El comunicador empoderado: una entrevista con Calvin Miller

Calvin Miller ha sido llamado el “poeta laureado” del evangelicalismo estadounidense, conocido por muchos a través de su poesía y otra literatura, Miller también es un predicador consumado. Durante su mandato como pastor de la Iglesia Westside de Omaha, dirigió el crecimiento de la pequeña iglesia a más de 7,000 miembros. Ahora se desempeña como escritor residente y profesor de estudios de comunicación en Southwestern Baptist Seminary en Fort Worth, Texas.
Predicación: en su nuevo libro The Empowered Communicator, usted identifica siete claves para ganar y mantener una audiencia con la predicación. . Cuéntanos sobre esas claves y por qué son importantes.
Miller: De hecho, pienso en las siete claves como conexiones entre el oyente y el hablante. Engloban algunas cosas muy prácticas y son cositas muy sencillas. No provienen tanto del mundo de la homilética como de la teoría de la comunicación y creo que eso puede ser una fortaleza en la petición del libro de mover la predicación más en la dirección de lo que un orador secular tiene que hacer. hacer para ser escuchado y aceptado.
Cuando realicé seminarios sobre esto, traté de describir cuán incómodos nos sentiríamos si Bill Clinton en un discurso nacional usara las reglas de la homilética, en términos de desglosar un estudio de palabras o establecer puntos — eso sonaría extraño. Creo que el oyente de hoy se nutre de modelos seculares contemporáneos. Cada vez más, eso requerirá que hablemos con el mismo tipo de reglas en mente.
Las claves son cosas muy simples. La primera regla es construir una relación. Creo que es la primera vez que realmente leo un libro sobre el sermón en el que hablamos sobre el discurso antes del discurso, separando conscientemente lo que primero necesitas decir para llamar su atención de lo que quieres. 8217; he venido a decir. El segundo paso es la barrera del ego: en los primeros tres minutos le das a la gente la sensación de que estás ahí en su nombre y les haces creerlo. La tercera clave es prometerles a los oyentes que tiene información útil para brindarles, haciéndoles una promesa y manteniéndola con contenido.
La cuarta clave es la tensión y la resolución. Lo ilustro con una situación en Nebraska sobre resbalones en el hielo en el invierno. Cuando sientes por primera vez que empiezas a caer, durante unos segundos todos tus nervios se centran en cómo estás cayendo, qué sucede mientras caes y cuándo, en el nombre de Dios, será tu caída. sobre — no hay nada relajado en tu persona. Todo está muy enfocado. Cuando finalmente toque el suelo, puede romper algo, puede doler, puede avergonzarse de que otros lo hayan visto — pero al fin se acabó. Así que queremos crear este mismo tipo de irresolución. Estamos tratando de construir, en esta cuarta clave, ese tipo de tensión donde se concentra cada nervio.
La clave cinco es construir una pirámide de prioridades. Para mí, eso es realmente importante. Vuelvo atrás y retomo la vieja idea de carácter. Existen tres fases en una pirámide de prioridades y la primera de ellas es verdad — todo predicador tiene que decir la verdad. La siguiente fase es que los predicadores digan la verdad con interés — interesar a otros en su verdad. Y la tercera y más gloriosa fase viene después de haber dicho la verdad y haber interesado a otros; ahora inspiran, estimulan y desafían a las personas de una manera emocionada. La verdad, el interés y la inspiración son las fases de esas prioridades.
La sexta clave es asegurarse de que escuchen con todo tipo de valores de audio. Y aquí me ocupo de un montón de cosas que son tan importantes en términos de técnicas — los micrófonos, la iluminación, las cosas que realmente hacen que una persona sea escuchada y vista.
Finalmente, la clave siete habla de lo que hace cuando siente una falla en la comunicación, incluso mientras predica o habla. Creo que todos hemos tenido la experiencia de vernos fallar y no saber qué hacer para corregir nuestra comunicación mientras fallamos. Así que tengo algunas sugerencias para recuperar un discurso fallido. Por supuesto, a veces una comunicación que está fallando mientras la entregamos no se puede redimir; en esos casos, tengo algunos consejos sobre cómo dejar de fumar temprano y lo importante que es dejar de fumar temprano. Nadie se enojó nunca porque el predicador renunció temprano.
Ponga esas siete cosas cortas juntas solo para decir que así es como logra mantener la atención.
Predicación: la clave siete será aquella con la que muchos predicadores pueden relacionarse . No hay un predicador vivo que no haya estado cinco minutos en el sermón y haya pensado: “Esto no está funcionando.” ¿Cuáles son algunas de las sugerencias que ofrece en esta área?
Miller: El “truco homilético” es algo que hemos memorizado que siempre funciona — una ilustración memorizada, muchas imágenes, una imagen verbal que has memorizado y puedes volver a crearla en un instante. El problema con el truco homilético es que puede llamar la atención al instante, pero solo funciona bien si no lo ha usado recientemente.
Puede que ni siquiera encaje, pero sugiero que realmente no lo hace. tiene que encajar La gente prefiere escuchar algo que no encaja y que les interesa que algo que encaja maravillosamente pero que no les interesa. Nada sucede después de que la audiencia se desinteresa.
Un truco homilético podría ser un poema corto; en mi caso conozco muchos poemas infantiles que muchas veces tienen alguna ilustración que deslizo por la puerta lateral. Lo describo en términos de cirugía: el cirujano tiene que hacer un trasplante de riñón pero el riñón está sobredimensionado; realmente no encaja, pero hace que el paciente viva. Entonces, aunque puede que no sea una cirugía hermosa, hay vida e interés en ella. Esto puede ser cierto del truco homilético: lo insertamos para dar vida y traer vida. Eso tiene algunos peligros en términos de que un pastor esté en una congregación por mucho tiempo. No quedan muchos de esos, pero si está en un compromiso de hablar especial y ve que la atención decae, entonces puede reutilizar los recursos homiléticos.
Predicación: en su libro habla sobre uno: sermón puntual. ¿Cómo difiere eso de las estructuras de sermones más tradicionales?
Miller: El sermón de un punto es lo que la gente se lleva a casa; saben ese punto único sin mirar lo que han escrito en sus Biblias o la hoja de bosquejo del sermón que les diste cuando entraron por la puerta trasera. En otras palabras, ¿qué punto recuerdan, cuál era el punto de ese sermón? Puede tener dos o tres ideas que sirvan para enfocar y hacer que ese punto sea sólido en el sermón de un punto, pero si conscientemente le ha dado a la audiencia tres sermones, incluso bajo un esquema aliterado, cada vez que agregue otro punto que crees que es importante — y se traduce con igual importancia — divides la atención que la audiencia es capaz de dar y la memoria con la que son capaces de retener tu punto.
El director de ventas llega a la fuerza de ventas y dice: “Esta semana vamos a salir a la comunidad y vamos a vender llaves para tubos.” Él los emociona a todos, los excita, y todos salen y venden llaves para tubos. La próxima semana regresan y dice: “Lo hiciste tan bien con las llaves para tubos la semana pasada que esta semana vamos a vender dos cosas, llaves para tubos y cacahuetes. Los cacahuetes son fundamentales para la felicidad humana y las personas necesitan cacahuetes al igual que necesitan llaves para tubos.” Por mucho que exhorte al esfuerzo, divide la urgencia con la que vieron la visión única.
Nunca se permita tratar de vender dos cosas a la vez. Y si intenta vender tres puntos, recuerde que cada vez que agrega otro producto a la línea, divide la urgencia con la que habrían visto el único punto de la comunicación.
Predicación: Suena como si el único -punto sermón es lo que de otro modo se podría denominar la verdad central del sermón — esa idea clave en la que todo se enfoca.
Miller: Correcto. Yo lo llamo el logo del sermón. Al Fasol, un colega mío, lo llama el “punto focal”. La idea es la misma. En mi libro digo que creo que las personas clásicas que han hecho esto son los grandes predicadores negros de Estados Unidos. Han sido capaces de alguna manera de vender una cosa y repetirla con una especie de redundancia planificada — una redundancia ingeniosa y creativa — que aviva esa misma idea simple y única una y otra vez.
Predicación: Usted es predicador, poeta y novelista. ¿Cómo se cruzan estas vidas y cómo se apoyan unas a otras?
Miller: Solía preguntarme. Ya no tanto porque cada gran homilético en estos días está haciendo un llamado a la narrativa. Personas como Haddon Robinson hablarán no solo de contar una historia sino de predicar en imágenes. Entonces, en una generación orientada al video, creo que las novelas tienen éxito si crean imágenes fuertes. De hecho, cuando hay 50.000 novelas nuevas cada año — como los hay en nuestra cultura — la verdadera pregunta es: ¿son muy importantes las tramas? Quizás lo realmente importante son las imágenes de las personas, la caracterización y las imágenes con las que hablas o predicas.
Creo que novelista y predicador encajan muy bien. Desearía poder hacer creer a los predicadores, especialmente a aquellos que son propensos a tener el cerebro izquierdo, que si leyeran más novelas para ver qué hacen los buenos escritores cuando escriben, podrían obtener el mismo tipo de imágenes en el sermón. . Creo que encontrarían una fuerte correlación de intereses. Muchas veces los predicadores son aburridos porque no son capaces de crear el mismo tipo de poder narrativo que existe en una novela.
Predicación: Algunas personas son narradoras naturales, mientras que otras realmente luchan con eso. Además de leer novelas, ¿hay otras cosas que animarías a un predicador a hacer para desarrollar ese lado narrativo?
Miller: Estoy de acuerdo en que algunas personas son narradores naturales, pero no creo que importe demasiado. He escuchado a atletas profesionales, especialmente justo después de convertirse en cristianos, contar su historia. Miran hacia abajo, son débiles, no usan adjetivos significativos, no saben cómo construir una historia en cualquier tipo de forma literaria; simplemente cuentan lo que les sucedió en Jesús. Es dulce y maravilloso; comienzan a llorar, sus labios tiemblan, su barbilla cae y pierden el control. Todo lo que hacen dice “esto no es literario, no es bueno,” pero hay una potencia emotiva del momento existencial — lo que me pasó es lo que realmente vende.
Si quieres desarrollar un tipo de estilo narrativo, trata de recordar que, ya sea con el cerebro derecho o izquierdo, todas las personas tienen que contarle a alguien lo que sucedió. a ellos Él puede decirle a su esposa por la noche. El tipo que tal vez sea tan deportista que nunca haya leído una novela o un cuento, todavía puede contarle a su esposa lo que sucedió, y cuando le cuenta a su esposa lo que sucedió durante el día, ella escucha. . Tal vez no sea un gran narrador, pero está metido en su historia.
Creo que sería importante que la gente lo entendiera: que las historias realmente funcionan en este ámbito no porque no lo sean. son contadas por personas que saben cómo contarlas profesionalmente pero porque “esta es mi historia y esto me pasó a mí.” Si pueden atraerte a eso, te lo garantizo, narrador de historias o no, atraerán la atención de la gente.
Siempre pienso en el gran jugador de rugby, CT Studd. Después de su conversión, testificó en la iglesia de FB Meyer. Studd tenía ese movimiento atlético de los pies, la mirada hacia abajo, la timidez — pero también tenía el inmenso poder de simplemente contar su historia en Cristo. FB Meyer, que era bastante bueno en todo tipo de prédica, incluida la narrativa, se dio cuenta de que, aunque era un narrador profesional, nunca había cautivado a su gente como lo había hecho este hombre simple al contar su pequeña historia simple. Él dijo: ‘Sabes, Studd, daría cualquier cosa si pudiera captar la atención de la gente como lo acabas de hacer tú’. Studd dijo: “No hay nada que yo tenga que tú no puedas tener si estás dispuesto a ser lleno de la plenitud de Dios.” Eso puede ser una simplificación espiritual, pero el principio es correcto. Si tienes una experiencia con Dios, cuenta esa experiencia. Creo que la gente escuchará; de hecho, creo que sería fascinante y creo que están listos para escucharlo.
Predicación: Tal vez un factor compensatorio por la falta de habilidad para contar historias es cierta pasión. ¿Crees que falta pasión en muchas predicaciones?
Miller: Falta pasión. En este libro y en una conferencia que lo acompaña, hablo de dos cosas: pasión y contenido, y las comparo con un avión en vuelo. La razón por la que un avión vuela es que su velocidad excede su carga de peso. La carga de peso es siempre el contenido del sermón; la pasión es la velocidad. Si el sermón va lo suficientemente rápido, la pasión es lo suficientemente ardiente y se mueve lo suficientemente rápido, puede levantar bastante contenido. Pero si no va muy rápido, el contenido hará que se atasque — estrellarse y quemarse con toda probabilidad. Creo que tienes toda la razón; Creo que la pasión es algo que provoca el impulso, el contenido es lo que entrega la carga útil, y eso nuevamente es una cuestión de existencia. Nos apasionamos más por las cosas que nos afectan, así que si la persona que quiere contar historias piensa que no tiene la capacidad para hacerlo, creo que lo que puede hacer es decir de alguna manera “ esta es mi historia.” No puedes contar tu propia historia sin estar particularmente involucrado y apasionado por ella. Cuente ese tipo de historias.
Ahí es donde diferiría un poco de David Buttrick en Homiletic, quien dice que no se involucre en sus ilustraciones. No lo creo en absoluto. Creo que las ilustraciones con más pasión son las que nos pasan. Les decimos siempre con pasión.
Predicación: ¿Cuál cree que es el mayor desafío que enfrentan la predicación y los predicadores en los ’90’s?
Miller: Creo que el número uno, todos El mayor desafío en el tiempo es comunicar información útil en el sermón y al mismo tiempo estar seguros de que nuestra predicación está saturada de verdad bíblica. Si damos información utilizable sin la Biblia, abandonamos a la próxima generación; la iglesia no existirá por mucho tiempo. Realmente creo que es el número uno, y encuentro muy pocos predicadores que lo hagan muy bien. La portavoz número uno al respecto ha sido Elizabeth Achtemeier. Una y otra vez clama por un sermón textual que contenga información utilizable. Ese es el desafío de los sermones modernos.
Predicación: ¿Por qué te gusta predicar?
Miller: Me pregunto eso. De alguna manera no puedo alejarme de eso. Me atrae hacerlo. Estoy muerta de miedo. Pero hay un elixir, una necesidad adictiva en mi vida de hablar con la gente y que me escuchen — para que seamos uno. Hablo en mi libro sobre la “audiencia inclinada” Hay algunas veces en nuestras vidas cuando los ojos de la congregación no solo se encuentran con los nuestros, sino que su intensidad se casa tanto con nuestra propia intensidad que en realidad se inclinan físicamente hacia el podio como los girasoles se inclinan hacia el sol. Aquellos que han conocido eso no pueden vivir sin él; esperas su próxima vez. No sucede todo el tiempo, pero al comienzo de cada discurso está el principio, “podría suceder ahora” y eso nos impulsa a este matrimonio de mentes.
Eric Hoffer dijo: “Ninguna mente es casta, todas las mentes copulan cada vez que se encuentran.” Me encanta esa electricidad de intimidad de orador y audiencia soldada — es un romance propio.
Hay una intimidad espiritual en la predicación. Me doy cuenta de que en muchos sentidos sigo siendo muy grande en el altar público abierto, la invitación. Muchas iglesias ahora no lo están haciendo, y eso está bien. cada iglesia tiene que hacer lo suyo y no tengo ningún problema con eso. Pero nada es tan espléndido como cuando el Espíritu de Dios en mí se extiende y toca el Espíritu de Dios en un oyente o grupo de oyentes, e igualmente espléndido cuando ese Espíritu brota en las personas de modo que no hay duda de que Jesús es el celebrante en el sermón y que nos reunimos. El problema es que el “surgimiento” es muy susceptible de ser utilizado por psicóticos incipientes — pastores que pueden “preparar” Jesús a veces se convierte en el peor y más peligroso manipulador. Pero si somos altruistas, es algo hermoso.
Predicación: Si tuviera la oportunidad de aconsejar a los ministros jóvenes al principio de su ministerio acerca de la predicación, ¿qué tipo de consejo les daría?
Miller: Uno Lo que diría es que nunca dejen que su oratoria del púlpito y su vida parroquial se separen. Con eso quiero decir que muchas veces las personas son un tipo de persona cuando viven en la parroquia y otro tipo de persona cuando están en el púlpito.
Hay algo maravilloso que sucede cuando vivir entre la gente. Hablamos con ellos y lo siguiente que sabemos es que estamos en el púlpito hablando — seguimos hablando como si tuviéramos esa relación de uno a uno. En el libro hablo de lo maravilloso que sucede cuando reducimos conscientemente 350 personas, o 150 personas, 50 personas o 2000 personas a un solo encuestado. Esto es lo que les diría: nunca permitan que el “tú conversacional” separarse del “oratorical you.” La persona que vive en la comunidad es la misma persona que habla en la comunidad, y no hay diferencia en cómo lo haces o en el tipo de relación que sientes uno a uno. No seas un profesional, sé relacional.