El video en línea es conmovedor. Un joven, Karim, se acerca a un vagabundo de mediana edad en la calle y le ofrece dinero en efectivo. El vagabundo se sobresalta de un estado de sueño somnoliento, se estremece en defensa propia, pero luego toma el dinero del amable joven y muestra gratitud.

Empiezan a conversar.

Al momento siguiente, el hombre sin hogar, Mark, le pide a Karim que espere, que se quede quieto por un momento. En un cambio de roles, Mark agarra su mochila sucia, se pone de pie y se aleja, deja a Karim solo en la calle, solo para regresar un momento después con una bolsa de plástico con dos cajas de espuma de poliestireno.

Mark usó el dinero generoso para comprar dos cenas, una para compartir.

“Por favor, siéntate y come conmigo un rato”. pregunta Mark.

Karim está de acuerdo y se sienta en el concreto.

“Me alegro de que estés aquí conmigo”, dice el hombre sin hogar mientras se sientan en la acera y abren sus cenas juntos. . “Se está solo aquí. La gente pasa y me ignoran. No les importaba si estaba vivo o muerto”.

“Es genial simplemente sentarse aquí con alguien”.

Soledad

Uno nunca puede saber si estos videos son reales, pero el video se difundió viralmente este verano, y es fácil ver por qué. Este es el lado de la falta de vivienda que rara vez se captura más allá de la necesidad de dinero y comida, y es la necesidad de amistad humana. Fuimos hechos para conectarnos con otros humanos, esto es parte de lo que significa ser hechos a la imagen del Dios trino. Y esto explica por qué la soledad duele como un cuchillo y, a menudo, por qué nuestras pérdidas relacionales se sienten más intensamente en Navidad.

Peter Leithart presenta una teología de la soledad en su nuevo libro, Traces of the Trinity: Señales de Dios en la creación y la experiencia humana.

Allí cita al difunto psiquiatra holandés JH van den Berg, quien escribió la famosa frase: “La soledad es el núcleo de la psiquiatría”. Este es el mismo hombre que también escribió: “Si la soledad no existiera, podríamos suponer razonablemente que las enfermedades psiquiátricas tampoco ocurrirían”.

Y a esas deslumbrantes citas, Leithart agrega esta interpretación: «Los humanos se conectan con otros humanos a un nivel tan básico que cuando nos desconectamos, nuestras almas se rompen en miles de pequeños pedazos».

Palabras fuertes.

Le pedí al Dr. Leithart que expusiera esto en una entrevista escrita.

Dra. Leithart, gracias por su tiempo y gracias por su maravilloso libro nuevo. Entonces, ¿por qué la soledad nos destroza el alma en mil pedacitos? ¿Por qué la soledad nos sacude hasta la raíz de nuestra existencia?

Robert Okin ha estudiado el sinhogarismo durante mucho tiempo. Existe la idea de que creamos un problema de personas sin hogar cuando obligamos a las personas a salir de los hospitales psiquiátricos a las calles, pero Okin ve que la causalidad va en sentido contrario. No es que los locos no tengan hogar; es que la falta de vivienda vuelve loca a la gente. No tienen estabilidad ni tranquilidad en la vida, ningún lugar que puedan llamar propio, pocos amigos constantes.

Algo similar les sucede a las personas en confinamiento solitario. Privados de la interacción con otras personas, a veces durante décadas, comienzan a dudar de todo, incluso de su propia existencia. O piense en un bebé aislado, que nunca escucha la voz de su madre, nunca ve la sonrisa de su madre. Conozco personas que han adoptado niños de orfanatos rusos, y los niños son terrores, totalmente desorientados y, a veces, violentos. Es como si hubieran nacido en confinamiento solitario y nunca desarrollaran ningún sentido de quiénes son.

Esas son solo ilustraciones, pero resaltan la pregunta más profunda sobre qué tipo de seres somos los humanos. Los estadounidenses tienden a pensar en nosotros mismos como individuos autónomos que se han hecho a sí mismos. Pero eso no es realmente cierto. Dios nos llama a la existencia, nos llama. No hacemos nuestra identidad; lo recibimos Él nos creó al principio y nos mantiene en existencia al continuar llamándonos a nuevas tareas y misiones. Dependemos por completo del llamado continuo de Dios para permanecer en existencia.

En otro nivel, otros seres humanos juegan un papel en mantener intacto nuestro sentido de identidad. Sabemos quiénes somos porque nuestros padres nos dan un nombre y siguen llamándonos por ese nombre. A menos que sigamos siendo llamados, por nuestro nombre, nuestro sentido de identidad se disuelve.

Punto interesante. Así que explica esto más. ¿Cómo un falso sentido de autonomía personal multiplica nuestra soledad (incluso si tenemos una gran red de amigos)?

El Satán de Milton es el gran ejemplo de la noción de autocreación. Quiere presentarse “como si fuera el autor de mí mismo”. Eso, por supuesto, es una locura. Incluso los más seculares de nosotros no creemos realmente que nos creamos a nosotros mismos. Todos tenemos padres y venimos al mundo completamente desamparados y necesitados. Pero a menudo olvidamos ese hecho sobre nosotros mismos. Y las ideologías políticas modernas pueden seducirnos para que creamos que somos autónomos.

Ese debe ser un factor detrás de la peculiar soledad de las sociedades modernas. Un amigo cuenta su visita a la India, donde su introvertida esposa tenía problemas para estar sola. Intentaría irse y la gente la seguiría y querría hablar con ella. No querían que estuviera sola. Las sociedades modernas no son así. Queremos nuestro espacio personal, y creamos instituciones que nos permitan estar aislados.

¿Qué nos dice la relación intertrinitaria de Dios sobre la importancia del compañerismo y la alegría, del verdadero florecimiento? como un ser?

La razón por la que somos creados como seres sociales o relacionales es que somos creados a la imagen de un Dios que es un compañerismo eterno de Personas. La vida de Dios es una vida de continuo amor, compañerismo, comunión, una ronda continua de conversación y comunicación íntima. Ese es el Dios que nos hizo, y nos hizo para parecernos a él. Vivimos vidas plenamente humanas sólo cuando vivimos en comunión con Dios y con otros seres humanos.

No sorprende, a pesar del auge de las redes sociales y las comunicaciones digitales, estas tecnologías no pueden acabar con la soledad. Siempre podríamos estar solos en una multitud, y especialmente ahora en una multitud digital. Muchos se preguntan: ¿Cómo podemos estar tan profundamente conectados digitalmente y, sin embargo, tan solos y aislados al mismo tiempo? ¿Qué respondería?

La tecnología nunca es neutral. Siempre tiene un sesgo, empujándonos a modelar nuestras vidas en una dirección u otra. Nunca deja intacto el patrón de vida, y mucha tecnología moderna fomenta el aislamiento individual. Antes del auge de los periódicos, las noticias se obtenían yendo al pub. Las noticias eran chismes. Una vez que los periódicos están disponibles, usted mismo recibe las noticias. No tienes que salir de casa porque tiran el periódico en tu porche delantero y no ves la cara de papá en la mesa del desayuno porque está escondido detrás del periódico.

Otro ejemplo: un historiador de la tecnología señala el efecto de la calefacción central en la vida familiar. Hubo un tiempo en que, a menos que fuera muy rico, tenía una fuente de calor en su hogar: la chimenea. Si la gente quería calentarse, tenía que estar en la habitación con la chimenea, y así el fuego se convirtió en un punto de reunión en la casa. Ahora obtenemos calor en todas las habitaciones de la casa simultáneamente y podemos mantenernos calientes solos.

Nadie quiere deshacerse de los periódicos o de la calefacción central, pero estos ilustran la forma en que la tecnología afecta la forma en que vivimos de maneras muy específicas. El punto no es oponerse a la innovación. El punto es que necesitamos pensar y reconocer las consecuencias, y tomar medidas deliberadas para contrarrestarlas. No podemos depender del fuego para reunir a todos en la misma habitación, por lo que tenemos que diseñar conscientemente nuestras vidas para resistir este aislamiento.

Las tecnologías de la comunicación tienen tipos de efectos similares. No hace mucho tiempo, la televisión jugaba algo así como el papel del hogar. Era un lugar de reunión. No era lo ideal, ya que la televisión nos ordena a todos apartar la mirada unos de otros y observar pasivamente lo que sucede. No estoy en contra de la televisión; Disfruto de la televisión. Pero necesitamos diseñar tiempos para actividades cara a cara en nuestras familias: juegos, adoración, conversaciones en la mesa, etc.

De todos modos, el tiempo en que la televisión era un punto focal se ha ido. Todos los que tengan una computadora o un teléfono pueden ver sus propios programas, escuchar su propia música. Podemos crear nuestra propia cultura personal. Eso es realmente anticultural, ya que la cultura es algo compartido y compartido a lo largo del tiempo. No es una cultura en la que cada uno de nosotros cambie sus hábitos musicales cada vez que sale un nuevo álbum.

Al mismo tiempo, es importante reconocer el lado positivo. Las tecnologías de la comunicación también nos conectan, de formas que nunca antes habíamos estado conectados. Podemos tener amigos, incluso buenos amigos, en todas partes del país, incluso en todas partes del mundo. Podemos mantenernos en contacto con familiares lejanos.

Entonces, la clave es ser consciente de las desventajas, tomar medidas para minimizar el daño y contrarrestarlo, para enseñar a nuestros hijos las glorias, las limitaciones y los sesgos de nuestra destreza técnica.

Así que realmente ya no necesitamos estar rodeados de gente. Las redes sociales son una reunión de mentes que a menudo es muy poderosa. Pero, ¿qué papel juega nuestra presencia física en la verdadera amistad/compañerismo?

Hace poco le respondí por correo electrónico (¿recuerdas el correo electrónico?) a alguien con un comentario sarcástico. Me contestó preguntando si hablaba en serio o no. Todos hemos tenido ese tipo de experiencia. Cuando estamos físicamente presentes unos con otros, nos comunicamos de muchas formas más allá del contenido de nuestras palabras. Los oyentes saben que estamos siendo sarcásticos por nuestro tono de voz. Nuestros cuerpos también se comunican. Además, los seres humanos revelan la gloria de Dios, por lo que hay una fuerza, una forma de persuasión, cuando estás en presencia personal de alguien que no se puede comunicar a través de Internet.

Todo eso también se aplica a la amistad. Piense en la diferencia entre una madre que cuida a un bebé y una madre que se comunica con su bebé a través de una pantalla. Las madres tocan, sostienen, abrazan, besan, acarician a sus pequeños bebés, y los bebés necesitan eso. Sin ese contacto físico, los bebés no prosperan. O, para un ejemplo extremo, piense en la diferencia entre sexo y ver pornografía. Los adultos pueden fingir prosperar mejor que los bebés, pero tampoco prosperamos sin el contacto físico con otras personas.

En un mundo de solitarios expertos en tecnología y conectados digitalmente, ¿qué hace el local? oferta de la iglesia?

Una parte importante de la respuesta es que las iglesias tienen que ser mucho más cuidadosas con el uso de la tecnología. Es posible que las iglesias refuercen todos los problemas de la tecnología por lo que hacen en la adoración y en su vida corporal. Por supuesto, como todos, las iglesias se benefician de las tecnologías de la comunicación. Pero debemos asegurarnos de usarlos sabiamente.

El tamaño también puede ser un factor. Las personas solitarias pueden perderse en iglesias enormes. Las iglesias más grandes saben esto y ponen mucho énfasis en el ministerio de grupos pequeños.

La respuesta más básica es que las prácticas básicas de la iglesia contrarrestan el aislamiento de la cultura moderna. La adoración es el centro de ella. En la adoración, Jesús viene a estar presente por el Espíritu para hablarnos y ofrecerse como alimento. Está presente con su pueblo, e íntimamente. Mientras escuchamos juntos y comemos juntos, somos formados en un cuerpo, cada miembro es un órgano esencial del cuerpo, dotado por el Espíritu para contribuir al bien común. Fuera del culto, las iglesias pueden y brindan todo tipo de oportunidades para conexiones personales íntimas, oportunidades para el ministerio compartido. Incorporan a las personas en una misión más grande que ellos mismos, una misión tan grande como el cosmos.

Gracias Dr. Leithart. Leithart es el autor del excelente libro nuevo, Traces of the Trinity: Signs of God in Creation and Human Experience.