El amor es lo principal en la fe salvadora. Esas son las palabras de Jonathan Edwards, y si son ciertas , la vida y el ministerio cambian para siempre.

Por amor, quiere decir amor a Dios. Y por cosa principal, quiere decir “la vida y el poder de [la fe salvadora], por la cual produce sus grandes efectos” (Escritos sobre la Trinidad, 448). Regresaré en un momento para mostrarles de dónde saca Edwards esa idea. Pero primero, intentaré mostrar por qué estoy de acuerdo.

Una preocupación legítima sobre tal declaración es que podría contaminar la fe y convertirla en una actuación, un hecho o una obra. Pero lo hace? ¿Debe ser así?

Es correcto guardar celosamente la fe salvadora como fundamentalmente recibiendo, no dando. Sin duda, la fe es poderosa para producir el fruto de las obras, pero no es esas obras. Confundir un buen árbol con su buen fruto hace que las palabras de Jesús carezcan de sentido. “Todo árbol sano da buenos frutos” (Mateo 7:17). Así que quiero estar alerta para proteger la fe como esencialmente recibiendo, no actuando ni dando.

Vemos la naturaleza de la fe como recibir en Juan 1:11–12:

[Jesús] vino a los suyos, y los suyos hicieron no recibirlo. Pero a todos los que lo recibieron, a los que creyeron en su nombre, les dio potestad de llegar a ser hijos de Dios.

Juan pone “creyendo en su nombre” en aposición con “recibirlo”. Son esencialmente lo mismo.

No hay mayor tesoro

Entonces, para mí, la pregunta es esta: Recíbelo ¿como que? Es posible que veas mal a Jesús y lo recibas como lo que ves, y así recibas a un Jesús que no existe. Por ejemplo, puedes recibir a un Jesús que no es el divino Hijo de Dios. O puede recibir a un Jesús que no hizo milagros. O un Jesús que no resucitó de entre los muertos, sino que es sólo un espíritu y una influencia en el mundo. O puede recibir a un Jesús que enseña que su recepción de él no es su regalo para usted sino suyo para él.

Entonces, la gran pregunta es esta: fe significa recibir a Jesús como qué? La respuesta evangélica común, y es gloriosamente cierta, es «recíbelo como tu Salvador personal y Señor«. ¡Nada de semicristos! Ni la mitad de un Cristo — Salvador. Ni la mitad de un Cristo, Señor. Pero Cristo tal como es: el Cristo completo.

Pero, ¿significó alguna vez la Escritura que la fe salvadora recibe a Cristo como algo menos que Tesoro supremo? ¿Alguna vez la Biblia quiso decir “Recíbelo como Señor, pero no atesorado Señor”? ¿Alguna vez la Biblia quiso decir “Recibirlo como Salvador pero no como Salvador atesorado”? No. Recibir a Cristo como es significa recibirlo como el Tesoro supremo que es. ¿No pretende la parábola de Jesús sobre el tesoro describir la verdadera naturaleza de entrar en contacto con el Rey?

El reino de los cielos es como un tesoro escondido en un campo, que un hombre encuentra y oculta. Entonces, en su alegría, va y vende todo lo que tiene y compra ese campo. (Mateo 13:44)

El punto de esa parábola no es que el reino se pueda comprar, sino que no hay mayor tesoro que estar en el reino, donde está el Rey.

Así que la fe salvadora recibe a Jesús como lo que verdaderamente es. Él es el Tesoro supremo de todos los que lo reciben.

¿Qué es el amor?

Ahora piénsalo. ¿Cuál es la naturaleza de recibir a Jesús como su Tesoro supremo? ¿Qué es esta experiencia? Mi sugerencia es que es lo mismo que amor. Eso es amor: amor a Cristo. Recibirlo como supremo Tesoro es amarlo así. Para valorarlo. Atesóralo. Estar satisfecho con él.

Por eso Jesús dice:

El que ama a padre o madre más que a mí, no es digno de mí, y el que ama a hijo o hija más que a mí, no es digno de mí. (Mateo 10:37)

Esto no significa que valemos la pena tener a Jesús, sino que vale la pena tenerlo como nuestro Tesoro supremo. Ser digno de Jesús es recibirlo de una manera adecuada, que muestra su valor. Esto es lo que es la fe salvadora. Y si no lo tenemos, no tenemos a Jesús.

Así lo expresa Pablo:

La venida del inicuo es por obra de Satanás con gran poder y señales y prodigios mentirosos, y con todo engaño de iniquidad para los que se pierden, por cuanto rehusaron amar la verdad para ser salvos. (2 Tesalonicenses 2:9–10)

Literalmente, dice: “No acogieron el amor de la verdad para ser salvos”. No se trata sólo de acoger la verdad, sino de estar dispuestos a tener el amor de la verdad en el corazón. Muchas personas presumen tener la verdad y decir la verdad. Pero todo es mental, intelectual, nocional, diría Edwards. No aman la verdad del evangelio. Dicen cosas de Jesús, pero no aman lo que dicen, es decir, no aman a aquel de quien hablan. No atesoran lo que dicen. Y Pablo dice que por eso no se salvan. Lo que significa que no tienen fe salvadora. Porque la fe salvadora tiene en sí el amor de lo que se cree, el Uno creído.

La fe salvadora recibe la verdad de Cristo no meramente como un hecho, sino como un hecho atesorado. No solo como la descripción de una persona y sus obras, sino como una persona atesorada cuyas obras son atesoradas por lo valiosas que realmente son. Es decir, la fe salvadora incluye amar a Cristo, atesorarlo por lo que es.

¿Quieres que Jesús ¿Regresar?

Paul tiene otras formas de decir lo mismo. Por ejemplo, en 1 Corintios 16:22 dice: “Si alguno no ama [philei] al Señor, sea anatema. ¡Señor nuestro, ven!” En vista de lo que hemos visto, la forma más natural de tomar esto es decir que el amor a Cristo, atesorando a Cristo más que a los miembros más queridos de la familia (philei), es una parte esencial de lo que es la fe salvadora. es.

Habiendo conectado el amor a Jesús y la segunda venida en 1 Corintios 16:22, Pablo lo vuelve a hacer en 2 Timoteo 4:7–8,

He peleado la buena batalla, He terminado la carrera, he guardado la fe. Por lo demás, me está guardada la corona de justicia, que el Señor, juez justo, me dará en aquel día, y no sólo a mí, sino también a todos los que han amado [egapekosin] su aparición.

Amarlo es amar su aparición. Es decir, desear de verdad que vuelva. Atesorar su regreso más de lo que atesoras terminar tu carrera, o casarte, o formar una familia. Eso es lo que significa amarlo.

Y el efecto de tal amor es “la corona de justicia”. Esa no es una referencia a una clase especial de cristianos en el cielo. Esa es la corona que se pone sobre toda cabeza cristiana. Por la fe somos identificados con el justo (Isaías 53:11). Y seremos coronados con él. Este es el resultado de nuestra fe. Lo que significa que amar su aparición, es decir, amarlo, es lo que incluye la fe.

Creer. Recibir. Amor.

Varios textos en los escritos de Juan nos muestran que amar a Cristo es parte de confiar en Cristo. Es decir, recibirlo como nuestro Tesoro supremo, nuestro Salvador atesorado y nuestro Señor atesorado, eso es la fe. Por ejemplo, Jesús dijo,

Yo no recibo gloria de la gente. Pero sé que no tenéis el amor de Dios dentro de vosotros. He venido en nombre de mi Padre, y no me recibís. Si otro viene en su propio nombre, lo recibiréis. ¿Cómo podéis creer, cuando recibís la gloria unos de otros y no buscáis la gloria que viene del único Dios? (Juan 5:41–44)

Reflexione sobre las conexiones entre creer, recibir y amar. No me recibiréis, dice Jesús. ¿Por qué no lo reciben? Porque no pueden creer en él. ¿Por qué no pueden creer? Porque buscan la gloria unos de otros, no la gloria de Dios. ¿Por qué hacen eso? Porque “no tienen el amor de Dios” en ellos. Ellos no aman a Dios. No amar a Dios excluye creer y recibir a Jesús. ¿Por qué? Porque creer y recibir a Jesús significa recibirlo por lo que es: el amado y atesorado Hijo de Dios. Creer en Jesús incluye amar a Dios.

O también dice Juan:

El que cree en él no es condenado, pero el que no cree ya es condenado, porque no ha creído en el nombre del unigénito Hijo de Dios. Y este es el juicio: la luz vino al mundo, y los hombres amaron más las tinieblas que la luz, porque sus obras eran malas. (Juan 3:18–19)

¿Por qué no creen en Jesús? ¿Por qué no lo reciben como un tesoro supremo? Porque “aman la oscuridad”. Hasta que el amor a las tinieblas haya sido roto y reemplazado por el amor a la Luz, será imposible llegar a la Luz como supremamente valiosa, supremamente amada.

El amor levanta las cargas

Ahora volvamos a Jonathan Edwards. Él dijo: “El amor es lo principal en la fe salvadora, la vida y el poder de ella, por lo cual produce sus grandes efectos”.

Él obtuvo esto de 1 Juan 5:3–5:

Porque este es el amor de Dios, que guardemos sus mandamientos. Y sus mandamientos no son gravosos. Porque todo el que ha nacido de Dios vence al mundo. Y esta es la victoria que ha vencido al mundo: nuestra fe. ¿Quién es el que vence al mundo sino el que cree que Jesús es el Hijo de Dios?

Aquí están los pasos de su pensamiento.

1. Amar a Dios significa que sus mandamientos no son gravosos para nosotros (1 Juan 5:3). El amor alivia la carga y convierte la obediencia en deleite, como cuando Jesús dijo: “Mi comida es hacer la voluntad del que me envió” (Juan 4:34). La obediencia no se agota; es nutritivo. Principalmente no me doy por vencido cuando obedezco; Recibo cuando obedezco. No es una carga. Es un levantador de cargas. Así como el alimento fortalece, la obediencia da alegría. Eso es lo que el amor a Dios le hace al alma.

2. La fuente de este amor a Dios es el nuevo nacimiento ( 1 Juan 5:4).

3. Porque el nuevo nacimiento es el origen de la fe. Esto está implícito en el versículo 4 y se hace explícito en el versículo 1: “Todo aquel que cree que Jesús es el Cristo, ha nacido de Dios” (1 Juan 5:1). La evidencia segura de haber nacido de Dios es que creemos en Jesús. No de la otra manera. El nuevo nacimiento causa la fe, no al revés.

4. Vencer al mundo en el versículo 4 se refiere a vencer las fuerzas que hacen que los mandamientos de Dios sean gravosos. . Esto es claro por la relación entre los versículos 3 y 4: sus mandamientos no son gravosos porque los recién nacidos vencen al mundo. Por lo tanto, vencer al mundo se refiere a vencer la carga de los mandamientos.

5. “Esta es la victoria que ha vencido al mundo: nuestra fe” ( 1 Juan 5:4). Entonces, por un lado, lo que vence al mundo (es decir, quita la carga de los mandamientos) es amar a Dios. Y por otro lado lo que vence al mundo es nuestra fe.

6. Por lo tanto, Edwards concluye: “Nuestro amor a Dios nos permite superar las dificultades que acompañan el guardar los mandamientos de Dios; lo cual muestra que el amor es lo principal en la fe salvadora, la vida y el poder de ella, por lo cual produce sus grandes efectos.”

Si usted es un padre, un pastor, un líder de un grupo pequeño, o un cristiano que se preocupa por ayudar a cualquier persona a confiar en Cristo y vivir por fe, lo que todo esto significa es que su deseo de ayudar a las personas a las que sirve incluirá el deseo de ayudarlas. amar a Cristo. Esto no significa “Haz cosas por él”. Significa “Sentir cosas por él”. Atesóralo por encima de todo. Estar satisfecho con todo lo que Dios es para nosotros en él.

Cuando esto se asimila, toda la paternidad, todo el ministerio, toda la vida se convierte en la gran búsqueda de despertar afectos por Dios en Cristo. Más que esto, sin duda. Pero nada menos, nunca menos.