Soy un fanático de los artículos de noticias con titulares como «Los 10 lugares más agradables para vivir» o «Las ciudades menos costosas de EE. Lugares en los Estados Unidos para retirarse.” Pero no es porque quiera saber cuál es la clasificación de mi estado o ciudad. Mi curiosidad se centra en las razones que se dan: todo, desde el clima hasta los impuestos, las tasas de criminalidad, la disponibilidad de empleo y otros factores similares.

Mi esposa y yo estamos profundamente felices de vivir en la ciudad de Oklahoma, a pesar de los tornados ocasionales. . Pero ni aquí ni su lugar de residencia pueden comenzar a compararse con la vida en el cielo nuevo y la tierra nueva. ¿Qué es lo que hace que la perspectiva de nuestra morada eterna sea tan atractiva? ¿Qué hace que el cielo sea tan celestial?

Él será nuestro Dios

El apóstol Juan declara que esta tierra actual y los cielos arriba pasarán (Apocalipsis 21:1) cuando Jesucristo regrese para destruir a sus enemigos y consumar su reino. Pero esta tierra presente no da paso a una existencia puramente espiritual en algún lugar de las nubes arriba. “El primer cielo y la primera tierra” dan paso a “un cielo nuevo y una tierra nueva”.

“Nuestra experiencia de gozosa satisfacción en Dios no sufrirá limitaciones, y nadie podrá sondear las profundidades de nuestro deleite. ”

Aquellos que aman pescar, navegar, hacer esquí acuático y reflexionar sobre la extensión y la belleza del océano pueden estar molestos porque en la visión de Juan “el mar ya no existía” (Apocalipsis 21:1). Pero esto no significa que no habrá cuerpos de agua en la nueva tierra para que los disfrutemos. En la Biblia, el mar a menudo se considera un símbolo del mal, el caos y los poderes anti-reino con los que Yahvé debe luchar (Isaías 17:12–13; 27:1; 51:9–10; 57:20; Jeremías 46:7–8; Job 26:7–13). El mar es el origen de la bestia así como de las naciones paganas y rebeldes que se oponen al reino de Dios (Apocalipsis 13:1; 17:2, 15). También es el lugar de los muertos (Apocalipsis 20:13) y el lugar de la actividad comercial idólatra del mundo (Apocalipsis 18:10–19).

Esta es, entonces, la forma en que Juan dice que en la nueva creación, todo el mal y la corrupción y la incredulidad y la oscuridad serán desterrados. También están ausentes las lágrimas de tristeza, muerte, lamento, llanto y todo dolor, ya sea emocional o físico (Apocalipsis 21:4).

Pero lo que hace que el cielo sea celestial no es la ausencia de las cosas que tenemos. No me gusta ahora en la tierra, sino la presencia de Dios. El cielo nuevo y la tierra nueva serán gloriosos no principalmente porque no habrá pecado ni muerte ni dolor ni lágrimas, sino porque Dios está allí. Dios estará con nosotros. Seremos su pueblo, y él será nuestro Dios (Apocalipsis 21:3).

No hay mayor bendición

Dos bendiciones en particular resaltan el hecho de que la vida en el cielo nuevo y la tierra nueva será una vida de gozo y satisfacción sin fin. “Al sediento”, declara el Señor, “le daré de la fuente del agua de la vida gratuitamente” (Apocalipsis 21:6). ¿Por qué no dice simplemente, “al que cree”? ¿Por qué “al sediento”? ¿Y por qué, al final del libro, se da agua a quien la “desea” (Apocalipsis 22:17)?

El punto de Juan es que la fe o creencia salvadora es más que un mero acuerdo intelectual con la verdad del evangelio. La fe salvadora, la creencia que conduce a la vida eterna, la creencia que sacia la sed del alma seca y desesperada, es en esencia un anhelo y deseo de la satisfacción que solo Cristo puede brindar. En pocas palabras, ¡todos en el cielo serán cristianos hedonistas!

“En la nueva creación, todo mal, corrupción, incredulidad y oscuridad serán desterrados”.

La segunda de las dos bendiciones es la promesa de Dios de que él será nuestro Dios y nosotros seremos sus hijos (Apocalipsis 21:7). No hay mayor bendición que esta: ser hijo de Dios. Como sus amados hijos e hijas, obtenemos a Dios y todo lo que Dios tiene. Al igual que el padre del hijo pródigo, que dejó de lado la preocupación por la dignidad personal y corrió por ese camino para abrazar a su hijo arrepentido (Lc 15,20), Dios viene a nosotros con un anillo y un manto y una fiesta interminable de cada bendición espiritual.

Excelencias sin fin

Pero, ¿cómo podemos saber que este gozo y deleite profundo en Dios será interminable? Innumerables cosas en esta vida satisfacen, pero solo por una temporada. Prácticamente todo de lo que dependemos va y viene. No importa cuánto disfrutemos de una experiencia, eventualmente se desvanece. Con el tiempo pierde su capacidad de cautivar y excitar. ¿No sufrirá también nuestra alegría de entropía? ¿Cómo es posible que Dios sostenga en nosotros no solo la presencia del gozo en el cielo nuevo y la tierra nueva, sino su aumento expansivo, incesante y sin fin?

La respuesta está arraigada en la infinitud de Dios. Él es el único Ser en el universo del cual nunca se puede decir: “Eso es todo lo que hay; ya no hay más.” Con suficiente tiempo y paciencia, eventualmente podríamos contar cada grano de arena en las orillas de la tierra. No son infinitos en número. Lo mismo puede decirse de las estrellas en el cielo. Aunque indudablemente hay trillones y trillones de ellos, no son ilimitados ni innumerables.

¡Pero Dios sí lo es! Él es verdaderamente sin límite. Hay en Dios una plenitud inagotable de poder y perfección. Sus atributos no tienen fin. Y con cada atributo hay una altura, profundidad, anchura y amplitud infinitas. Si en algún momento algo acerca de Dios llegara a una conclusión o fuera comprendido exhaustivamente, dejaría de ser Dios. Dios es, por definición, infinito en bondad, belleza, poder y majestad, y estos son solo el comienzo de un suministro interminable de características, atributos y rasgos.

Esto significa que lo que se puede ver, saber , y experimentado de Dios es igualmente ilimitado. Y si nuestra vista, conocimiento y experiencia nunca cesan, nunca agotan por completo todo lo que hay en él, así también debe ser con nuestro disfrute de todo lo que él es y hace. Con cada revelación de una faceta más de su inconmensurablemente complejo ser viene más alegría, más fascinación, más emoción, más amor, más adoración.

Gozo en un cuerpo glorificado

Si vives con miedo de que la interminable revelación del esplendor de Dios abrume y eventualmente cortocircuite tus facultades de comprensión y disfrute, recuerda las palabras de Jonathan Edwards, quien dijo:

Sin duda, Dios puede idear la materia de modo que haya otro tipo de proporciones, que pueden ser de un tipo muy diferente, y pueden suscitar otro tipo de placer en los sentidos, y de una manera inconcebible para nosotros, que será mucho más deslumbrante y exquisita. . . . Nuestros espíritus animales [es decir, nuestros sentidos físicos] también serán capaces de proporciones inmensamente más finas y exquisitas en sus movimientos de lo que son ahora. (Obras de Jonathan Edwards, 13:328)

O también, en el cielo nuevo y la tierra nueva, “toda facultad perceptiva será una entrada de delicia” ( Obras, 18:721).

Al regreso de Cristo, nuestros cuerpos serán glorificados y así liberados de la debilidad, fragilidad y oscuridad. Nuestro intelecto y sentidos se intensificarán y magnificarán, y su capacidad para ver, tocar, sentir, oír y oler aumentará en gran medida y ya no se verá obstaculizada por enfermedades o distracciones. Nuestra experiencia de gozosa satisfacción en Dios entonces no sufrirá limitaciones, y nadie podrá sondear las profundidades de nuestro deleite.

Más Vista, Más Deleite

El gozo en el cielo nuevo y la tierra nueva nunca ocurre en el vacío, sino que es el fruto inevitable de nuestra comprensión cada vez mayor de Dios y su amor, gracia, belleza y bondad. Con cada nueva revelación viene una percepción correspondiente que a su vez alimenta la llama del deleite y la euforia.

“Lo que hace que el cielo sea celestial no es la ausencia de las cosas que nos desagradan ahora en la tierra, sino la presencia de Dios”.

El gozo aumentará para siempre porque nunca habrá un momento en que la grandeza de Dios disminuya o se agote. A lo largo de los siglos venideros, por los siglos de los siglos, seremos los destinatarios de cada instante de una muestra cada vez mayor y más deslumbrante, más fascinante y, por lo tanto, ineludiblemente más disfrutable de la gracia y la gloria de Dios que antes.

Si nuestras ideas y pensamientos de Dios aumentan en el cielo, entonces también debe aumentar el gozo, el deleite y la fascinación que generan esas ideas y pensamientos. A medida que crece la comprensión, también crece el afecto y la fascinación. Edwards lo expresó de esta manera:

Por lo tanto, su conocimiento aumentará hasta la eternidad; y si su conocimiento, sin duda su santidad. Porque a medida que aumenten en el conocimiento de Dios y de las obras de Dios, más verán de su excelencia; y cuanto más ven de su excelencia. . . más lo amarán; y cuanto más aman a Dios, más deleite y felicidad. . . tendrán en él. (Funciona, 13:105).

Confiable y verdadero

Pero, ¿cómo podemos estar tan seguros? ¿Cómo sabemos que no es todo un sueño imposible? ¿Cómo podemos estar seguros de que si ponemos nuestra esperanza en esta promesa, no se derrumbará sobre nosotros y nos dejará desilusionados, como ha sucedido en tantos otros momentos de esta vida? Juan proporciona la respuesta en Apocalipsis 21:5: “Escribe esto, porque estas palabras son fidedignas y verdaderas”.

Y sabemos que son fidedignas y verdaderas porque son las palabras de aquel que es “el Alfa y Omega, principio y fin” (Apocalipsis 21:6). Dios ha apostado su reputación en ello. Su honor y fidelidad penden de un hilo. Él lo dijo, y por lo tanto sucederá.