero eso no impidió que sucediera el cautiverio. Ahora, la pregunta realmente personal que tengo, cuando se trata de ver a Dios trabajar con Israel en el Antiguo Testamento, es preguntarme si podemos decir individualmente: «Dios siempre me traerá de regreso». Si me vende al cautiverio oa alguna temporada de sufrimiento o incluso de duda, ¿puedo decir: “Él siempre me traerá de vuelta”? ¿Cómo puedo estar seguro?

La bondad como un grillete

Como reformado, amante de la gracia soberana , me encanta preguntar a las personas escépticas acerca de esas doctrinas de la gracia. Podría preguntar, ¿Qué te hace pensar que te despertarás y serás creyente mañana por la mañana? ¿Cuál es tu seguridad de que te despertarás y confiarás en Jesús por la mañana? ¿Crees que, si te dejaran a ti mismo, lo harías? ¿Crees que la fuerza de voluntad lo hará? ¿Alguna vez cantas, “Oh, a la gracia cuán grande deudor estoy obligado a ser diariamente. Deja que tu bondad sea como un grillete…” ¿Cuál es otra palabra para grillete? Cadena. La canción dice, deja que tu bondad como una cadena ate mi corazón errante a ti. ¿Alguna vez oras así, arminiano?

Dice: “Propenso a divagar, Señor, lo siento. Propenso a dejar al Dios que amo. Aquí está mi corazón, oh, tómalo y séllalo”. Séllalo con plomo fundido al rojo vivo que no se puede romper. Sellarlo. Todo esto es oración. Hay oraciones como esta en todo el Salmo 119. Inclíname a ti (Salmo 119:36). Guárdame (Salmo 119:29). Sálvame (Salmo 119:94). Guárdame (Salmo 119:37). Pastor, ¿usted ora “Mantenme en este ministerio” regularmente? Lo he rezado 100 veces. Diré: “No me dejes renunciar. Por favor, no me dejes renunciar. No dejes que uno de esos momentos oscuros sea el último momento. Por favor, haz lo que tengas que hacer para ayudarme a superar esos momentos. Habrá luz al otro lado, pero tengo ganas de renunciar. No me dejes renunciar. ¿Rezas así? ¿Oras, rogándole a Dios que se aferre a ti, que te despierte como creyente y que te despierte amando a Jesús por la mañana? No te obligas a amar a Jesús. Esa es una obra de Dios, una obra de gracia. Así que oro: “Guárdame. Presérvame. Derrota a todas las rebeliones en ascenso. Supere todas las dudas inquietantes. Líbranos de toda tentación destructiva.”

Este asunto de la pornografía está matando pastores por todas partes. Está matando sus almas, si no también su ministerio. Eventualmente, será su ministerio. Y qué sutil es. De cuántas maneras puedes llegar allí sin ir allí. Prepárate. Toma el estrado, “Me sacaré un ojo. Cortaré mi mano. Dios, haz lo que tengas que hacer. Hazme ciego en lugar de dejar que comprometa mi alma. Bienaventurados los limpios de corazón; verán a Dios (Mateo 5:8). Quiero verte. Por favor, hazme puro. Guárdame de la pornografía.”

Y hay muchos otros tipos de oración para guardar, preservar y retener. ¿Rezas de esa manera? ¿Gritas día y noche: “Guárdame. Ayúdame a durar. Ayúdame a perseverar en la fe, en la pureza, en la iglesia, en el trabajo”. Deberíamos. Debemos orar de esa manera. Nunca he entendido a las personas que traducen la teología reformada en falta de oración o falta de evangelización. Nunca he tenido la menor resonancia emocional con ese tipo de argumentos. Todo funciona al revés para mí.

La única razón por la que podía orar por mi hijo cuando estaba fuera era porque sabía que Dios podía salvarlo. No pudo salvarse a sí mismo; estaba ciego como un murciélago. Pero Dios puede salvarlo. No puedo mantenerme cristiano. No puedo permanecer puro. Pero Dios puede hacerlo. Por eso oramos. Le clamamos: “Actúa en nombre de tu nombre y líbrame de hacer naufragar el ministerio en tu nombre”. Así que suplíquele por ello.

La raíz de la seguridad

Ahora, aquí está la base de su confianza. Estoy leyendo Jeremías 32:38–41. Haré cuatro puntos breves. Estoy respondiendo a la pregunta que planteé hace unos cinco minutos: ¿Puedo tomar personalmente este texto y tener la confianza de que seguiré siendo cristiano y regresaré de mis vagabundeos babilónicos?

No sé si necesito decir esto en un grupo de pastores, pero lo haré de todos modos. Mi hermenéutica para decir sí a esta pregunta es que esta es claramente una promesa del Nuevo Pacto. Espero que no haya ningún argumento allí. Estas son promesas del Nuevo Pacto. Y Jesús dijo: “Esta copa es la Nueva Alianza en mi sangre” (Lucas 22:20). Por lo tanto, Jesús, por su sangre, compró esas promesas para todos los que están en él. Esos son el verdadero Israel, y estas promesas son válidas debido a la sangre de Jesús, quien dijo que su sangre es el fundamento y la compra del Nuevo Pacto.

Entonces, cuando lees una promesa del Nuevo Pacto, en De hecho, creo que cuando lees cualquier promesa en el Antiguo Testamento, y estás en la simiente de Abraham, en el Mesías, es tuya. Hay una buena garantía hermenéutica para abrazar esas promesas, y esta es una de las mejores promesas. Leamos Jeremías 32:38–41.

Y ellos serán mi pueblo, y yo seré su Dios. Les daré un solo corazón y un solo camino, para que siempre me teman, por su bien y el de sus hijos después de ellos. Haré con ellos un pacto perpetuo, que no dejaré de hacerles bien. Y pondré mi temor en sus corazones, para que no se aparten de mí. Me regocijaré en hacerles bien, y los plantaré en esta tierra con fidelidad, con todo mi corazón y con toda mi alma.

1. Covenant Fellowship

Ahora, aquí están mis cuatro puntos de ese conjunto de versos. Primero, Dios promete en el Nuevo Pacto ser tu Dios si perteneces a Jesús. Si te apegas al que compró estas promesas, Dios promete ser tu Dios. Jeremías 32:38 dice: “Ellos serán mi pueblo, y yo seré su Dios”. Considero que eso significa que Dios usará toda su divinidad, su sabiduría, su poder, su amor, para asegurarse de que sigas siendo suyo. Él usará todo lo que es como Dios para asegurarse de que sigas siendo suyo. Creo que cuando le dice a una persona: “Yo seré tu Dios”, ese es el significado más completo en Cristo.

2. Cambio de corazón

Segundo, Dios promete cambiar nuestros corazones y darnos amor y temor por él. Jeremías 32:39 dice: “Les daré un solo corazón y un solo camino, para que me teman para siempre”. Y luego, en la segunda mitad de Jeremías 32:40, dice: “Pondré mi temor en sus corazones”. Eso significa que Dios no se quedará de brazos cruzados para observar lo que sucederá con su fe. Él no se quedará parado para ver si te conviertes en creyente y sigues siendo creyente.

El pueblo del Nuevo Pacto es diferente de aquellos bajo el pacto Mosaico, quienes no guardaron el pacto. Esa es la diferencia entre lo viejo y lo nuevo. En lo nuevo, Dios se mueve en poder para salvar y guardar a los suyos. Y así, podemos tener una fuerte confianza en que lo hará. Creo que la gracia sustentadora es la gracia soberana. Es una gracia irresistible, con lo cual no quiero decir que no puedas resistirla. Quiero decir que en cualquier momento que le plazca, puede vencer tu resistencia.

Entonces, cuando Esteban les dice a los israelitas: «Ustedes resisten a Dios todo el día» (Hechos 7:51), eso no es una contradicción de la gracia irresistible. . Cuando quiera, puede hacer un camino a Damasco. Por supuesto que Paul se resistió. Durante décadas lo odió y lo resistió. En Gálatas dice que Dios lo escogió en el vientre de su madre (Gal 1,15). Paul fue suyo todo el tiempo. Él fue elegido, y Dios lo dejó ir de una manera asesina. Y luego, cuando decidió, la resistencia había terminado. Por supuesto que Dios puede vencer tu resistencia, y lo hizo si eres cristiano. Venció tu resistencia. La gracia que necesito en el ministerio más que cualquier otra gracia es la gracia soberana, que vence la resistencia, que busca errante, que regresa de Babilonia y que trae. Y está ahí. Está prometido.

3. Devoción irrevocable

Tercero, Dios promete que no se apartará de nosotros, y no permitirá que nos apartemos de él. Recuerdo haber crecido en una atmósfera bastante no reformada donde intentaba, sin saber lo que creía en esos días, citar Juan 10:28, que dice: «nadie me las arrebatará de la mano», y ellos Siempre diga: «¡Pero puedes saltar!» No sabía qué decir entonces, pero ahora sí. No te dejará saltar si eres suyo. Eso es lo que dice.

Es muy claro en Jeremías 32:40. Dice: “Haré con ellos un pacto perpetuo, que no dejaré de hacerles bien”. Bien, todo el mundo está de acuerdo con eso, a saber, que Dios promete hacernos el bien. Pero la declaración, “Pondré el temor de mí en sus corazones para que no se aparten de mí”, es la parte con la que no están de acuerdo. Esa es mi única razón para pensar que voy a despertar a un cristiano mañana por la mañana. No es la constancia del testamento de John Piper lo que me garantiza despertarme como creyente por la mañana.

Esta frase, «No dejaré que te alejes de mí», es la razón por la que me despierto creyendo mañana por la mañana. , y tú, lo sepas o no. Alabado sea Dios que salva a personas con mala teología. Alabado sea Dios, mantiene a la gente que ni siquiera cree que lo está haciendo. Estoy muy agradecido por esa pequeña oración en el libro de Packer Manténgase al paso con el Espíritu, donde dijo: «A Dios le encanta honrar la aguja de la verdad en un pajar de error». Eso es muy útil cuando se trata de personas confundidas.

Bueno, no te confundas más. Me encanta esto. Disfruta esto. Él no permitirá que te alejes de él. La doctrina de la perseverancia de los santos, y luego la perseverancia en el matrimonio, la perseverancia a través de la enfermedad y la perseverancia en el ministerio, es una doctrina que está arraigada en la protección soberana de Dios.

Ya sabes, casi todo el mundo en Estados Unidos que es cristiano cree en la seguridad eterna. Bueno, eso es una exageración, pero mucha gente a la que no le gusta nada más de la teología reformada, ama esa. Pero ellos no lo entienden. Creen que es automático. Piensan que simplemente haces una oración, o firmas una tarjeta, o caminas hacia adelante, y luego una persona puede citarles: “Eres salvo. Estás seguro. Tienes vida eterna. No puedes perderlo. No entienden que es solo porque Dios se ha movido en ti y sigue moviéndote día a día. Y deberías orar por esto y confiar en esto y regocijarte en esto y alabarlo por esto: que él hace esta promesa del Nuevo Pacto para ti todos los días.

4. Afecto ilimitado

Finalmente, este es el mejor de todos. Dios promete hacer este mantenimiento, este quedarse contigo y mantenerte con él, con la mayor intensidad de deseo imaginable. Jeremías 32:41 dice:

Me regocijaré en hacerles bien, y los plantaré en esta tierra con fidelidad, con todo mi corazón y con toda mi alma.

Ahora, al comienzo del versículo 41, dice que le encanta hacer lo que está haciendo para guardarte: “Me regocijo en hacerte bien”. Necesitas dejar trabajar tu imaginación porque tu capacidad de alegría es muy pequeña. Eres un ser humano. Necesitas extrapolar de alguna manera cómo sería que el poder infinito fuera feliz. Te hará temblar. Quiero decir, él podría crear un universo. ¿Qué harías? ¿Cómo celebrarías si fueras Dios? Simplemente aplaudirías y puf, 10,000 universos naciendo: “Vaya, ¿no querías que lo fuéramos? Lo siento. Podemos volver a dejar de existir. Pensamos que querías que llegáramos a existir. Pero la mejor parte está al final donde no sé qué más podría haber dicho. Dios no solo se regocija en hacerte el bien, en sostenerte y ayudarte, sino que lo hace con todo su corazón y con toda su alma.

Ahora, quiero presentarles un desafío sin sermones ni retóricos. Te desafío, ¿puedes siquiera concebir una intensidad de deseo mayor que el deseo expresado en todo el corazón de Dios y en toda el alma de Dios? Levante la mano si puede, o venga a mí después si está avergonzado, y dígame qué intensidad de deseo sería mayor que todo el corazón omnipotente de Dios y toda su alma omnipotente. No una parte de su corazón, y no de tu corazón, sino toda el alma omnipotente de Dios y toda la mente y el corazón omnipotentes de Dios, todo ello totalmente dedicado a regocijarse para hacerte bien. Ese tiene que ser uno de los versículos más asombrosos de la Biblia.

Estaba pensando en cómo podría grabarte esto, y pensé en esta analogía: Si tomaras todo el deseo de comida, todo el deseo de sexo, todo el deseo de dinero, todo el deseo de fama, todo el deseo de poder, todo el deseo de significado, todo el deseo de amigos y todo el deseo de seguridad en todos los corazones de todos los seres humanos, y póngalo en un recipiente: una vida de deseo por todos. esas cosas en cada ser humano, ¿cómo se compararía con este deseo en Dios, quien dice: “Con todo mi corazón y con toda mi alma, me regocijo en vosotros para haceros bien”? Se compararía como un dedal con el océano Pacífico, y eso es un eufemismo, infinitamente.

Debemos sentir esto. No escribió estas palabras para que fueran desechadas. Él quería que los pastores quedaran absolutamente asombrados de que Dios todopoderoso, en su trono, creador del cielo y la tierra, como escuchamos de Dick, se regocija por ustedes para hacerles el bien con todo su corazón y con toda su alma, todo del tiempo. Nunca duerme y nunca se adormece. Necesitamos creer eso y no solo pensar en ello.

Necesitamos orar, “Oh Dios, abre mis ojos, cambia mi corazón. Ayúdame a sentir la maravilla de esto”. Y luego necesitamos tener palabras y una vida que creará un pueblo tan satisfecho en un Dios con esa cantidad de energía hacia ellos que vivan tan radicalmente que el mundo simplemente tenga que preguntar: «¿Cuál es la razón de la esperanza en ti?» Vas a vivir de manera diferente, si crees esto. No te convertirás en una persona saludable, rica y próspera. Dejarás ir bienes y parientes. No los necesitarás. El cielo está a la vuelta de la esquina. Viene tan rápido.

Esta gracia sustentadora no es gracia para impedir lo que no es bienaventuranza, ni huida de toda angustia. Eso no es la gracia en esta vida. Más bien, es la gracia que ordena nuestras enfermedades, nuestros conflictos, nuestros matrimonios y nuestra adolescencia, y luego, en la oscuridad, está ahí con energía omnipotente para deleitarse en hacernos bien.