Además de Virgil Olson y John Marrs y los Eshenaur de nuestra propia conferencia, tendremos el honor de interactuar durante la semana de misiones con Ralph Winter, el director del Centro de Estados Unidos para la Misión Mundial y un destacado estratega de misiones. Déjame presentártelo.

Nacido en California, el Dr. Ralph D. Winter creció en Christian Endeavour, Youth for Christ y Navigators (en la Marina durante la Segunda Guerra Mundial). Se graduó de Caltech con una licenciatura en ingeniería, luego enseñó un año en Westmont College. Su interés y preocupación por el mundo creció, y luego de asistir a la primera “Urbana” (en Toronto) ayudó a organizar un esfuerzo misionero no profesional pionero en Afganistán.

Continuó con su trabajo de posgrado, obtuvo una maestría en Enseñanza del inglés como segundo idioma en la Universidad de Columbia, un doctorado en Lingüística Estructural en Cornell con especialización en Antropología Cultural y Estadística Matemática, y luego una licenciatura en BD en el Seminario Teológico de Princeton.

Entre 1956 y 1966 trabajó como misionero bajo la Junta Presbiteriana de Misiones Extranjeras a los Indios Mayas de Guatemala. Allí se desempeñó como Secretario Ejecutivo de la Asociación Latinoamericana de Escuelas Teológicas, Región Norte, organizó un programa de educación de adultos a nivel nacional, ayudó a iniciar una universidad, un programa de desarrollo económico rural que involucró a varias pequeñas empresas y ayudó a fundar la teológica -movimiento de educación por extensión que ahora se ha extendido por todo el mundo.

En 1967 fue invitado a unirse al Dr. Donald McGavran y al Dr. Alan Tippett en el segundo año de la nueva Escuela Fuller de Misión Mundial. Mientras estuvo en Fuller, se desempeñó como profesor titular de Desarrollo Histórico del Movimiento Cristiano y ayudó a fundar la Sociedad Estadounidense de Misiología, la primera sociedad académica en los EE. UU. dedicada al estudio de las Misiones, de la cual fue el Secretario-Tesorero fundador. y luego presidente. Sus publicaciones incluyen Perspectivas sobre el Movimiento Cristiano Mundial, el libro de texto que usamos los lunes por la noche.

Cuando se le pidió que diera un discurso plenario en el Congreso Internacional de Lausana sobre la Evangelización Mundial, resaltó para sí mismo y para otros el asombroso hecho de que en ese momento 2.400 millones de personas (más del 84% de los restantes no cristianos en el mundo) estaban siendo esencialmente pasados por alto por el alcance cristiano. No solo no se estaba llegando a estas personas, sino que no había planes activos para llegar a ellas.

Impresionado por estas “estadísticas acusadoras” se ausentó de Fuller el 1 de noviembre de 1976 para fundar el Centro de Misión Mundial de los Estados Unidos. Dentro de un año, cuando expiró el permiso de ausencia, las cosas parecían lo suficientemente esperanzadoras como para continuar. El USCWM es un Centro cooperativo donde ahora trabaja personal de 42 agencias misioneras. El propósito de la nueva institución es ayudar a las agencias existentes a enfocar la estrategia y los esfuerzos de movilización en las necesidades de los «Pueblos Ocultos», aquellas poblaciones dentro de las cuales aún no existe ninguna iglesia indígena.

Planifique escuchar al Dr. Winter el viernes 9 de noviembre a las 6:30 p. m. en la Comida internacional ($3.00), el sábado en “Missions at la Mansión” y domingo mañana y tarde. Ore para que Dios use esta semana para hacer de la BBC una base estratégica de operaciones misioneras para «el amanecer de la era final».

Pastor Juan