George Müller construyó cinco grandes orfanatos y cuidó de 10.024 huérfanos durante su vida. Cuando comenzó en 1834, había alojamiento para 3.600 huérfanos en toda Inglaterra, y el doble de niños menores de 8 años estaban en prisión. Uno de los grandes efectos del ministerio de Müller fue inspirar a otros para que, según el biógrafo AT Pierson, “cincuenta años después de que el Sr. Müller comenzara su trabajo, al menos cien mil huérfanos fueron atendidos solo en Inglaterra” (George Müller of Bristol, 274).

Oró con millones de dólares (en moneda actual) por los huérfanos, y nunca le pidió dinero a nadie directamente. Nunca cobró un salario en los últimos 68 años de su ministerio, pero confió en que Dios pondría en el corazón de las personas para enviarle lo que necesitaba. Nunca pidió un préstamo ni se endeudó. Y ni él ni los huérfanos pasaron nunca hambre.

Activo hasta el final

Él hizo todo esto mientras predicaba tres veces por semana desde 1830 hasta 1898, por lo menos diez mil veces. Y cuando cumplió 70 años, cumplió el sueño de toda su vida de la obra misional durante los siguientes diecisiete años, hasta los 87. Viajó a 42 países, predicando un promedio de una vez al día y dirigiéndose a unos tres millones de personas.

Desde el final de sus viajes en 1892 (cuando tenía 87 años) hasta su muerte en marzo de 1898, predicó en su iglesia y trabajó para la Institución del Conocimiento Bíblico. Dirigió una reunión de oración en su iglesia la tarde del miércoles 9 de marzo de 1898. Al día siguiente, le llevaron una taza de té a las siete de la mañana, pero nadie respondió a los golpes en la puerta. Fue encontrado muerto en el suelo junto a su cama.

El funeral se llevó a cabo el lunes siguiente en Bristol, donde había servido durante 66 años. “Decenas de miles de personas se pararon reverentemente a lo largo de la ruta de la sencilla procesión; los hombres abandonaron sus talleres y oficinas, las mujeres abandonaron sus casas elegantes o sus humildes cocinas, todos buscando rendir una última muestra de respeto”. Mil niños se reunieron para un servicio en la Casa de Huérfanos No. 3. Ahora habían “perdido por segunda vez a un ‘padre’” (George Müller de Bristol, 285–86).

Mary y Susannah

Müller se había casado dos veces: con Mary Groves cuando tenía 25 años y con Susannah Sangar cuando tenía 66. María le dio cuatro hijos. Dos nacieron muertos. Un hijo, Elías, murió cuando tenía un año. La hija de Müller, Lydia, se casó con James Wright, quien lo sucedió como director de la Institución. Pero Lydia murió en 1890 a los 57 años. Cinco años después, Müller perdió a su segunda esposa, solo tres años antes de morir. Y así sobrevivió a su familia y se quedó solo con su Salvador, su iglesia y dos mil niños.

Cuando Müller recibió el diagnóstico de fiebre reumática de Mary, su “corazón estaba a punto de romperse debido a la profundidad de mi afecto” (A Narrative of Some of the Lord’s Dealings with George Müller, 2:398). El que había visto a Dios contestar diez mil oraciones por el sostén del huérfano no obtuvo lo que pidió esta vez. ¿O sí?

“Estaba satisfecho”

Las cuatro y veinte del día del Señor, 6 de febrero , 1870, María murió. “Caí de rodillas y agradecí a Dios por su liberación, y por haberla tomado consigo, y le pedí al Señor que nos ayudara y nos apoyara” (A Narrative of Some of the Lord’s Dealings with George Müller , 2:400). Recordó luego cómo se fortaleció durante estas horas con el Salmo 84:11: “El Señor Dios es sol y escudo; el Señor otorga favor y honor. No niega el bien a los que andan en integridad.” Y aquí vemos la clave de su vida:

Soy en mí mismo un pobre pecador inútil, pero he sido salvado por la sangre de Cristo; y no vivo en pecado; Camino erguido delante de Dios. Por lo tanto, si es realmente bueno para mí, mi querida esposa se levantará de nuevo, enferma como está. Dios la restaurará de nuevo. Pero si no vuelve a ser restaurada, entonces no sería bueno para mí. Y así mi corazón estaba en reposo. Estaba satisfecho con Dios. Y todo esto brota, como he dicho muchas veces antes, de tomar la palabra de Dios, creer lo que dice. (A Narrative of Some of the Lord’s Dealings with George Müller, 2:745)

Aquí está el grupo de convicciones y experiencias inquebrantables que son la clave de la extraordinaria vida de Müller.

• “Soy en mí mismo un pobre pecador sin valor.”
• “He sido salvo por la sangre de Cristo.”
• “Yo no vivo en pecado.”
• “Dios es soberano sobre la vida y la muerte. Si es bueno para ella y para mí, será restaurada nuevamente. Si no es así, no lo hará”.
• “Mi corazón está tranquilo”.
• “Estoy satisfecho con Dios”.

Todo esto viene de tomar la palabra de Dios. Ahí ves el ser más íntimo de George Müller y la clave de su vida: la palabra de Dios, revelando su pecado, revelando a su Salvador, revelando la soberanía de Dios, revelando la bondad de Dios, revelando la promesa de Dios, despertando su fe, satisfaciendo su alma. “Estaba satisfecho con Dios.”

Fe: ¿Don o Gracia?

Entonces, ¿fueron sus oraciones por María contestadas? Para entender cómo el mismo Müller respondería a esta pregunta, tenemos que ver la forma en que distinguía entre el don extraordinario de la fe y la gracia más ordinaria de la fe. Insistía constantemente, cuando la gente lo ponía en un pedestal, que él no tenía el don de la fe solo porque oraba por sus propias necesidades y las necesidades de los huérfanos, y el dinero llegaría en maneras notables.

La razón por la que es tan inflexible en esto es que toda su vida, especialmente en la forma en que apoyó a los huérfanos por la fe y la oración sin pedirle dinero a nadie más que a Dios, fue planeada conscientemente para animar a los cristianos. que realmente se podía confiar en Dios para satisfacer sus necesidades. Nunca entenderemos la pasión de Müller por el ministerio de los huérfanos si no vemos que el bien de los huérfanos estaba en segundo lugar.

Las tres razones principales para establecer una Casa de Huérfanos son: 1) Que Dios sea glorificado, si Él quisiera proporcionarme los medios, en que se vea que no es una cosa vana confiar en Él; y que así se fortalezca la fe de sus hijos. 2) El bienestar espiritual de los niños sin padre y sin madre. 3) Su bienestar temporal. (A Narrative of Some of the Lord’s Dealings with George Müller, 1:103)

Esa fue la pasión principal y el objetivo unificador del ministerio de Müller: vivir una vida y dirigir un ministerio de una manera que demuestre que Dios es real, Dios es digno de confianza y Dios responde la oración. Construyó orfanatos como lo hizo para ayudar a los cristianos a confiar en Dios. Lo dice una y otra vez.

Tomando a Dios en Su Palabra

Ahora vemos por qué estaba tan convencido de que su fe no era el don de la fe mencionado en 1 Corintios 12:9, que solo algunas personas tienen, sino la gracia de la fe que todos los cristianos deberían tener. Si los cristianos simplemente dicen, “Müller está en una clase por sí mismo; tiene el don de la fe”, entonces todos estamos libres y ya no es un estímulo, una prueba y una inspiración de cómo debemos vivir. Esto es lo que dice:

La diferencia entre el don y la gracia de la fe me parece esta. Según el don de la fe puedo hacer una cosa, o creer que algo sucederá, el no hacer lo cual, o el no creer lo cual no sería pecado; según la gracia de la fe puedo hacer una cosa, o creer que algo sucederá, respecto de lo cual tengo la palabra de Dios como base para descansar, y, por lo tanto, el no hacerlo, o el no creerlo sería pecado.

Por ejemplo, se necesitaría el don de la fe, para creer que un enfermo debe ser restaurado de nuevo aunque no haya probabilidad humana: porque no hay ninguna promesa a tal efecto; se necesita la gracia de la fe para creer que el Señor me dará lo necesario para la vida, si primero busco el reino de Dios y su justicia: porque hay una promesa al efecto (Mateo 6:33). (A Narrative of Some of the Lord’s Dealings with George Müller, 1:65)

Müller no pensó que tenía ninguna base bíblica para estar seguro de que Dios perdonaría a su esposa Mary . Confiesa que pocas veces en su vida le fue dado “algo así como el don (que no la gracia) de la fe para que incondicionalmente pudiera pedir y buscar una respuesta”, pero no tuvo ese raro don en el caso de María (Una narración de algunos de los tratos del Señor con George Müller, 1:65). Y entonces oró por su sanidad condicionalmente, es decir, si sería bueno para ellos y para la gloria de Dios.

Pero más profundamente oró para que estuvieran satisfechos en Dios, hiciera lo que hiciera Dios. Y Dios respondió esa oración al ayudar a Müller a creer en el Salmo 84:11: “Ningún bien retiene”. Dios no le negó nada bueno, y él estaba satisfecho con la voluntad soberana de Dios. Todo esto, dice, “primaveras. . . de tomar la palabra de Dios, creyendo lo que dice” (A Narrative of Some of the Lord’s Dealings with George Müller, 2:745).

Oh, cómo ama

El objetivo de la vida de George Müller era glorificar a Dios ayudando a las personas a tomar la palabra de Dios. Con ese fin, saturó su alma con la palabra de Dios. En un momento, dijo que leía la Biblia cinco o diez veces más que cualquier otro libro. Su objetivo era ver a Dios en Jesucristo crucificado y resucitado de entre los muertos para poder mantener la felicidad de su alma en Dios. Por esta profunda satisfacción en Dios, Müller fue liberado de los temores y las concupiscencias del mundo.

Y en esta libertad de amor, eligió una estrategia de ministerio y estilo de vida que puso la realidad y la confianza y la belleza de Dios en exhibición. Para usar sus propias palabras, su vida se convirtió en una «prueba visible de la fidelidad inmutable del Señor» (A Narrative of Some of the Lord’s Dealings with George Müller, 1:105).

Müller fue sostenido en esta vida extraordinaria por sus profundas convicciones de que Dios es soberano sobre el corazón humano y puede dirigirlo hacia donde quiera en respuesta a la oración; que Dios es soberano sobre la vida y la muerte; y que Dios es bueno en su soberanía y no niega nada bueno a los que andan en integridad. Se fortaleció continuamente en la última enfermedad de su esposa con las palabras de un himno:

La mejor de las bendiciones nos brindará,
Nada más que el bien nos sobrevendrá jamás,
Seguro para gloria Él nos guiará,
¡Oh, cuánto ama! (Narrativa de algunos de los tratos del Señor con George Müller, 2:399)

¿No lo intentarás de esta manera?

Dejaré que Müller tenga la última palabra de exhortación y súplica para que nos unamos a él en el camino de la fe radical y gozosa:

Mi querido lector cristiano, ¿no intentarás de esta manera? ¿No lo sabrás por ti mismo? . . la preciosidad y la felicidad de esta manera de echar todas sus preocupaciones y cargas y necesidades sobre Dios? Este camino está tan abierto para ti como para mí. . . . Cada uno está invitado y mandado a confiar en el Señor, confiar en Él con todo su corazón, y echar su carga sobre Él, e invocarlo en el día de la angustia. ¿No haréis esto, mis amados hermanos en Cristo? Anhelo que puedas hacerlo. Deseo que podáis gustar la dulzura de ese estado de corazón, en el que, aunque rodeados de dificultades y necesidades, podéis estar en paz, porque sabéis que el Dios vivo, vuestro Padre que está en los cielos, cuida de vosotros. (Una narración de algunos de los tratos del Señor con George Müller, 1:521)