Edificar hijos en hombres

[M]os son una especie en peligro de extinción. Realmente creo eso.

Durante los últimos 15 años, he estado trabajando directa e indirectamente con estudiantes universitarios. Hace casi 10 años noté una tendencia que, en ese momento, era alarmante. Esa alarma ha estado sonando sin parar desde entonces, y finalmente estoy viendo que se hace realidad.

Lo que se hizo evidente hace 10 años para mí fue que los niños crecían solo para convertirse en niños mayores; nunca madurar a un lugar de vida como hombres piadosos. Debido a esto, comenzamos un nuevo ministerio para niños que terminan la escuela secundaria y lo llamamos «Young Guns». El objetivo del programa era enseñar a los niños cómo era «vivir una vida digna del llamamiento que [ellos] han recibido» (Efesios 4:1).

Avance rápido 10 años, y lo que ahora son niños que no tienen ni idea de lo que significa ser un hombre. El personal de nuestra universidad me pregunta regularmente si pueden pasar por mi casa y verme interactuar con mi familia. Para mí, no hay nada mágico sucediendo en mi casa, pero para ellos, están sedientos de un ejemplo de vida como hombres de Dios. (El año pasado, compré estos guantes más pequeños para cada uno de mis hijos. Probablemente fueron su regalo favorito que recibieron el año pasado. Los compré aquí).

Y ahora miro hacia abajo y tengo 2 hijos propios; un niño de 5 años y un niño de 3 años. Mientras interactúo con ellos, todas las conversaciones que he tenido con jóvenes estudiantes universitarios a lo largo de los años pasan por mi mente. ¿Qué me ha instruido Dios como padre para que les enseñe y, a la luz de la cultura en la que vivimos, cuáles son algunas áreas prácticas que también necesito desarrollar en ellos? Aquí hay algunos en los que me estoy enfocando y cómo lo estoy haciendo:

1. Enséñales acerca de Dios. (Deuteronomio 6:4-9)

Pensé que esto no sería tan difícil hasta que comenzaron a hacerme esas preguntas que solo un niño pequeño puede formular: «Papá , si rezaste para que se me quitara el hipo, ¿por qué sigo teniendo hipo?». Buena pregunta. Quiero que mis hijos comiencen a aprender acerca de Dios mostrándoles quién es Él con ejemplos fáciles y concretos. Dios es un guerrero, una torre fuerte, una roca, un cimiento fuerte, un padre, etc. Conceptos fáciles de entender que ayudan a construir una imagen en sus mentes acerca de quién es Él.

He escrito un Ya hay una publicación de blog sobre esto, pero Jesus Storybook Bible es un recurso increíble para los niños pequeños. Cada noche, reúno a mis hijos, ya veces a mis hijas, y les leo una historia de esta Biblia. Creo que estamos en medio de leerlo por tercera vez. Es atractivo, fácil de leer, tiene buenas imágenes y realmente ayuda a contar la historia de Jesús a lo largo de toda la Biblia. A mis hijos les encanta ese momento cada noche. (Ahora pelean por quién puede sentarse a mi lado derecho mientras leo, después de que les dije que era un asiento de honor en tiempos bíblicos).

2. Enséñales a trabajar duro. (Génesis 2:15)

Dios creó el trabajo para los hombres. Esto no fue el resultado del pecado. Antes de que el pecado entrara en el mundo, Dios ya había instruido a Adán para que cuidara el jardín. Cuando me vaya al trabajo, quiero que sepan: «Tengo que ir a trabajar hoy». Además, les enseño a trabajar en la casa. Me «ayudan» a cortar el césped, partir la leña y limpiar los escombros. En este momento, les encanta. Quiero enseñarles desde temprano que el trabajo no es un castigo, sino una manera de glorificar a Dios.

3. Enséñales a obedecer.

Esto es consistente a lo largo de las Escrituras. Obedece a Dios. Para que puedan hacer eso, necesitan aprender en un nivel más pequeño. Steph y yo trabajamos duro para enseñarles a obedecer rápida, consistente y alegremente. Hacemos muchos momentos de «vamos a intentarlo de nuevo». Cuando obedecen correctamente, chocamos los cinco con mucha bofetada y aullamos y gritamos.

Como parte de esto, queremos que sepan que el pecado tiene consecuencias; uno de ellos es la separación. Muchos de nosotros tenemos historias de personas a nuestro alrededor que perdieron sus trabajos, sus familias o su integridad por decisiones pecaminosas en sus vidas. Queremos enseñarles temprano cómo cuando eligen desobedecer, hay consecuencias. No es divertido sentarse en la escalera de casa en «tiempo fuera», pero es necesario. Quiero que sientan la separación como niños pequeños. Con suerte, podré aprovechar eso más adelante en la vida.

4. Enséñales a liderar. (Efesios 5)

Este no es un tipo de liderazgo para tomar el poder. Esto es liderar asumiendo la responsabilidad; un liderazgo motivado por el servicio. Usted sabe cómo los niños pequeños tratan de lloriquear y gemir porque están tratando de explicar por qué tomaron la mala decisión que tomaron. Quiero que mis hijos aprendan a liderar asumiendo la responsabilidad.

Si fue su culpa, deben reconocerlo. John Eldredge usa la frase «ofreciendo tu fuerza». Mis hijos necesitan aprender cómo es ofrecer su fuerza a los demás: a los que están siendo molestados, a las mujeres, a sus amigos. Nuestra cultura constantemente nos ofrece imágenes de hombres codiciosos, orgullosos y hambrientos de más poder. Creo que enseñarles a mis hijos cómo es liderar comienza enseñándoles a asumir responsabilidades.

5. Enséñales a amar. (Efesios 5)

¿Cómo es amar a Dios, amar a tu esposa y amar a tus hijos? Los chicos de hoy necesitan ver «guerreros tiernos». ¿Cómo es para un padre someter su corazón a Dios y buscar seguirlo a diario? Quiero que mis hijos me vean leyendo mi Biblia en la mañana con una buena taza de café. Necesitan verme en el sofá con mi esposa, mientras le hago cosquillas o la abrazo. Necesitan verme enseñarles, alentarlos, capacitarlos y discipularlos con amor.

Necesitan saber que soy su mayor admirador. Lo soy porque son mis hijos.

En caso de que nunca hayas leído el libro, te recomiendo el libro King Me de Steve Farrar. Después de leerlo hace unos años, rápidamente se convirtió en uno de mis libros favoritos de tipo padre e hijo. Acabo de empezar a pasar por esto con un padre joven que conozco. Hay algunos grandes conceptos allí sobre la elección que haremos; ¿Como hombres, vamos a pasar nuestro tiempo construyendo reinos o construyendo futuros reyes?

¿Qué más deberíamos estar enseñando a nuestros hijos, y cómo? ¿Alguna buena idea de lecciones para aprender, o buenos regalos para ellos esta Navidad que también podrían ayudar en el proceso?

Para obtener más publicaciones de blog como esta sobre liderazgo, seguimiento y crianza de los hijos , adopción y familia, visite el blog de Kevin en www.followingtolead.com.