Concéntrense conmigo por unos momentos en Romanos 1:14: “Estoy obligado tanto a los griegos como a los bárbaros, tanto a los sabios como a los necios.” Más literalmente, “Soy deudor. . .” (RV). ¿Cuál es su deuda? El siguiente versículo probablemente da la respuesta (versículo 15): “Así que, por mi parte, estoy deseoso de anunciaros el evangelio también a vosotros que estáis en Roma”. Así que la deuda parece ser predicar el evangelio. Esa es su obligación o su deuda.

Ahora, la razón por la que creo que es importante centrarnos en la palabra «deudor» en el versículo 14 («Deudor soy a griegos y a bárbaros») es que nos hace reflexionar cómo te metes en tal deuda y cómo la pagas.

Puede ser que digas: “Bueno, el versículo 1 muestra que Pablo fue ‘llamado como apóstol, apartado para el evangelio de Dios’, y el versículo 5 dice que Pablo ‘recibió la gracia y el apostolado para llevar a cabo la obediencia de la fe entre todos los gentiles’ así que, ¿qué podría ser más claro?” Está obligado como apóstol llamado a predicar el evangelio a los gentiles para lograr la obediencia de la fe. Es una obligación creada por mandato de Cristo resucitado. Estás obligado a hacer lo que tu Señor te diga que hagas.

Eso es verdad. Pero lo que Pablo enfatiza sobre su llamado no es que sea un mandato, sino que es gracia. Versículo 5: “recibimos la gracia y el apostolado para lograr la obediencia de la fe”. Así que creo que es útil preguntar si hay algo más profundo que ver aquí que solo: Cristo lo dijo, así que hazlo: esa es tu obligación, tu deuda.

Tomando prestado o robando

Observe cuidadosamente: el versículo 14 dice que Pablo es deudor de otras personas, no de Dios. “Soy deudor de los griegos y de los bárbaros”. Por lo general, nos endeudamos porque alguien nos ha prestado algo. Pero los griegos y los bárbaros no le han prestado nada a Pablo. La situación no es que las naciones le hayan prestado algo a Pablo para que les sea devuelto.

La situación es que Dios le ha dado gratuitamente a Pablo algo, a saber, gracia (versículo 5: “recibimos gracia”), tanto la gracia de la salvación como la gracia del apostolado. Pero cuando recibes la gracia de Dios, no te vuelves deudor de Dios. La gracia no puede ni debe ser pagada como una deuda. De lo contrario, la gracia ya no sería gracia. Si te doy un obsequio y tratas de pagarme, lo conviertes en una compra merecida, no en un obsequio. Así que la gracia no crea deuda en este sentido.

“La gracia es preciosa más allá de las palabras. Es nuestra única esperanza como pecadores”.

De hecho, lo mejor de la gracia es que paga las deudas. Somos deudores de Dios (“Perdónanos nuestras deudas como también nosotros perdonamos a nuestros deudores” [Mateo 6:12]). La gracia de Dios perdona las deudas. Somos deudores de Dios no porque nos haya dado gracia, sino porque le hemos robado su gloria. Robar también te convierte en deudor. En lugar de ver la gloria de Dios como un tesoro para disfrutar, la cambiamos por otras cosas que realmente nos gustan más (Romanos 1:23; 3:23). Y así lo robamos. Esa es la esencia del pecado. Y ese es el tipo de deuda que tenemos con Dios.

Entonces, cuando la gracia viene a nosotros de Dios en el evangelio, viene a pagar nuestras deudas que tenemos con él. La gracia no te hace deudor de Dios, pero sí te hace deudor de otros que necesitan la gracia al igual que tú. Eso es en lo que Pablo se enfoca aquí en el versículo 14. “Recibí la gracia y el apostolado” (versículo 5). Así que ahora soy deudor de griegos y bárbaros. Y lo que les debo es el evangelio de la gracia. Esa es mi deuda.

La deuda que debemos es el Evangelio de la Gracia

¿Por qué? Respuesta: Cuando escuchas buenas noticias sobre cómo escapar de una miseria común, te conviertes en un deudor de contar las buenas noticias a los demás para que ellos también puedan escapar de la miseria. Se lo debes a ellos. ¿Por qué? Porque si niegas a los demás la buena noticia de la gracia, como si estuvieras capacitado para ello, y ellos no lo estaban, entonces demuestras que nunca has conocido la gracia. La gracia de Dios, que nos llama (v. 6) a salir de nuestras tinieblas y nos otorga el pacto de amor eterno (v. 7), crea lo que ordena. No calificamos para ello de antemano.

Entonces, si retienes esta gracia de otros como si estuvieras calificado y ellos no, incumples con tu deuda con el mundo y demuestras que realmente no tienes gracia conocida. La gracia es preciosa más allá de las palabras. Es nuestra única esperanza como pecadores. No lo merecemos de Dios. Y nadie puede merecerlo de nosotros. Cuando se trata de nosotros gratuitamente, somos deudores de dar gratuitamente.

Esa es una de las razones por las que Pablo enfatiza su deuda, en el versículo 14, «tanto con griegos como con bárbaros, tanto con sabios como con insensatos». .” La cultura, la inteligencia y la educación no te califican para el evangelio de la gracia. Y el ser inculto, sin educación y analfabeto no os descalifica para el evangelio de la gracia. No hay requisitos para esta gracia.

Nadie califica para la gracia

Pablo no es deudor de cualquiera porque califica. Nadie califica para la gracia. Porque entonces la gracia no sería gracia. Pablo es deudor del griego y del bárbaro precisamente porque tampoco calificó, pero la gracia le llegó, y sigue viniendo a él día tras día en interminables olas de gracia futura que se derraman sobre su vida (1 Corintios 15:10). . Así que no hay nadie que lo merezca menos o más que él. Y eso lo convierte en deudor de todos.

¡Oh, ser atrapado por la realidad de la gracia radicalmente gratuita en nuestras vidas, pasadas y futuras! ¡Qué diferencia haría! Medita en esto hoy, ¿quieres? Reflexione sobre lo que significa sobre el racismo, los insultos étnicos y todo tipo de fariseísmo y exigencias en el matrimonio. Reflexiona sobre lo que significa cuán libremente compartes el evangelio de la gracia. Oh, Señor, abre nuestros corazones cada vez más para sentir la maravilla de ser llamados por Cristo y amados de Dios (¡para siempre!), no porque haya encontrado algo especial en nosotros, sino porque esta gracia es total y absolutamente gratuita.

Ahora detente y piensa aquí por un momento lo que acabo de hacer.

Predicando el evangelio de la gracia para los creyentes

Acabo de tomar el evangelio de la gracia: las buenas noticias de que debido a la muerte de Jesús en la cruz por los pecadores y su resurrección de entre los muertos (1 Corintios 15:1–4), la gracia libre irrumpe sobre nosotros con ola tras ola, y te la apliqué con la convicción de que si la obtienes, realmente la obtienes, es decir, si la crees, si tienes fe en ella, si aprecias esta gracia y vive de esta gracia, marcará una diferencia cada vez mayor en tu vida en áreas como el racismo, el orgullo, la justicia propia y el matrimonio.

Para ponerlo en una palabra, acabo de predicarte el evangelio de gracia Y mi objetivo en esto era la “obediencia de la fe”: la humildad, la bondad, el coraje, la paciencia y el amor que provienen de la fe en la gracia de Dios. Ahora, ¿por qué es importante notar eso?

Considere el versículo 15 y vea si esto no es lo que Pablo quiere hacer en Roma. Él dice en el versículo 14 que es deudor de cada capa de la sociedad gentil, y luego dice: “Así que, por mi parte, estoy deseoso de anunciaros el evangelio también a vosotros que estáis en Roma”. Está ansioso por predicar el evangelio a los creyentes en Roma.

“El evangelio de la gracia convierte y el evangelio de la gracia santifica”.

Normalmente no pensamos en predicar el evangelio a los creyentes. Predicamos el evangelio a los incrédulos. Pero acabo de predicar el evangelio a los creyentes. Así que espero que puedan ver que no es extraño que Pablo diga en el versículo 15 que él quiere hacer esto en Roma. El objetivo de Pablo, según el versículo 5, es lograr la obediencia de la fe entre los gentiles. Así es el mío en Belén. ¿Cómo se produce esta obediencia? Se produce a través de la fe: la fe en la gracia gratuita de Dios a través de Cristo. Por eso se llama la “obediencia de la fe”. Pero, ¿cómo surge ese tipo de fe? Se produce a través del evangelio. “Así que la fe es por el oír, y el oír por la palabra [el evangelio] de Cristo” (Romanos 10:17).

Nuestra fe comienza con el evangelio de la gracia, y nuestra vida cristiana se sustenta en este mismas buenas nuevas de gracia una y otra vez.

Para lograr la obediencia de la fe

Observe Romanos 15: 15–16:

Pero os he escrito con mucha valentía sobre algunos puntos, para recordároslo de nuevo, por la gracia que me ha sido dada de Dios, para ser ministro de Cristo Jesús a los gentiles. ministrando como sacerdote el evangelio de Dios, para que mi ofrenda de los gentiles sea aceptable, santificada por el Espíritu Santo.

Lo que Pablo dice aquí es que él no está simplemente interesado en obtener profesiones de fe al predicar el evangelio por primera vez (tan crucial como eso). Él está interesado en llevar a Dios la ofrenda de los gentiles santificados, es decir, quiere llevar a cabo la “obediencia de la fe” en los gentiles (Romanos 1:5). Y la forma en que obra hacia este fin (según Romanos 15:16) es “ministrando el evangelio de Dios”, aplicando el evangelio de la gracia de Dios. Es el evangelio de la gracia que convierte y es el evangelio de la gracia que santifica. Debemos decirle a la gente el evangelio la primera vez; y debemos “recordarle” a la gente una y otra vez el significado y las implicaciones del evangelio de la gracia gratuita (Romanos 15:15).

Así que el evangelio de la gracia (Hechos 20:24) es lo que predicamos a los incrédulos, y el evangelio de la gracia es lo que predicamos a los creyentes. Eso es lo que Pablo dice en Romanos 1:15: “Pronto estoy de predicarles el evangelio a ustedes [¡creyentes!] también a ustedes que están en Roma”. No para salvarlos, sino para mantenerlos salvos a través de la santificación. Nuestra fe se alimenta de las buenas nuevas de la gracia de Dios. Y nuestra obediencia se alimenta de la fe. Por lo tanto, para lograr la obediencia de la fe, debemos escuchar el evangelio de la gracia una y otra vez.

Hasta ahora hemos visto dos cosas. (1) Pablo es deudor de los griegos y de los bárbaros porque recibió tan gratuitamente la gracia de Dios en el evangelio y en su apostolado. Si no paga su deuda, está tratando el evangelio como si calificara para recibirlo y ellos no, lo que significa que está negando que sea un evangelio de gracia. (2) Este evangelio de la gracia debe ser predicado a creyentes y no creyentes por igual porque la fe en la gracia gratuita salva y la fe en la gracia gratuita santifica. Las buenas nuevas de la gracia inmerecida producen fe y la fe produce obediencia, todo por la gloria de Dios (Romanos 1:5). Porque el dador de la gracia recibe la gloria.

¿Es el ¿Predicador el único que habla el evangelio de la gracia?

Una última pregunta: “¿Es suficiente para la iglesia que los predicadores prediquen el evangelio de la gracia?” ¿Florecerá la obediencia de la fe como debería en Belén si John Piper es el único que habla el evangelio de la gracia?

Creo que esta es la pregunta detrás de los versículos 11 y 12: “Porque anhelo ver vosotros para que os imparta algún don espiritual, a fin de que seáis confirmados [es decir, en vuestra fe y en la obediencia de la fe]; esto es, para que yo pueda ser animado [en mi fe] juntamente con vosotros estando entre vosotros, cada uno de nosotros por la fe del otro, tanto la vuestra como la mía.”

¿Qué está diciendo? Él está diciendo: “Sí, vengo con el evangelio de la gracia de Dios. Por fe, estoy en esa gracia y vivo de su poder. Por fe, compartiré esa gracia contigo a través de mis dones espirituales de enseñanza y predicación, y tal vez, otros dones. Pero sepa esto, usted permanece en esa misma gracia. Y tú también vives de su poder. Y ustedes también tienen dones espirituales, todos ustedes. Por lo tanto, compartan la gracia de Dios conmigo y entre ustedes para que todos nos animemos y establezcamos mutuamente en la fe; y para que la obediencia de la fe florezca en la iglesia y en el mundo.”

En otras palabras, la respuesta es No, no basta con que un solo hombre predique el evangelio de la gracia de Dios en la iglesia. para llevar a cabo la plena medida de la obediencia de la fe. Es por eso que damos tanta importancia a los grupos pequeños en Bethlehem. Aquí está uno de los lugares principales donde sucederán los versículos 11 y 12. El diseño de Dios para lograr la obediencia de la fe en la iglesia (= amor) es que todos los creyentes atesoren la gracia de Dios y la compartan unos con otros a través de los dones espirituales. Así Pablo dice en Romanos 12:6–8,

“Nuestra fe se alimenta de las buenas nuevas de la gracia de Dios. Y nuestra obediencia se alimenta de la fe”.

Puesto que tenemos dones diferentes según la gracia que nos ha sido dada, cada uno de nosotros debe ejercitarlos según corresponda: si el de profecía, según la proporción de su fe; si servicio, en su servicio; o el que enseña, en su enseñanza; o el que exhorta, en su exhortación; el que da, con liberalidad; el que conduce, con diligencia; el que hace misericordia, con alegría.

Los dones espirituales son diferentes formas de gracia dadas a la iglesia para la edificación del cuerpo para la obediencia de la fe por causa del Nombre.

Cada uno ha recibido un don, empléelo

Pedro lo expresó así en 1 Pedro 4:10 : “Cada uno según el don que ha recibido, empléelo en servirse unos a otros como buenos administradores de la multiforme gracia de Dios”. La gracia de Dios llega a la iglesia en múltiples formas y maneras, tantas formas como personas. Y el uso de esa gracia para producir la obediencia de la fe es lo que son los dones espirituales.

Así que no es sorprendente que al principio de esta más grande de todas las cartas, esta gran obra maestra teológica, Pablo nos llamaría a pensar y orar acerca de los dones espirituales y cómo todos nosotros somos deudores con los sabios y los necios por la gracia de Dios, no solo fuera de la iglesia hacia los incrédulos, sino dentro de la iglesia unos con otros. “No debáis nada a nadie sino el amaros los unos a los otros” (Romanos 13:8).

Así que aquí está el resumen del asunto: La gracia vino a nosotros absolutamente gratis e incondicional de Dios cuando nos llamó a sí mismo y nos amó como suyos (Romanos 1:6–7). Esta gracia nos hace deudores de todo aquel que, como nosotros, tiene necesidad de la gracia, porque no compartir la gracia recibida implicaría que nosotros diéramos derecho a ella y ellos no, y eso anularía la gracia. Y lo que compartimos es el evangelio de esta gran gracia gratuita.

Así pagamos nuestra deuda con los demás: gratuitamente recibimos; libremente damos. Y una de las formas en que compartimos las buenas nuevas de la gracia de Dios es a través de los dones espirituales. Oh, cuán importante es la vida corporal de la iglesia en pequeños grupos donde la gente entiende que cada miembro es un mayordomo de la gracia para lograr la obediencia de la fe por causa del nombre.