¿Es la religión mala para nuestra salud mental? Los ateos populares a menudo lo dicen. Algunos van tan lejos como para decir que enseñar religión a los niños es realmente una forma de abuso, al menos cualquier religión que enseñe una doctrina del pecado y el castigo divino. Afirman que tal enseñanza acumula una carga de culpa en las personas y luego las traumatiza con el terrible temor de la amenaza del infierno. ¿Cómo podría esto no dañar psicológicamente a las personas?

Si el ateísmo es cierto, tiene sentido por qué los humanos son casi universalmente religiosos: un «engaño de Dios» ayuda a las personas a sobrellevar la situación.

Me alegro de que se plantee la pregunta, especialmente por aquellos cuya propia cosmovisión exige que las personas acepten su sinsentido existencial final: que la vida es fundamentalmente una lucha brutal para sobrevivir y transmitir los genes. Que el amor, la compasión y el bienestar psicológico son, en esencia, adaptaciones seleccionadas de forma natural para animarnos a preservar el ADN. Que el bien y el mal son solo construcciones psicológicas humanas. Que toda nuestra actividad frenética y transmisión de genes es, en última instancia, inútil, ya que, tarde o temprano, el homo sapiens experimentará la extinción de la especie. Y que al cosmos no le importa absolutamente nada nada de esto.

La vida es una cinta transportadora genética hacia la extinción, ¿y esto promueve el bienestar psicológico? Si el ateísmo es cierto, tiene sentido por qué los humanos son casi universalmente religiosos: un «engaño de Dios» ayudaría a las personas a lidiar con una realidad sin esperanza.

De hecho, es difícil exagerar cuán importante es la esperanza para la mente humana. salud. A la luz de esto, debemos preguntarnos qué visión del mundo le da a la gente la esperanza más sana mentalmente. Porque la necesidad de esperanza de la psique humana, aunque no es en sí misma una prueba, es un indicador de la realidad última.

Por qué las cosas se desmoronan

Para abordar esto, primero debemos comenzar con una dicotomía diferente. Trazar la línea entre la religión y la no religión es simplemente una forma en que los ateos enmarcan el argumento para su propio beneficio. Es necesario trazar la línea entre la verdad y la falsedad.

Creo que todos podemos estar de acuerdo (excepto, quizás, los posmodernistas extremos) en que creer cualquier cosmovisión falsa tendrá un efecto psicológico perjudicial en nosotros, porque nuestra cosmovisión da forma a cómo vivimos y nos relacionamos con los demás. Entonces, cualquier creencia de cosmovisión falsa, religiosa o no religiosa, nos dañará. Si el ateísmo no es cierto, y hay poderosos argumentos en su contra y una creciente evidencia científica que debilita sus afirmaciones, todavía deja un mundo de religiones diversas y contradictorias para discernir entre ellas.

Hacer la pregunta sobre la salud mental realmente ayuda en este punto porque, una vez más, lo que mejor aborde nuestras necesidades psicológicas puede no probar la validez de una visión del mundo, pero apunta a algo. Y si tuviéramos que plasmar en una palabra lo que nos hace, en toda nuestra complejidad psicológica, más sanos mentalmente, sería esto: esperanza. La psique humana está diseñada para operar sobre la esperanza. Cuanto más esperanzados seamos, más sanos mentalmente seremos. Cuanto menos esperanzados tenemos, más cosas se desmoronan para nosotros.

Indicador Saludable de Esperanza

Nuestra psique, nuestro ser interior, nuestras almas, son máquinas de esperanza. Nuestras psiques queman esperanza como nuestros cuerpos queman energía. Y así como nuestros cuerpos se debilitan cuando nos quedamos sin energía, cuando nos quedamos sin esperanza empezamos a sentirnos desanimados, incluso desesperados. Todas las cosas maravillosas que nos han sucedido en el pasado no alimentarán nuestra esperanza si nuestro futuro parece sombrío. Podemos estar agradecidos por el pasado. Pero debemos tener esperanza en el futuro para poder seguir adelante.

“La psique humana está diseñada para operar con esperanza. Cuanto más esperanzados seamos, más sanos mentalmente seremos”.

Cuando tenemos esperanza, el mundo está lleno de maravillas y posibilidades. Tenemos empuje y curiosidad. No queremos desperdiciar nuestras vidas. Asumimos retos y vemos la adversidad como algo a superar. Pero cuando nos quedamos sin esperanza, el mundo se convierte en un lugar temible y amenazante, lleno de futilidad caótica. La desesperanza socava nuestro deseo y nuestro impulso. Nos roba el interés y el apetito. Solo queremos acurrucarnos y proteger nuestro interior, nuestras almas.

Esto hace que la salud mental de la esperanza sea un poderoso indicador de la realidad. Significa que estamos diseñados para tener esperanza. Y la esperanza es lo que sentimos sobre el futuro. Pero la única forma en que podemos tener esperanza para el futuro es si creemos que el futuro es prometedor. Lo que significa que estamos diseñados para creer en las promesas.

Diseñados para vivir por fe

En otras palabras, estamos diseñados para ser criaturas que viven por fe. Y aquí es donde el ateísmo realmente falla como indicador de la realidad última. Todo lo que tiene que ofrecer a modo de salud mental es la autonomía. Eres libre de hacer lo que quieras, pero debes construir tu casa autónoma, en palabras de Bertand Russell, sobre “los cimientos inflexibles de la desesperación universal”. Esto no funciona para nosotros psicológicamente. Aquellos que creen que Dios es un engaño, entonces, deben construir algún tipo de engaño de esperanza, o el suicidio se volverá cada vez más atractivo.

Lo que nos mantiene en marcha es la esperanza en un futuro alimentado por promesas sobre el futuro. Nosotros, por naturaleza, no estamos diseñados para “vivir solo de pan, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios” (Deuteronomio 8:3; Mateo 4:4). Entonces, desde el punto de vista general de la salud mental humana, el problema se convierte en: ¿Qué promesas nos dan la esperanza más saludable y sólida?

Anhelamos la redención

Esa pregunta no es difícil de responder. Nos atraviesa todos los días y recorre los mitos, leyendas, historias, canciones y poemas que más hemos amado en todas las culturas y en todas las épocas: redención. Anhelamos que el bien triunfe sobre el mal. Anhelamos que la justicia triunfe sobre la injusticia. Y anhelamos el perdón personal y la libertad de la culpa, no la culpa que la religión hecha por el hombre nos ha amontonado, sino la culpa de la depravación dentro de nosotros y de las cosas que hemos hecho, dicho y pensado que nos mortificaría si alguien más lo hiciera. descúbrelo.

“El corazón humano está diseñado para amar más a Dios, y nunca es más feliz que cuando lo hace”.

Las doctrinas del pecado y del castigo divino solo son psicológicamente dañinas si son falsas. Pero si son ciertas, si Dios existe, y somos pecadores, y Dios va a traer el triunfo del bien sobre el mal y el triunfo de la justicia sobre la injusticia, incluso dándonos a los pecadores lo que merecemos, no son dañinos, pero son necesidades urgentes.

Y ninguna religión o sistema de creencias en la historia de la humanidad aborda la depravación y la injusticia humanas de una manera que se alinee tanto con nuestra experiencia de la realidad, mientras que al mismo tiempo nos brinda tanta esperanza. en promesas tan maravillosas, casi increíbles y preciosas, como el cristianismo.

El cristianismo nos nombra como lo que ya sabemos que somos: pecadores. Nos dice cuál es la paga de nuestro pecado, y que nuestros pecados son incluso peores de lo que pensábamos porque nuestro Creador es mucho más santo de lo que pensábamos. Nos dice que nuestro Creador no solo es santo y perfectamente justo, sino que es misericordioso más allá de nuestra comprensión y ha abierto un camino para que escapemos de su justo juicio contra nosotros pagando él mismo la deuda de nuestro pecado y absorbiendo su ira, haciendo posible que tengamos lo que cada uno de nosotros anhela: la redención y la vida eterna, libres de pecado y en comunión plena y restaurada con nuestro Creador y Redentor.

El cristianismo resulta ser la más grande y hermosa historia de redención jamás contada. Aborda todas nuestras mayores y más profundas necesidades y anhelos. Nos ofrece a todos la mayor esperanza, sin importar quiénes somos y cuán horribles hemos sido. Cuando se cree de manera holística y se vive de manera consistente, el cristianismo produce las personas más sanas mentalmente que la historia haya conocido.

Corazón de Salud Mental

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El corazón de nuestra salud mental se encuentra aquí: “Todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios, y son justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús” (Romanos 3). :23–24).

Y aquí: “¿Qué, pues, diremos a estas cosas? Si Dios es por nosotros, ¿quién contra nosotros? El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos dará también con él todas las cosas? (Romanos 8:31–32).

Y aquí: “Fíate de Jehová con todo tu corazón, y no te apoyes en tu propia prudencia. Reconócelo en todos tus caminos, y él enderezará tus veredas” (Proverbios 3:5–6).

Y aquí: “Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús” (Filipenses 4:6–7).

Y aquí: “No se turbe vuestro corazón. Creer en Dios; creed también en mí” (Juan 14:1).

Y en cientos de otras promesas de esperanza en la Biblia.

Desquiciado de Dios

No es la religión lo que nos daña; es incredulidad. Las cosas se derrumban para nosotros cuando no creemos en Dios porque el fundamento de nuestra esperanza se erosiona. Desquiciados de Dios, nuestros corazones, mentes y cuerpos están inquietos. Cuanto más incredulidad está operando en nosotros, más desordenados y mentalmente enfermos nos volvemos. Pero cuanto más confiamos en Dios, más abundamos en esperanza, sin importar cuáles sean nuestras circunstancias, sin importar cuán sombrías se vean las cosas en el momento (Romanos 15:13).

“Cuando se cree y se vive de manera constante, el cristianismo produce las personas mentalmente más sanas de la historia”.

El corazón humano está diseñado para amar más a Dios y nunca es más feliz que cuando lo hace. El alma humana está diseñada para encontrar su descanso en las promesas que Dios mismo nos hace. La psique humana está diseñada para encontrar su seguridad en la aceptación y el amor incondicionales de su Creador. Y el cuerpo humano está diseñado para funcionar mejor cuando el corazón, el alma y la mente funcionan en un amor armonioso y una confianza en Dios.

El camino comprobado hacia nuestra salud mental más sólida es una confianza sólida y holística. , en todo y en toda circunstancia, en el trino Dios cristiano.