El camino inesperado hacia la bendición

No esperaba encontrar un amigo que pudiera enseñarme el significado de «bendición» en un fin de semana. Entonces conocí a Mark.

Era un retiro de otoño para hombres en las montañas centrales con picos rocosos de Colorado, y yo sabía cómo hacerlo. A primera hora de la noche del viernes, una gran reunión, con muchos cantos y gritos. Luego, grupos pequeños, divididos para tomar café, baloncesto, juegos, comer y hablar con viejos amigos. El problema era que no conocía a nadie, ya que me acababa de mudar al estado.

En nuestro pequeño grupo, todos dijeron algo sobre sus antecedentes. Un hombre se movía continuamente, tenía problemas para hablar y una vez tuvo que excusarse. Finalmente llegué a la conclusión de que debía tener algún tipo de trastorno y esperaba que quienquiera que lo hubiera traído estuviera pendiente de él en caso de que sus sacudidas y movimientos se convirtieran en convulsiones.

Cuando los grupos pequeños se separaron, salí a las grandes áreas del patio entre el retiro edificios del centro donde los chicos se reunían en grupos de dos o tres. Todavía no me sentía más cerca de nadie y me detuve para mirar hacia la noche abovedada y llena de estrellas. Alguien me dio un codazo por detrás. Entonces otra vez. 

Me di la vuelta y allí estaba el hombre del estudio, la parte superior de su cuerpo temblando y balanceándose de la misma manera descontrolada que había visto adentro en nuestro grupo. Nadie estaba con él.

Me considero alguien que anima. Es la única contribución que tengo para la iglesia que se abre camino entre la gente en lugar de frente a la gente. Bernabé, el hombre que ayudó a Pablo a ser aceptado en la iglesia del primer siglo después de la conocida persecución de la gente de la iglesia por parte de Pablo, y el hombre que dio un paso atrás para dejar que Pablo tomara la posición de líder, es mi santo patrón. Así que pensé que era «mi trabajo» alentar a este hombre.

Su nombre era Mark. Entramos a tomar chocolate caliente, y esa primera reunión inició una serie de muchas durante los meses siguientes y ahora años. Mark tiene la enfermedad de Huntington (corea de Huntington), un trastorno neural degenerativo, está casado y tiene dos hijos.  Había sido profesor de arte en una escuela secundaria y entrenador de fútbol hasta hace cinco años, cuando sus síntomas se hicieron más pronunciados.

Quería ser un animador en esta situación, ya que Mark y su esposa iban a la misma iglesia que mi esposa y yo, y como Mark había pisado adelante hacia mí en esa estrellada y solitaria noche de viernes.

Entonces la paradoja que iba a comenzar a aprender comenzó a afianzarse. Descubrí un secreto que Barnabas sabía, al ayudar a Paul y John Mark (el compañero Paul inició su equipo misionero después del primer viaje misionero de Barnabas y Paul).

Si hubiera tomado esa primera inclinación de alejarme de Mark, le habría quitado la oportunidad de conocer a uno de los hombres más amables y gentiles con los que me he cruzado, al que nunca he oído decir una mala palabra de nadie ni sentir lástima de sí mismo, y que me hace querer ser como él y su Maestro, Jesús. Yo hubiera sido el perdedor.

Lo raro es que inicialmente pensé que estaba bendiciendo a Mark. Paradójicamente soy yo quien ha sido bendecido por él, ya que Dios lo ha usado en mi vida.

Y ese es el secreto de lo que yo llamo The Barnabas Way. En lugar de pedir una bendición de Dios, podemos buscar ser una bendición para los demás, especialmente para aquellos que necesitan ayuda. Y la bendición vuelve a nosotros.     

Copyright © 2002 por John Sloan

John Sloan es editor ejecutivo de Zondervan Publishing House en Grand Rapids, Michigan, una subsidiaria de HarperCollinsPublishers en Nueva York.  John vive en Colorado Springs con su esposa y sus tres hijos.