El ateo cristiano

NOTA DEL EDITOR:  El siguiente es un extracto de The Christian Atheist por Craig Goeschel (Zondervan).

Hola, mi nombre es Craig Groeschel , y soy cristiano ateo.

Desde que tengo memoria, he creído en Dios, pero no siempre he vivido como él existe. . Hoy en día, mi ateísmo cristiano no es un problema tan grande como lo fue antes, pero todavía lucho con él. Como un alcohólico en recuperación que nunca da por sentada la sobriedad, tengo que tomar la vida un día a la vez.

Quizás pienses que es extraño que un pastor luche con viviendo como si no hubiera Dios. Sin embargo, en mi rincón del mundo, el ateísmo cristiano es una pandemia espiritual de rápida propagación que puede envenenar, enfermar e incluso matar eternamente. Sin embargo, el ateísmo cristiano es extremadamente difícil de reconocer — especialmente por aquellos que están infectados.

Mi historia ilustra los síntomas. Nací en una familia «cristiana». Creíamos en Dios y asistíamos a la iglesia cuando era conveniente — y siempre en Navidad o Semana Santa. Y cuando asistíamos, siempre era aburrido. Un hombre mayor que vestía lo que parecía un vestido se paraba en el púlpito por lo que parecía una eternidad, hablando de cosas que no tenían ningún sentido para mí. Recuerdo contar cuántas veces el predicador levantó una mano en el aire — cincuenta y tres en un sermón aún puede ser el récord mundial.

Aunque nunca llevé una Biblia a la iglesia, teníamos una Biblia de color amarillo dorado que era la del tamaño de un pequeño camión U-haul y ocupaba un lugar destacado en la mesa de café de nuestra sala de estar. Las imágenes me dieron sentimientos cálidos, hormigueantes y espirituales, pero las palabras eran una red impenetrable de tú y tú.

Dos de los padres de mis amigos siempre nos hacían orar antes comidas: «Dios es grande. Dios es bueno. Démosle gracias por esta comida». Siempre me molestó que esta oración no rimara, aunque parecía que debería, y me preguntaba si a Dios también le molestaba. En la casa de mis abuelos, oramos: «Ven, Señor Jesús, sé nuestro huésped, y bendice este alimento para nosotros». Ninguna oración me importaba, pero al menos la segunda realmente rimaba.

Claro que no

Cuando tenía ocho años, asistí a una escuela bíblica de vacaciones en el patio trasero. Estaba un poco nervioso, pero los juegos, los premios, las historias y las galletas ilimitadas de animales con Kool-Aid con sabor a uva me convencieron. Los niños parecían bastante normales, a excepción de Alex, que se mojó los pantalones dos veces en un día. (Alex, si estás leyendo esto, me debes mucho por haber omitido tu apellido).

Resulta que todo fue un montaje para el último día. , cuando los maestros trajeron el calor espiritual. Como la recta de noventa y cinco millas por hora de Nolan Ryan, me apartaron del plato. «Cierren los ojos. Inclinen la cabeza», dijo Adulto 1, con un tono mortalmente serio. «No quiero que nadie mire a mi alrededor». Hizo una pausa dramática. «Si murieras esta noche, ¿sabes con certeza que pasarías la eternidad en el cielo? Si no estás seguro, levanta la mano».

Todavía zumbando por docenas de galletas de animales, y ciertamente sin estar seguro de mi destino eterno, levanté mi mano derecha. De repente, el Adulto 2 se unió al Adulto 1, me levantaron por debajo de los brazos y me llevaron a la parte trasera del garaje. Una ruta de escape estaba bloqueada por el propio garaje, otra estaba bloqueada por una cerca de alambre y las miradas de los adultos completaban el triángulo.

Estaba atrapado y completamente preparado para lo que vino después.

«Si no sabes con certeza dónde pasarás la eternidad, entonces si mueres, irás al infierno. «

¡Diablos! ¿Infierno? En ese momento, el infierno parecía la opción más segura. Mirando hacia atrás, estoy seguro de que estos adultos cariñosos no tenían nada más que intenciones puras, pero en ese momento me asustaron mucho. Siguiendo el ejemplo de los Little Rascals, me agaché y corrí entre las piernas de Grownup 2, luego corrí más rápido que Forrest Gump todo el camino a casa. Todavía aterrorizado por ese asqueroso diablo y el fuego sulfúrico que había reservado para niños como yo, me atrincheré en mi armario y clamé a Dios: «¡Por favor, no me envíes al infierno!»

Indiscutiblemente, yo creía en Dios. Estaba seguro de que había un cielo — aunque no me apetecía ir pronto —y un infierno. Accidentalmente me había quemado con fósforos antes, así que cualquier lugar lleno de fuego, humo y azufre era un lugar al que nunca quería ir. Durante años recé por las noches: «Dios, por favor, no me envíes al infierno». Repetía esas palabras una y otra vez, hasta que finalmente podía quedarme dormido.

Por la mañana, de vez en cuando me despertaba y me daba cuenta de que había descuidé firmar al Juez de mi destino eterno — sin «amén», sin «cambio y fuera», sin «10-4, buen amigo». Había dejado a Dios colgado. No conocía los diez mandamientos, pero estaba bastante seguro de que el protocolo de oración adecuado tenía que ser uno de ellos. Con miedo de ser un pecador en manos de un Dios enojado, oraba: «Amén. Amén. Amén. Amén». A veces incluso los multiplicaba: «Amén por amén por amén por amén».

Cuando ingresé a la escuela secundaria, tenía alrededor de cuarenta y siete mil millones de amens. almacenados, junto con un creciente caso de miedo espiritual e inseguridad.

Hipocresía de la escuela secundaria

Cuando tenía dieciséis años, un domingo por la mañana decidí ir solo a la iglesia. (Está bien, tal vez en parte fue que acababa de obtener mi licencia de conducir y con mucho gusto conducía a cualquier parte, pero sinceramente me sentía atraído por la iglesia). Reflexionando sobre lo que significa estar «bien con Dios», caminé escaleras de la iglesia y me senté en el tercer banco.

Cue otro sermón que me habló justo delante de mí. Salí, decepcionado. El pastor se había posicionado estratégicamente en la salida principal, estrechando la mano de las personas mientras se iban. Aprovechando mi oportunidad, le pregunté si podía hacer una cita para hablar con él acerca de Dios.

Ese miércoles después de la escuela, me encontré sentado en el estudio del pastor, que rápidamente me di cuenta de que también era el lugar más aterrador de la tierra. Me preguntaba si podía escuchar mi voz temblar cuando le pregunté: «¿Cómo sé si he sido lo suficientemente bueno para llegar al cielo?»

Aunque no No recuerdo todo lo que dijo el pastor, recuerdo consejos sobre no ser un alborotador, no perseguir chicas y no beber cerveza — en otras palabras, todas malas noticias. Todos mis amigos eran bebedores de cerveza, persiguiendo chicas, y aunque yo no era su general, ciertamente era un teniente con un potencial de promoción legítimo.

Salí de su oficina decidido a dejar de pecar. Era hora de encontrar la religión y arreglarme con Dios de una vez por todas. Armado con un nuevo llamado, ataqué mi próxima semana en la escuela con un fuego espiritual para vivir bien.

Entonces llegó la noche del viernes.

No fue hasta años después que descubrí las palabras de Pablo en Romanos 7. Dijo que las cosas que quería hacer, no las hacía. Y las cosas que no quería hacer, las hacía. Su historia era mi historia. Quería vivir con rectitud, pero parecía que no podía hacerlo bien por más de cinco minutos. Creía en Dios, pero aún hacía trampa en la escuela, bebía la cerveza más barata disponible, mentía sobre lo que hacía con mis amigas y esperaba encontrar ocasionalmente Playboy fuera de lugar.

«Dios, por favor no me envíes al infierno. Amén veces amén».

Mi primer gran despertar

Cuando estaba en el tercer año de la escuela secundaria, el grupo de jóvenes de mi iglesia me votó para ser su presidente. Aparentemente, las calificaciones para el cargo no tenían nada que ver con vivir como un cristiano, y antes de que me diera cuenta, mi término de un año me «ganó» una beca parcial para una universidad cristiana. Con el atletismo cubriendo el resto de mi alojamiento y comida, me embarqué en lo que esperaba que se convirtiera en un nuevo comienzo agradable a Dios.

Empecé con un coche lleno de ropa, bolígrafos Bic, mi póster de Cindy Crawford y sueños elevados. Sin embargo, en lugar de estar rodeado de jóvenes Billy Grahams y Mother Teresas, fui bombardeado por Lindsay Lohans y Kanye Wests en miniatura y rápidamente me metí en la escena de la fiesta.

El pecado es divertido — Al menos un rato. Pero nunca deja de volver para atormentarte, generalmente cuando menos lo esperas. Como un estornudo, el pecado se siente bien al principio, pero deja un gran desorden. En mi segundo año, varios de mis hermanos de la fraternidad fueron arrestados por hurto mayor, lo que puso a toda nuestra fraternidad en riesgo de ser expulsada del campus. Casi al mismo tiempo, debido a una gran resaca, dormí durante la práctica de tenis, lo que me colocó exactamente a un error de perder mi beca deportiva.

Y muchas personas en El campus me despreciaba por cómo había tratado a algunas chicas. Sintiéndome cada vez más bajo, decidí mirar hacia Dios — otra vez.

Decidí comenzar un estudio bíblico en nuestra casa de la fraternidad. Les vendí esta idea inusual a mis hermanos de la fraternidad explicándoles que sería una excelente campaña de relaciones públicas para ayudar a nuestra reputación manchada. A decir verdad, quería aprender acerca de Dios. Dado que la iglesia realmente no me había ayudado en ese departamento, pensé que también podría ir directamente a la Biblia para ver qué podía descubrir por mí mismo.

En el El martes por la mañana antes de nuestro primer estudio bíblico, estaba paseando por el campus entre clases cuando me di cuenta de que no tenía una Biblia. (Dejé la Biblia de oro de la familia en casa). De camino a mi clase de literatura universal, un señor mayor se me presentó diciendo que era un Gedeón. Me preguntó si quería una Biblia gratis. No estaba seguro de qué era Gedeón, pero en lo que a mí respecta, bien podría haber sido uno de los ángeles de Dios.

Esa noche, un puñado de nosotros comenzamos a leer la Biblia en una habitación pequeña, empapada de sudor y manchada de fiesta en la casa de Lamba Chi Alpha. Empezamos a leer en Mateo, capítulo uno, y una vez que pasamos de quién engendró a quién, el ritmo se aceleró. Al final de nuestros estudios bíblicos para principiantes, hicimos las únicas oraciones que conocíamos: «Dios, protégenos mientras festejamos. Dios, evita que la novia de Joe quede embarazada. Dios, no permitas que nos atrapen haciendo trampa en el examen de historia estadounidense». .» No eran las oraciones típicas de los sindicatos de estudiantes bautistas, pero eran honestas. Éramos un grupo de muchachos que creían en Dios pero no tenían ni idea de quién es realmente Dios.

Aunque no sabíamos lo que estábamos haciendo, nuestro pequeño estudio de la Biblia comenzó a crecer. Aparentemente, muchos de nuestros amigos del partido tenían una curiosidad espiritual similar. Cuanta más Biblia leíamos y más oraciones orábamos, más personas aparecían y Dios parecía hacer más.

Después de terminar Mateo, descubrimos que Marcos, Luke y John tenían varias de las mismas historias. Tres capítulos después de Hechos, nos aburrimos y saltamos a Romanos. A la mitad de Romanos, me emocioné tanto que comencé a leer por adelantado. Cuando llegué a Efesios, encontré dos versículos que cambiarían mi vida para siempre: «Porque por gracia sois salvos por medio de la fe — y esto no de vosotros, pues es don de Dios — no por las obras, para que nadie se gloríe». ¿Podría ser esto cierto? ¿Somos salvos por la gracia de Dios y solo por su gracia? ¿No es por nuestras obras? ¿Por qué nadie me lo dijo?

Me sentí como un animal enjaulado y tuve que escapar de esa pequeña habitación. Alguien estaba sentado frente a la única puerta, así que me deslicé por la ventana más cercana y me tiré al suelo. Sintiendo algo importante, corrí a un campo de softbol cercano, necesitando estar a solas con Dios. Lo que sucedió después es difícil de explicar y aún más difícil de creer para mí. La presencia de Dios se volvió real para mí.

Siempre pensé que solo los locos en realidad escuchan de Dios. Claro, escuchaste a Dios. Y ahora mismo hay un pequeño ángel en tu hombro diciéndote qué hacer a continuación, ¿verdad? Bueno, esa noche me volví un loco. Arrodillándome en la hierba, escuché una voz. No fue audible — en realidad era demasiado fuerte para ser audible, demasiado presente dentro de mí. «Sin mí, no tienes nada. Conmigo, lo tienes todo». Me arrodillé y oré la oración más corta, llena de poder y llena de fe de mi vida. No tanto susurrando como pronunciando las palabras, le dije a Dios: «Quita mi vida».

Eso fue todo. Me arrodillé en el campo como una sola persona y me puse de pie como una persona completamente diferente. Tenía el mismo cuerpo, la misma voz y la misma mente, pero no era el mismo. Más tarde supe que me convertiría en lo que la Biblia llama una «nueva creación» (2 Corintios 5:17). Lo viejo se había ido; había llegado lo nuevo. Finalmente me había transformado de cristiano ateo a cristiano.

Por primera vez en mi vida, creí en Dios y comencé a vivir como si él fuera real.

Misión no cumplida

Desde que era una persona nueva, me convertí en consciente de una nueva misión: llevar el evangelio a toda la tierra — empezando por mi compañero de cuarto. Nadie era inmune a mi fe contagiosa. Ni mis compañeros atletas, ni mis hermanos de fraternidad, ni mis amigos del partido, ni mis profesores. Decir que me volví un fanático sería quedarse corto. Empecé a coleccionar conversos al cristianismo como Michael Phelps colecciona medallas de oro. Cuanto más hacía Dios, más comenzaba a comprender que Dios me estaba llamando a darle mi vida entera en un ministerio vocacional de tiempo completo.

Como si estuviera en Cuando tenía veintitrés años, Dios me abrió la puerta para trabajar en una iglesia del centro histórico. Mi sueño hecho realidad se convirtió lentamente en una pesadilla espiritual. Lo que empezó como algo bueno pronto se convirtió en una obsesión. Mi servicio nunca fue suficiente. Y a medida que mi amor por el ministerio ardía más, mi pasión por Cristo se enfriaba.

Mi misión se había convertido en un trabajo. En vez de estudiar la Palabra de Dios por devoción personal, estudiaba sólo para predicar. En lugar de predicar mensajes para traer gloria a Dios, prediqué para traer gente a la iglesia. Prometí a las personas heridas que oraría por ellas, pero por lo general no cumplía.

A la edad de veinticinco años, era pastor de tiempo completo y seguidor de Cristo a tiempo parcial.

Una invitación

¿Algo de esto resuena con tu experiencia? ¿Hubo algún momento en tu vida en el que estuviste más cerca de Dios de lo que estás hoy? Si eres como yo, tu deriva espiritual no sucedió a propósito. Como una pequeña fuga en un neumático, lenta pero segura, tu pasión espiritual se desvaneció silenciosamente. Tal vez te haya quedado claro. En lugar de ser una seguidora totalmente devota de Cristo, sin querer te has convertido en una madre de tiempo completo o en una estudiante de tiempo completo o en una empleada de banco de tiempo completo — y un seguidor de Cristo a tiempo parcial.

Tal vez como tantos, usted es miembro de una iglesia, pero en secreto todavía está avergonzado de su pasado. Quizás hayas oído hablar del amor de Dios, pero aún no estás convencido de que Dios te ama totalmente. O aunque esté convencido de que Dios existe, su vida de oración no es lo que sabe que debería ser. Tal vez como muchos otros cristianos bien intencionados, sabes lo que Dios quiere que hagas, pero aun así haces lo que quieres. O realmente quieres confiar en Dios como tu proveedor, pero te resulta muy difícil hacerlo. Posiblemente creas en el cielo y el infierno, pero compartir tu fe con los demás sigue siendo extraño o simplemente demasiado intimidante para ti. O puede creer en Dios pero no ve mucha necesidad de la iglesia.

Seré honesto con usted acerca de mis luchas y espero que sea honesto también. Y juntos, con la ayuda de Dios, quizás podamos aprender a conocer y caminar más íntimamente con Dios.

ZONDERVAN
El ateo cristiano
Copyright © 2010 por Craig Groeschel
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