El ministerio urbano involucra la depravación, la longevidad y la comunidad.
El “ministerio urbano” está un poco de moda en este momento entre los cristianos. Esto es bueno. Quiero que los cristianos se involucren con la ciudad, no solo con los jóvenes y los profesionales urbanos, sino también con el centro de la ciudad, los pobres y todas las etnias.
Estados Unidos está creciendo en diversidad étnica. Es probable que haya más grupos de personas aquí que en cualquier otro momento de nuestra historia (este sitio enumera las puntuaciones dentro de nuestras fronteras). Cada uno de estos necesita a alguien que les proclame las buenas nuevas del evangelio. La mayoría de estos grupos étnicos tienden a estar en las ciudades, lo que hace que las ciudades sean una gran oportunidad para la difusión del evangelio.
La publicación de hoy examina algunas realidades del ministerio en un contexto urbano.
Si bien Las ciudades son un lugar excelente para el avance del evangelio, el ministerio urbano no está exento de desafíos. Algunos de estos desafíos se pueden explicar mejor con tres palabras: depravación, longevidad y comunidad.
La depravación está en todas partes, no solo en las ciudades.
Todo un pocos cristianos ven las ciudades como depravadas. Sin duda, la depravación parece más evidente en una ciudad porque hay mucha gente muy cerca. La realidad, sin embargo, es que el pecado y el quebrantamiento están en todas partes. En medio de la abrumadora evidencia de la depravación está la oportunidad para que brille el evangelio. Cuando el pecado abunda, el evangelio puede abundar aún más.
Las ciudades son fundamentales para el diseño y la intención de Dios para el mundo, porque mientras él comienza su historia en el Jardín del Edén, termina en una ciudad (Apocalipsis 22) . A la luz de esto, los cristianos deben alejarse de su miedo a la ciudad y dejar de ver las ciudades como inherentemente malvadas.
En cambio, deben ver las ciudades como buenas y llenas de oportunidades. Dios está obrando en medio de la depravación y el quebrantamiento. Algunas de las comunidades cristianas más vibrantes se encuentran en las ciudades. El evangelio está saliendo. Se están cambiando vidas.
Los cristianos que aman la misión deberían ver las ciudades de nuestro mundo como grandes lugares para el avance del evangelio. La gente se está mudando a las ciudades (aunque a un ritmo más lento en los EE. UU.), lo que significa que las iglesias también deberían mudarse a las ciudades.
Amar una ciudad significa longevidad.
Otro desafío del ministerio urbano es la longevidad; este tipo de ministerio no es una solución rápida. Planté mi primera iglesia en Buffalo, Nueva York, entre los pobres urbanos y pasé seis años haciendo el trabajo más duro que jamás había hecho. Crecimos lenta e incrementalmente. El crecimiento de 20 megatones de una megaiglesia suburbana rara vez ocurre en un contexto urbano del centro.
Se necesita longevidad, en muchos casos un compromiso de por vida, para caminar este viaje y amar una determinada ciudad. Demasiadas personas aman la idea de la ciudad pero no aman la ciudad a la que Dios las envía. Tenemos que amar la ciudad a largo plazo y viajar con ella a través de todos los altibajos.
A menudo, aquellos que se salvan radicalmente quieren dejar los ciclos de pérdida, desesperación y pobreza que los dejaron. atado en el pecado por tanto tiempo. Si queremos animarlos a volver a comprometerse sabiamente con el evangelio en el contexto del que fueron salvados, debemos modelar el servicio fiel nosotros mismos. Será difícil y desafiante porque plantar una iglesia entre los marginados de la sociedad lleva tiempo.
En el ministerio urbano, la comunidad es clave.
Finalmente, el El tema de la comunidad es a la vez desafiante e importante en el ministerio urbano por varias razones. La mayoría de los centros urbanos son una serie de comunidades más pequeñas. Estas comunidades más pequeñas a menudo se basan en una identidad o afinidad común, como filipinos, latinos o chinos. Estos grupos pueden ser una ciudad dentro de la ciudad encontrando comunidad entre sí. Estas comunidades pueden girar alrededor de varias cuadras dando lugar a apodos como Little Italy, Little Mexico y Chinatown.
El economista Jed Kolko ha demostrado un grupo quizás inesperado que regresa a los centros urbanos de Estados Unidos: ricos, blancos y sin hijos.
A menudo, las comunidades están aisladas, desconectadas y, en ocasiones, incluso hostiles hacia otras comunidades. Cuando las personas se vuelven creyentes, se convierten en ciudadanos de otro Reino, con doble residencia tanto en su hogar terrenal como en el celestial. El evangelio crea una comunidad que cierra las brechas en el camino priorizando el amor y la bondad fraternal dentro y fuera de las fronteras demográficas.
Así que cuando vamos a una ciudad reconocemos que hay numerosas comunidades. Reconocemos que el evangelio crea una mejor manera: una comunidad evangélica. Una comunidad del Reino de Dios lo cambia todo.
Esperanza para la ciudad
En general, los problemas de depravación, longevidad y comunidad en el ministerio urbano no son tan impenetrables que el poder de Dios no puede vencerlos. No menciono estos puntos para que se desanime por los desafíos que vienen con el ministerio urbano. Tampoco sostengo que las ciudades tengan más valor inherente que los pueblos pequeños, las comunidades agrícolas o los suburbios en constante crecimiento. Quiero animar a aquellos que ministrarían en los centros urbanos a tener esperanza.
Quiero que sean conscientes y pongan su confianza en el Dios que se preocupa profundamente por aquellos en los centros urbanos. Anímate a saber que Él está obrando y sé motivado a amar y a hacer buenas obras para que puedas involucrar a la ciudad, tu ciudad, por la causa de Cristo.
En este breve video, Tim Keller hace una convincente argumento de por qué las iglesias deberían prestar atención a las ciudades. Vale la pena tus 90 segundos.