Si mamá no es feliz . . .

Los maridos en Sri Lanka pueden no tener la misma expresión, pero cuarenta años de matrimonio le han enseñado a Ajith Fernando una lección similar.

Vivir en la pobreza y la guerra- La nación insular desgarrada al sur de la India también le ha enseñado a Fernando que un esposo no necesita dinero para hacer feliz a su esposa. Lo que ella más quiere no es algo que él pueda comprar, sino algo que es muy costoso de dar: él mismo. Ella no quiere su caparazón, sino su atención, su energía, su creatividad, conciencia y compromiso, y especialmente cuando es más difícil.

Los estadounidenses no tienen un rincón en el mercado de la felicidad conyugal, y muchos esposos hoy se beneficiaría enormemente de salir de sus suposiciones, patrones y puntos ciegos culturales y escuchar a un esposo cristiano veterano nacido, criado y criado en una sociedad y un entorno muy diferente al nuestro.

Learn from the Sri Lankan

Ajith Fernando es un autor y maestro cristiano internacionalmente conocido y amado, llamado “el John Stott asiático” por algunos Nació en Sri Lanka, vino a los Estados Unidos para realizar estudios de posgrado y regresó a su país natal, que estaba sumido en un conflicto, y se desempeñó durante 35 años como director nacional de Juventud para Cristo. Ha pasado la mayor parte de su carrera entre peligros, dolores y frustraciones implacables de la guerra civil de Sri Lanka que comenzó en 1983 y duró más de 25 años, hasta 2009.

Una cosa, entre muchas, Fernando ha aprendido, mientras vive con sencillez en una tierra empobrecida y asediada, es que la «noche de cita» no tiene por qué ser costosa. El tiempo provechoso lejos de la vida cotidiana con su esposa no se trata de tener dinero en el bolsillo, sino de tener un corazón para hacer feliz a su esposa.

Ha probado lo que significa tener un matrimonio feliz, pero admite rápidamente que no fue fácil.

Tuve el privilegio de tomar un café con Ajith recientemente cuando vino a través de Minneapolis. Es un hombre serio, alegre y sobrio. Ha vivido con demasiadas tribulaciones, angustias, persecuciones, hambrunas y peligros para la frivolidad. Él no quiere jugar con una pequeña charla; prefiere llegar a la sustancia. Es autor del galardonado Un llamado al gozo y al dolor: aceptar el sufrimiento en su ministerio, junto con su libro más reciente, La vida familiar de un líder cristiano. Su visión de ser esposo es a la vez convincente e inspiradora.

Esposa feliz, ambición sagrada

No importa cuál Desde el ángulo desde el que lo presioné, el mensaje central de Fernando para los esposos jóvenes como yo es que su ambición sea hacer feliz a su esposa. Piénselo sobre ser esposo, y él dice que la haga feliz. Es bastante simple en la superficie, pero su consejo tiene las texturas, capas y matices listos para respaldarlo en el mundo real.

Ambición es una palabra clave para Ajith. El corazón de ser esposo, dice, es una ambición, no una carga, para vaciarse gustosamente de las comodidades egoístas para llenar de alegría a la esposa: encontrar su propia alegría menos en los pequeños placeres privados y más en la felicidad compartida con su esposa. . Es su forma de recalcar la verdad de Efesios 5:25: “Maridos, amad a vuestras mujeres, así como Cristo amó a la iglesia y se entregó a sí mismo por ella”.

Mientras la ambición es una palabra inspiradora y una forma fresca de capturar una verdad atemporal, eso no significa que sea fácil traerle alegría. es costoso Lo llamamos «sacrificio».

En el corazón de lo que significa ser esposo es dar de sí mismo, no principalmente su dinero, sino usted mismo, por el bien eterno y santo gozo temporal de tu esposa. “Mantén feliz a tu esposa”, dice el marchito de Sri Lanka con una sonrisa y una absoluta seriedad en sus ojos. La santidad como esposo significa gastarse por ella.

Fernando reconoce que una cosa es decir “ hazla feliz”, pero puede ser otra muy distinta perseverar en el sacrificio personal por una esposa persistentemente infeliz. Pero el hecho de que ella sea inusualmente difícil de complacer no cambia el corazón de la llamada de un esposo. La tristeza no siempre se convierte en alegría de la noche a la mañana. “No te rindas. Ore para que Dios la cambie y espere pacientemente”. El llamado a traer alegría a la esposa es, con el matrimonio, el llamado de toda la vida. No siempre, o típicamente, es un cambio rápido.

Trabaja para hacerla feliz, como una ambición, no como una concesión. No alimentes su apetito por el placer pecaminoso. Hacerla verdaderamente feliz no significa hacerle la vida fácil. Y no significa evitar el conflicto.

Alegría ganada a través de la lucha

Ajith se apresura a confesar que el matrimonio no es fácil. El suyo no ha sido fácil, y la mayoría de los matrimonios que observa no son fáciles. Dios no hizo el matrimonio para hacernos la vida más fácil, sino para hacernos santos. No nos dio el matrimonio para hacernos sentir cómodos aquí, sino para profundizar nuestro gozo en él y prepararnos para la vida venidera.

El conflicto matrimonial, entonces, no es algo que se deba evitar a toda costa, sino una oportunidad de gracia. Hacer que tu ambición marital sea brindarle alegría no significa evitar la tensión, sino hacer que tu vocación sea abordar el conflicto con amabilidad, cuidado y amorosa persistencia.

“Dios no hizo el matrimonio para hacer la vida más fácil, sino para hacernos como él.”

Como cristianos, tenemos una gran esperanza a la que aferrarnos en cualquier lucha matrimonial. “Dios está por encima de todos nuestros problemas y nos ayudará”, dice Fernando. “Dios está comprometido con este matrimonio. Y la verdadera felicidad en el matrimonio se aprende en la lucha”. Podemos entregarnos plenamente a nuestro cónyuge, en los momentos más frustrantes, sabiendo que Dios está comprometido con que estemos juntos.

Lucha es otra palabra importante para Fernando. Es un término bíblico y es inevitable para los buscadores de alegría que viven en un mundo enfermo de pecado. “Somos personas magulladas”, dice. Vendrán los conflictos. Con frecuencia. Pero “la lucha no tiene por qué ser desagradable”.

“Lo que arruina la vida es pensar esa lucha significa ganadores y perdedores. Luchar significa llegar a ser más como Jesús. La lucha es parte de nuestro viaje para ser más como Jesús. No le tenemos miedo a la batalla”.

Pero necesitamos aprender a luchar bien. Fernando señala lo que él llama “la pelea de amor”, lo que significa preocuparse lo suficiente como para confrontar, ser sincero, no pecar en lo que decimos y perdonar de verdad al no sacar a relucir el pasado.

“El debate es muy importante en una familia feliz, pero debe hacerse cristianamente. Necesitamos aprender a pelear sin lastimarnos unos a otros, a ser francos sin lastimarnos unos a otros”.

Y para que no se quede sin decir, enfatiza el papel de la oración no solo en nuestros matrimonios en general, sino específicamente en nuestros momentos más tensos, no solo la oración sobre nuestras luchas matrimoniales, sino en esas luchas. “Cuando tengas una pelea, ora más: los oídos escuchan a la esposa, la boca habla con ella, el corazón escucha a Dios”.

La llave es la gracia costosa

Lo que abre la puerta a la visión hedonista muy cristiana de Fernando sobre la crianza es la costosa gracia de Dios para nosotros en Cristo. Los esposos pueden seguir dando, seguir sacrificándose, seguir derramando, incluso cuando sienten que sus recursos se han gastado y que han llegado al final de sí mismos, porque no son la fuente última de su fuerza. Eso viene por la gracia de Dios, que da poder tanto a los mejores esfuerzos del esposo para traer a su esposa un gozo santo como para empujar suavemente hacia el conflicto matrimonial, en lugar de huir de él.

“No tenemos miedo del pecado; tenemos miedo al pecado, pero no miedo al pecado, porque la gracia de Dios es mayor que el pecado. Cuando no alcanzamos el ideal, tenemos la libertad de saber que todos somos personas débiles que luchan por vivir la vida cristiana, pero todos confiamos en su gracia”.

En el corazón de la teología de Fernando está la gracia de Dios, rescatando a los pecadores rebeldes, entregándose completamente hasta el final, soportando la injusticia, no exigiendo sus derechos, sino dejándolos por el bien de otro. Tal gracia, entonces, también está en el corazón de lo que significa ser esposo.

La billetera de un esposo puede estar vacía y su energía puede estar agotada, pero por la gracia de Dios, él tiene la oportunidad de ser un canal para el verdadero gozo de su esposa.