Por Robby Gallaty

Cuando yo era un senior, había una novia en la foto. ¿No es así siempre?

Había estado saliendo con ella durante casi un año y, naturalmente, estaba muy arriba en mi lista de prioridades. Se dirigía a LSU, cerca de Baton Rouge. No estaba interesado en las chicas de Carolina del Norte, esta era la única que contaba.

Me confrontó: “¡Robby, no puedes irte tan lejos! ¿No puedes encontrar un lugar un poco más cerca de casa? Y sabes, cuando tu novia te lo dice, en el tono de voz correcto, es probable que hagas casi cualquier cosa.

Es probable que hagas casi cualquier cosa

Empecé a pensar en las universidades cercanas que tenían programas de baloncesto. Era muy tarde en el juego de reclutamiento, por supuesto; las escuelas importantes habían completado sus listas. Pero me imaginé que un prospecto de la División I como yo podría interesarse en un programa NAIA más pequeño.

Saqué la guía telefónica y llamé a William Carey College en Hattiesburg, Mississippi, un simple viaje de noventa minutos. No sabía mucho sobre Carey, solo que tenía un equipo de baloncesto y no estaba lejos de mi novia. Llamé al entrenador en jefe y le conté mi situación. Aceptó vacilante mirarme en una sesión de prueba; el equipo ya estaba listo.

Pero sucedió algo extraño en la prueba: jugué bien, es decir, jugué muy, muy bien. Como si el espíritu de Michael Jordan se me metiera durante una hora. Después, mamá dijo: “He visto todos los partidos de baloncesto que has jugado, y muchas de las prácticas, y nunca has jugado así, nunca. ¡Realmente te debe gustar esta chica!”

Como magia

Me encogí de hombros. Nuevamente, se sintió como algo que funcionó. Como magia.

El entrenador era todo sonrisas. No tardó mucho en ofrecerme una beca para jugar con los William Carey Crusaders. Llamé a UNC-Greensboro y les informé que tenía un cambio de planes.

Una decisión simple e impulsiva tuvo vastas implicaciones. La ironía fue que, dos semanas después de que comenzaran las clases, mi novia rompió conmigo porque tenía la idea equivocada de que la estaba engañando.

Su razonamiento fue que quería comprar ropa en el centro comercial, algo que no había hecho antes. ¡Si hubiera querido engañarla, me habría ido a once horas! Ella era la única razón por la que estaba aquí jugando para una escuela NAIA en lugar de una que podría ser invitada a March Madness.

Pero hice un balance de mi nuevo hogar, un nuevo hogar muy bautista.

Rodeado de bautistas

Toda mi cultura mientras crecía era tan completamente católica que ni siquiera conocía a un bautista del sur, y ahora estaba rodeada por todo un ejército de ellos.

William Carey lleva el nombre del padre de las misiones modernas, que vivió en el siglo XVIII. Estaba en una subcultura completamente nueva. No hubo bebida casual. No hay fiestas de fraternidad los jueves por la noche. La fe era más evidente y descubrí que era el objetivo número uno de un juego del campus llamado «Convierta al católico».

Hice un objetivo visible, paseando por el campus en mi Porsche 944 rojo, pistas de Tupac sin censura de los subwoofers bazooka de diez pulgadas en mi maletero. Siempre tuve un buen auto debido a la ocupación de mi papá.

Había traído mi música rap, mi alcohol, mi auto deportivo y especialmente mi afiliación católica romana a este nuevo mundo bautista. Por primera vez, supe lo que era mantener el primer lugar en todas las listas de oración locales. O para ser un ciervo durante la temporada de caza.

Podía ver la Biblia y el tratado

Estaba caminando hacia el campus y un conocido vago me Acércate a mi. “¡Oye, Roby! ¡Espera!» Pude ver la Biblia y el tratado en su mano.

“Oye, hombre. ¿Qué pasa?”

“¿Cómo va el baloncesto?”

“Voy a jugar con la camiseta roja este año. Esperando a que se gradúen los muchachos de 6’9” y 6’10”.

“Genial. Oye, si fueras a morir esta noche, ¿sabes dónde estarías…?

“Buena charla, hombre, pero voy a llegar tarde a clase”.

Hice mi escape

Me metería en una puerta, no importaba qué puerta, y escaparía de otro aluvión de fervientes invitaciones del evangelio. No podía entender toda esta cultura del testimonio.

Todas estas personas apenas sabían mi nombre, pero tenían la intención de pedirme que me alejara de la forma en que me criaron y adoptara su forma de religión. Los católicos no operaban así; naciste en él o no. Cuando la gente me preguntó si era cristiano, mi respuesta fue: «Soy católico». Fin de la historia.

Pero me gustaba la escuela, y ser el objetivo de la evangelización no me desanimó demasiado. Simplemente lo evité y viví mi vida.

Excepto por Jeremy Brown

Jeremy fue el asterisco en la gran búsqueda de conversión. Jeremy tenía un enfoque completamente diferente para compartir su fe conmigo y, sorprendentemente, él era el único que parecía haber descubierto la fórmula correcta.

Ofreció amistad en lugar de un argumento de venta evangelístico. Jeremy se tomó el tiempo para conocerme y dejarme conocerlo, tal como lo haría cualquier compañero de la universidad.

Él se preocupaba por yo en lugar de mi cuero cabelludo religioso.

Ocasionalmente, mencionaba algún aspecto de su fe, no como un arma dirigida a mí, sino como parte del mundo entero de Jeremy Brown, un mundo en el que disfruté pasar el rato. Hizo que su fe fuera intrigante en lugar de molesta. Era contagioso.

“Sé que no tiene una fe en Jesucristo”, dijo. “Te criaron en la iglesia y te enseñaron acerca de Jesús, pero eso no es exactamente fe salvadora. Tiene que haber un tiempo en el que pasas de la muerte a la vida. Es absolutamente necesario para la vida eterna. Se trata de decirle ‘sí’ con todo lo que eres. Sin mencionar que evitas el infierno yendo al cielo cuando mueres”.

“Lo entiendo”, dije. “Pero me bautizaron cuando era un bebé”.

“Claro, pero Jesús quiere tener una verdadera relación contigo, no solo algo que tus padres hicieron cuando eras demasiado joven para comprender. La fe salvadora viene del corazón. Tú y yo somos amigos porque lo elegimos. Por eso es una verdadera amistad, algo que vivimos todos los días. La amistad es activa y real. También lo es una fe salvadora en Jesús.”

“Yo también entiendo eso. Que tiene sentido. Pero, ¿cómo lo haces exactamente?”

“Si esto es algo que realmente quieres, Robby, si entiendes que el pecado es parte de tu vida y no puedes manejarlo solo, puedes clamar al Señor a través del arrepentimiento y la fe. Todo lo que necesitas hacer es rezar una oración simple, como la que te daré, y decir cada palabra en serio. Robby, ¿crees que estás listo para hacer ese tipo de oración conmigo?”

“Claro.”

“¿Estás realmente seguro de esto? Es serio, hombre”.

“Sí, estoy seguro”.

Oró, dejando espacios después de cada frase para que yo la repitiera. Reconocí mi pecado ante Dios, mi necesidad de su perdón, y le pedí a Jesús que me salvara. Después, me dio un fuerte abrazo y me dio la bienvenida al reino de Dios.

Y durante varios días, pensé que ahora era como Jeremy y todos los «cristianos de Carey». Me guió, me llevó a la iglesia e hice todas las cosas que sentí que debía hacer.

Lo que me faltaba era algo más grande que la «magia»: el efecto sobrenatural, la transformación de nuevos nacimiento. Mi compromiso no duraría, y con el tiempo entendería que la prueba de la verdadera fe es el fruto.

Jesús dijo que le dices a un árbol por lo que produce, y lo que salió de mi vida no fue el fruto de la piedad. Yo era un buen chico de una buena familia, pero todavía perdido como podría estarlo.

Sin embargo, las semillas habían sido plantadas para ese árbol de fruta eterna. Algún día, las semillas se hundirían en la tierra y llegaría la verdadera transformación.

ROBBY GALLATY (@Rgallaty) es el pastor principal de la Iglesia Bautista Long Hollow en Hendersonville , TN. Fue salvado radicalmente de una vida de adicción a las drogas el 12 de noviembre de 2002. En 2008, comenzó Replicate Ministries para equipar y capacitar a hombres y mujeres para ser discípulos. que hacen discípulos. Extraído y adaptado de Recuperado, Copyright © 2019 y publicado por B&H Publishing Group.