Abraham Lincoln, quien nació en este día hace 199 años, permaneció escéptico, ya veces incluso cínico, acerca de la religión hasta los cuarenta años. Así que lo más llamativo del reciente artículo de Marvin Olasky sobre Lincoln en World Magazine es cómo el sufrimiento personal y nacional atrajo a Lincoln hacia la realidad de Dios, en lugar de empujarlo lejos.

En 1862, cuando Lincoln tenía 53 años, murió su hijo Willie, de 11 años. La esposa de Lincoln «trató de lidiar con su dolor buscando médiums de la Nueva Era». Lincoln recurrió a Phineas Gurley, pastor de la Iglesia Presbiteriana de New York Avenue en Washington. Varias conversaciones largas llevaron a lo que Gurley describió como «una conversión a Cristo». Lincoln confió que fue «impulsado muchas veces a ponerme de rodillas por la abrumadora convicción de que no tengo adónde ir».

Del mismo modo, los horrores de los soldados muertos y heridos lo asaltaban a diario. Había cincuenta hospitales para los heridos en Washington. La rotonda del Capitolio tenía 2.000 catres para soldados heridos. Por lo general, cincuenta soldados al día morían en estos hospitales temporales. Todo esto llevó a Lincoln a profundizar más en la providencia de Dios. «No podemos dejar de creer que Aquel que hizo el mundo todavía lo gobierna».

Su declaración más famosa sobre la providencia de Dios en relación con la Guerra Civil fue su Segundo Discurso Inaugural, pronunciado un mes antes de ser asesinado. Es notable por no hacer de Dios un simple partidario de la causa de la Unión o la Confederación. Él tiene sus propios propósitos y no excusa el pecado de ninguna de las partes.

Esperamos fervientemente, oramos fervientemente, que este poderoso azote de la guerra pase pronto… Sin embargo, si Dios quiere que continúe, hasta que toda la riqueza acumulada por el siervo s doscientos años de trabajo no correspondido serán hundidos, y hasta que cada gota de sangre sacada con el látigo, sea pagada con otra sacada con la espada, como se dijo hace tres mil años por lo que todavía hay que decir, «los juicios del Señor, son todos verdaderos y justos.”

Lincoln habría resonado con las palabras paradójicas de Alexander Solzhenitsyn ochenta años después, cuyo encarcelamiento en los «campos de trabajo correctivo» de Joseph Stalin; no condujo a la desesperación sino al descubrimiento del bien:

Me fue concedido llevarme de mis años de prisión sobre mi espalda encorvada, que casi se rompe bajo su carga, esta experiencia esencial: cómo un ser humano se vuelve malo y qué bueno. En la embriaguez de los éxitos juveniles me había sentido infalible y, por tanto, cruel. En el exceso de poder fui un asesino y un opresor. En mis momentos más malos estaba convencido de que estaba haciendo el bien y estaba bien provisto de argumentos sistemáticos. Fue solo cuando yacía allí sobre la paja podrida de la prisión que sentí dentro de mí los primeros indicios del bien. Gradualmente se me fue revelando que la línea que separa el bien y el mal no pasa a través de estados, ni entre clases, ni tampoco entre partidos políticos, sino a través de cada corazón humano, y a través de todos los corazones humanos. . . . Por eso vuelvo a los años de mi encarcelamiento y digo, a veces ante el asombro de los que me rodean: “¡Bendita seas, prisión!” Yo… he cumplido suficiente tiempo allí. Allí alimenté mi alma, y digo sin vacilar: “¡Bendita seas, prisión, por haber estado en mi vida!” (El archipiélago Gulag: 1918-1956, 615-617)

Ruego por todos ustedes que sufren pérdidas y heridas y un gran dolor que despierte en ustedes, ya que hizo por Lincoln, no un nihilismo vacío, sino una confianza más profunda en la sabiduría infinita y el amor de la inescrutable providencia de Dios. “¡Oh profundidad de las riquezas y de la sabiduría y del conocimiento de Dios! ¡Cuán insondables son sus juicios e inescrutables sus caminos!” (Romanos 11:33).

Pastor Juan