El destino: Vida eterna
Que ha dado a su Hijo unigénito
para que todo aquel que en él cree
no se pierda
sino que tengan vida eterna.
Una vez más quiero enfocar su mente y su corazón en las palabras de Jesús en Juan 3:16, «Porque de tal manera amó Dios al mundo que le dio su único Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna.” Estas palabras nos advierten del peligro que corremos sin que Jesús perezca. Ofrecen la maravillosa esperanza del diseño de Dios para rescatarnos de la muerte: su amor que envía a su Hijo. La semana pasada nos enfocamos en el deber que nos une con este amor: creer en su Hijo. Y esta semana concentramos nuestra atención en el destino que tenemos ante nosotros si creemos: la vida eterna.
- El peligro: perecer.
- El diseño: amar.
- El deber: creer.
- El destino: la vida .
El destino: la vida eterna
¡Oh, cuán apropiado es que en la mañana de Navidad nos concentremos en la vida eterna! En Juan 10:10, Jesús dijo: «Yo vine [esa es la Navidad] para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia»: la tengan en plenitud y para siempre. Así que la vida eterna es el objetivo de Cristo en Navidad.
Y mi objetivo con él en este servicio es tu vida eterna. Quiero que lo tengas y sepas lo que es y lo disfrutes y lo compartas.
Entonces, lo que voy a hacer es guiarnos a través de las etapas de la vida eterna. Deberá preguntarse dónde se encuentra en estas etapas. ¿Cuál es tu experiencia de la vida eterna?
Etapa 1: En Cristo
La vida eterna está en Cristo.
Juan 1:4, "En él estaba la vida, y esa vida era la luz de los hombres". O en Juan 14:6 Jesús dijo: «Yo soy el camino, la verdad y la vida». La vida eterna es ante todo la vida del Hijo de Dios. Es la vida de Dios.
Por lo tanto es sobrenatural. No es algo que tengamos por naturaleza. Si lo conseguimos, lo conseguimos como don (cf. 17,2; 10,28) y como acto sobrenatural por encima de lo que podemos fabricar. La vida eterna es la vida de Cristo. "En él estaba la vida, y esa vida era la luz de los hombres".
Etapa 2: A traves de la Palabra de Cristo
La vida eterna llega a nosotros a través de la Palabra de Cristo.
En Juan 6:68 Pedro le dice a Jesús: «¿A quién iremos? Tú tienes palabras de vida eterna" (cf. 5:24). La vida de Cristo se transmite al mundo a través de sus palabras. Él mismo es llamado el Verbo de Dios: "En el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios y el Verbo era Dios. . . y el Verbo se hizo carne, y habitó entre nosotros" (Juan 1:1, 14).
Y estando con nosotros en la tierra, habló palabras de vida. Y enseñó a sus discípulos a ir y enseñar como él enseñaba. Y dijo que otros llegarían a creer en él por la palabra de ellos (17:20). Así la vida eterna se extiende de Cristo a los demás a través de su Palabra.
Etapa 3: Dios atrae a la gente a Cristo
A la escucha de las palabras de vida eterna, Dios atrae a las personas a Cristo.
En Juan 6:44 Jesús dice: «Nadie puede venir a mí si no lo atrae el Padre que me envió». Cristo es donde se recibe la vida eterna. Debemos acudir a él si lo queremos (5:40). Las palabras de vida lo ofrecen y lo describen y nos dicen cómo tenerlo y nos invitan a ello.
Pero Juan 3:20 describe cómo por naturaleza odiamos la luz de la vida. No queremos venir porque estamos desnudos y expuestos a la luz de la vida. Nuestra única esperanza es el misericordioso "dibujo" de Dios. Él vence nuestro odio por la luz y abre nuestros ojos para comenzar a ver a Cristo como realmente es.
Has visto las pegatinas en los parachoques, "Empieza a ver motos". Eso no es porque la gente no los esté viendo en un sentido. Es porque necesitan verlos en otro sentido. Así es con Cristo en un nivel muy diferente de seriedad. La gente sabe de él, pero en realidad no lo ven por lo que es, o se sentirían abrumados por su grandeza, belleza, poder, bondad, sabiduría y amor.
Si la vida eterna va a entrar en nuestras vidas, tenemos que empezar a ver a Jesús, y eso es lo que hace el atraernos de Dios. Nos abre los ojos para empezar a ver al Jesús que ya vemos en la Palabra.
¿Es esta la etapa de vida eterna en la que te encuentras?
Etapa 4: Creer en Cristo
Recibimos la vida eterna al creer en Cristo.
Cuando escuchamos las palabras de vida, y nos rendimos al poder de atracción de Dios, y creemos en Jesús, lo recibimos en nuestra vida y con él recibimos la vida eterna, porque él es la vida eterna (Juan 14:6).
En Juan 15:5 Jesús dice: «Yo soy la vid, vosotros los sarmientos». En otras palabras, al creer en Cristo, estamos unidos a él como una rama se une a una vid, de modo que la vida de la vid fluye en la rama. Su vida eterna fluye hacia nosotros y ahora tenemos vida eterna.
Esta es una gran obra de Dios que está realizando en todo el mundo todos los días. Por ejemplo, mi amigo, pastor y líder pro-vida en Boston, John Ensor, escribió en su carta de Navidad la semana pasada:
Estás consciente de las muchas obras poderosas de Dios tanto en las Escrituras como en el mundo. Este Dia. Dios está haciendo cosas asombrosas en casa y en el extranjero. Hace dos semanas, Kristen y yo tuvimos la oportunidad de guiar a una erudita china comunista a la fe en Cristo (ella es devota de Mao). Ella está estudiando para su doctorado aquí en Boston. Tuvimos la oportunidad de ayudarla a superar una crisis. Como resultado, ella entregó su vida a Cristo. Ella ya ha leído los cuatro evangelios. Ella vino a nuestra jornada de puertas abiertas de Navidad y cantó villancicos al Señor. Creo que en los próximos días habrá más de Cristo y menos de Mao. ¡Este es el poder de Dios!
Etapa 5: Tenemos vida eterna ahora
Al creer que tenemos vida eterna AHORA, no solo en el futuro.
En Juan 5:24 Jesús dice: "De cierto, de cierto os digo: El que oye mi palabra, y cree al que me envió, tiene vida eterna [no "tendrá" pero "tiene—ahora!], y no viene a juicio, sino que ha pasado de muerte a vida.” En otras palabras, la vida eterna no es algo que esperas después de la muerte. Es algo que tienes AHORA si estás creyendo en Jesús.
Creer es el vínculo que nos une con la vida de Dios en Cristo ahora. Si tenemos a Cristo, tenemos su vida ahora. Y su vida es eterna.
Etapa 6: Una relación personal con Dios
Esta vida eterna es una relación personal con Dios Padre y Dios Hijo.
En Juan 17:3 Jesús definió la vida eterna así. Estaba orando a su Padre que está en los cielos, y dijo: "Esta es la vida eterna, que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, ya Jesucristo, a quien has enviado". La vida eterna es un conocimiento personal e íntimo de Dios. No es como una inoculación contra la enfermedad de la muerte, que actúa inconscientemente como un antibiótico espiritual. Es una experiencia consciente de conocer y relacionarse con Dios.
Para ver por qué esto es así, conéctelo con Juan 1:4 que ya vimos en la etapa uno: «En él estaba la vida, y la vida era la luz de los hombres». La vida es la luz. ¿Qué significa eso? Significa, creo, que cuando la vida eterna de Cristo entra en tu vida a través de la fe, arroja luz sobre Dios y sobre Cristo para que puedas conocerlos personalmente. Ahora puede verlos mucho más claramente que nunca antes. Los viste como a través de una niebla ante la fe. Entonces Dios te permitió ver lo suficiente para atraerte a la fe. Ahora en la fe viene la vida y con ella las luces empiezan a encenderse por todas partes, y la realidad personal de Dios es tan poderosa que puedes conocerlo y relacionarte con él y tener comunión con él.
"Esta es la vida eterna, que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, ya Jesucristo, a quien has enviado". La vida eterna trae la luz del conocimiento personal al corazón, y lo conocemos y vivimos con él y comulgamos con él, AHORA.
Etapa 7: No se interrumpe con la muerte
La vida eterna no se interrumpe con la muerte.
En Juan 11:25–26 Jesús dice, "Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí vivirá aunque muera, 26 y todo el que vive y cree en mí no morirá jamás.” Creo que lo que quiere decir es esto: A todo el que tiene vida eterna por la fe nunca se le quitará esa vida; aunque muera, vivirá. La muerte física no convertirá la vida eterna en vida temporal.
Uno de los momentos más poderosos de mi vida en el seminario fue en el funeral de uno de mis profesores, Jaymes Morgan, de 37 años, con esposa y cuatro hijos. Lewis Smedes dio el mensaje de estos versos y en un momento levantó la voz y dijo con tremenda autoridad: «¡Jaymes Morgan no está muerto!». Porque Jesús ha dicho: 'Todo el que vive y cree en Mí, no morirá jamás.'"
La vida eterna no se ve interrumpida por la muerte.
Etapa 8: Completada en la Resurrección
La vida eterna será se completa cuando nuestros cuerpos resucitan de entre los muertos y se reúnen con nuestros espíritus.
En Juan 6:40 Jesús dijo: "Esta es la voluntad de mi Padre, que todo el que ve al Hijo y cree en Él, tenga vida eterna; y Yo Mismo lo resucitaré en el último día.” Él no es solamente la vida, como dijo (11:25-26), Él es la resurrección.
Enterramos a Flossie O’Connor y Marion Newstrum la semana pasada. Están vivos con vida eterna en el cielo con Cristo (2 Corintios 5:8; Filipenses 1:23). Pero su experiencia más plena de la vida eterna vendrá cuando el Señor descienda con una trompeta y con la llamada del arcángel y los cadáveres de los que están en Cristo resuciten de entre los muertos.
La vida eterna abarca el cuerpo y el alma.
Etapa 9: Durando por los siglos de los siglos
La vida eterna durará por los siglos de los siglos .
¿Cuánto tiempo es para siempre? ¿Te hace temblar? ¿Qué tanto depende de tu despertar espiritual en esta vida? ¿Cuánto tiempo es? Una vez escuché a Jerry Healy en una capilla de Bethel describirlo así: si un pajarito volara desde la costa del mar a una gran planicie y depositara un grano de arena una vez cada mil años, cuando el montículo de arena es la altura de La eternidad del Monte Everest acabará de comenzar.
¿Por qué existe la eternidad?
Existe porque nos llevará tanto tiempo conocer el glorias inagotables de Dios. Hace doscientos cincuenta años, Jonathan Edwards predicó un sermón sobre cómo sería experimentar la vida eterna para ver y conocer a Dios por la eternidad. Reflexiona sobre si eso se volvería aburrido y aburrido.
La fuente que suple [el] gozo y delicia que tiene el alma al ver a Dios. . . es infinito . . . El entendimiento puede extenderse hasta donde quiera; sólo emprende su vuelo hacia una extensión sin fin y se sumerge en un océano sin fondo. Puede descubrir más y más de la belleza y el encanto de Dios, pero nunca agotará la fuente. . .
Luego comenta sobre el amor infinito de Dios basado en Efesios 3:18 y 19: «Para que podáis comprender con todos los santos cuál es la anchura, la longitud y la profundidad, y altura; y conocer el amor de Cristo, que excede a todo conocimiento; para que seáis llenos de toda la plenitud de Dios.”
Nunca podremos por remontarnos y ascender llegar a la altura de [el amor de Dios]; descendiendo nunca podremos llegar a su profundidad; o por medio de la medición, conoce la longitud y la anchura de la misma. . . Deja que los pensamientos y los deseos se extiendan como quieran, aquí hay suficiente espacio para ellos, en el que pueden expandirse para siempre. ¡Cuán bienaventurados son, pues, los que ven a Dios, que han venido a esta fuente inagotable! . . . Después de haber tenido el placer de contemplar el rostro de Dios durante millones de años, no se volverá una historia aburrida; el sabor de esta delicia será tan exquisito como siempre. . . (Obras de Jonathan Edwards, Edimburgo, 1974, vol. 2, p. 909)
¿Dónde estás en las etapas de la vida eterna?
¿Dónde estás en las etapas de la vida eterna? Todos ustedes están al menos en la etapa dos: la audición de las palabras de vida. Eso es lo que he estado hablando. Y creo que Dios ha llevado a muchos a la etapa tres: te está atrayendo ayudándote a ver a Cristo tal como es. Oh, que cruces el umbral de la vida y creas esta mañana, y llegues a esa posesión presente de la vida eterna y esa maravillosa relación de conocer al único Dios verdadero ya quien él envió, Jesucristo.
¿Qué pasa si crees esta mañana? ¿Qué pasa si finalmente dices: «Señor, Jesús, te veo en tu Palabra, y ya no te resistiré». Te confío mi alma y mi cuerpo. Creo en la promesa de Juan 3:16 de que todo aquel que cree en Cristo no se perderá, sino que tendrá vida eterna. Recibo tu regalo de vida eterna.” Realmente nos gustaría saber qué está haciendo Dios en tu vida para poder orar por ti. Y nos gustaría indicarle algunas direcciones útiles para continuar con Cristo.
Hemos preparado el inserto de la carpeta de adoración para que todos ustedes respondan a estos mensajes y la obra de Dios en su vida este año. Tomemos un momento y llenémoslo juntos.