¿Por qué la lectura es tan importante para el cristianismo?

¿Cómo está cambiando Internet la forma en que leemos?

¿Cómo podemos convertirnos en mejores lectores?

Estas preguntas, y otros temas críticos sobre alfabetización, fueron abordados por Tony Reinke de Desiring God en una entrevista con Cees-Jan Smits hoy en el periódico Reformatorisch Dagblad (holandés).

Tony es el autor de Lit! Una guía cristiana para leer libros, o como se le conoce en los Países Bajos, Lees!.

Lo que sigue es la versión original (inglés) de la entrevista de hoy.

1. ¿Cuál es el uso de la lectura para una vida espiritual en general? ¿Y los cristianos analfabetos (por ejemplo, en la época medieval) también pueden ser cristianos fieles?

Estas son preguntas importantes, así que gracias por la oportunidad de hablar sobre la lectura.

En su sabiduría, Dios ordenó que la literatura y la alfabetización desempeñaran un papel central en la revelación de su plan en desarrollo a lo largo de los siglos. La alfabetización es tan central en el diseño de Dios que más de 300 versículos de la Biblia hablan de lo que está escrito, una referencia a lo que se ha registrado previamente (p. ej., “Escrito está…”). Las Escrituras constantemente miran hacia atrás y reevalúan lo que se ha escrito como guía y protección para el futuro. La palabra escrita de Dios es el sello distintivo de la espiritualidad bíblica.

El apóstol Pablo escribió esta perogrullada: “Porque las cosas que se escribieron en tiempos pasados, para nuestra enseñanza se escribieron, a fin de que mediante la paciencia y la consolación de las Escrituras, podamos tened esperanza” (Romanos 15:4). Al mirar hacia atrás en la antigua revelación registrada en las páginas de las Escrituras, encontramos una nueva visión del futuro invisible que tenemos por delante. La literatura y la alfabetización unen la reflexión histórica y la anticipación del futuro en un propósito noble y trascendente.

Pero, ¿es posible que los cristianos analfabetos sean cristianos fieles? La respuesta es sí, y muchos de los primeros cristianos gentiles serían una prueba de este punto. Si bien la alfabetización entre los judíos palestinos del primer siglo era bastante fuerte, las tasas de alfabetización en las provincias romanas rondaban el 10 por ciento; lo que significa que la mayoría de los primeros cristianos gentiles eran analfabetos y dependían únicamente de la comunicación oral (Harris, Ancient Literacy). Sin embargo, esta incapacidad para leer, en sí misma, no prohibió su fidelidad al evangelio.

Aún así, la verdadera Iglesia nunca está satisfecha con el analfabetismo, y el cristianismo robusto ha fomentado el aprendizaje a lo largo de la historia. Donde los reformadores trajeron el evangelio de Jesucristo, floreció la educación (ver Juan Calvino en Francia y Juan Knox en Escocia). La difusión del evangelio llevó tanto a un cálido abrazo a los pobres como a una impaciencia santificada con la ignorancia y el analfabetismo.

Vemos indicios tempranos en la Iglesia del Nuevo Testamento de que la alfabetización tenía la intención de asumir un papel cada vez más normativo en la vida cristiana. La habilidad del discernimiento crece cuando los cristianos tienen acceso a las Escrituras, en su propio idioma, para usarlas en la evaluación del clima espiritual en el que viven (Hechos 17:11). Vivir hábilmente según el Libro significa que el analfabetismo en la cultura es un problema, pero el analfabetismo bíblico dentro de la Iglesia es otro problema por completo. Muchos cristianos primitivos estaban alfabetizados bíblicamente a pesar del analfabetismo generalizado. Hoy me temo que nos enfrentamos al problema contrario.

2. ¿Cuál cree que es el impacto de la práctica común de la lectura, es decir, el escaneo rápido de docenas de artículos cortos de Internet al día, para nuestra vida espiritual?

Estamos inundados diariamente por información en nuestro mundo impulsado digitalmente: actualizaciones de redes sociales de nuestros amigos, publicaciones de blog de muchas voces diferentes, artículos de última hora de periodistas y docenas de correos electrónicos de todos los demás. Para administrar la avalancha diaria de datos digitales, la lectura de escaneo es una necesidad moderna para ayudar a discernir qué requiere nuestra atención más cuidadosa (y qué podemos omitir con seguridad).

Incluso en este momento, me imagino que algunos lectores están leyendo esta entrevista para ver si vale la pena dedicarle tiempo. No me ofendo. La lectura de escaneo es una habilidad de supervivencia esencial en la era digital, pero también debemos recordar que la lectura de escaneo se usa mejor como un mecanismo de separación de primer nivel entre la información necesaria que necesitamos y la un -información necesaria que no necesitamos (y para muchos de nosotros, el 90 % de los datos que escaneamos a diario tienen poca o ninguna consecuencia para nuestras vidas).

Desafortunadamente, Para muchas personas dentro y fuera de la iglesia, la lectura por escáner puede convertirse en un método predeterminado de alfabetización para todo, y esto plantea todo tipo de problemas. Como cuento en mi libro (Lit!), incluso los lectores profesionales que antes disfrutaban leyendo novelas largas se han dado cuenta de que sus mentes están tan moldeadas por la lectura en línea que ya no pueden leer las mismas novelas que alguna vez disfrutaron. . Esta disminución de la atención es un problema perjudicial para los cristianos que poseen la palabra eterna de Dios, que es única en su valor comprobado.

3. Más específicamente: ¿cuál crees que, en contraste, sería el impacto de una práctica de lectura lenta para nuestra comprensión de Dios?

El propósito de la lectura es aprender cosas nuevas, experimentar nuevas la verdad y el cambio para mejor. El contenido que más ha desafiado y cambiado mi propia vida son los recursos en los que he invertido más tiempo. Cuanto más rápido escaneo, menos duradero es el impacto. De forma predeterminada, esto pone en desventaja las publicaciones de blog efímeras y los artículos breves. Los materiales breves en línea atraen a los lectores de escaneo, pero el poco compromiso de tiempo y el enfoque que requiere del lector en realidad hace que sea poco probable que la pieza altere permanentemente al lector. Las publicaciones breves de blog o las actualizaciones de las redes sociales están destinadas a leerse rápidamente y pueden afirmar (u ofender) nuestro pensamiento, o pueden aportar una afirmación aclaratoria a nuestro pensamiento, pero no requieren la inversión de tiempo necesaria para cambiar el pensamiento de un lector. Cambiar las mentes seguirá siendo el trabajo del periodismo extenso y la lectura paciente de libros.

Más trágicamente, me temo que muy pocos cristianos invierten un tiempo significativo tratando de descubrir los propósitos últimos de Dios para la alfabetización y la literatura, y por lo tanto no nos elevamos muy lejos del uso mundial de la alfabetización. En realidad, el fin más elevado de la lectura es la comunión con Dios. Como cristianos, creemos que Dios está aquí, habla, escucha y desea comunicarse con nosotros. La alfabetización se transforma de una ingestión de información a una disciplina espiritual destinada a que escuchemos a Dios, a detenernos lentamente en él y en el significado de Jesucristo, su creación de todas las cosas, su muerte por el pecado, su resurrección sobre la muerte y su ascensión. y reinado cósmico en curso.

Leer despacio y meditativamente es cómo la Biblia nos confronta, nos reprende, nos corrige y, por lo tanto, nos cambia y nos capacita para la acción (2 Timoteo 3:16–17). Mientras esto sucede, nuestro ritmo lento de lectura protege el tiempo de meditación que nuestros afectos necesitan para seguir el ritmo de nuestras mentes. Si fallamos en deleitarnos en Dios, nuestra alfabetización será defectuosa. La lectura espiritual no se trata simplemente de iluminación personal, se trata de ofrecernos espacio para “gustar y ver que el Señor es bueno” (Salmo 34:8). Dios es glorioso y digno de todo nuestro deleite. Debemos regocijarnos en Cristo siempre. Escaneo de lectura acerca de Cristo no puede lograr esto.

La Escritura es un banquete para el alma. Ojear la Biblia a toda prisa es como correr en un buffet gourmet. Tal prisa conduce a la indigestión de información y al analfabetismo bíblico: la incapacidad de resistir las olas y el viento de una cultura hostil a Dios. Pero lo más triste es que la lectura escaneada de la Biblia conduce a la desnutrición espiritual. Dios nos invita a festejar y disfrutarlo. Para el cristiano que es un lector paciente, Dios ofrece el gozo que satisface el corazón al contemplar la gloria de Jesucristo. Deleitarse en la Palabra hecha carne es la consumación del más alto propósito de Dios de alfabetización (2 Corintios 3:12–18).

4. ¿No es un alegato a favor de la lectura y la meditación una especie de conservadurismo? ¿No deberíamos, en cambio, buscar nuevas formas de encontrar a Dios, por ejemplo, como con los viejos «libros para el laico» católico romano (arte religioso)?

La espiritualidad intuitiva es imprudente, pero todos son culpables. Somos atraídos a buscar a Dios aparte de su revelación. Así como los hombres intuitivamente buscan a Dios, uno agarra la pata de un elefante, otro agarra una oreja, otro el hocico, pero con nuestra espiritualidad intuitiva podemos hacer poco más que reunirnos en un círculo alrededor de un animal que suponemos que es nuestro dios. Dios nunca está lejos de nosotros y, sin embargo, seguimos nuestra intuición y pensamos que nos llevará a Dios, cuando en realidad nuestra intuición solo nos lleva al templo de la ignorancia construido para ‘El dios desconocido’ (Hechos 17: 16-34) . Si Cristo resucitó de entre los muertos, no tenemos excusas para la ignorancia de Dios (Hechos 17:30–31). Dios está cerca de nosotros, tan cerca que se puede encontrar en su Hijo, Jesucristo, como se revela en las Escrituras.

Del mismo modo, la espiritualidad orientada a lo visual es incompleta. Las imágenes pueden presentarnos el mundo tal como es, pero las imágenes no pueden interpretar lo que vemos. El lenguaje comunica a nuestra mente el significado detrás de las imágenes que vemos con nuestros ojos. Esto explica por qué las viejas películas mudas necesitaban diapositivas de texto, por qué las nuevas películas necesitan escritores y diálogos, y por qué las fotografías de los periódicos necesitan leyendas. El lenguaje aporta precisión y claridad de significado a lo que vemos con nuestros ojos.

Por ejemplo: Jesucristo fue clavado en una cruz romana entre dos ladrones, uno a su derecha y otro a su izquierda — este es un realidad que podemos representar en una película sangrienta, en un cartel gráfico o en una pintura clásica. Pero ve un paso más allá. “Al que no conoció pecado, [Dios] lo hizo [Cristo] pecado por nosotros, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él” — esta es una realidad que debe ser expuesta con palabras apostólicas (2 Corintios 5: 21). El significado de la crucifixión era invisible y no se puede compartir sin un lenguaje común. Sólo para quien ha llegado a conocer el significado teológico de la cruz (mediante palabras), puede finalmente una pintura de la crucifixión asumir su pleno significado (en forma de imagen). Por lo tanto, la espiritualidad visual, que puede apreciar mucho del universo creado visible, está severamente limitada en la comunicación del significado teológico.

En última instancia, es irrelevante atribuir el aumento o la disminución de la alfabetización a las opiniones de conservadores o liberales. . Lo que importa son las palabras de Jesucristo. Él nos dice en un lenguaje sencillo que la verdadera espiritualidad no se experimenta por intuición o por gusto estético, sino que surge en una relación vibrante de conocer a Dios y ser amado por él, permaneciendo en su amor y honrándolo en una unión orgánica que prospera. de la revelación concreta. La verdadera espiritualidad se mide por nuestra honesta respuesta de vida a las palabras articuladas de Jesús (Juan 15:7–12). Tal definición ayuda a despejar la niebla de la espiritualidad intuitiva que se cuela en nuestro pensamiento posmoderno.

5. Para los lectores que se identifican a sí mismos como «lectores de exploración» y ahora luchan por leer libros completos lenta y pacientemente, ¿cuáles son algunas formas prácticas para que crezcan?

Si todos nosotros estamos siendo forzados ahora Para desarrollar una alfabetización bilingüe (habilidad para escanear información y paciencia para leer lentamente textos importantes), entonces todos nos enfrentamos al desafío de cultivar el ritmo paciente de la lectura lenta. Aquí hay tres consejos prácticos.

Primero, encuentre maneras de separarse de las distracciones digitales. Si lee libros en un dispositivo que viene con aplicaciones de redes sociales o correo electrónico, y encuentra su atención en los libros que se rompen con frecuencia y lo atraen para consultar cosas en línea, es posible que deba dejar el dispositivo a un lado por completo. Hago esto a menudo. Apago mi teléfono, tomo un libro impreso, tomo un bolígrafo y voy a un lugar donde puedo estar separado de las campanas y silbatos de las distracciones digitales y sentarme y leer sin distracciones durante 45 minutos. Este ejercicio puede ser doloroso las primeras veces, pero gradualmente notarás la diferencia si puedes proteger este tiempo.

En segundo lugar, lee libros desafiantes lentamente. Encuentro útil leer ocasionalmente las obras de Shakespeare o una traducción de la Biblia del siglo XVII (KJV) para encontrar palabras desconocidas. Esta disciplina me obliga a reducir la velocidad y descifrar los significados de las palabras, a menudo leyendo un párrafo dos o tres veces hasta que el sentido del autor se aclara. ¿Quién tiene tiempo para leer a un ritmo tan lento? El lector que sabe que algunos escritos —la Biblia— son de valor infinito y exigen la más alta disciplina mental que le puede ofrecer el texto. Escapar a otro siglo con la intención de comprender necesariamente reducirá su ritmo y desarrollará su atención de lectura lineal y sostenida.

Tercero, para los padres, es importante que mamá o papá modelen la lectura lenta de textos importantes para sus niños. Si tiene niños pequeños en casa y participan juntos en algún tipo de lectura devocional de la Biblia, es aconsejable leer despacio y no pasar por alto palabras desconocidas. Deténgase y ayude a explicar las palabras difíciles y luego ayude a todos a comprender el significado del autor. La comprensión paciente es esencial si vamos a responder con la alegría apropiada del descubrimiento que alimenta nuestra comunión con Dios.

Los padres y pastores son los custodios de la alfabetización de las futuras generaciones de cristianos que vendrán a descubrir que el Dios invisible del universo nos habla directamente a través de su Hijo, en las páginas de la Biblia, por el poder iluminador del Espíritu Santo. Tal visión de la alfabetización es gloriosa y vale la pena protegerla a toda costa.