Y tomad el yelmo de la salvación, y la espada del Espíritu, que es la palabra de Dios. Orad en todo tiempo en el Espíritu, con toda oración y súplica. A tal efecto velad con toda perseverancia, haciendo súplicas por todos los santos, y también por mí, para que se me dé palabra al abrir mi boca para proclamar con denuedo el misterio del evangelio, por el cual soy embajador en cadenas; para que pueda declararlo con denuedo, como debo hablar.
La oración es un walkie-talkie en tiempos de guerra
Como hice en mi encuesta anual de la enseñanza bíblica sobre la oración en preparación para la semana de oración, me ha impresionado más que nunca que Dios nos ha dado la oración no como un intercomunicador para una mayor comodidad en nuestras cabañas apartadas, sino como un walkie-talkie que conecta el general' s sede con la línea de transporte y el hospital de campaña y la artillería de primera línea. La oración no es una campana para llamar a los sirvientes para satisfacer algún deseo que se nos ocurra, es un transmisor de campo de batalla para estar en contacto con el general.
Creo que eso es obvio en el texto. Pablo dice (en el versículo 12) que nuestra batalla no es contra sangre y carne sino contra fuerzas espirituales. Luego nos llama a tomar las armas (en los versículos 13-17). Luego dice: "Orad en todo tiempo en el Espíritu, con toda oración y súplica. Con ese fin manténganse alerta con toda perseverancia….” Eso es claramente hablar de combate. ¡Mantente alerta! ¡Perseverar!
Pero luego comencé a ver evidencia de esto en todas partes que miraba. Por ejemplo, en Juan 15:16 Jesús dice: “No me elegisteis vosotros a mí, sino que yo os he elegido a vosotros y os he puesto para que vayáis y deis fruto, y vuestro fruto permanezca; para que todo lo que pidáis al Padre en mi nombre, os lo dé.”
Aviso: ¿Por qué el Padre les va a dar a los discípulos lo que ellos piden en Jesús' ¿nombre? Respuesta: Porque han sido enviados para dar fruto. La razón por la que el Padre les da a los discípulos el don de la oración es porque Jesús les ha dado una misión. De hecho, la gramática de Juan 15:16 implica que la razón por la que Jesús les da su misión es para que puedan disfrutar del poder de la oración. "Os envío para que deis fruto…para que todo lo que pidáis al Padre… él os lo dé".
¿No es claro entonces que el propósito de la oración es cumplir una misión? Es como si el comandante de campo (Jesús) llamara a las tropas, les diera una misión crucial (ir a dar fruto), les entregara a cada uno de ellos un transmisor personal codificado en la frecuencia del cuartel general del general y les dijera: "Compañeros, el general tiene una misión para ustedes. Su objetivo es verlo cumplido. Y con ese fin me ha autorizado a dar a cada uno de ustedes acceso personal a él a través de estos transmisores. Si te mantienes fiel a su misión y buscas primero su victoria, siempre estará tan cerca como tu transmisor, para darte consejos tácticos y enviar cobertura aérea cuando la necesites.
Lo que me ha quedado más claro en los últimos días es que muchos de nuestros problemas con la oración y gran parte de nuestra debilidad en la oración proviene del hecho de que no todos estamos en servicio activo y, sin embargo, todavía tratamos de utiliza el transmisor. Tomamos un walkie-talkie de tiempos de guerra y tratamos de convertirlo en un intercomunicador civil.
Tome otro ejemplo de las Escrituras. En Lucas 21:34-36 Jesús advierte a sus discípulos que se avecinan tiempos de gran angustia y oposición. Entonces dijo: «Pero velad en todo tiempo, orando para que tengáis fuerzas para escapar de todas estas cosas que sucederán, y para estar en pie delante del Hijo del hombre». En otras palabras, seguir a Jesús inevitablemente nos conducirá a un severo conflicto con el mal. Nos rodeará y nos atacará y amenazará con destruir nuestra fe. Pero Dios nos ha dado un transmisor. Si nos vamos a dormir no nos servirá de nada. Pero si estamos alerta y clamamos por ayuda en el conflicto, los refuerzos vendrán y el general no permitirá que a sus fieles soldados se les niegue la corona de la victoria ante el Hijo del hombre.
¿Qué hay de orar por la paz?
1 Timoteo 2:1-4 parece podría ser una excepción a esta imagen de campo de batalla de la oración. Pablo dice que quiere que oremos por los reyes y por todos los que están en altos cargos «para que podamos llevar una vida tranquila y pacífica, piadosa y respetuosa en todo sentido». Eso suena muy doméstico, civil y pacífico.
Pero sigue leyendo. La razón para orar de esta manera es altamente estratégica. Los versículos 3-4 dicen: «Esto [orar por la paz] es bueno y agradable delante de Dios nuestro Salvador, el cual quiere que todos los hombres se salven y lleguen al conocimiento de la verdad». Dios tiene como objetivo salvar a la gente de cada tribu y pueblo y lengua y nación. Pero uno de los grandes obstáculos para la victoria es cuando las personas se ven envueltas en conflictos políticos y militaristas que desvían su atención, su creatividad y su fuerza de la verdadera batalla del universo.
El objetivo de Satanás es que nadie se salve y llegue al conocimiento de la verdad. Y una de sus estrategias clave es iniciar batallas en el mundo que desvíen nuestra atención de la verdadera batalla por la salvación de los perdidos y la perseverancia de los santos. Sabe que la verdadera batalla, como dice Pablo, «no es contra sangre ni carne». Así que cuantas más guerras, conflictos y revoluciones de carne y hueso pueda iniciar, mejor, en lo que a él respecta.
Entonces, cuando Pablo nos dice que oremos por la paz porque Dios desea que todos los hombres se salven y lleguen al conocimiento de la verdad, no está imaginando la oración como una especie de intercomunicador doméstico inofensivo para aumentar nuestra vida civil. conveniencias Lo está imaginando como un mensaje urgente al cuartel general pidiendo que al enemigo no se le permita desviar ningún poder de fuego hacia conflictos señuelo de carne y hueso.
Así que estoy más convencido que nunca ahora que comenzamos 1985 que Dios nos ha dado la oración porque Jesús nos ha dado una misión. Estamos en esta tierra para hacer retroceder a las fuerzas de la oscuridad, y la oración nos da acceso al cuartel general para avanzar en esta causa, eso es todo. Cuando tratamos de convertirlo en un intercomunicador civil para aumentar nuestras comodidades, deja de funcionar y nuestra fe comienza a flaquear.
La oración es para el Reino
En una edición reciente de la revista World Christian, David Bryant dice sobre un joven trabajador social hindú que vino a Estados Unidos y se quedó en su casa. Él y su esposa la llevaron una noche a cenar a la casa de un amigo. En el camino la mujer hindú "presencia" a David Bryant y su esposa Robyne. Ella les mostró una foto de un gurú que había muerto hace 45 años. Ella y su familia ahora lo adoran y le rezan.
Cuando Bryant espetó: «¡Pero está muerto!» ella no estuvo de acuerdo y dijo que en respuesta a sus oraciones él le ha dado una muy buena vida y la ha rodeado de muchas bendiciones.
Cuando llegaron a la casa donde cenarían, David Bryant esperaba que su amigo cristiano ayudaría a dar un testimonio creíble a esta mujer hindú. Pero se sintió consternado cuando, en la mesa de la cena, su anfitrión dijo: «Gran casa, ¿no es así? Sé que puse mucho más en él de lo que puedo esperar obtener de él. Pero no me importa. Planeamos estar aquí los próximos 45 años de todos modos, si Dios quiere. Estamos muy agradecidos. El Señor nos ha bendecido de muchas maneras. No sé qué haríamos sin él”.
Bryant se sentó en su patio trasero a la mañana siguiente y se preguntó a sí mismo: ¿Es ese el objetivo de la oración: tratar a Dios como una Coca-Cola? Algunos dicen que las cosas van mejor con Coca-Cola. Algunos dicen que las cosas van mejor con Cristo. Algunos dicen que las cosas van mejor con un gurú. Un pájaro se zambulló en un bebedero para pájaros cercano y envió la mente de Bryant a Mateo 6. Sí, se supone que debemos ser tan libres y pacíficos como los pájaros. ¿Pero por qué? ¡Buscar primero el Reino!
El poder de la oración no le fue dado a la iglesia para ganar comodidades sino para empuñar un arma.
El tema de nuestro avance de oración de 1985 es «El arma y el poder ejerciendo». El arma que tenemos en mente es la de Efesios 6:17: la espada del Espíritu, es decir, la palabra de Dios. Y el poder que tenemos en mente, el poder que empuña el arma, es la oración. En el griego original, Efesios 6:18 no comienza con una nueva oración. Se conecta con el versículo 17 así: "Tomad la espada del Espíritu, que es la palabra de Dios, orando con toda oración y ruego en toda ocasión…" Toma la espada… rezando. La oración es el poder que empuña el arma de la palabra. Y por la palabra de Dios luchamos contra el pecado y la incredulidad en nuestras propias vidas y en el mundo.
Esa es la verdad que más me ha atrapado durante las últimas semanas de reflexión sobre la oración. Hablaremos de cómo la oración da poder a la palabra la próxima semana bajo el título "El poder que empuña el arma".
Pero aquí, al comienzo de la semana de oración, debemos centrarnos en una verdad más básica sobre la relación entre la oración y el arma de la palabra. La oración no solo maneja el arma de la palabra, sino que el arma sirve al poder que la maneja. Ese es el título del mensaje de hoy. Hoy quiero que centremos nuestra atención en las diversas formas en que la palabra nos ayuda a orar.
La palabra de Dios es un arma viva y eficaz. Cuando la mano de la oración se extiende para recogerlo, no es un peso muerto en la mano. Envía sus propios impulsos por el brazo de la oración. En eso queremos pensar en el tiempo que nos queda esta mañana. ¿Cómo sirve el arma al poder que ejerce? ¿Cómo sirve la palabra a la oración?
Mencionaré cinco formas.
Cinco Maneras en que la Palabra de Dios sirve en nuestras oraciones
1. La palabra revela a un Dios que se deleita en las oraciones de su pueblo.
El estímulo más básico para nuestra oración esta semana es la verdad de que nuestro Dios se deleita en nuestra oración. Proverbios 15:8 dice: «El sacrificio de los impíos es abominación a Jehová, pero la oración de los rectos es su deleite». En el libro de Apocalipsis, Juan describe copas de oro llenas de incienso que llenan la sala del trono de Dios con un aroma agradable. Y las copas de incienso son las oraciones de los santos.
¿No te animaría a pasar tiempo en oración esta semana si realmente creyeras que cada vez que inclinas tu cabeza en oración, el Maestro del universo lo disfruta? Es como si tuviera una comida favorita. Y cuando rezas puede oler el aroma de la cocina mientras preparas su plato favorito.
Lo mejor de todo es que el alimento que más ama Dios es responder a la oración. Cuando Dios tiene hambre de alguna satisfacción especial, busca una oración para responder. Nuestra oración es el dulce aroma de la cocina que sube a los aposentos del Rey y le da hambre para la comida. Pero el disfrute real de la comida es su propio trabajo para responder a nuestra oración. El alimento de Dios es contestar nuestras oraciones.
Lo más maravilloso de la Biblia es que revela a un Dios que solo puede satisfacer su apetito de gozo respondiendo a las oraciones. No tiene deficiencia en sí mismo que necesite llenar, por lo que obtiene toda su satisfacción al llenar las deficiencias de las personas que oran.
"¿Como carne de toros, o bebo sangre de cabras?" dice el Señor. No. Por lo tanto, «ofrece a Dios un sacrificio de acción de gracias… e invócalo en el día de la angustia, y él te librará». (Salmo 50:13-15). Una oración contestada es la comida de Dios. Entonces, si quieres alimentarlo con el único tipo de alegría que él es capaz, levanta la copa de la oración y deja que él la llene.
Entonces, la primera forma en que la palabra de Dios sirve al arma de la oración es revelando a un Dios que se deleita en las oraciones de su pueblo. (Véase también Romanos 8:26, donde Dios ama tanto nuestras oraciones que comisiona a su Espíritu para que ore a través de nosotros cuando tenemos obstáculos para orar).
2. La palabra sirve a la oración mandándola.
El mandato más básico de la Biblia es que seamos personas de oración, que seamos personas que miran a Dios más allá de nosotros mismos y de nuestros propios recursos. Dios quiere ser Dios para nosotros. Él quiere ser nuestro tesoro y recompensa y defensa y esperanza y paz y alegría. Y cuando ordena la oración, simplemente está diciendo: «Sé el tipo de personas que quieren que yo sea todo eso para ti, en lugar de buscar en el mundo tu tesoro, tu recompensa, tu esperanza, tu defensa y tu alegría».
"Orad sin cesar" (1 Tesalonicenses 5:17)
"Perseverad en la oración" (Colosenses 4:2)
"En toda oración y ruego, sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios" (Filipenses 4:6)
"Busquen al Señor mientras puede ser hallado, llámenlo en tanto que está cercano." (Isaías 55:6)
Los mandamientos de orar abundan en toda la Escritura. Dios ha esparcido las páginas de la Biblia con invitaciones para compartir su comida favorita: la oración contestada. Deja que los mandamientos de orar te impulsen esta semana a dedicar un nuevo tiempo a mezclar tu cuenco dorado de oración con el plato favorito de Dios.
3. La palabra sirve al poder de la oración al ofrecer promesas que nos dan esperanza en nuestra oración.
Solo toma una muestra para animarte durante la semana de oración.
"Si mi pueblo, sobre el cual mi nombre es invocado, se humillare, y oraren, y buscaren mi rostro, y se convirtieren de sus malos caminos, entonces yo oiré desde los cielos , y perdonaré su pecado y sanaré su tierra.” (2 Crónicas 7:14)
"Cercano está Jehová a todos los que le invocan, a todos los que le invocan de verdad. 19 El cumple el deseo de todos los que le temen, también escucha su clamor, y los salva.” (Salmo 145:18-19)
"Porque yo sé los planes que tengo para vosotros, dice Jehová, planes de bienestar y no de mal, para dar un futuro y una esperanza. 12 Entonces me invocarás y vendrás y me orarás, y yo te escucharé. 13 Me buscaréis y me encontraréis; cuando me busquéis de todo vuestro corazón, 14 seré hallado por vosotros, dice Jehová, y restauraré vuestra suerte y os recogeré de todas las naciones y de todos los lugares adonde os he arrojado, dice Jehová, y yo os haré volver al lugar de donde os envié al destierro. (Jeremías 29:11-14)
"Si permanecéis en mí, y mis palabras permanecen en vosotros, pedid todo lo que queráis, y os será hecho tú. (Juan 15:7)
"Pedid, y se os dará; Busca y encontraras; llamad, y se os abrirá. 8 Porque todo el que pide recibe, y el que busca encuentra, y al que llama se le abre…" (Mateo 7:7-8)
En otras palabras, dado que Dios es el tipo de Dios que se deleita en la oración y que se alimenta respondiendo a la oración, le da no solo la fuerza del mandamiento sino también la incentivo de la promesa. Promesas asombrosas: para animarnos a orar esta semana con todo nuestro corazón.
Pero eso no es todo. También nos da un libro de historia de oraciones contestadas.
4. El arma de la palabra sirve al poder de la oración animándola con historias de tremendos éxitos en la oración.
Habla de Jesús orando toda la noche antes de tomar la decisión sobre quiénes servirían como los doce apóstoles de su iglesia (Lucas 6:12). Luego los eligió y cambiaron el curso de la historia mundial más allá de la imaginación.
Habla de Salomón orando por entendimiento para poder gobernar bien (1 Reyes 3:9). Entonces Dios responde y le da tanta perspicacia que la gente vino de todo el mundo para escuchar la sabiduría de Salomón.
Cuenta que Elías oró para que no lloviera durante tres años. Y no llovió. Y luego la oración por fuego en el Monte Carmelo para derrotar a los sacerdotes de Baal. Y finalmente la oración por la lluvia mientras se inclinaba ante el Señor solo en la montaña. Y hubo una gran lluvia. (1 Reyes 17:1; 18:1, 42-45)
La palabra es una historia de Dios obrando en respuesta a la oración. Y las historias están escritas para darnos esperanza en nuestra oración (Romanos 15:4).
5. Finalmente, la palabra nos ayuda en nuestra oración dándonos el contenido de nuestras oraciones.
1 Juan 5:14 dice: "Y esta es la confianza que tenemos en él, que si pedimos alguna cosa conforme a su voluntad, él nos oye. 15 Y si sabemos que él nos oye en cualquier cosa que le pidamos, sabemos que hemos alcanzado las peticiones que le han sido hechas.” Debemos orar de acuerdo a su voluntad. ¿Y qué mejor manera de orar según su voluntad que orar sus mismas palabras?
El arma de la palabra de Dios sirve al poder que ejerce la oración dando palabras a la oración. Y ahora puedes ver, mientras estamos llegando a su fin, que el poder que empuña la espada del Espíritu no es realmente nuestro poder. La oración, cuando está llena de poder, está llena de la palabra de Dios. La espada del Espíritu es empuñada por el poder del Espíritu. La espada está llena de la electricidad de Dios. Cuando lo tocamos con la oración, la corriente del poder divino corre por nuestro brazo. Y el poder que ejerce se convierte en el mismo poder de Dios.
Haga de esta primera semana completa de 1985 una semana de oración.
Deja que la palabra revele a un Dios que ama el aroma de la oración y satisface sus anhelos respondiendo a la oración.
Ábrete a los mandamientos de la palabra para orar sin cesar.
Anímese a orar por las asombrosas promesas hechas a aquellos que invocan a Dios con todo su corazón.
Imagínese en una de las grandes historias bíblicas de oraciones contestadas.
Y luego llene su oración con las mismas palabras de las Escrituras.
Creo con todo mi corazón que si nos dedicamos a la palabra y la oración así durante la semana, será una semana que cambie el mundo.