Así como a los hebreos se les prometió la tierra, pero tuvieron que tomarla por la fuerza, un pueblo a la vez, así también a nosotros se nos promete el don del autocontrol. control, pero también debemos tomarlo por la fuerza. (Ed Welch, “La batalla contra ‘uno más’”)

El mismo concepto de “autocontrol” implica una batalla entre un yo dividido. Implica que nuestro “yo” produce deseos que no debemos satisfacer sino “controlar”. Debemos negarnos a nosotros mismos y tomar nuestra cruz cada día, dice Jesús, y seguirlo (Lucas 9:23). Diariamente nuestro “yo” produce deseos que deben ser “negados” o “controlados”.

El camino que conduce al cielo es angosto y sembrado de tentaciones suicidas para abandonar el camino. Por eso Jesús dice: “Esforzaos a entrar por la puerta estrecha” (Lc 13,24). La palabra griega para «esforzarse» es agonizesthe, en la que escuchas correctamente la palabra en inglés «agonize».

La puerta angosta

Tenemos una idea de lo que está involucrado en Mateo 5:29: “Si tu ojo derecho te hace pecar, arráncatelo y tíralo”. Esta es la ferocidad del dominio propio. Esto es lo que hay detrás de las palabras de Jesús en Mateo 11:12: “El reino de los cielos ha sufrido violencia, y los violentos lo arrebatan”. ¿Estás apoderándote del reino con fiereza?

Pablo dice que los cristianos ejercen el dominio propio como los atletas griegos, solo que nuestra meta es eterna, no temporal. “Todo atleta [agonizomenos] ejerce dominio propio en todas las cosas. Ellos lo hacen para recibir una corona perecedera, pero nosotros una incorruptible” (1 Corintios 9:25). Por eso él dice: “Disciplino mi cuerpo y lo controlo” (1 Corintios 9:27). El dominio propio es decir no a los deseos pecaminosos, incluso cuando duele.

Un placer superior

Pero la forma cristiana de autocontrol no «¡Solo di no!» El problema es con la palabra «justo». No solo dices que no. Dices no de cierta manera: dices no por la fe en el poder superior y el placer de Cristo. Es igual de despiadado. Y puede ser igual de doloroso. Pero la diferencia entre el autocontrol mundano y el autocontrol piadoso es crucial. ¿Quién obtendrá la gloria por la victoria? Ese es el problema. ¿Conseguiremos la gloria? ¿O Cristo obtendrá la gloria? Si ejercitamos dominio propio por la fe en el poder superior y el placer de Cristo, Cristo obtendrá la gloria.

“El autocontrol piadoso dice no por la fe en el poder superior y el placer de Cristo.”

Fundamental para la visión cristiana del dominio propio es que es un regalo. Es el fruto del Espíritu Santo: “El fruto del Espíritu es amor, alegría, paz. . . dominio propio” (Gálatas 5:22–23). ¿Cómo “luchamos” contra nuestros deseos fatales? Pablo responde: “Por esto me afano, luchando [agonizomenos] con todas sus fuerzas para que él actúe poderosamente dentro de mí” (Colosenses 1:29). Él “agoniza” por el poder de Cristo, no por el suyo propio. De manera similar nos dice: “Si por el Espíritu hacéis morir las obras de la carne, viviréis” (Romanos 8:13). “No con ejército, ni con fuerza, sino con mi Espíritu, dice Jehová de los ejércitos” (Zacarías 4:6). ¡Debemos ser feroces! Sí. Pero no por nuestro poder. “El caballo está preparado para el día de la batalla, pero la victoria es del Señor” (Proverbios 21:31).

¿Y cómo produce el Espíritu este fruto de dominio propio en nosotros? Instruyéndonos en la preciosidad superior de la gracia, y permitiéndonos ver y saborear (es decir, “confiar”) todo lo que Dios es para nosotros en Jesús. “La gracia de Dios se ha manifestado. . . entrenándonos para renunciar. . . pasiones mundanas. . . en el presente” (Tito 2:11-12). Cuando realmente vemos y creemos lo que Dios es para nosotros por gracia a través de Jesucristo, el poder de los malos deseos se rompe. Por lo tanto, la lucha por el dominio propio es una lucha de fe. «Pelea la buena batalla de la fe. Echa mano de la vida eterna a la que fuiste llamado” (1 Timoteo 6:12).