El estudio bíblico a menudo nos expone.

Mientras me sentaba en un estudio bíblico recientemente, el líder preguntó a nuestro grupo cómo escuchamos la voz de Jesús. y cómo le seguimos, como dice en Juan 10:27:

“Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y me siguen”.

Una mujer sentada a mi lado midió la voz de Dios en las muchas bendiciones de su vida: una casa nueva comprada sin dificultad, una casa vieja vendida sin estrés. Ahora estaba disfrutando de la vida en la casa de sus sueños en el clima cálido y seco de sus sueños. Y todo gracias a un movimiento indoloro.

Ella dio pruebas de lo bien que se movía su vida, como fichas de dominó cayendo perfectamente en orden. Mientras estaba allí sentado escuchando, no pude evitar sentirme preocupado. Sabía que no pocas mujeres a nuestro alrededor estaban siguiendo a Cristo a través de matrimonios en problemas, batallas contra el cáncer o el dolor de bebés perdidos. Algunos enfrentaron el zumbido de las dificultades financieras incesantes, exactamente lo contrario de cómo algunos de nosotros definimos la bendición de Dios en nuestras vidas.

Y sin embargo, nosotros que estamos luchando podemos escuchar la voz de Jesús con desesperación y anhelo. Podemos desear seguirlo tanto, tal vez más, que los materialmente bendecidos.

Blessing’s Bluff

A una sonrisa y una Biblia abierta pueden presionar con tanta fuerza sobre el dolor crudo cuando medimos la bendición de Dios con la prosperidad material. El efecto es algo que he escuchado expresado por muchos y lo he visto dramatizado en películas “cristianas”. Puedes saber que eres bendecido por Dios cuando todo te sale bien.

Solo confía en Dios mientras haces A + B y, mientras tengas suficiente fe, podrás debe obtener C cada vez: la vida que siempre ha querido. ¡Es una fórmula simple para la vida «bendecida», con Jesús en la cima!

Pero ser dueño de una casa bonita con una cocina espaciosa, o conducir un auto reluciente sin abolladuras, o disfrutar de la abundancia financiera y las circunstancias tranquilas. no son evidencias confiables de la bendición de Dios en esta época. La fórmula puede parecer atractiva en una película, pero contradice tanto la Biblia como la experiencia de la vida real de muchos santos que luchan y que son fieles en los desafíos, las inseguridades y los dolores de la vida cotidiana.

Ecuación Mortal

Mientras pensaba en lo que esa amable dama había dicho sobre lo bendecida que era, Jesús me habló a través de su palabra:

“Él hace salir su sol sobre malos y buenos, y hace llover sobre justos e injustos”. (Mateo 5:45)

Lo que dijo la señora que estaba a mi lado es cierto en cierto sentido: ella es bendecida por Dios.

Pero también lo es el avaro codicioso que se sienta en su ático con la riqueza que ganó a través de un duro abuso de poder. Tanto la buena dama que está a mi lado como el tirano malvado opresor son bendecidos con comodidades y provisiones, sol y lluvia, casas y aire acondicionado todos los días. Dios es soberano, e irradia bondad y derrama bendiciones inmerecidas de todo tipo todos los días. Él bendice a todos con su bondad común.

La fórmula bendición de Dios = consuelo en la vida es mortal. Y tampoco es un tema aislado. Desafortunadamente, la ecuación parece estar arraigada en gran parte del cristianismo estadounidense, y es parte integral del evangelio de la prosperidad que los falsos maestros de nuestra nación exportan al mundo.

Y cuando no tengo cuidado, la tabla que es el evangelio de la prosperidad sobresale de mi propio ojo.

Magullado y Bendecido

La bondad común de Dios nos alcanza a todos, pero se necesita gracia salvadora para volverse a Jesús cuando el matrimonio es difícil, cuando una mujer — mi amigo— pierde tres bebés, o cuando le dicen a un joven misionero que tiene cáncer en etapa terminal.

La Biblia no ofrece una fórmula, sino que nos señala a un Salvador—un hombre maltratado, aplastado, golpeado Salvador magullado y ensangrentado. Y la bendición especial de la presencia de Dios está con aquellos que están caminando en el sufrimiento, el mismo camino que recorrió Jesús mismo. Está presente en el camino del dolor, de la prueba y del dolor.

Dios estaba presente en el dolor de José:

El amo de José lo tomó y lo puso en el prisión, el lugar donde estaban encerrados los presos del rey, y él estaba allí en la cárcel. Pero el Señor estaba con José y le mostró misericordia y le dio gracia ante los ojos del carcelero. (Génesis 39:20–21)

Dios estaba presente en la oscuridad de David:

Aunque ande en valle de sombra de muerte, no temeré mal alguno, por ti están conmigo; tu vara y tu cayado me consuelan. Tú preparas una mesa delante de mí en presencia de mis enemigos; unges mi cabeza con aceite; mi copa se desborda. (Salmo 23:4–5)

Dios está presente con nosotros en el sufrimiento de hoy:

Amado, no te sorprendas del fuego de prueba que vendrá sobre ti para probarte, como si algo extraño te estuviera pasando. Pero gozaos en la medida en que participáis de los sufrimientos de Cristo, para que también os gocéis y alegréis cuando se manifieste su gloria. Si sois ultrajados por el nombre de Cristo, bienaventurados sois, porque el Espíritu de gloria y de Dios reposa sobre vosotros. (1 Pedro 4:12–14)

Entonces, con la ayuda de Dios, elimino mi egocentrismo, el sueño americano y su impulso pecaminoso de querer un dios que me haga el centro y no a él. Mi tablón debe salir primero.

Y con la ayuda de Dios, desecho la mentira de que encontramos la bendición de Dios en circunstancias fáciles, o en la salud, o en la prosperidad financiera.

Y con la ayuda de Dios, seguiré el camino, agarrado firmemente de la mano de mi Buen Pastor.