La instructora de mi clase de acondicionamiento físico estaba haciendo todo lo posible para que sosteniéramos nuestras planchas durante unos segundos más. “¡Vamos, señoras! ¿Quién va a tener un tamaño de cintura más pequeño que su vecino? ¡Se viene junio! ¿Estás lista?”

Me encogí ante sus tácticas motivacionales: usar la competencia con otras mujeres y tener un cuerpo listo para la playa como las principales razones para hacer ejercicio. Nuestra cultura occidental enfoca principalmente los beneficios del ejercicio en nuestra apariencia externa, junto con la ventaja de vivir libre de enfermedades. Pero como cristianos, nuestra motivación para administrar bien nuestros cuerpos debe ser mucho más profunda que usar un vestido de talla más pequeña. La respuesta no es renunciar al ejercicio por completo, sino concentrarse en los propósitos detrás del entrenamiento físico. El ejercicio puede ser una disciplina buena y saludable en la que invertir cuando se realiza por las razones correctas.

¿Es el ejercicio un lujo?

En nuestra sociedad acelerada, puede ser fácil sentir que no tenemos tiempo para hacer ejercicio. Los plazos de trabajo, las tareas domésticas, los horarios de actividades de los niños y los compromisos ministeriales pueden hacernos sentir que no queda ni un centímetro de espacio para hacer ejercicio. Podemos estar tan ocupados con la tiranía de lo urgente o con el cuidado de los demás que parece imposible cuidar de nosotros mismos.

El ejercicio puede parecer un lujo que no podemos permitirnos, algo que se incluye de forma rutinaria en nuestro Nuevo Resoluciones del año, pero luego tachado de la lista de la tercera semana de enero. O, cuando sentimos que tenemos una pequeña ventana de oportunidad, nuestra energía se ha desplomado y preferimos sentarnos en el sofá con un tazón de helado y Netflix. Reconocer las diversas bendiciones del ejercicio puede proporcionar la motivación que necesitamos para crear espacio en nuestras ocupadas vidas.

Beneficios del ejercicio

El ejercicio ofrece una gran cantidad de beneficios, desde mantener nuestros corazones latiendo y músculos fuertes, hasta aumentar nuestros niveles de energía y proporcionar emociones altas que provienen de la liberación de endorfinas. En el libro Refresh de Shona Murray, ella comenta sobre los estudios médicos que validan el ejercicio incluso como un medio para combatir la depresión: «El ejercicio y los patrones de descanso adecuados generan un aumento de energía de alrededor del 20 por ciento en un día promedio, mientras se hace ejercicio de tres a cinco veces por semana es tan efectivo como los antidepresivos para la depresión leve a moderada” (72).

Personalmente, hago ejercicio tanto por los beneficios emocionales como por los beneficios físicos. A lo largo de mi vida adulta, he sido propenso a los altibajos emocionales y, a veces, los bajos son bastante profundos. Algunos días, necesito rezar para tener fuerzas para levantarme de la cama y hacer lo siguiente, siendo el ejercicio uno de ellos. He aprendido que mientras mantengo la disciplina de ir al gimnasio o salir a correr, soy recompensado con un espíritu más feliz y un aumento de energía. Dios a menudo usa el ejercicio como un medio para convertir mi mal humor en uno alegre.

Y cuando mi cuerpo no me está agobiando, me resulta menos difícil deleitarme en el Señor. El ejercicio tiene una forma de despejar las telarañas de mi cerebro y ayudar a mantener mi enfoque en las promesas de las Escrituras. Me despierta para escuchar más fácilmente el sonido de la voz de Dios a través de la lectura de la Biblia y la meditación. Me puede ayudar a concentrarme en memorizar una sección particular de las Escrituras y mantenerme ocupado mientras oro por las necesidades que me rodean.

El mundo nos dice que el ejercicio es principalmente una herramienta para nuestra vanidad y para vivir más tiempo. Aquí hay cinco razones para seguir un plan de ejercicio regular, no relacionado con verse lo mejor posible en su traje de baño.

1. Haga ejercicio para administrar la tienda terrenal que Dios le ha dado.

Mantener nuestros corazones latiendo y nuestros cuerpos fuertes nos permitirá seguir adelante, incluso a medida que envejecemos. Así como Dios nos da dinero para usar sabiamente, relaciones para invertir diligentemente y tiempo para usar eficientemente, así también nos da un cuerpo para administrarlo bien.

Honramos a nuestro Creador cuando cuidamos de los cuerpos que nos han sido confiados. a nosotros a través del ejercicio y el consumo de alimentos nutritivos. “¿No sabéis que vuestro cuerpo es templo del Espíritu Santo dentro de vosotros, el cual tenéis de Dios? No sois vuestros, porque fuisteis comprados por precio. Glorificad, pues, a Dios en vuestro cuerpo” (1 Corintios 6:19–20).

2. Ejercítate para servir a los demás.

Jesús nos redimió del pecado para que seamos celosos de buenas obras (Tito 2:14). Seguramente una vida dedicada a entregarnos por el bien de los demás será más fácil con un cuerpo fuerte y saludable.

Usamos la fuerza de nuestros brazos para levantar bebés o niños que cuidamos, o para palear nieve para un vecino anciano. Usamos nuestras piernas para viajar a lugares que necesitan escuchar las buenas nuevas de Jesús, ya sea en la casa de un amigo al otro lado de la calle o en un grupo de personas no alcanzadas al otro lado del mundo.

3. Haga ejercicio para mantener su cerebro despierto y alerta.

Murray escribe: «La investigación ha demostrado que caminar solo dos millas al día reduce el riesgo de deterioro cognitivo y demencia en un 60 por ciento y aumenta las habilidades para resolver problemas y eficiencia” (Refresh, 72).

El ejercicio regular puede ayudarnos a seguir siendo estudiantes de la palabra de Dios a medida que crecemos y aprendemos a través del estudio y la meditación regulares, desentrañar las promesas de las Escrituras , y aplicarlo todo a nuestra vida diaria. “Preparando vuestras mentes para la acción, y siendo sobrios, poned toda vuestra esperanza en la gracia que se os traerá cuando Jesucristo sea manifestado” (1 Pedro 1:13).

4. Haga ejercicio para evangelizar.

Los programas de ejercicio regulares nos brindan formas fáciles de conocer gente, establecer relaciones y compartir nuestra fe. En medio de mi apretada rutina de ejercicios entre la escuela y la escuela, tengo la tentación de concentrarme en el láser para lograr mis metas. Pero cuando estoy dispuesto a quitarme los auriculares, he tenido el placer de entablar nuevas relaciones, compartir mi fe e invitar a un nuevo amigo al estudio de la Biblia, todo mientras estoy en la elíptica.

Inesperado las conversaciones espirituales pueden ocurrir cuando mantenemos nuestros ojos y oídos abiertos a quienes nos rodean. “Estad siempre preparados para presentar defensa ante cualquiera que os demande razón de la esperanza que hay en vosotros; pero hazlo con mansedumbre y respeto” (1 Pedro 3:15).

5. Haz ejercicio para deleitarte en Dios.

George Müller dijo una vez:

El primer gran y principal asunto al que debía ocuparme todos los días era tener el alma feliz en El Señor. Lo primero que me preocupaba no era cuánto podría servir al Señor, cómo podría glorificar al Señor; sino cómo puedo poner mi alma en un estado feliz, y cómo puede nutrirse mi hombre interior. (A Narrative of Some of the Lord’s Dealings with George Müller, 1:271)

Para algunos de nosotros, tener el alma feliz en Cristo puede significar que comencemos el día con ejercicio. para enfocarse mejor en las verdades de la palabra de Dios. Ora para levantarte de la cama e ir al gimnasio como un medio para despertarte y preparar tu mente y corazón para la ingesta de las Escrituras.

El estrés que puede resultar de circunstancias difíciles en nuestras vidas o el quebrantamiento de el mundo que nos rodea puede estar consumiendo. Utilice el ejercicio como un medio secundario de lucha para mantener la perspectiva correcta en la vida. A medida que parte de la neblina desaparece con una caminata rápida o un paseo en bicicleta, medite en las promesas de la palabra de Dios. Lucha por creer que sus caminos son mil veces mejores que los caminos del mundo, las riquezas del cielo mucho mejores que las riquezas del mundo.

“Un día en tus atrios es mejor que mil en otra parte. Prefiero ser portero en la casa de mi Dios que habitar en las moradas de maldad” (Salmo 84:10).

Ejercítate

“Ejercítate para la piedad”, escribe Pablo, “porque si bien el entrenamiento corporal es de algún valor, la piedad es valiosa en todo, ya que tiene promesa para la vida presente y también para la vida venidera. ” (1 Timoteo 4:7–8).

Ya sea que dedique veinte minutos cada día o una hora algunos días a la semana, acostúmbrese a luchar por el gozo en Cristo a través del hábito del ejercicio. El ejercicio regular vale mucho más que un vientre plano o una cintura más pequeña. Puede ser un camino hacia un amor y un gozo más profundos en nuestro Padre celestial.